Введение

Осадок накопленной ветровой пыли – геологический материал.

Лёсс (/US//'//l//ɛ//s//, //'//lʌ//s//, /'/l//oʊ//.//ə//s/, /UK/'/l//oʊ//.//ə//s//, //'//ɜ//s/; от Löss) – это кластический осадок, состоящий преимущественно из пыли. Он образуется в результате накопления ветровой пыли и является перигляциальным или эолическим (ветроносным) отложением. Лёсс определяется как скопление, содержащее 20% или менее глины, с примерно равным соотношением песка и пыли (с типичным размером зерен от 20 до 50 микрометров), часто слабо сцементированный карбонатом кальция. Обычно лёссы однородны и обладают высокой пористостью, а также вертикальными капиллярами, которые способствуют образованию трещин и формированию вертикальных обрывов.

Свойства

Лоссы однородны; пористые; рыхлые; бледно-желтые или желтовато-коричневые; слабосвязные; как правило, неслоистые; и часто содержат известняк. Зерна лосса угловатые, с незначительной полировкой или округлением, и состоят из кварца, полевого шпата, слюды или других минеральных кристаллов. Лоссы описывают как плодородную, пылевидную почву. Отложения лосса могут достигать значительной мощности: более ста метров в районах северо-западного Китая и десятки метров в некоторых частях Среднего Запада Соединенных Штатов. Лоссы обычно образуют покровные отложения, охватывающие сотни квадратных километров. Мощность отложений часто составляет десятки метров. Лоссы часто имеют крутые или вертикальные склоны. Благодаря угловатой форме зерен, лоссы могут сохранять устойчивость на склонах в течение многих лет, не осыпаясь. Этот тип почвы обладает "вертикальным расколом", благодаря чему его легко разрабатывать для создания пещерных жилищ, что является распространенным способом обустройства жилья в некоторых регионах Китая. Однако, лоссы легко подвергаются эрозии. В нескольких регионах мира сформировались гряды лосса, ориентированные по направлению преобладающих ветров во время последнего ледникового максимума. В Америке их называют "паха", а в Европе – "греда". Образование этих дюн объясняется сочетанием воздействия ветра и тундровых условий.

Этимология

Слово «лёсс», с отсылкой к происхождению отложений, переносимых ветром, было заимствовано в английский язык из немецкого Löss, которое восходит к швейцарскому немецкому и является родственным английскому слову «loose» и немецкому слову «los». Впервые оно было применено к лёссам долины реки Рейн примерно в 1821 году.

История исследований

Термин "Löß" впервые был описан в Центральной Европе Карлом Кесаром фон Леонхардом (1823–1824), который сообщил о желтовато-коричневых, илистых отложениях вдоль долины Рейна вблизи Гейдельберга. Особое значение имело убедительное описание лёссов в Китае, выполненное Фердинандом фон Рихтгофеном (1878). С тех пор было опубликовано огромное количество работ, посвященных образованию лёссов и последовательностям лёсс/палеосол (древняя почва, погребенная под отложениями) как архивам изменений климата и окружающей среды. Однако даже хроностратиграфическое положение последней межледниковой почвы, коррелирующей с морской изотопной подстадией 5e, оставалось предметом дискуссий из-за отсутствия надежных и точных методов численного датирования, что было обобщено, например, в работах Zöller et al. (1994) и Frechen et al. (1997) для австрийской и венгерской лёссовой стратиграфии соответственно, что позволило получить достоверные возраста (или оценки возраста) с точностью до 5 и 10% для последней ледниковой записи (Schmidt et al. 2011), обеспечивая надежную корреляцию последовательностей лёсс/палеосол как минимум за последние два межледниковых/ледниковых цикла в Европе и Северном полушарии (Frechen 2011). Более того, численное датирование служит основой для количественных исследований лёссов, использующих более сложные методы для определения и понимания высокоразрешенных прокси-данных, включая содержание палеопыли в атмосфере, изменения в моделях атмосферной циркуляции и ветровых системах, палеоосадки и палеотемпературу.

Центральная Азия

Область распространения многочисленных отложений лёсса тянется от южного Таджикистана до Алматы, Казахстан.

Китай

Плато Лёсс, также известное как плато Хуанту, — это плато, занимающее площадь около 640 000 км² в районе верхнего и среднего течения Жёлтой реки в Китае. Жёлтая река получила своё название из-за лёсса, формирующего её берега и придающего воде желтоватый оттенок. Почва этого региона считается "наиболее подверженной эрозии почвой на Земле". Плато Лёсс и его пылевидная почва покрывают почти всю территорию провинций Шаньси, Шэньси и Ганьсу, автономный район Нинся-Хуэй и части других провинций.

Европа

Лоссовые отложения различной мощности (от дециметров до нескольких десятков метров) широко распространены на европейском континенте. Северная европейская полоса распространения лёсса тянется от южной Англии и северной Франции до Германии, Польши и южной Украины, и эти отложения характеризуются сильным влиянием перигляциальных условий. Юго-восточный европейский лёсс в основном отложен в платообразных районах в бассейнах Дуная, вероятно, образованный системой реки Дунай. В юго-западной Европе переотложенные производные лёсса в основном ограничены долиной Эбро и центральной Испанией.

Соединенные Штаты

Лосс-Хиллз в штате Айова обязаны своей плодородностью прерийным почвам, сформировавшимся за 10 000 лет послеледникового накопления органически богатого гумуса благодаря устойчивому травянистому биому. Когда ценный верхний почвенный горизонт А разрушается или деградирует, лежащий в основе лоссовый грунт становится бесплодным и требует внесения удобрений для поддержания сельского хозяйства. Лосс вдоль реки Миссисипи вблизи Виксбурга, штат Миссисипи, состоит из трех слоев. Пейорский лосс, лосс острова Сицилия и лосс хребта Кроули накапливались в разные периоды плейстоцена. Древние почвы, называемые палеопочвами, сформировались на поверхности лосса острова Сицилия и лосса хребта Кроули. Самый нижний лосс, лосс хребта Кроули, накапливался в поздней стадии Иллинойского оледенения. Средний лосс, лосс острова Сицилия, накапливался в начале Висконсинского оледенения. Верхний лосс, пейорский лосс, в котором сформировалась современная почва, накапливался в конце Висконсинского оледенения. Остатки животных включают наземных брюхоногих моллюсков и мастодонтов.

Новая Зеландия

Обширные площади лесса встречаются в Новой Зеландии, в том числе на Кантерберийской равнине и полуострове Бэнкс. Основы стратиграфии лесса были заложены Джоном Хардкастлом в 1890 году.

Аргентина

Большая часть Аргентины покрыта лёссом. В Аргентине обычно выделяют две области лёсса: неотропический лёсс к северу от 30° южной широты и пампейский лёсс.