Введение

Американский солдат (1856–1940)

Генри Оссиан Флипер (21 марта 1856 – 26 апреля 1940) был американским солдатом, инженером, бывшим рабом и в 1877 году первым афроамериканцем, окончившим Военную академию Соединенных Штатов в Вест-Пойнте, получив звание второго лейтенанта в армии Соединенных Штатов. Он также был автором, писавшим на научные темы и о своем жизненном опыте. После получения звания он был назначен в один из полков, состоявших исключительно из афроамериканцев в армии США, которые исторически возглавлялись белыми офицерами. Назначенный в "А" эскадрон под командованием капитана Николаса М. Нолана, он стал первым не белым офицером, командовавшим солдатами-буффало 10-й кавалерии. Флипер служил с компетентностью и отличием во время Апачских войн и кампании против Викторио, но его преследовали слухи о злоупотреблениях. В конечном итоге он был предан военному суду и уволен из армии США. После потери звания в армии Флипер работал в Мексике и Латинской Америке помощником министра внутренних дел. Он вышел на пенсию в Атланте в 1931 году и умер от естественных причин в 1940 году. В 1994 году его потомки обратились в военное ведомство США с просьбой пересмотреть решение военного суда об увольнении Флиппера. В ходе пересмотра было установлено, что приговор и наказание были "чрезмерно суровыми и несправедливыми" и рекомендовано изменить увольнение Флиппера на увольнение по выслуге лет. Вскоре после этого в Секретариат армии было подано ходатайство о помиловании, которое было передано в Министерство юстиции. Президент Билл Клинтон посмертно помиловал лейтенанта Генри О. Флиппера 19 февраля 1999 года, через 118 лет после его осуждения.

Ранние годы и образование

Флиппер родился в рабстве в Томасвилле, штат Джорджия, старший из пяти братьев, включая Джозефа Симеона. Его мать, Изабель Флиппер, и его отец, Фестус Флиппер, сапожник и обивщик экипажей, были порабощены Эфраимом Г. Пондером, богатым работорговцем. Флиппер учился в Атлантском университете во время Реконструкции. Там, будучи первокурсником, он был назначен представителем Джеймсом С. Фрименом для обучения в Вест-Пойнте, где уже учились четыре других чернокожих курсанта. Небольшой группе было трудно в академии, где их отвергали белые студенты. Тем не менее, Флиппер упорствовал, и в 1877 году стал первым из группы, кто окончил академию, получив звание второго лейтенанта в кавалерии армии США. Он был назначен в 10-й кавалерийский полк, один из четырех полностью чернокожих полков "буффало-солдат" в армии, и стал первым чернокожим офицером, командовавшим регулярными войсками в армии США (чернокожими полками командовали белые офицеры). Капитан Николас М. Нолан, командир отряда "А", был назначен офицером, чтобы обучить его кавалерийской службе. Несколько белых офицеров осудили Нолана за то, что он позволил Флипперу ужинать в его жилище, где присутствовала его дочь Кейт. Нолан защищал свои действия, утверждая, что Флиппер был "офицером и джентльменом", как и любой другой присутствующий офицер. В августе 1878 года капитан Нолан женился на своей второй жене, Энн Элеоноре Дуайер, в Сан-Антонио, штат Техас. У них была одна дочь. Сестра Энн, мисс Молли Дуайер, прибыла вскоре после передислокации отряда А в Форт-Эллиотт, штат Техас, в начале 1879 года. Он командовал Первым пехотным полком в Форт-Дэвисе. Шафтер имел репутацию человека, притеснявшего нелюбимых офицеров. Флиппера уволили с должности квартирмейстера без объяснения причин в течение нескольких дней. Затем Шафтер "попросил" Флиппера оставить сейф квартирмейстера в своем жилище. "Просьба" от вышестоящего офицера фактически являлась приказом, и Флиппер выполнил его. В июле 1881 года Флиппер обнаружил недостачу в размере более 2000 долларов (2000 долларов в 1881 году эквивалентны примерно <расчетной сумме> в современных условиях). Понимая, что это может быть использовано против него офицерами, стремившимися добиться его отстранения от службы, он попытался скрыть расхождения, которые позже были обнаружены, а затем солгал об этом, когда его спросили. В августе он был арестован Шафтером по обвинению в хищении государственных средств. Весть о пропавших деньгах быстро распространилась. Многие считали, что это была провокация, и солдаты и местные жители собрали деньги, чтобы возместить недостачу в течение четырех дней. Шафтер принял деньги, а затем созвал военный трибунал 17 сентября 1881 года.

Наследие

В 1976 году потомки и сторонники обратились в Армейский совет по исправлению военных записей от имени Флиппера. Совет, заявив об отсутствии у него полномочий отменить приговор военного трибунала, заключил, что приговор и наказание были "чрезмерно суровыми и несправедливыми", и рекомендовал заменить увольнение Флиппера на увольнение по хорошему поведению. Помощник секретаря армии (по кадровым вопросам и резерву) и адъютант-генерал одобрили выводы, заключения и рекомендации совета и распорядились выдать Флипперу свидетельство о почетной выписке, датированное 30 июня 1882 года, вместо его увольнения в тот же день. 21 октября 1997 года частная юридическая фирма Arnold & Porter подала прошение о помиловании от имени Флиппера секретарю армии. Спустя семь месяцев исполняющий обязанности помощника секретаря армии (по кадровым вопросам и резерву) передал прошение в офис адвоката по помилованию при Министерстве юстиции с рекомендацией о его удовлетворении. Ранее многие прошения о помиловании отклонялись – в соответствии с политикой ведомства – поскольку предполагаемые получатели уже умерли. Однако президент Билл Клинтон помиловал Флиппера 19 февраля 1999 года. После изменения статуса его увольнения в Вест-Пойнте был установлен бюст Флиппера. С тех пор ежегодно вручается премия имени Генри О. Флиппера выпускникам академии, демонстрирующим "лидерские качества, самодисциплину и упорство в преодолении необычных трудностей". На протяжении всей жизни Флиппер был плодовитым автором, писавшим на научные темы, об истории Юго-Запада и собственном опыте. В книге «Цветной кадет в Вест-Пойнте» (1878) он описывает свой опыт обучения в военной академии. В посмертной книге «Черный пионер: Западные мемуары Генри О. Флиппера» (1963) он рассказывает о своей жизни в Техасе и Аризоне после увольнения из армии.