Гленафтон Атлетик: История шотландского футбольного клуба

Введение

Футбольный клуб "Гленафтон Атлетик" – футбольный клуб из Восточного Эйршира, Шотландия, Великобритания. Клуб является членом Шотландской ассоциации юниорского футбола и выступает в Западной футбольной лиге Шотландии. "Гленафтон Атлетик" дважды выигрывал Кубок Шотландии среди юниоров – в 1993 и 2017 годах.

История

Гленэфтон Атлетик был основан в 1930 году, когда угольная промышленность, поддерживавшая местный регион, пошла на подъём после периода глубокой депрессии. Территория Коннел-парка, принадлежавшая угольной шахте, долгое время использовалась бывшими командами деревни, включая старшую команду Lanemark с 1877 года до Первой мировой войны, а затем и предыдущую юниорскую команду New Cumnock United, ярко заявившую о себе в 1920 году, но не сумевшую завершить десятилетие. Гленэфтон успешно стартовал, выиграв Южную Лигу Айршира среди юниоров в свой первый сезон и сохранив титул в следующем году. К 1932 году Южная Лига Айршира сократилась до шести клубов, пять из которых были приняты в более ориентированную на Северный Айршир Западную Лигу в 1933 году. "Гленс" завоевали дубль в Западной Лиге и Кубке Лиги в 1934–35 годах, а затем подняли Кубок Айршира в 1936 году. Клуб прекратил свою деятельность на время Второй мировой войны. После возобновления деятельности клуб не сразу достиг прежних высот, но к концу 1950-х годов ситуация улучшилась, и "Гленс" выиграл свой второй чемпионат Западной Лиги в 1958–59 годах. Интерес к клубу был на рекордно высоком уровне, и рекордная толпа в 8000 человек собралась на Коннел-парке, чтобы посмотреть матч пятого раунда Шотландского Кубка среди юниоров против Kilsyth Rangers в январе 1957 года. Ограниченность старого поля, окруженного старыми шахтерскими рядами в миле от деревни, побудила комитет искать альтернативную площадку, и сезон 1959–60 стал последним на Коннел-парке. Новый стадион клуба, Лох-парк, расположенный в центре Нью-Камнок, был официально открыт в августе 1960 года матчем лиги против Cumnock Juniors. Матч был торжественно начат тогдашней звездой Motherwell и сборной Шотландии Яном Сент-Джоном, который сам был юниорским игроком всего три года назад. Клуб также начал новую эру с изменения цвета формы, с черно-белых полос на белую с красной. Гленэфтон выиграл три чемпионата Западной Лиги подряд с 1961–62 по 1963–64 годы, что никогда не удавалось достичь вне военного времени, и приблизился к главному призу в игре, впервые выйдя в полуфинал Шотландского Кубка среди юниоров в 1962 году, проиграв 1–0 Kirkintilloch Rob Roy на Rugby Park. В следующем сезоне клуб преуспел. После разгрома Cumnock со счетом 5–0 в четвертьфинале на Лох-парке и победы над Bonnyrigg Rose в повторном полуфинале, "Гленс" встретился с Irvine Meadow на Hampden Park в первом в истории финале, состоявшемся полностью из команд из Айршира. Несмотря на то, что "Атлетик" вышел вперед, а затем не реализовал пенальти при счете 1–1, "Атлетик" проиграл со счетом 2–1 перед 21 384 зрителями. Политика подписания бывших футболистов более высокого уровня, включая группу игроков из Thistle, таких как Dave MacFarlane, Alex O'Hara, Jamie Doyle и Alex Kennedy, позволила клубу пять раз подряд выйти в полуфинал Кубка юниоров. Клуб трижды выходил в финал в эти годы, с 1992 по 1994 год, и, наконец, впервые поднял трофей в 1993 году, одержав победу со счетом 1–0 над Tayport на стадионе Firhill. Нападающий Том Браун перешел в Kilmarnock в следующем сезоне и выиграл Кубок Шотландии в 1997 году, а автор победного гола Джон Миллар позже выиграл Кубок юниоров в качестве игрока Arthurlie в 1998 году и в качестве менеджера Beith Juniors в 2016 году. "Гленс" добавил в этот сезон Лигу и Кубок Айршира, завершив запоминающийся требл. Rough покинул команду в 1995 году, и следующим трофеем "Гленса" стал Кубок Джеки Скарлетт в 1999–2000 годах, но их победа над Kilwinning Rangers лишила The Buffs полного комплекта юниорских трофеев в том сезоне. Наступила эра Юниорской Суперлиги, и "Гленс" стали последними чемпионами Айрширской лиги перед реорганизацией в 2001–02 годах под руководством менеджера Джона Макстея. С Томми Брайсом, назначенным главным тренером в следующем сезоне, "Гленс" занял достойное третье место в первом объединенном Премьер-дивизионе Суперлиги и впервые в своей истории выиграл Кубок Западной Шотландии. Кубок Запада был выигран снова в 2005–06 годах, но клуб был понижен в классе после плей-офф с Lanark United в 2008–09 годах. Проиграв в плей-офф за повышение в предыдущем сезоне, "Гленс" выиграл титул Первого дивизиона Суперлиги в 2012–13 годах под руководством Даррена Хендерсона. Хендерсон перешел в Hurlford United накануне сезона 2013–14 годов, оставив Томми Брайса, вернувшегося в клуб на второй срок, восстановить состав. Перестроенная команда Брайса заняла место в первой шестерке и в пятый раз вышла в финал Шотландского Кубка среди юниоров, где иронично проиграла команде Хендерсона из Hurlford. Макьюэн, игрок "Гленса", проигравшего в финале Кубка юниоров 2014 года, привел клуб к первому чемпионству в Премьер-лиге Суперлиги в 2016–17 годах, а затем завершил дубль, победив местных соперников Auchinleck Talbot и во второй раз выиграв Шотландский Кубок среди юниоров в июне 2017 года. В 2020 году "Гленс" покинул SJFA и присоединился к пирамидальной системе шотландского футбола в качестве одного из первых членов West of Scotland Football League. 11 октября 2020 года Макьюэн ушел в отставку с поста менеджера. Клуб ранее опубликовал заявление о том, что не будет участвовать в первом сезоне West of Scotland League из-за опасений, связанных с пандемией COVID-19.

Glenafton Athletic were founded in 1930, as the coal mining industry which sustained the local area took an upturn after a period of severe depression. The colliery owned Connel Park ground had long been used by the village's former teams, including senior side Lanemark from 1877 until World War I, then by a previous Junior side, New Cumnock United, who burst brightly on to the scene in 1920 but failed to see out the decade. Glenafton got off to a flying start themselves, winning the South Ayrshire Junior League in their first season and retaining it the following year. By 1932, the South Ayrshire League had dwindled to six clubs, five of whom were admitted to the more North Ayrshire centred, Western League in 1933. Glens' momentum saw them win a Western League and League Cup double in 1934–35, then lift the Ayrshire Cup in 1936. The club closed down for the duration of World War II. On resuming, the club did not immediately reach their pre war heights but towards the end of the 1950s things were improving and Glens' second Western League championship was won in 1958–59. Interest in the club was at an all time high and a record crowd of 8,000 crammed into Connel Park to see Glens' Scottish Junior Cup fifth round tie against Kilsyth Rangers in January 1957. The confines of the old ground, surrounded by old miners rows one mile from the village, led the committee to seek an alternative ground and the 1959–60 season would be the last at Connel Park. The club's new Loch Park ground in the centre of New Cumnock was formally opened in August 1960 with a league game against Cumnock Juniors. The match was ceremonially kicked off by then Motherwell and Scotland star Ian St John, who had been a Junior player himself only three years previously. The club also ushered in this new era with a change in kit colour, from black and white hoops to white with red. Glenafton won three Western League championships in a row from 1961–62 to 1963–64, a feat never achieved outwith wartime and drew closer to the biggest prize in the game with their first Scottish Junior Cup semi final appearance in 1962, losing 1–0 to Kirkintilloch Rob Roy at Rugby Park. The club went one better the following season. After thrashing Cumnock 5–0 in the quarter final at Loch Park, then seeing off Bonnyrigg Rose in a second semi final replay, Glens' lined up against Irvine Meadow at Hampden Park in the first ever all Ayrshire final. Despite going in front, then missing a penalty at 1–1, Athletic lost the game 2–1 in front of 21,384 spectators. A signing policy of reinstating ex senior footballers including a clutch from Thistle such as Dave MacFarlane, Alex O'Hara, Jamie Doyle and Alex Kennedy, saw the club reach a record five Junior Cup semi finals in a row. The club went on to the final in three of those years from 1992 to 1994 and finally lifted the trophy for the first time in 1993 with a 1–0 victory over Tayport at Firhill Stadium. Striker Tom Brown stepped up to Kilmarnock the following season and won the Senior Scottish Cup in 1997, while winning goalscorer John Millar later won the Junior Cup as a player with Arthurlie in 1998 and as a manager with Beith Juniors in 2016 Glens' added the Ayrshire League and Cup that season to complete a memorable treble. Rough moved on in 1995 and Glens' next trophy would be the Jackie Scarlett Cup in 1999–2000, but their win over Kilwinning Rangers denied The Buffs a clean sweep of Junior trophies that season. The Junior Superleague era dawned and Glens' were the last Ayrshire League champions before reconstruction in 2001–02 under manager John McStay. With Tommy Bryce installed in charge the following season, Glens' finished a creditable third in the first combined Super League Premier Division and also won the West of Scotland Cup for the first time in their history. The West Cup was won again in 2005–06 but the club were relegated after a play off with Lanark United in 2008–09. Having lost a promotion play off the previous season, Glens' won the Super League First Division title in 2012–13 under Darren Henderson. Henderson left for Hurlford United on the eve of the 2013–14 season leaving Tommy Bryce, who returned to the club for a second spell, to rebuild the squad. Bryce's remodelled side secured a top six finish and made it all the way to the Scottish Junior Cup final for a fifth time where they ironically lost out to Henderson's Hurlford team. A player in Glens' losing 2014 Junior Cup final side, McEwan led the club to their first Super League Premier Division championship in 2016–17, before completing the double by defeating local rivals Auchinleck Talbot to win the Scottish Junior Cup for a second time in June 2017. In 2020, Glens' moved from the SJFA, to join the pyramid system in Scottish football as one of the inaugural members of the West of Scotland Football League. On 11 October 2020, McEwan resigned as manager. The club had released a statement earlier announcing they would not be participating in the inaugural season of the West of Scotland League due to concerns relating to the COVID 19 pandemic.