Введение

Британский химик и физик (1832–1919)

Сэр Уильям Крукс (/k//r//ʊ//k//s/; 17 июня 1832 – 4 апреля 1919) – британский химик и физик, учившийся в Королевском колледже химии, ныне являющемся частью Имперского колледжа Лондона, и работавший в области спектроскопии. Он был пионером в разработке вакуумных труб, изобретя трубку Крукса в 1875 году. Это стало основополагающим открытием, которое в конечном итоге изменило всю химию и физику. Ему приписывают открытие элемента таллия, о котором было объявлено в 1861 году с использованием спектроскопии. Он также первым описал спектр земного гелия в 1865 году. Крукс был изобретателем радиометра Крукса, но не смог установить истинную причину обнаруженного им явления. Крукс также изобрел линзы для солнцезащитных очков, полностью блокирующие ультрафиолетовое излучение. В течение некоторого времени он интересовался спиритизмом и стал президентом Общества психических исследований.

Биография

Жизнь Крукса была непрерывной научной деятельностью, продолжавшейся более шестидесяти семи лет. Он считался выдающимся благодаря своему трудолюбию и интеллектуальным качествам. Его эксперименты в области химии и физики были известны своей оригинальностью. Отец Джозефа Крукса, Уильям (1734 – 814), также был портным, а его дед, Джон Крукс (род. 1660), трижды занимал должность мэра Хартлпула, графство Дарем. У Джозефа Крукса было пять детей от первой жены; два сына от этого брака, Джозеф и Альфред, переняли швейный бизнес, предоставив Уильяму свободу выбора своего пути. В 1855 году он был назначен лектором по химии в Честерском епархиальном педагогическом колледже. В апреле 1856 года Крукс женился на Эллен, дочери Уильяма Хамфри из Дарлингтона. Его первым важным открытием стало обнаружение элемента таллия, осуществленное с помощью спектроскопии пламени. Крукс обнаружил ранее неизвестный элемент с яркой зеленой эмиссионной линией в его спектре. Он назвал элемент таллием, от греческого θαλλός (thallos), означающего «зеленый побег или ветвь». Результаты исследований Крукса были опубликованы 30 марта 1861 года. Таллий также независимо открыл француз Клод Август Лами, который имел преимущество в доступе к большим объемам материалов благодаря своему шурину, Шарлю Фредерику Кульману. И Крукс, и Лами выделили элемент в 1862 году. Крукс разработал трубку Крукса, исследуя катодные лучи. Он опубликовал многочисленные статьи по спектроскопии и провел исследования по различным второстепенным темам. В своих исследованиях проводимости электричества в газах низкого давления он обнаружил, что при понижении давления отрицательный электрод (катод) начинает излучать лучи (так называемые «катодные лучи», которые, как теперь известно, представляют собой поток свободных электронов и используются в устройствах отображения на катодной трубке). Как показывают эти примеры, он был пионером в создании и использовании вакуумных трубок для изучения физических явлений. В результате он стал одним из первых ученых, исследовавших то, что сейчас называется плазмой, и в 1879 году определил ее как четвертое состояние материи. Он также сконструировал один из первых приборов для изучения ядерной радиоактивности – спинтарископ. Крукс исследовал свойства катодных лучей, показав, что они движутся по прямой линии, вызывают флуоресценцию при попадании на некоторые вещества и что их воздействие может создавать значительное тепло. Он полагал, что открыл четвертое состояние материи, которое он назвал «излучающим веществом», но его теоретические взгляды на природу «излучающего вещества» были впоследствии опровергнуты. Он считал, что лучи состоят из потоков частиц обычной молекулярной величины. Сэру Дж. Дж. Томсону предстояло раскрыть субатомную природу катодных лучей (состоящих из потоков отрицательных электронов). Тем не менее, экспериментальная работа Крукса в этой области заложила основу для открытий, которые в конечном итоге изменили всю химию и физику. Внимание Крукса было привлечено вакуумным весом в ходе его исследований таллия. Вскоре он обнаружил явление, которое приводит в движение радиометр Крукса, в котором набор лопастей, одна сторона каждой из которых почернена, а другая отполирована, вращается под воздействием лучистой энергии. Однако Крукс не дал истинного объяснения этому кажущемуся «притяжению и отталкиванию, вызванному излучением». После 1880 года Крукс жил по адресу 7 Kensington Park Gardens в фешенебельном районе Ноттинг-Хилл. В его доме проживала большая семья, включавшая несколько поколений, и несколько слуг. Там же была выполнена вся его дальнейшая работа в том, что тогда считалось «лучшей частной лабораторией в Британии». Она занимала целый этаж дома и включала три взаимосвязанных лабораторных помещения для химии, физики и механических конструкций, а также библиотеку. Крукс смог приобрести дом и построить лабораторию благодаря доходам от National Guano Company и различным патентам. К 1880 году Крукс нанял научного ассистента (сначала Чарльза Гимингема, а после 1883 года Джеймса Гардинера). Ему также помогала его дочь Алиса, которая была «искусна в разделении редкоземельных элементов» и «не уступала в интерпретации спектров».