Введение

Элмер Остин Бенсон (22 сентября 1895 года – 13 марта 1985 года) – американский юрист и политик из штата Миннесота. В 1935 году Бенсон был назначен в Сенат США после смерти Томаса Шолла. Он занимал пост 24-го губернатора Миннесоты, одержав убедительную победу над республиканцем Мартином Нельсоном на губернаторских выборах в Миннесоте в 1936 году. Два года спустя он проиграл губернаторские выборы 1938 года республиканцу Гарольду Стассену.

Образование

Бенсон родился в 1895 году в Апплетоне, штат Миннесота, изучал право в юридическом колледже Уильяма Митчелла (ранее — юридический колледж Сент-Пола) и прослужил год в армии США во время Первой мировой войны. После возвращения с действительной службы он так и не занялся юридической практикой, предпочтя карьеру в банковском деле и бизнесе.

Союзник Олсона.

Бенсон был близким соратником губернатора Флойда Б. Олсона, также члена Партии фермеров и трудящихся, который способствовал его политическому продвижению. Олсон назначил Бенсона комиссаром штата по ценным бумагам, а затем выбрал его для замены Томаса Д. Шалла в Сенате США после смерти Шалла в декабре 1935 года. Бенсон служил в 74-м Конгрессе до 3 ноября 1936 года.

Губернатор Миннесоты

После преждевременной смерти Олсона от рака в 1936 году и периода межвластия, когда исполняющим обязанности губернатора был Хьялмар Петерсен, Бенсон пришел на смену и был избран 24-м губернатором Миннесоты с самым большим перевесом голосов в истории штата. Он занимал пост 24-го губернатора Миннесоты с 4 января 1937 года по 2 января 1939 года. Его поражение в 1938 году с рекордным отрывом считается началом упадка Партии фермеров-трудящихся как независимой политической силы и неудачей для прогрессивного движения в Миннесоте. В 1940 году он баллотировался в Сенат США против действующего сенатора Хенрика Шипстеда, который перешел из Партии фермеров-трудящихся в Республиканскую партию. Бенсон занял второе место, набрав 25% голосов, в выборах, в которых также участвовал кандидат от Демократической партии, в то время как Шипстед был переизбран. В 1942 году он в последний раз баллотировался в Сенат, проиграв республиканцу Джозефу Боллу в четырехсторонней гонке.

Партия DFL

Бенсон также был ключевой фигурой раскола внутри партии DFL в Миннесоте в период с 1946 по 1948 год. Демократическая фермерско-трудовая партия (DFL) была образована в 1944 году в результате слияния Демократической партии Миннесоты и Фермерско-трудовой партии. Бенсон и его сторонники активно взяли под контроль основной комитет партии в 1946 году, но в 1948 году были отстранены сторонниками Хьюберта Х. Хамфри (в то время мэра Миннеаполиса). Влияние Хамфри и его сторонников значительно возросло в партии между 1946 и 1948 годами благодаря популярности Хамфри и его работе через ADA, государственные сельскохозяйственные кооперативы и поддержке национального отделения CIO. Группа сторонников Хамфри, в которую входили такие будущие звезды политики DFL, как Артур Нафталин, Орвилл Фримен и Уолтер Мондейл, вырвала контроль над DFL у сторонников Бенсона на партийной конвенции в феврале 1948 года. Позднее успешная сенатская кампания Хамфри ознаменовала важную победу его фракции в молодой партии DFL и поражение кандидатов Бенсона на первичных выборах DFL. Раскол 1948 года в конечном итоге привел к уходу Бенсона и его сторонников из DFL.

Смерть

Перед тем как ухудшение здоровья отстранило его от политической деятельности, Бенсон стал влиятельной фигурой в недолго просуществовавшей Прогрессивной партии, возглавив президентскую кампанию 1948 года ее кандидата Генри Уоллеса. Бенсон умер в 1985 году в Миннеаполисе и похоронен на кладбище Апплтон в родном городе Апплтон, штат Миннесота.