Введение
Понятие нормальной сексуальности, будь то социальное или личное.
Сексуальная норма может относиться как к личной, так и к социальной норме. Большинство культур имеют социальные нормы, касающиеся сексуальности, и определяют нормальную сексуальность как состоящую лишь из определенных сексуальных действий между людьми, соответствующими конкретным критериям возраста, кровного родства (например, инцест), расы/этнической принадлежности (например, межрасовые отношения) и/или социальной роли и социально-экономического статуса. В большинстве обществ термин "нормальный" обозначает диапазон или спектр поведения. Вместо того чтобы просто классифицировать каждое действие как "приемлемое" или "неприемлемое", многие действия рассматриваются как "более или менее приемлемые" разными людьми, и оценка их нормальности или приемлемости во многом зависит от конкретного человека, высказывающего мнение, а также от самой культуры. Согласно данным сексологических исследований, сексуальная жизнь многих обычных людей в действительности часто сильно отличается от распространенных представлений о нормальном, в приватной сфере. Если не ограничивающие сексуальные нормы оцениваются положительно, их могут называть "сексуальной свободой", "сексуальной эмансипацией" или "свободной любовью". Если они оцениваются негативно, их могут называть "вседозволенностью" или "распущенностью". Ограничительные социальные нормы, если их оценивают негативно, называют сексуальным угнетением. Если ограничительные нормы оцениваются положительно, их могут рассматривать как поощрение целомудрия, "сексуального воздержания" или "сексуальной пристойности", а для осуждаемой сексуальности используются негативные термины, например, сексуальное насилие и извращение.
Социальные отношения
На Западе некоторые люди смягчили традиционные определения нормальности, выбрав вместо этого определение нормальной сексуальности как любой сексуальной практики, которая не включает в себя то, что считается сексуальными отклонениями. Однако, используя это определение, приходится опираться на обширный список сексуальных отклонений, которые сами по себе демонстрируют скрытые предположения о культурных нормах. В последнее время в западном обществе растет признание консенсуальных парафилий, в частности, "любой деятельности, не являющейся незаконной, совершаемой согласными взрослыми в частном порядке". Эта либерализация взглядов привела к декриминализации гомосексуализма во многих странах, последовавшей за новаторским докладом Вольфендена в Великобритании. В западных странах наблюдается тенденция к серийной моногамии как к нормальному гетеросексуальному образу жизни. Также существует движение в сторону признания долгосрочных гомосексуальных отношений (см. однополые браки). Растет и принятие сексуальных отношений (партнерств) без необходимости санкции брака, признанного церковью, государством или правовой системой. Эти либеральные тенденции контрастируют с консервативными социальными тенденциями, стремящимися обратить вспять эти модели поведения, поощряя молодежь выбирать традиционно принятые роли, убеждения и поведение, а также соблюдать сексуальное воздержание или избегать беспорядочных связей до брака. В ответ существует противоположная тенденция, рассматривающая такие изменения как социально деструктивную силу и выступающая против них. Она часто, хотя и не исключительно, связана с людьми, исповедующими религиозные чувства, и широко распространена среди христиан в Америке, а также в исламе на Ближнем Востоке и в Азии, и других набожных религиозных группах, таких как харедим в Израиле. В этих странах часто наблюдается резкая критика нетрадиционной сексуальности и сексуальной свободы. Некоторые социальные волнения как в восточной, так и в западной культурах обусловлены этим конфликтом между этими двумя тенденциями и взглядами на допустимость и контроль социальных и сексуальных норм.