Globalstar: История спутниковой связи и реструктуризация компании

Введение

Глобальная компания спутниковой связи

Globalstar, Inc. – американская компания спутниковой связи, которая эксплуатирует группировку спутников на низкой околоземной орбите (LEO) для спутниковой телефонии, передачи данных на низкой скорости и наблюдений Земли. Созвездие второго поколения Globalstar состоит из 25 спутников на низкой околоземной орбите (LEO).

История

Проект Globalstar был запущен в 1991 году как совместное предприятие Loral Corporation и Qualcomm. 24 марта 1994 года два спонсора объявили о создании Globalstar LP, товарищества с ограниченной ответственностью, учрежденного в США, с финансовым участием восьми других компаний, включая Alcatel, AirTouch, Deutsche Aerospace, Hyundai и Vodafone. В то время компания прогнозировала запуск системы в 1998 году при инвестициях в размере 1,8 миллиарда долларов. Globalstar получила выделение американского спектра от FCC в январе 1995 года и продолжила переговоры с другими странами о правах использования тех же радиочастот на их территории. Первые спутники были запущены в феврале 1998 года, но развертывание системы было отложено из-за неудачного запуска в сентябре 1998 года, в результате которого 12 спутников были потеряны при запуске, осуществленном Российским космическим агентством. Первый звонок в оригинальную систему Globalstar был совершен 1 ноября 1998 года председателем Qualcomm Ирвином Джейкобсом из Сан-Диего генеральному директору и председателю Loral Space & Communications Бернарду Шварцу в Нью-Йорке. В октябре 1999 года система начала испытания с "дружественными пользователями" с 44 из 48 запланированных спутников. В декабре 1999 года система начала ограниченное коммерческое обслуживание для 200 пользователей с использованием всех 48 спутников (без резервных на орбите). В феврале 2000 года началось полноценное коммерческое обслуживание с 48 спутниками и 4 резервными в Северной Америке, Европе и Бразилии. Еще восемь спутников содержались в качестве наземных резервных. Первоначальные цены составляли 1,79 доллара США в минуту за спутниковые звонки. После терактов 11 сентября 2001 года Ирвин Джейкобс переклассифицировал свой частный самолет как экспериментальный для разработки авиационного приложения Globalstar. Экспериментальная система предоставляла не только голосовые и данные услуги в кабине пилота и пассажирском салоне, но и подключалась к шине данных самолета и предоставляла услугу GPS-позиционирования. Была продемонстрирована наземная система мониторинга местоположения, курса, скорости и механических параметров самолета, таких как давление масла и обороты двигателя. Также была продемонстрирована видеосъемка кабины и салона. Для обхода низкой скорости передачи данных Globalstar экспериментальная система использовала несколько пользовательских терминалов (UT) параллельно. Каждый UT мог быть настроен для голосовой связи или как член группы связанных каналов для доступа в Интернет. 15 февраля 2002 года компания-предшественница Globalstar (старая Globalstar) и три ее дочерние компании подали заявления о добровольной ликвидации в соответствии с главой 11 Кодекса о банкротстве США. В 2004 году реструктуризация старой Globalstar была завершена. Первый этап реструктуризации был завершен 5 декабря 2003 года, когда Thermo Capital Partners LLC получила операционный контроль над бизнесом, а также определенные права собственности и риски. Thermo Capital Partners стала основным владельцем. Globalstar LLC была образована как общество с ограниченной ответственностью в штате Делавэр в ноябре 2003 года и преобразована в Globalstar, Inc. 17 марта 2006 года. В 2007 году Globalstar запустила восемь дополнительных резервных спутников первого поколения в космос, чтобы компенсировать преждевременный выход из строя спутников на орбите. В период с 2010 по 2013 год Globalstar запустила 24 спутника второго поколения в попытке восстановить систему в полном объеме. В период с 2010 по 2011 год Globalstar перенесла свою штаб-квартиру из Кремниевой долины в Ковингтон, штат Луизиана, частично для того, чтобы воспользоваться налоговыми льготами штата и низкой стоимостью жизни. В апреле 2018 года Globalstar объявила о слиянии с FiberLight в сделке стоимостью 1,65 миллиарда долларов. Сделка была отменена в августе 2018 года после иска от крупнейшего инвестора Globalstar, Mudrick Capital Management. В марте 2020 года Globalstar объявила, что Третья партнерская группа ("3GPP") одобрила 5G-вариант полосы 53 Globalstar, который станет известен как n53. 6 марта 2021 года Globalstar сообщила клиентам о прекращении услуг Sat Fi2 (спутниковый Wi-Fi Hotspot) и Sat Fi2 RAS (удаленная антенная станция) с 12 марта 2021 года. 7 сентября 2022 года Apple объявила о сотрудничестве с Globalstar Inc, которое "позволит пользователям iPhone 14 отправлять экстренные сообщения" через спутник, начиная с США и Канады.

The Globalstar project was launched in 1991 as a joint venture of Loral Corporation and Qualcomm. On March 24, 1994, the two sponsors announced the formation of Globalstar LP, a limited partnership established in the U. S., with financial participation from eight other companies, including Alcatel, AirTouch, Deutsche Aerospace, Hyundai, and Vodafone. At that time, the company predicted the system would launch in 1998, based on an investment of $1.8 billion. Globalstar received its US spectrum allocation from the FCC in January 1995 and continued to negotiate with other nations for rights to use the same radio frequencies in their countries. The first satellites were launched in February 1998, but system deployment was delayed due to a launch failure in September 1998 that resulted in the loss of 12 satellites in a launch by the Russian Space Agency. The first call on the original Globalstar system was placed on November 1, 1998, from Qualcomm chairman Irwin Jacobs in San Diego to Loral Space & Communications CEO and chairman Bernard Schwartz in New York City. In October 1999, the system began "friendly user" trials with 44 of 48 planned satellites. In December 1999, the system began limited commercial service for 200 users with the full 48 satellites (no spares in orbit). In February 2000, it began full commercial service with its 48 satellites and 4 spares in North America, Europe, and Brazil. Another eight satellites were maintained as ground spares. Initial prices were $1.79/minute for satellite phone calls. Following the September 11 attacks in 2001, Irwin Jacobs had his private jet re classified as an experimental aircraft for the purpose of developing an aviation application of Globalstar. The experimental system not only provided voice and data services to the cockpit and passenger cabin, but also tied in with the aircraft's data bus and provided GPS location service. Ground monitoring of aircraft location, heading, speed, and mechanical parameters such as oil pressure and engine RPM were demonstrated. Video surveillance of the cockpit and cabin were also demonstrated. To work around Globalstar's low data rate, the experimental system used multiple user terminals (UTs) in parallel. Each UT could be configured for voice, or as a member of a bonded link group for internet access. On February 15, 2002, the predecessor company Globalstar (old Globalstar) and three of its subsidiaries filed voluntary petitions under Chapter 11 of the United States Bankruptcy Code. In 2004, restructuring of the old Globalstar was completed. The first stage of the restructuring was completed on December 5, 2003, when Thermo Capital Partners LLC was deemed to obtain operational control of the business, as well as certain ownership rights and risks. Thermo Capital Partners became the principal owner. Globalstar LLC was formed as a Delaware limited liability company in November 2003 and was converted into Globalstar, Inc., on March 17, 2006. In 2007, Globalstar launched eight additional first generation spare satellites into space to help compensate for the premature failure of their in orbit satellites. Between 2010 and 2013, Globalstar launched 24 second generation satellites in an effort to restore their system to full service. Between 2010 and 2011, Globalstar moved its headquarters from Silicon Valley to Covington, Louisiana in part to take advantage of the state's tax breaks and low cost of living. In April 2018, Globalstar announced it would merge with FiberLight in a deal valued at $1.65 billion. That deal was called off in August 2018 following a lawsuit from Globalstar's largest investor, Mudrick Capital Management. In March 2020, Globalstar announced that the Third Generation Partnership Project ("3GPP") had approved the 5G variant of Globalstar's Band 53, to become known as n53. On March 6, 2021, Globalstar announced to customers that the Sat Fi2 (Satellite Wifi Hotspot) and Sat Fi2 RAS (Remote Antenna Station) services would be discontinued as of March 12, 2021. On September 7, 2022, Apple announced a cooperation with Globalstar Inc that "would allow iPhone 14 users to send emergency messages" via satellite, starting in the U. S. and Canada.

Продукты и услуги

Globalstar является поставщиком спутниковых и наземных услуг связи. Globalstar предлагает эти услуги коммерческим и частным пользователям в более чем 120 странах мира. Наземный спектр Globalstar, полоса 53 и ее вариант 5G n53, предоставляют операторам связи, кабельным компаниям и системным интеграторам универсальный, полностью лицензированный канал для частных сетей, а технология Globalstar XCOMP обеспечивает увеличение емкости в условиях плотного беспроводного покрытия. Продукция компании включает в себя односторонние и дуплексные спутниковые устройства, модемы для передачи данных и пакеты спутникового времени. Многие отрасли, работающие на суше и в море, используют различные продукты и услуги Globalstar в удаленных районах, где недоступны сотовая и проводная телефонная связь. Однако многие участки земной поверхности остаются без обслуживания, поскольку для работы спутнику необходимо находиться в зоне действия шлюза наземной станции. К глобальным клиентским сегментам относятся нефтегазовая промышленность, государственные структуры, горнодобывающая промышленность, лесное хозяйство, коммерческое рыболовство, коммунальные службы, военные, транспорт, тяжелое строительство, обеспечение аварийной готовности и непрерывности бизнеса, а также частные пользователи для отдыха. Услуги передачи данных Globalstar используются для различных приложений, таких как отслеживание активов и персонала, мониторинг данных и системы SCADA.

Спутниковые мессенджеры

В конце 2007 года дочерняя компания Globalstar SPOT LLC представила портативное спутниковое устройство для обмена сообщениями и отслеживания, предназначенное для личной безопасности, известное как SPOT Satellite Messenger. В 2018 году был представлен SPOT X – двухсторонний спутниковый мессенджер с GPS-отслеживанием местоположения, навигационными функциями, возможностью подключения к социальным сетям и прямой связью со службами экстренной помощи.

Врата

Спутники Globalstar – это простые аналоговые ретрансляторы типа "гнутая труба", в отличие от Iridium. Сеть наземных шлюзовых станций обеспечивает связь с 40 спутниками, общедоступной телефонной сетью и Интернетом. Для предоставления услуг пользователям спутник должен находиться в зоне видимости шлюзовой станции. Двадцать четыре шлюзовые станции Globalstar расположены по всему миру, включая семь в Северной Америке. Шлюзовые станции Globalstar – это крупнейшие в мире базовые станции сотовой связи с проектной мощностью более 10 000 одновременных телефонных звонков и зоной покрытия, приблизительно равной 50% территории США. Globalstar поддерживает технологию CDMA, такую как реке-приемник и мягкая передача, поэтому телефон может одновременно использовать два луча к двум шлюзовым станциям для обеспечения разнообразия каналов связи. Пользователям Globalstar присваиваются телефонные номера в соответствии с Североамериканским планом нумерации в Северной Америке или соответствующим планом нумерации для страны, где расположен зарубежный шлюз, за исключением Бразилии, где используется официальный код страны Globalstar (+8818). Использование наземных шлюзовых станций позволяет клиентам получать локализованные региональные телефонные номера для своих спутниковых телефонов. Однако обслуживание невозможно в удаленных районах (например, в районах южной части Тихого океана и полярных регионах), если там нет шлюзовых станций, обеспечивающих покрытие. По состоянию на май 2012 года голосовые и полнодуплексные услуги передачи данных в настоящее время не функционируют на большей части территории Африки, Южно-Азиатского субконтинента и в большинстве открытых океанских регионов из-за отсутствия близлежащих земных шлюзовых станций. Система Globalstar использует воздушный интерфейс Qualcomm CDMA; однако телефоны Ericsson и Telit принимают стандартные SIM-карты GSM, в то время как телефоны Qualcomm GSP 1600/1700 не имеют интерфейса SIM-карты, но используют аутентификацию на основе CDMA/IS-41. Поэтому шлюзовые станции Globalstar должны поддерживать как стандарты CDMA/IS-41, так и GSM. Globalstar заключила соглашения о роуминге с местными операторами сотовой связи в некоторых регионах, что позволяет использовать один и тот же номер телефона в спутниковом и сотовом режимах на многорежимных аппаратах Globalstar. Эти соглашения о роуминге сотовой связи не действуют в Северной Америке. В связи с улучшениями в сотовых телефонах и сетях, а также с ограничениями, присущими спутниковым телефонам, новейший телефон Globalstar (выпущенный в 2006 году) не поддерживает сотовую связь, поскольку Globalstar не предполагает, что абоненты будут использовать его в качестве единственного мобильного телефона.

Globalstar satellites are simple "bent pipe" analog repeaters, unlike Iridium. A network of ground gateway stations provides connectivity from the 40 satellites to the public switched telephone network and Internet. A satellite must have a Gateway station in view to provide service to any users. Twenty four Globalstar Gateways are located around the world, including seven in North America. Globalstar Gateways are the largest cellular base station in the world with a design capacity for over 10,000 concurrent phone calls over a coverage area that is roughly 50% of the size of the US. Globalstar supports CDMA technology such as the rake receiver and soft handoffs, so a handset may be talking via two spot beams to two Gateways for path diversity. Globalstar users are assigned telephone numbers on the North American Numbering Plan in North America or the appropriate telephone numbering plan for the country that the overseas gateway is located in, except for Brazil, where the official Globalstar country code (+8818) is used. The use of gateway ground stations provides customers with localized regional phone numbers for their satellite handsets. But service cannot be provided in remote areas (such as areas of the South Pacific and the polar regions) if there are no gateway stations to cover the area. As of May 2012, voice and full duplex data services are currently non functional over much of Africa, the South Asian subcontinent, and most mid ocean regions due to the lack of nearby gateway earth stations. The Globalstar system uses the Qualcomm CDMA air interface; however, the Ericsson and Telit phones accept standard GSM SIM cards, while the Qualcomm GSP 1600/1700 phones do not have a SIM card interface, but use CDMA/IS 41 based authentication. Therefore, the Globalstar gateways need to support both the CDMA/IS 41 and the GSM standards. Globalstar has roaming agreements with local cellular operators in some regions, enabling the use of a single phone number in satellite and cellular mode on multi mode Globalstar handsets. These cellular roaming agreements are not in place in North America. Because of improvements in cellular phones and networks and the limitations inherent to satellite phones, the newest Globalstar handset (released in 2006) does not include cellular connectivity as Globalstar does not expect subscribers to carry it as their only mobile phone.

Спутники первого поколения

Орбиты Globalstar имеют наклон 52 градуса. Следовательно, Globalstar не обеспечивает покрытие полярных регионов из-за меньшего наклона орбиты. Высота орбиты Globalstar составляет приблизительно 1400 км, а задержка сигнала остается относительно небольшой (около 60 мс). Спутник Globalstar оснащен двумя антенными решетками, установленными на корпусе и направленными на Землю. Спутники Globalstar первого поколения весят около 550 кг. Однако, конструкция Globalstar второго поколения станет значительно тяжелее. В 2005 году у некоторых спутников начал истекать срок службы, составлявший 7,5 лет. В декабре 2005 года Globalstar начала выводить некоторые из своих спутников на орбиту захоронения, расположенную выше LEO.

Корпоративная структура и финансирование

Предшественница компании – Globalstar LP. В феврале 1995 года Globalstar Telecommunications Ltd. привлекла 200 миллионов долларов в ходе своего первичного публичного размещения на рынке NASDAQ. Цена IPO в 20 долларов за акцию эквивалентна 5 долларам за акцию после двух разделений акций. Цена акций достигла пика (после разделения) в 50 долларов за акцию в январе 2000 года, но институциональные инвесторы начали прогнозировать банкротство уже в июне 2000 года. В конечном итоге цена акций упала ниже 1 доллара за акцию, и в июне 2001 года NASDAQ исключила акции из листинга. После IPO публично торгуемая компания Globalstar Telecommunications (символ NASDAQ GSTRF) владела частью оператора системы Globalstar LP. С этого момента основным финансированием Globalstar LP стало финансирование от поставщиков (включая Loral и Qualcomm), дополненное высокорисковыми облигациями. После общих инвестиций в капитал и долг в размере 4,3 миллиарда долларов, 15 февраля 2002 года Globalstar Telecommunications подала заявление о защите от банкротства по главе 11, указав активы в размере 570 миллионов долларов и обязательства в размере 3,3 миллиарда долларов. Позже активы были приобретены за 43 миллиона долларов компанией Thermo Capital Partners LLC. Globalstar LLC и Globalstar, Inc. Когда новая Globalstar вышла из банкротства в апреле 2004 года, она принадлежала Thermo Capital Partners (81,25%) и первоначальным кредиторам Globalstar L. P. (18,75%). Globalstar LLC была зарегистрирована в апреле 2006 года для преобразования в Globalstar, Inc. Globalstar, Inc. завершила IPO в ноябре 2006 года. В настоящее время акции торгуются на NYSE American под символом GSAT.

ООО "СПОТ"

В августе 2007 года Globalstar объявила о выпуске продукта SPOT Satellite Messenger, который будет продаваться через свою новую дочернюю компанию SPOT, Inc., позднее переименованную в SPOT LLC. SPOT Messenger производится партнером Globalstar, компанией Axonn LLC, и сочетает в себе технологию передачи данных в одностороннем порядке (simplex) компании с GPS-чипсетом Nemerix. SPOT предназначен для использования существующего L-диапазона частот Globalstar, который также используется симплекс-модемами. Продукт был представлен в начале ноября 2007 года. Впоследствии были выпущены SPOT Trace, SPOT X с Bluetooth и Gen4.

Сотрудничество с Apple, Inc.

Globalstar предоставляет инфраструктуру для функции экстренного вызова SOS через спутник, представленной во всех моделях iPhone 14 и более новых. Globalstar резервирует 85% своей сетевой емкости для этой услуги, а до анонса услуги компания инвестировала в расширение своей инфраструктуры, включая "существенное обновление наземной сети Globalstar для повышения надежности и зоны покрытия" и "строительство 10 новых шлюзов по всему миру". В феврале 2023 года Globalstar объявила о погашении долга в размере 150 миллионов долларов США по соглашению с EchoStar 2019 года, что могло помешать партнерству с Apple.

Работники

Первые пять сотрудников Globalstar были переведены из компаний-основателей в 1991 году. Хотя публично было обнародовано немного данных, компания, по всей видимости, достигла пика численности около 350 сотрудников до сокращений в марте 2001 года. Однако эта цифра была обманчива, так как большинство сотрудников, занимавшихся разработкой, эксплуатацией и продажами, работали в компаниях – стратегических партнерах Globalstar. После этого компания назначила Олофа Лундберга, ветерана спутниковой связи, на должность председателя и генерального директора для проведения реструктуризации. Лундберг начал свою карьеру в Swedish Telecom, затем с 1979 по 1995 год был генеральным директором-основателем (позже генеральным директором) Inmarsat. С 1995 по 1999 год он занимал должность генерального директора и председателя совета директоров ICO Global Communications. Лундберг покинул компанию (находившуюся в состоянии банкротства) 30 июня 2003 года. 29 августа 2023 года Пола Э. Джейкобса назначили генеральным директором Globalstar, сменив Дэвида Кагана.