Введение

Сэр Колин Эрл Мидс (3 июня 1936 – 20 августа 2017) – новозеландский игрок в регби-юнион. Он провёл 55 тестовых матчей (всего 133 игр), преимущественно на позиции лок-форварда, за национальную сборную Новой Зеландии, «Олл Блэкс», с 1957 по 1971 год. Мидс общепризнанно считается одним из величайших игроков в истории регби. Прозванный «Сосной» из-за своей внушительной физической силы, он был иконой новозеландского регби и в 1999 году на церемонии награждения NZRFU был назван игроком столетия страны.

Ранняя жизнь и семья

Колин Эрл Мидс родился 3 июня 1936 года в городе Кембридж региона Вайкато. Его отец, Вере Мидс, был потомком первых поселенцев Джозефа Мидса и Энн Мидс (урожденной Коутс), эмигрировавших в Новую Зеландию из Англии в 1842 году. Дед Верэ, Захария Мидс, был одним из первых британских детей, родившихся в Те Аро, Веллингтон, в 1843 году, а его бабушка Элизабет Мидс (урожденная Лазарь) была дочерью ирландского пастора, который обучал освобожденных рабов на острове Маврикий, прежде чем эмигрировать в Вангануи. Вере и его жена вырастили пятерых детей на овцеводческой ферме недалеко от Те Куити. Мидс считал, что фермерский образ жизни способствовал его крепкому телосложению и высокой физической форме. Брат Мидса, Стэнли Мидс, также был известным регбистом, сыгравшим 30 матчей за команду "Олл Блэкс". В 11 матчах Стэнли и Колин вместе составляли переднюю линию схватки "Олл Блэкс". У Мидса и его жены Верны было пятеро детей: Карен Стокман, Келвин Мидс, Ронда Уилкокс (выступавшая за Новую Зеландию в команде по нетболу "Серебряные папоротники"), Глинн "Пайнкоун" Мидс (который также играл и тренировал регби за провинциальную команду "Кинг Кантри") и младшая дочь Шелли Митчелл (которая играла за женскую баскетбольную сборную Новой Зеландии).

Регбийная карьера

Мидс играл в клубный регби на протяжении всей своей карьеры за «Уайтете Р. Ф. К.» в Те Куити. Он впервые вышел на поле за команду провинции Кинг-Кантри в 1955 году против «Каунтис» в возрасте 19 лет. Он провел запоминающуюся игру, забив попытку и даже реализовав дроп-гол (необычное достижение для лок-форварда). Он сыграл еще 138 матчей за провинцию. В 1956 году Мидс участвовал в национальных просмотрах и был выбран в команду Северного острова на позицию фланкера, но считался слишком молодым для участия в матчах «Олл Блэкс» против «Спрингбокс». Мидс был включен в состав сборной для тура по Австралии в 1957 году. Он сыграл в десяти матчах и дебютировал в тестовых играх против «Уоллабиз». Он принял участие в обоих тестах, забив попытку во втором. Хотя обычно играл в качестве лок-форварда, он выступал на позиции фланкера и восьмого, а также даже вингера (откуда он забил попытку), поскольку в команде «Олл Блэкс» было много сильных лок-форвардов. Альтернативно, когда он в 1958 году отправился в тур по Японии со сборной Новой Зеландии до 23 лет, его товарищ по команде Кен Бриско дал ему прозвище, которое и прижилось. Его первой попыткой стала попытка в победном матче со счетом 23:9 против «Комбинированных сил» во время тура по Великобритании в 1963–64 годах. Он пропустил первые два тестовых матча, но вернулся в третий со сломанной рукой, которую удерживал вместе тонкая шина. В другом инциденте Мидса ударили по голове, в результате чего образовалась глубокая рана. Врач «Олл Блэкс» хотел отвезти его в больницу для обезболивания, но Мидс приказал ему сделать это прямо в раздевалке. Южноафриканский центровой Джон Гейнсфорд однажды попытался бросить вызов Мидсу, который схватил его запястья в хватке, которую описывали как «словно в стальной тисках», и просто сказал: «Не стоит, сынок». Однако он считал Мартина Пелсера, «одноглазого Спрингбока», своим самым сложным соперником. Мидс был вовлечен в несколько спорных эпизодов. В 1967 году ирландский судья Кевин Д. Келлехер удалил его с поля за опасную игру против команды на «Мюррейфилде», став в то время всего лишь вторым игроком «Олл Блэкс», отстраненным от участия в тестовом матче. Британская газета The Daily Telegraph написала об этом инциденте: «Для человека с всемирной репутацией жесткого игрока это было все равно, что посадить вора в тюрьму за нарушение правил парковки». Мидс утверждает, что просто пытался повалить его на землю и не заметил, что его другая нога зажата. Спустя годы его пригласили на ужин в честь Кэтчпола, но организаторы предупредили его, что его могут освистать со сцены. Мидс воспринял это как дополнительный повод для посещения и сделал это, не подвергаясь освистыванию. Несмотря на это, в 2008 году Мидс был назван третьим самым уважаемым новозеландцем после обладателя Креста Виктории Вилли Апиаты и трехкратного олимпийского чемпиона Питера Снелла. Он умер 20 августа 2017 года от рака. В знак уважения многие новозеландцы выставляли регбийные мячи у входных дверей своих домов. Мидс похоронен на Новом кладбище Те Куити.

Почетные грамоты и награды

Мидс считается многими величайшим регбистом Новой Зеландии и был назван игроком века на церемонии награждения NZRFU в 1999 году. Высокий и весивший , он был примерно одного размера со многими другими игроками той эпохи. Однако он обладал внушительной физической мощью, будучи очень сильным и находясь в отличной физической форме. Мидс связывал это со своим детством и работой на ферме. В 2001 году он был удостоен звания выдающегося компаньона ордена «За заслуги перед Новой Зеландией» (CNZM) за вклад в развитие регби и общественной жизни. В 2009 году, после восстановления титульных наград правительством Новой Зеландии, Мидс принял переназначение в качестве рыцаря-компаньона ордена «За заслуги перед Новой Зеландией» (KNZM). 19 июня 2017 года, во время продолжавшегося турне команды «Британские и ирландские львы», в центре города Те Куити была открыта статуя Мидса. Несмотря на продолжающуюся борьбу с раком, Мидс присутствовал на церемонии открытия и выступил с речью. Один из трофеев, разыгрываемых в национальном чемпионате Новой Зеландии Heartland Championship, носит его имя – Кубок Мидса. Журналист, пишущий о регби, Линдси Найт отметил: «Как спортивная легенда, Мидс – это новозеландский эквивалент австралийского сэра Дональда Брэдмана или американского Бэйба Рута».