Введение
Минерал или драгоценный камень
Шпинель (/s//p//ɪ/'/n//ɛ//l//, /'/s//p//ɪ//n//əl/) — это магниево/алюминиевый член более крупной группы минералов шпинели. Его формула – в кубической кристаллической системе. Название происходит от латинского слова spinella, уменьшительной формы слова «spina» (позвонок), в связи с заострёнными кристаллами. Твёрдость шпинели составляет 8, удельный вес — 3,5–4,1, она прозрачна или непрозрачна, с витринным или тусклым блеском. Шпинель может быть бесцветной, но обычно встречается в различных оттенках красного, лавандового, синего, зелёного, коричневого, чёрного или жёлтого цвета. Хром(III) обуславливает красный цвет шпинели из Бирмы. Некоторые шпинели являются одними из самых известных драгоценных камней, среди них — Рубин Чёрного Принца и «Рубин Тимура» в британских королевских драгоценностях, а также «Кот-де-Бретань», ранее принадлежавший французской королевской сокровищнице. Самарийский шпинель — самый крупный известный шпинель в мире, весом в 2,5 кг. Прозрачные красные шпинели ранее называли шпинельными рубинами или балас-рубинами. В прошлом, до развития современной науки, шпинели и рубины одинаково именовались рубинами. После XVIII века слово «рубин» стало использоваться исключительно для красной драгоценной разновидности минерала корунда, а для обозначения минерала стал применяться термин «шпинель». «Балас» происходит от Balascia — древнего названия Бадахшана, региона в Центральной Азии, расположенного в верхней долине реки Пяндж, одного из главных притоков реки Окс. Однако само название «Balascia» может происходить от санскритского bālasūryaka, что переводится как «багровое утреннее солнце». На протяжении веков рудники в Горно-Бадахшанской области Таджикистана являлись основным источником красных и розовых шпинелей.
The transparent red spinels were called spinel rubies or balas rubies. In the past, before the arrival of modern science, spinels and rubies were equally known as rubies. After the 18th century, the word ruby was only used for the red gem variety of the mineral corundum, and the word spinel came to be used. "Balas" is derived from Balascia, the ancient name for Badakhshan, a region in central Asia situated in the upper valley of the Panj River, one of the principal tributaries of the Oxus River. However, "Balascia" itself may be derived from Sanskrit bālasūryaka, which translates as "crimson coloured morning sun". Mines in the Gorno Badakhshan region of Tajikistan constituted for centuries the main source for red and pink spinels.
Геологическое происхождение
Спинель встречается как метаморфический минерал в метаморфизированных известняках и глинастых сланцах, бедных кремнезёмом, или в породах (например, габбро, троктолите). Спинель (Mg,Fe)(Al,Cr)2O4 широко распространена в перидотитах верхней части мантии Земли, на глубинах от примерно 20 км до примерно 120 км, и, возможно, на больших глубинах в зависимости от содержания хрома. На значительно меньших глубинах, выше границы Мохоровичича, кальциевый плагиоклаз является более стабильным алюмосиликатным минералом в перидотитах, а гранат – стабильной фазой в более глубоких слоях мантии, ниже области стабильности спинели. Спинель (Mg,Fe)Al2O4 – обычный минерал в кальций-алюминиевых включениях (CAI) некоторых хондритовых метеоритов.
Географическое местонахождение
Спинёл давно находят в россыпях драгоценных камней Шри-Ланки и в известняках провинции Бадахшан в современном Афганистане и Таджикистане, а также в Могоке (Мьянма). За последние десятилетия шпинели ювелирного качества были обнаружены в мраморах района Лук Йен (Вьетнам), Махенге и Матомбо (Танзания), Цаво (Кения) и в россыпях Тундуру (Танзания) и Илакака (Мадагаскар). С 2000 года в различных регионах мира были найдены шпинели с необычайно яркими розовыми или синими оттенками. Такие "сияющие" шпинели известны из Могока (Мьянма), плато Махенге (Танзания), района Лук Йен (Вьетнам) и некоторых других месторождений. В 2018 году о находке ярко-голубых шпинелей сообщили также в южной части острова Баффина (Канада). Чистый синий цвет шпинеля обусловлен незначительными примесями кобальта.
Синтетический шпинел
Синтетический шпинель можно получить аналогичными способами, что и синтетический корунд, включая метод Вернея и флюсовый метод, разработанный Эдмоном Фреми. Он широко используется как недорогой ограненный камень в ювелирных изделиях, предназначенных для тех, кто родился в августе. Светло-голубой синтетический шпинель является хорошей имитацией аквамарина, а зеленый синтетический шпинель используется в качестве имитации изумруда или турмалина. К 2015 году прозрачный шпинель стали производить в виде листов и других форм методом спекания. Синтетический шпинель, который выглядит как стекло, но обладает значительно большей прочностью на сжатие, также может найти применение в военной и коммерческой сферах.