Введение
В начале XX века сложилось взаимопонимание между Францией, Россией и Великобританией.
Тройственная Антанта (от фр. [[Entente (тип союза) ɑ̃tɑ̃t, означающего «дружба, взаимопонимание, соглашение») описывает неформальное соглашение между Российской империей, Французской Третьей Республикой и Соединенным Королевством Великобритании и Ирландии. Она была сформирована на основе франко-русского союза 1894 года, Антанты Кордиаль 1904 года между Францией и Великобританией, и англо-русской Антанты 1907 года. Антанта стала мощным противовесом Тройственному союзу Германской империи, Австро-Венгерской империи и Королевства Италии. В отличие от Тройственного союза или самого франко-русского союза, Тройственная Антанта не являлась союзом взаимной обороны. Франко-японский договор 1907 года был ключевым элементом в создании коалиции, поскольку Франция взяла на себя инициативу в заключении союзов с Японией, Россией и (неформально) с Великобританией. Япония стремилась получить заем в Париже, и Франция поставила выдачу займа в зависимость от достижения соглашения между Россией и Японией, а также от японских гарантий стратегически уязвимых владений Франции в Индокитае. Великобритания поддерживала сближение России и Японии. Таким образом сформировалась коалиция Тройственной Антанты, которая участвовала в Первой мировой войне. В начале Первой мировой войны в 1914 году все три члена Антанты вступили в войну как страны Антанты против стран Центрального блока: Османской Турции, Германии и Австро-Венгрии. 4 сентября 1914 года представители Антанты опубликовали декларацию, в которой обязались не заключать сепаратный мир и требовать только условий мира, согласованных между тремя сторонами. Историки продолжают обсуждать значение системы союзов как одной из причин Первой мировой войны.
Система альянса
Во время франко-прусской войны 1870–71 годов Пруссия и её союзники разгромили Вторую французскую империю, что привело к установлению Третьей республики. По Франкфуртскому договору Пруссия вынудила Францию уступить Эльзас-Лотарингию новой Германской империи, что ухудшило последующие отношения. Франция, обеспокоенная растущим военным развитием Германии, начала наращивать собственную военную промышленность и армию для сдерживания немецкой агрессии. Россия ранее входила в Союз трёх императоров – альянс 1873 года с Австро-Венгрией и Германией. Этот альянс был частью плана немецкого канцлера Отто фон Бисмарка по дипломатической изоляции Франции; он опасался, что реваншистские устремления Франции могут побудить её попытаться вернуть свои потери 1871 года, понесенные в результате франко-прусской войны. Альянс также служил для противодействия таким социалистическим движениям, как Первый Интернационал, который вызывал беспокойство у консервативных правителей. Однако Союз столкнулся с серьезными трудностями из-за растущей напряженности между Россией и Австро-Венгрией, главным образом на Балканах, где рост национализма и продолжающийся упадок Османской империи привели к борьбе за независимость многих бывших османских провинций. Для противодействия российским и французским интересам в Европе в октябре 1879 года был заключен Двойственный союз между Германией и Австро-Венгрией, а в мае 1882 года – с Италией. Ситуация на Балканах, особенно после сербо-болгарской войны 1885 года и Берлинского договора 1878 года, который заставил Россию почувствовать себя обманутой в своих приобретениях, полученных в русско-турецкой войне 1877/78 годов, помешала возобновлению Союза в 1887 году. В попытке предотвратить союз России с Францией Бисмарк подписал секретный Договор о перестраховании с Россией в 1887 году. Этот договор гарантировал нейтралитет обеих сторон в случае войны. Растущее сближение России и Франции, а также исключение России с немецкого финансового рынка в 1887 году, предпринятое Бисмарком, не позволили продлить договор в 1890 году, положив конец союзу между Германией и Россией. После вынужденной отставки Бисмарка в 1890 году молодой кайзер Вильгельм приступил к реализации своего империалистического курса, известного как Weltpolitik ("мировая политика"), с целью увеличения влияния и контроля империи в мире.
Французско-русский союз
Россия располагала самыми большими людскими резервами среди шести европейских держав, но при этом была наиболее отсталой в экономическом отношении. Россия разделяла обеспокоенность Франции по поводу Германии. Кроме того, русские опасались, что османы, получившие помощь от британцев во главе с адмиралом Лимпусом и другими, от французов и немцев для реорганизации и модернизации османской армии, установят контроль над Дарданеллами – важнейшей торговой артерией, через которую осуществлялось две пятых российского экспорта. Существовало также недавнее соперничество России с Австро-Венгрией из-за сфер влияния на Балканах, и после того, как Договор о перестраховке не был продлен в 1890 году, российское руководство забеспокоилось об дипломатической изоляции страны и вступило во Франко-русский союз в 1894 году. Франция укрепила связи с Россией, ратифицировав Франко-русский союз, созданный для противодействия Тройственному союзу. Основными задачами Франции были защита от нападения Германии и возвращение Эльзаса и Лотарингии.
Сердечная дружба
В последнее десятилетие девятнадцатого века Британия продолжала политику "великолепной изоляции", сосредоточив основное внимание на защите своей обширной заморской империи. Однако к началу 1900-х годов немецкая угроза значительно возросла, и Британия сочла, что нуждается в союзниках. Лондон предпринял попытки сближения с Берлином, которые не получили ответа, поэтому Лондон обратился к Парижу и Санкт-Петербургу. В 1904 году Британия и Франция подписали серию соглашений, известных как Антанта, в основном направленных на урегулирование колониальных споров. Это положило конец британской политике "великолепной изоляции". Франция и Британия подписали пять отдельных соглашений относительно сфер влияния в Северной Африке в 1904 году, что и составило Антанту. Танжерский кризис впоследствии способствовал сотрудничеству между двумя странами, вызванному их общим опасением по поводу очевидного немецкого экспансионизма.
Морская гонка с Германией
Британия, традиционно контролировавшая моря, к 1909 году рассматривала германский флот как серьезную угрозу для своего Королевского флота. Великобритания значительно опережала Германию в технологии строительства дредноутов и ответила масштабной программой судостроения. Они создали Королевский флот, с которым Германия не могла бы соперничать. В феврале 1912 года британцы направили военного министра лорда Холдейна в Берлин, чтобы снизить напряженность, вызванную англо-германской морской гонкой вооружений. Миссия провалилась, поскольку немцы попытались связать введение "морского перемирия" с обещанием Великобритании сохранять нейтралитет в случае, если Германия вступит в войну, в которой "Германию нельзя было бы назвать агрессором". Зара Штайнер отмечает: "Это означало бы отказ от всей системы союзов, которая так тщательно выстраивалась в течение последних шести лет. Со стороны Германии не было предложено никаких уступок, чтобы развеять опасения по поводу немецкой агрессии". По сути, британцы оставили за собой право присоединиться к любой стране, подвергшейся нападению со стороны Германии, даже если Германия не была инициатором конфликта, что обрекло переговоры на провал. По мнению немецкого историка Дирка Бёнкера, "безусловно, исход [морской] гонки был предрешен; политические лидеры и дипломаты научились рассматривать ее как отдельную проблему, и она не стала причиной решения о войне в 1914 году. Однако военно-морское соперничество тем не менее создало атмосферу взаимной враждебности и недоверия, которая сузила пространство для мирной дипломатии и общественного признания общих интересов, и способствовала проложению сложного пути к войне в Европе".
Не союз
Антанта, в отличие от Тройственного союза и Франко-русского союза, не являлась союзом о взаимной обороне, и поэтому Великобритания была свободна принимать собственные решения во внешней политике в 1914 году. Как зафиксировал в своих записях чиновник британского министерства иностранных дел Эйр Кроу, "фундаментальный факт, безусловно, заключается в том, что Антанта – это не альянс. В случае возникновения крайней необходимости, она может оказаться совершенно бессодержательной. Антанта – это не более чем определенный склад ума, общее понимание политики, разделяемое правительствами двух стран, но которое может быть, или стать, настолько неопределенным, что потеряет всякий смысл".
Англо-русская конвенция
Россия также недавно потерпела унизительное поражение в Русско-японской войне, что стало одной из причин русской революции 1905 года и видимого перехода к конституционной монархии. Хотя во время войны с Японией этот союз казался бесполезным, он был ценен на европейском театре военных действий для противодействия угрозе Тройственного союза. Томасзевский описывает эволюцию отношений Тройственной Антанты с российской точки зрения в период с 1908 по 1914 год как переход от непрочного комплекса договоренностей, выдержавших различные кризисы и превратившихся в полноценный альянс после начала Первой мировой войны. В 1907 году было заключено англо-русское соглашение, призванное разрешить ряд давних споров относительно Персии, Афганистана и Тибета и положить конец их соперничеству в Центральной Азии, известному как «Великая игра». Это также помогло развеять британские опасения по поводу Багдадской железной дороги, которая могла бы способствовать немецкой экспансии на Ближнем Востоке.
Действующее соглашение
Создание Антанты не означало неизбежного установления постоянного разделения на два враждующих блока. Ситуация оставалась изменчивой. Присоединение Российской империи к двум крупнейшим державам Европы вызывало споры с обеих сторон. Многие российские консерваторы не доверяли секулярной Франции и помнили прежние дипломатические интриги Великобритании, направленные на сдерживание российского влияния на Ближнем Востоке. В свою очередь, влиятельные французские и британские журналисты, ученые и парламентарии испытывали неприязнь к реакционному царскому режиму. Недоверие сохранялось даже во время войны: британские и французские политики выразили облегчение, когда царь Николай II отрекся от престола и после Февральской революции 1917 года был заменен Российским Временным правительством. Предложение о предоставлении политического убежища Романовым было даже отозвано британским королем, опасавшимся народной реакции. Франция также не поднимала вопроса о предоставлении убежища свергнутому царю.