Кайзер-Фрейзер: История американского автопроизводителя

Введение

Американский производитель автомобильной техники Kaiser Motors (ранее Kaiser Frazer) Corporation производила автомобили в Уиллоу-Ран, штат Мичиган, США, с 1945 по 1953 год. В 1953 году Kaiser объединилась с Willys Overland, образовав Willys Motors Incorporated, и перенесла производственные мощности на завод Willys в Толедо, штат Огайо, где компания продолжала выпускать автомобили под маркой Kaiser, включая Kaiser Darrin, до 1955 года. Их южноамериканское подразделение продолжало производить легковые автомобили вплоть до 1960-х годов. В 1963 году компания сменила название на Kaiser Jeep Corporation.

История

Корпорация Kaiser Frazer была основана в августе 1945 года как совместное предприятие между Henry J. Kaiser Company и Graham Paige Motors Corporation. Генри Джей Кайзер, промышленник из Калифорнии, и Джозеф Фрейзер, генеральный директор Graham Paige, стремились выйти на автомобильный рынок и объединили свои ресурсы и таланты для достижения этой цели. Менее чем через год после основания Kaiser Frazer, первые автомобили марок Kaiser и Frazer начали производиться на заводе в Уиллоу-Ран, штат Мичиган, который служил штаб-квартирой для обеих компаний – Kaiser Frazer и Graham Paige. К концу 1946 года дилерам и дистрибьюторам было отгружено более 11 000 автомобилей (общее количество Kaiser и Frazer), многие из которых были проданы конечным потребителям. Летом 1948 года с конвейера сошел 300 000-й автомобиль. В 1950 году Kaiser Frazer начала производство нового компактного автомобиля Henry J и прекратила выпуск автомобилей Frazer. Обе марки представляли собой автомобили 1951 модельного года. В 1952 и 1953 годах Kaiser Frazer поставляла компании Sears, Roebuck and Company автомобили марки Allstate, которые розничные продавцы продавали через избранные автоцентры Sears. Основываясь на моделях Henry J, которые продавали дилеры Kaiser Frazer, автомобили были представлены в каталоге Sears, однако приобрести их по почте было невозможно. На Нью-Йоркском автосалоне 1953 года Kaiser Frazer объявила о начале производства спортивного автомобиля с кузовом из стекловолокна под названием Kaiser Darrin Frazer 161. Автомобиль был оснащен рядным шестицилиндровым двигателем. Его разработал стилист Говард "Датч" Даррин, который также работал над дизайном Kaiser и Frazer 1947 и 1948 годов, а также Kaiser 1951 года. Производство автомобиля началось в январе 1954 года. Он продавался под названием Kaiser Darrin. Производство Allstate было прекращено в 1953 году. Последние автомобили Henry J были построены в конце 1953 года как автомобили 1954 модельного года. Спортивный автомобиль выпускался только в 1954 году. Хотя первоначально продажи были высокими из-за дефицита автомобилей на рынке, у компании не было достаточных ресурсов для долгосрочной конкуренции с "Большой тройкой" американских автопроизводителей. Оригинальный дизайн Kaiser Frazer был отличительным и свежим, но компании не удалось сохранить ценовую политику, необходимую для долгосрочного успеха. Однако проблемы компании начались еще в 1948 году. В том же году Джозеф Фрейзер ушел в отставку с поста президента Kaiser Frazer, но оставался на этой должности в качестве "уходящего" президента до апреля 1949 года, когда его место занял старший сын Генри Джея Кайзера, Эдгар. Это произошло отчасти потому, что Фрейзер предупредил Кайзера не наращивать производство до 200 000 автомобилей для модельного года 1949 года, осознавая, что они не смогут конкурировать с новыми автомобилями от "Большой тройки", которые должны были выйти в том году. Кайзер не прислушался к предупреждению, заявив: "Кайзеры никогда не отступают". В том году было продано в общей сложности 58 000 автомобилей. Производство марки Frazer было прекращено после выпуска моделей 1951 года. Незадолго до этого подразделение Kaiser Manufacturing Corporation компании Kaiser Frazer заключило соглашение о покупке определенных активов (и принятии определенных обязательств) корпорации Willys Overland, производителя автомобилей Willys и Jeep. После завершения сделки Kaiser Manufacturing Corporation сменила название на Willys Motors, Incorporated. В конце 1953 и 1954 годов производственные мощности Kaiser Motors в Уиллоу-Ран, штат Мичиган, были закрыты или перенесены на завод Willys в Толедо, штат Огайо. Kaiser Frazer заключила соглашение с General Motors о покупке автоматических трансмиссий GM Hydramatic и дефорсированных двигателей Rocket 88 от Oldsmobile, поставки которых начались с 1952 модельного года. Сделка была обусловлена расширением завода Oldsmobile по производству двигателей в Лансинге, штат Мичиган. Однако это расширение было отменено из-за военных нужд в период Корейской войны. KF вела собственную программу разработки двигателя V8, которая продолжалась до 1949 года, но, как заявили ведущие инженеры команды в Обществе инженеров автомобилестроения (SAE), они пришли к выводу, что их работа зашла в "тупик" и не приведет к успеху. Из-за меняющихся рыночных условий автомобили Frazer не были столь конкурентоспособны, как модели класса люкс и среднего ценового сегмента. Это было похоже на опыт компаний Hudson и Studebaker в 1950-х годах. Henry J, хотя и была разумной идеей, была ограничена условиями кредита на рекапитализацию, предоставленного правительством компании осенью 1949 года. Трудовые соглашения с Kaiser Frazer привели к тому, что компания платила самую высокую заработную плату среди всех американских автопроизводителей, при этом уровень производительности составлял всего 60–65%. Кайзер пытался решить свои проблемы с помощью таких схем, как роскошные интерьеры с изысканными приборными панелями и обивкой. Линейка седанов "Traveler" с багажником, соединенным с салоном автомобиля, была импровизированной попыткой предложить модель, конкурирующую со стандартными универсалами. Последние Kaiser были произведены в Америке в 1955 модельном году. С мая 1946 года по сентябрь 1955 года было построено около 760 000 автомобилей всех марок и моделей. В конце 1955 года руководство Henry J. Kaiser Company использовало Kaiser Motors Corporation для создания новой холдинговой компании, объединяющей различные промышленные активы Kaiser. Название Kaiser Motors было изменено на Kaiser Industries Corporation, и она функционировала как холдинговая компания для различных предприятий Kaiser, включая Willys Motors Incorporated. Хотя производство пассажирских автомобилей Kaiser и Willys в США прекратилось в 1955 году, производство Willys Jeep в Толедо, штат Огайо, продолжалось. Kaiser продолжила производство автомобилей в Аргентине под названием Industrias Kaiser Argentina (IKA), основанной в Санта-Исабель, Кордова, а автомобили Willys были перенесены в Бразилию под названием Willys Overland do Brasil, используя американские штампы, вплоть до 1960-х годов. В 1963 году компания сменила название на Kaiser Jeep. К 1969 году Kaiser Industries решила выйти из автомобильного бизнеса, который был продан American Motors Corporation (AMC) в 1970 году. В рамках сделки Kaiser приобрела 22% акций AMC, которые впоследствии были проданы. В продажу также вошло подразделение General Products, которое Kaiser приобрела у Studebaker в 1964 году, когда Studebaker готовилась покинуть автомобильный бизнес. AMC переименовала подразделение в AM General. Компания продолжает свою деятельность и наиболее известна как производитель Humvee и гражданского Hummer H1.

The Kaiser Frazer Corporation was established in August 1945 as a joint venture between the Henry J. Kaiser Company and Graham Paige Motors Corporation. Both Henry J. Kaiser, a California based industrialist, and Joseph W. Frazer, CEO of Graham Paige, wanted to get into the automobile business and pooled their resources and talents to do so. Less than a year after Kaiser Frazer's formation, the first Kaiser and Frazer branded automobiles were being produced at the Willow Run, Michigan, headquarters for both Kaiser Frazer and Graham Paige. By the end of 1946, over 11,000 cars (total Kaiser and Frazer) were shipped to dealers and distributors, many of which sold to end users. During the summer of 1948, the 300,000th car came off the production line. In 1950, Kaiser Frazer began production of a new compact car, the Henry J and ended production of the Frazer automobiles. Both makes were 1951 model year automobiles. In 1952 and 1953, Kaiser Frazer provided Sears, Roebuck and Company with Allstate branded automobiles that retailers sold through select Sears Auto Centers. Based on the Henry J models that Kaiser Frazer dealers were selling, the cars were in the Sears catalog, but the cars could not be purchased by mail order. At the 1953 New York Auto Show, Kaiser Frazer announced it would produce a fiberglass bodied sports car called the Kaiser Darrin Frazer 161. The car featured a straight six cylinder engine. It was designed by stylist Howard "Dutch" Darrin, who also did the 1947 and 1948 Kaiser and Frazer as well as the 1951 Kaiser automobiles. The vehicle went into production during January 1954. It was sold as the Kaiser Darrin. Production of the Allstate ended in 1953. The last Henry J automobiles were built in late 1953 as 1954 model year cars. The sports car was in production only during the 1954 model year. While sales were initially strong because of a car starved public, the company did not have the resources to survive long term competition with the "Big Three" domestic automakers. The original Kaiser Frazer design was distinctive and fresh, but the company could not maintain the price point for long term success. However, the company's problems started as early as 1948. That year, Joseph Frazer resigned as president of Kaiser Frazer, but stayed in the position as a "lame duck" until April 1949 when Henry J. Kaiser's oldest son,Edgar, took Frazer's place as president. This was partly because Frazer had warned Kaiser not to tool up to produce 200,000 cars for the 1949 model year, realizing they could not compete against the new cars from the Big Three coming out that year. Kaiser did not heed the warning, saying, "The Kaisers never retrench." A total of 58,000 cars were sold that year. The Frazer marque was discontinued after the 1951 models. Shortly before the meeting, Kaiser Frazer's Kaiser Manufacturing Corporation division worked out a deal to purchase certain assets (and assume certain liabilities) of the Willys Overland Corporation, makers of Willys cars and Jeep vehicles. After completing the acquisition, Kaiser Manufacturing Corporation changed its name to Willys Motors, Incorporated. During late 1953 and 1954, Kaiser Motors operations at Willow Run Michigan were closed down or moved to the Willys facility in Toledo, Ohio. Kaiser Frazer worked out deals with General Motors to purchase GM Hydramatic automatic transmissions and detuned Rocket 88 engines from Oldsmobile, with deliveries starting in the 1952 model year. The deal was contingent on Olds expanding its Lansing, MI, engine production facility. Still, that expansion was canceled due to military needs for the Korean War. K F had their own V8 engine development program that ran through 1949 but, as the lead engineers on the team stated to the Society of Automotive Engineers (SAE) they found their work was leading down a "blind alley" and would fail. Due to changing market conditions, Frazer cars were not as competitive as luxury and upper medium priced models. This was similar to the experience of Hudson and Studebaker during the 1950s. The Henry J, while a reasonable idea, was restricted by the terms of a re capitalization loan the government made to the company in the fall of 1949. Kaiser Frazer labor agreements resulted in the company paying the highest wages of any American automaker while having a productivity rate of only 60–65% in return. Kaiser tried to resolve its deficiencies with schemes like elaborate designer interiors with upscale dashboards and upholstery. A line of "Traveler" sedans with the trunk connected to the interior of the car was an improvised attempt at marketing a model to compete with the standard station wagon designs. The last Kaisers were produced in America during the 1955 model year. Close to 760,000 cars were built of all makes and models between May 1946 and September 1955. At the end of 1955, the Henry J. Kaiser Company management team used Kaiser Motors Corporation to create a new holding company encompassing the various Kaiser industrial activities. Kaiser Motors' name was changed to Kaiser Industries Corporation, and it functioned as a holding company for various Kaiser business holdings, including Willys Motors Incorporated. While U. S. production of Kaiser and Willys passenger cars ceased in 1955, production of Willys Jeeps in Toledo, Ohio, continued. Kaiser continued automobile production in Argentina under the Industrias Kaiser Argentina (IKA) company established in Santa Isabel, Córdoba and Willys passenger cars moved to Brazil under the Willys Overland do Brasil company, using the U. S. dies, well into the 1960s. The company changed its name to Kaiser Jeep in 1963. By 1969, Kaiser Industries decided to leave the auto business, which was sold to American Motors Corporation (AMC) in 1970. As part of the transaction, Kaiser acquired a 22% interest in AMC, which it later divested. Included in the sale was the General Products Division, which Kaiser had purchased from Studebaker in 1964 as Studebaker prepared to leave the auto business. AMC renamed the division AM General. The company continues operations and is best known as the manufacturer of the Humvee and civilian Hummer H1.

Транспортные средства

Кайзер, включает седаны Deluxe, Carolina, Traveler, Dragon и Manhattan. Frazer включает седаны Standard, Deluxe и Manhattan, а также хэтчбек Vagabond. Henry J – небольшая экономичная модель, включающая Corsair и Vagabond. Darrin – первый серийный спортивный автомобиль из стекловолокна в США, опередивший Corvette на один месяц. Отличался уникальным дизайном "карманных дверей", при котором двери задвигались внутрь крыла автомобиля. В 1954 модельном году было выпущено всего 435 экземпляров. Willys, включая "Aero Willys" и все комплектации, такие как Aero Lark, Aero Ace и другие. Jeep, включая Willys MB (военный Jeep), пикапы, CJ-5 Jeep (гражданский Jeep), а также марки Wagoneer и Jeepster – все стальные универсалы. Allstate – автомобиль, разработанный для продажи через и дистрибьюторскую сеть универмагов Sears Roebuck в южных штатах, представляющий собой слегка модернизированный Henry J. Автомобили оснащались продукцией Allstate (шины, аккумулятор и т.д.). Незначительные изменения в дизайне, отличающие Allstate от Henry J, были выполнены Алексом Тремулисом, одним из создателей седана Tucker 1948 года.