Введение

"Клуб «Адский огонь» – термин, использовавшийся для обозначения нескольких эксклюзивных клубов для щеголей высшего общества, основанных в Великобритании и Ирландии в XVIII веке. Чаще всего это название связывают с орденом Фрэнсиса Дашвуда, Орденом францисканцев Святого Франциска Викомбского. По слухам, такие клубы служили местом встреч «лиц, пользующихся авторитетом», стремившихся к действиям, которые общество считало аморальными, а их члены часто были вовлечены в политику. Установить точную деятельность и состав клубов было непросто. Предполагалось, что клубы имели отдалённые связи с элитным обществом, известным лишь как «Орден Второго Круга». Первый официальный клуб «Адский огонь» был основан в Лондоне в 1718 году Филиппом Уортоном, 1-м герцогом Уортоном, и несколькими его друзьями из высшего света. Самый печально известный клуб, ассоциирующийся с этим названием, был основан в Англии Фрэнсисом Дашвудом и собирался нерегулярно примерно с 1749 по 1760 год и, возможно, до 1766 года. Этот термин тесно связан с клубом Брукса, основанным в 1764 году. На протяжении всего XVIII века возникали и другие группы, описываемые как «клубы адского огня». Большинство из них появилось в Ирландии после роспуска клуба Уортона.

Клуб герцога Уортона

Лорд Уортон был возведен в герцогское достоинство Георгом I и был видным политиком, ведущим двойную жизнь: как «человек пера» и как «пьяница, бунтарь, неверующий и прожигатель жизни». Состав клуба Уортона в основном неизвестен. Марк Блэкетт Орд полагает, что в число членов входили ближайшие друзья Уортона: граф Хиллсборо, двоюродный брат; граф Личфилд; и сэр Эд. О’Брайен. Помимо этих имен, другие члены не упоминаются. В эпоху лондонских джентльменских клубов, когда существовали места встреч для любых интересов, включая поэзию, философию и политику, клуб «Адский огонь» Уортона, по словам Блэкетта Орда, был сатирическим «джентльменским клубом», печально известным высмеиванием религии и подхватившим современную в Англии тенденцию к богохульству. Клуб был скорее шуткой, призванной шокировать общественность, чем серьезным посягательством на религию или мораль. Президентом клуба считался Дьявол, хотя сами члены, по-видимому, не поклонялись демонам или Дьяволу, а называли себя дьяволами. Клуб Уортона принимал мужчин и женщин на равных, в отличие от других клубов того времени. Согласно некоторым источникам, их деятельность включала пародийные религиозные церемонии и трапезы с такими блюдами, как «Пирог Святого Духа», «Грудь Венеры» и «Поясница Дьявола», запивая их «Адским пламенем». Предполагается, что члены клуба приходили на собрания, одетые в образы библейских персонажей. Политическая оппозиция Уортона использовала его членство в клубе, чтобы настроить его против политических союзников и добиться его отстранения от парламента.

Клубы сэра Фрэнсиса Дашвуда

Сэр Фрэнсис Дэшвуд и граф Сэндвич, как утверждается, были членами клуба "Адский огонь", который собирался в трактире "Джордж и Стервятник" на протяжении 1730-х годов. В 1746 году Дэшвуд основал Орден рыцарей Святого Франциска, изначально заседая в George & Vulture. Девизом клуба было Fais ce que tu voudras (Делай, что пожелаешь), жизненная философия, связанная с вымышленным аббатством Телемэ Франсуа Рабле и позднее использованная Алестером Кроули. Фрэнсис Дэшвуд был известен своими выходками: например, находясь при русском дворе в Санкт-Петербурге, он переоделся в короля Швеции, заклятого врага России. Изначально число членов клуба сэра Фрэнсиса было ограничено двенадцатью, но вскоре возросло. Из двенадцати основателей регулярно идентифицируются следующие: Дэшвуд, Роберт Ванситтарт, Томас Поттер, Фрэнсис Даффилд, Эдвард Томпсон, Пол Уайтхед и Джон Монтегю, 4-й граф Сэндвич. Список предполагаемых членов огромен; среди наиболее вероятных кандидатов – Бенджамин Бейтс II, Джордж Бубб Додингтон, чрезвычайно полный мужчина около шестидесяти лет; Уильям Хогарт, хотя и не являлся джентльменом, был связан с клубом после того, как написал портрет Дэшвуда в образе францисканского монаха, и Джон Уилкс, хотя и значительно позже, под псевдонимом Джон из Эйлсбери. Поскольку никаких записей не сохранилось (они были уничтожены в 1774 году), многие из этих членов лишь предполагаются или связаны перепиской между ними.

Встречи и клубная деятельность

Клуб сэра Фрэнсиса изначально не был известен как Клуб Огненного Ада; это название ему дали гораздо позже. Орден рыцарей Западного Уайкомба, Орден францисканских монахов Уайкомба. Первая встреча в семейном доме сэра Фрэнсиса в Западном Уайкомбе состоялась в ночь Вальпургии 1752 года; она была более масштабной, но оказалась неудачной, и подобных крупных собраний там больше не проводилось. В 1751 году Дашвуд арендовал аббатство Медменхэм.

Переехав в аббатство Медменхэм, Дашвуд провел многочисленные дорогостоящие работы по его перестройке. Архитектор Николас Реветт перестроил его в стиле готического возрождения XVIII века. В это время над дверью в витраже был помещен девиз «Fais ce que tu voudras» (Делай, что пожелаешь). Интерьеры вновь украсили мифологическими сюжетами, фаллическими символами и другими предметами сексуального характера. В записях указано, что члены клуба проводили «непристойные пародии на религиозные обряды», согласно одному из источников. По словам Горация Уолпола, «практики» членов были строго языческими: Вакх и Венера были божествами, которым они почти публично приносили жертвы; а нимфы и бочки с вином, заготовленные к праздникам этой новой «церкви», достаточно ясно демонстрировали окрестностям нравственный облик этих отшельников. Сад Дашвуда в Западном Уайкомбе содержал многочисленные статуи и святилища различных богов: Дафны и Флоры, Приапа, а также ранее упомянутых Венеры и Диониса. В приходской истории 1925 года указывалось, что в число членов входили «Фредерик, принц Уэльский, герцог Квинсберри, граф Бьют, лорд Мелкольм, сэр Уильям Стенхоуп, сэр Джон Дашвуд Кинг, барон, сэр Фрэнсис Делавал, сэр Джон Ванлуттан, рыцарь, Генри Ванситтарт, впоследствии губернатор Бенгалии (примечание 13), и Пол Уитчед, поэт». Встречи проводились дважды в месяц, а годовое собрание длилось неделю или более в июне или сентябре. Члены клуба называли друг друга «Братьями», а возглавлявшего собрание, который регулярно менялся, – «Аббатом». Во время собраний члены, как утверждается, носили ритуальную одежду: белые брюки, куртку и шапку, а «Аббат» – красный комплект того же стиля. Легенды о черных мессах и поклонении Сатане или демонам прикрепились к клубу позднее, начиная с конца XIX века. Ходили слухи, что женских «гостей» (эвфемизм для проституток) называли «Монахинями». Встречи клуба Дашвуда часто включали в себя пародийные ритуалы, порнографические материалы, обильное употребление алкоголя, развлечения с женщинами и пиры.

Упадка клуба Дашвуда

Падение клуба Дашвуда было более затяжным и сложным. В 1762 году граф Бьют назначил Дэшвуда своим канцлером казначейства, несмотря на то, что Дэшвуд был общепризнан неспособным разобраться даже в счете из бара на пять цифр. (Дэшвуд ушел в отставку в следующем году, введя налог на сидр, что чуть не привело к бунтам). Дэшвуд теперь заседал в Палате лордов, получив титул барона Ле Деспенсера после смерти предыдущего владельца. Затем последовала попытка ареста Джона Уилкса за клевету на короля в печально известном номере 45 его издания «Северный британец» в начале 1763 года. На типографии печатника, которым Уилкс, почти наверняка, пользовался, была обнаружена версия «Эссе о женщине». Почти наверняка автором работы был Томас Поттер, и по внутренним признакам ее можно датировать примерно 1755 годом. Она была скандальной, богохульной, клеветнической и непристойной, хотя и не порнографической, – тем не менее, безусловно незаконной по законам того времени, и правительство впоследствии использовало ее, чтобы изгнать Уилкса. Между 1760 и 1765 годами был опубликован роман ирландского автора Чарльза Джонстоуна «Кризал, или Приключения гинеи». В нем содержались истории, которые легко ассоциировались с Медменхэмом, в одной из которых лорд Сэндвич был высмеян за то, что принял обезьяну за Дьявола. Эта книга положила начало ассоциации между монахами Медменхэма и клубом «Огненный ад». К этому времени многие из братьев ордена либо умерли, либо находились слишком далеко, чтобы клуб мог продолжать существовать в прежнем виде. Медменхэм прекратил свое существование к 1766 году. Пол Уайтхед был секретарем и распорядителем ордена в Медменхеме. Когда он умер в 1774 году, его сердце, согласно завещанию, было помещено в урну в Уэст-Уайкомбе. Иногда его доставали, чтобы показать посетителям, но в 1829 году его украли. Он известен как «Пещеры адского огня». В Анструтере, Шотландия, в 1730-х годах был основан клуб, схожий по своим интересам к сексу и выпивке, под названием «Благословение нищего», который просуществовал столетие и породил дополнительные отделения в Глазго и Эдинбурге. Почетное членство было предложено принцу Уэльскому в 1783 году. 39 лет спустя, во время королевского визита в Шотландию, принц (к тому времени король Георг IV) завещал клубу табакерку, наполненную лобковыми волосами его любовниц.

Общество Феникса

В 1781 году племянник Дашуда, Джозеф Алдерсон (студент колледжа Брассеноз, Оксфорд), основал Общество Феникса (позже известное как Общая комната Феникса), однако лишь в 1786 году небольшая группа друзей оформилась как официально признанное учреждение. Общество Феникс было учреждено в память о сэре Фрэнсисе, скончавшемся в 1781 году, как символическое возрождение из пепла более ранней организации Дашуда. И по сей день это обеденное общество следует многим принципам своего предшественника. Его девиз – «uno avulso non deficit alter», что означает «когда один уходит, другой приходит», – взят из шестой книги «Энеиды» Вергилия и отсылает к практике обеспечения преемственности общества посредством постоянного обновления состава из числа выпускников и студентов, а также к алхимико-каббалистическому процессу, согласно которому жизнь, отнятая через жертву, возвращается в виде духа по воле его повелителя. Непрерывная история Общей комнаты Феникса была отмечена в колледже в 1954 году.