Введение
Обзор телекоммуникаций в Соединенном Королевстве
Телекоммуникации в Соединенном Королевстве прошли путь от первых дней телеграфа до современных сетей широкополосного доступа и мобильной связи с интернет-услугами.
История
Национальная телефонная компания (NTC) была британской телефонной компанией, существовавшей с 1881 по 1911 год и объединявшей небольшие местные компании на заре развития телефонии. В соответствии с Законом о передаче телефонных сетей 1911 года, в 1912 году она была передана в ведение Генерального почтового отделения (GPO). До 1982 года основная система гражданской связи в Великобритании представляла собой государственную монополию, известную (после реорганизации в 1969 году) как Post Office Telecommunications. Вещание радио и телевидения находилось в дуополии BBC и Независимого вещательного управления (IBA): эти две организации контролировали все вещательные службы и непосредственно владели и эксплуатировали передающие станции. Мобильная связь и интернет в то время отсутствовали. Монополия на гражданскую связь завершилась с появлением компании Mercury Communications в 1983 году. Система почтовых отделений эволюционировала в British Telecom и была приватизирована в 1984 году. Передающие станции, принадлежавшие BBC и IBA, были приватизированы в 1990-х годах и теперь находятся в собственности Babcock International и Arqiva. British Rail Telecommunications была создана в 1992 году компанией British Rail (BR). Это была крупнейшая частная телекоммуникационная сеть в Великобритании, состоящая из 17 000 километров волоконно-оптических и медных линий, соединявших все крупные города и поселки страны и обеспечивавших связь с континентальной Европой через туннель под Ла-Маншем. BR также эксплуатировала собственную общенациональную транкинговую радиосеть, обеспечивавшую специализированную мобильную связь для железнодорожного транспорта, а в начале 1980-х годов BR помогла создать основную инфраструктуру Mercury Communications (ныне C&WC), проложив устойчивую волоконно-оптическую сеть в форме "восьмерки" вдоль железнодорожных путей Великобритании, охватывающую Лондон, Бристоль, Бирмингем, Лидс и Манчестер. Регулирование связи неоднократно менялось в течение этого периода, и большинство органов были объединены в Ofcom – независимый регулятор и орган по защите конкуренции в отраслях связи Великобритании.
Внутренняя магистральная инфраструктура
Все каналы связи теперь цифровые. Большинство из них передаются по национальным сетям оптического волокна. Существует несколько компаний, владеющих национальными волоконно-оптическими сетями, включая BT, Level 3 Communications, Virgin Media, Cable & Wireless, Easynet и Thus. Микроволновые каналы связи используются для скоростей передачи данных до 155 Мбит/с, но редко бывают экономически выгодными при более высоких битрейтах.
Международные багажники
Великобритания – ключевая точка для многих подводных коммуникационных кабелей мира, которые сейчас в основном представляют собой цифровые оптоволоконные линии связи. Существует также множество спутниковых каналов связи, но они обеспечивают лишь относительно небольшую долю международной пропускной способности.
Трансляция радиовещания
Большинство вещательных организаций, включая BBC и коммерческие, арендуют оборудование для передачи сигнала у одной или нескольких передающих компаний. Основное исключение составляют небольшие местные радиостанции, которым в некоторых случаях оказывается более выгодным самостоятельно обеспечивать передачу сигнала.
Фиксированные телефонные линии
BT по-прежнему является основным поставщиком фиксированных телефонных линий, как POTS, так и ISDN, и несет обязательства по предоставлению универсальных услуг. Однако компании теперь могут заключать договоры с Openreach на установку телефонной линии от своего имени, вместо того чтобы направлять клиента в BT для установки, а затем осуществлять перенос услуг. Virgin Media – второй по величине игрок на рынке фиксированной телефонной связи для частных лиц. Другие компании также предоставляют услуги фиксированной телефонной связи, но в основном крупным предприятиям в крупных городах. Существует множество других поставщиков, которые продают услуги фиксированной телефонной связи, использующие линии BT. У них отсутствует собственная сетевая инфраструктура.
Переход на цифровые технологии
Сеть стационарной телефонной связи Великобритании будет прекращена в 2025 году. Замена голосовой связи на основе IP в Великобритании носит название "Digital Voice". Аппараты "Digital Voice" должны подключаться к широкополосному роутеру, а не к старым телефонным розеткам. Телефонные абоненты, не имеющие широкополосного доступа, будут обеспечены необходимым оборудованием.
Сети первого поколения
Cellnet изначально находился в совместном владении British Telecom и Securicor. В конечном итоге BT выкупила долю Securicor. Сеть стала называться BT Cellnet, а затем была выделена в отдельную компанию O2, а затем приобретена Vodafone. Обе компании эксплуатировали аналоговые сети мобильной связи ETACS.
Сети первого и второго поколений
O2 – использует сеть GSM 900, принадлежащую Telefónica. Vodafone – использует сеть GSM 900. EE – использует сеть GSM 1800. Ранее это были две отдельные компании: Orange и T Mobile, которая изначально называлась One 2 One.
Сети третьего поколения
Все четыре компании 2G выиграли лицензии 3G на конкурентном аукционе, как и новый игрок, известный как Hutchison 3G, который брендировал свою сеть как 3. Они уже развернули свои сети. Hutchison 3G не эксплуатирует сеть 2G, ранее имея соглашения с Orange и O2 для обеспечения роуминга в их сетях 2G. Третье поколение является результатом технологических усовершенствований и, по сути, представляет собой увеличение доступной полосы пропускания, что позволяет предоставлять клиентам новые услуги. К таким услугам относятся потоковая передача радио или видео в реальном времени, видеозвонки и просмотр телевидения в прямом эфире.
Сети четвертого поколения
В настоящее время развертываются услуги связи стандарта LTE (Long Term Evolution). EE запустила свою сеть 4G в октябре 2012 года, используя часть своего существующего спектра частот 1800 МГц. O2 и Vodafone будут использовать диапазон 800 МГц, а Vodafone также будет использовать диапазон 2600 МГц для предоставления своих услуг. O2 запустила свою сеть 4G 29 августа 2013 года, первоначально в Лондоне, Лидсе и Брэдфорде, а к концу 2013 года расширила покрытие на еще 13 городов. Vodafone начала предоставлять услуги 4G 29 августа 2013 года, первоначально в Лондоне, с последующим добавлением 12 городов к концу 2013 года. 3 начала предоставлять услуги LTE в Лондоне, Бирмингеме, Манчестере, Рединге, Вулвергемптоне и районе Блэк-Кантри в декабре 2013 года, однако первоначально только для ограниченного числа абонентов с целью оценки внедрения. Полный запуск для остальных абонентов начался 5 февраля 2014 года поэтапно, посредством незаметного обновления SIM-карт. Планируется, что к концу 2014 года покрытие LTE будет обеспечено еще в 50 городах и более чем в 200 населенных пунктах. В качестве условия приобретения части спектра частот 1800 МГц у EE для использования в сетях 4G, компания 3 не имела возможности использовать его до октября 2013 года.
Фиксированные телефоны
В Великобритании насчитывалось 35 миллионов (2002) телефонов стационарной связи. Телефонное обслуживание в Соединенном Королевстве изначально предоставлялось частными компаниями и местными городскими советами, но к 1912–1913 годам все, за исключением телефонной службы Кингстона-апон-Халла, Йоркшира и Гернси, были выкуплены Генеральным почтовым ведомством. Post Office Telephones также осуществляла телефонное обслуживание на островах Джерси и Мэн до 1969 года, когда острова взяли на себя ответственность за собственные почтовые и телефонные службы. Post Office Telephones была реорганизована в 1980–1981 годах в British Telecommunications (British Telecom, или BT) и стала первым национализированным предприятием, приватизированным консервативным правительством. Телефонный департамент Халла был продан городским советом Халла как Kingston Communications в конце 1990-х годов и отметил свой столетний юбилей в 2004 году.
Мобильные телефоны
В Великобритании количество мобильных телефонов превышает численность населения. В 2011 году в Великобритании насчитывалось 82 миллиона абонентских устройств. В 2008 году их было 76 миллионов, а в январе 2005 года – 55 миллионов. Услуги мобильной связи населению предоставляют основные операторы сети. Помимо этого, компании, такие как Virgin Mobile UK, Tesco Mobile и Global, действуют как виртуальные операторы мобильной связи, используя инфраструктуру других компаний.
Нумерация
В Соединенном Королевстве действует план нумерации телефонных номеров, регулируемый Управлением связи (Ofcom), которое в 2003 году заменило Управление телекоммуникаций (Oftel). Каждый номер состоит из кода города (для каждого крупного города и его окрестностей) и номера абонента – индивидуального номера. IMSI мобильного телефона – это фактический номер, присвоенный ему, а также номер мобильного телефона, на использование которого операторам мобильной связи (MNO) выдается индивидуальная лицензия.
Радио
В 1998 году насчитывалось 663 радиостанции: 219 на AM, 431 на FM и 3 на коротких волнах. В 1997 году количество радиоприемников составило 84,5 миллиона. Сегодня в Великобритании действует около 600 лицензированных радиостанций.
Телевидение
В 1997 году насчитывалось 30,5 миллионов домохозяйств с телевизорами. Аналоговое телевещание в Великобритании прекратилось в 2012 году и было заменено цифровым наземным телевидением Freeview, работающим по стандартам DVB-T и DVB-T2 (для HD-вещания). Цифровое спутниковое телевидение предоставляется BSkyB (платные и бесплатные каналы) и Freesat (только бесплатные каналы) со спутников, расположенных на 28,2° восточной долготы. Цифровое кабельное телевидение в основном предоставляется Virgin Media.
Интернет
Домен верхнего уровня с кодом страны для веб-страниц Соединенного Королевства – uk. Nominet UK является сетевым информационным центром для домена uk, и обязательно использование доменов второго уровня. По данным на конец 2004 года, доступ к интернету имели 52% домохозяйств (12,6 миллиона) (Источник: Обзор общественного мнения Национального статистического управления). В июле 2005 года широкополосные соединения составляли 50,7% всех интернет-соединений, при этом каждое десятое соединение было широкополосным. В 2004 году количество широкополосных соединений выросло почти на 80%. В 1999 году насчитывалось 364 интернет-провайдера (ISP). Доступ в интернет также предоставляется в общественных библиотеках, иногда за плату. В 2017 году 90% домохозяйств имели доступ к интернет-соединению. Этот показатель свидетельствует об увеличении доступа к интернету по сравнению с 80% в 2012 году и 61% в 2007 году.