Введение
Предполагаемый и недоказанный колониальный документ о провозглашении независимости
Декларация независимости Мекленбурга – это текст, опубликованный в 1819 году, с ныне оспариваемым утверждением, что он был первым провозглашением независимости, сделанным в Тринадцати колониях во время Американской революции. Предположительно, она была подписана 20 мая 1775 года в Шарлотте, Северная Каролина, комитетом граждан округа Мекленбург, которые объявили о независимости от Великобритании после известий о битве при Конкорде. Если бы это было правдой, Декларация независимости Мекленбурга предшествовала бы Декларации независимости Соединенных Штатов более чем на год. Профессиональные историки утверждают, что Декларация независимости Мекленбурга является неточной интерпретацией подлинного документа, известного как Резолюции Мекленбурга, аргумент, впервые выдвинутый Питером Форсом. Резолюции, представляющие собой набор радикальных резолюций, принятых 31 мая 1775 года, не доходили до фактического провозглашения независимости. Хотя текст Резолюций Мекленбурга был опубликован в газетах в 1775 году, он был утерян после Американской революции и вновь обнаружен только в 1838 году. Сторонники Декларации независимости Мекленбурга утверждают, что как Декларация, так и Резолюции Мекленбурга являются подлинными. Жители Северной Каролины, убежденные в подлинности Декларации независимости Мекленбурга, а также благодаря Резолюциям Галифакса, принятым Провинциальным конгрессом Северной Каролины 12 апреля 1776 года, считали, что они первыми среди американцев провозгласили независимость от Великобритании. Официальная печать и флаг Северной Каролины содержат даты как Декларации, так и голосования в Галифаксе. Праздник, посвященный Декларации независимости Мекленбурга, "Meck Dec Day", отмечается 20 мая в Северной Каролине, хотя он больше не является официальным праздником и не привлекает такого внимания, как прежде.
Первоначальная публикация
Декларация независимости Мекленбурга была опубликована 30 апреля 1819 года в статье, написанной Джозефом МакКниттом Александром в газете Raleigh Register and North Carolina Gazette, в городе Рали, штат Северная Каролина. "Вероятно, многим нашим читателям неизвестно, – писал редактор газеты "Рали Регистр" во введении к статье, – что жители округа Мекленбург в этом штате приняли Декларацию независимости более чем за год до того, как это сделал Конгресс". По словам Александра, его отец, Джон МакКнитт Александр, был секретарем на собрании, созванном в Шарлотте 19 мая 1775 года. Каждая милиционная рота в округе Мекленбург направила на собрание двух делегатов для обсуждения мер, касающихся продолжающегося спора между Британской империей и американскими колониями. Отношения между колониями и британскими лидерами достигли кризисной точки в Бостоне, штат Массачусетс, после принятия в 1774 году британским парламентом принудительных актов. Во время собрания в округе Мекленбург делегаты получили официальное известие о том, что битва при Лексингтоне произошла в Массачусетсе за месяц до этого. Возмущенные таким поворотом событий, писал Александр, делегаты единогласно приняли следующие резолюции примерно в 2 часа ночи 20 мая:
1. Решено, что всякий, кто прямо или косвенно поощрял или каким-либо образом поддерживал несанкционированное и опасное посягательство на наши права, провозглашенные Великобританией, является врагом этого округа, Америки и неотъемлемых прав человека. 2. Решено, что мы, граждане округа Мекленбург, настоящим расторгаем политические узы, связывавшие нас с Родиной, и освобождаем себя от всякой верности Британской короне, отрекаясь от всякой политической связи, договора или союза с этой нацией, которая бесчинно попирала наши права и свободы и бесчеловечно проливала невинную кровь американских патриотов в Лексингтоне. 3. Решено, что мы объявляем себя свободным и независимым народом, и имеем, и по праву должны быть суверенным и самоуправляющимся объединением, подчиняющимся лишь власти нашего Бога и Генерального правительства Конгресса; для поддержания этой независимости мы торжественно обязуемся друг другу взаимным сотрудничеством, жизнями, состояниями и нашей самой священной честью. 4. Решено, что поскольку мы не признаем существование и действие каких-либо законов или юридических должностных лиц, гражданских или военных, в этом округе, мы настоящим утверждаем и принимаем в качестве правила жизни все наши прежние законы, при этом, однако, Корона Великобритании никогда не может считаться обладающей какими-либо правами, привилегиями, иммунитетами или властью в отношении них. 5. Решено, что также постановляется, что каждый военный офицер в этом округе восстанавливается в своей прежней должности и полномочиях, действуя в соответствии с этими правилами, и что каждый присутствующий член этой делегации отныне будет гражданским должностным лицом, а именно мировым судьей, в качестве "комитетчика", для вынесения постановлений, рассмотрения и разрешения всех спорных вопросов в соответствии с принятыми законами, а также для поддержания мира, единства и гармонии в округе и для приложения всех усилий к распространению любви к родине и духа свободы по всей Америке, пока в этой провинции не будет установлено более общее и организованное правительство. Через несколько дней, писал Александр, капитан Джеймс Джек из Шарлотты был отправлен в Континентальный конгресс в Филадельфию. Джек взял с собой копию резолюций и письмо с просьбой к конгрессменам Северной Каролины одобрить действия Мекленбурга Конгрессом. Делегация Северной Каролины в Конгрессе – Ричард Кэсуэлл, Уильям Хупер и Джозеф Хьюз – сообщили Джеку, что, хотя они поддерживают то, что было сделано, обсуждение декларации независимости в Конгрессе преждевременно. В заключение Александр написал, что хотя оригинальные документы, касающиеся Декларации Мекленбурга, были уничтожены в пожаре в 1800 году, статья была написана на основе подлинной копии документов, оставленных ему его покойным отцом.
Возможные подписатели
После публикации Декларации Мекленбурга в 1819 году ее сторонники составили список людей, которые, по их мнению, подписали документ. Уильям Полк, утверждавший, что слышал, как его отец Томас Полк зачитывал Декларацию публично, перечислил имена пятнадцати делегатов, присутствовавших при принятии Декларации; другие показания привели другие имена. В брошюре, изданной в 1831 году правительством Северной Каролины, был перечислен список из двадцати шести делегатов. В конечном итоге сторонники Декларации остановились на списке из двадцати семи или двадцати восьми человек, которые, по их утверждению, подписали документ. В алфавитном порядке они следующие:
1. Abraham Alexander
2. Adam Alexander
3. Charles Alexander
4. Ezra Alexander
5. Hezekiah Alexander
6. John McKnitt Alexander
7. Waightstill Avery
8. Hezekiah J. Balch
9. Richard Barry
10. Ephraim Brevard
11. John Davidson
12. Henry Downs
13. John Flenniken
14. John Foard
15. William Graham
16. James Harris
17. Robert Harris There is no contemporaneous evidence of a signing, nor did John McKnitt Alexander mention such an event in his notes. Many of the reputed signers were kinsmen, and their descendants were among the staunchest defenders of the Declaration. Eyewitnesses who provided testimony about the 1775 meeting disagreed about the roles played by some of the signers. John McKnitt Alexander wrote that he had been the secretary at the meeting, but others recalled that Ephraim Brevard had been the secretary. Alexander wrote that his kinsman Adam Alexander had issued the order for the meeting to be convened, but William Polk and other eyewitnesses insisted that Thomas Polk had called the meeting. Abraham Alexander is said to have chaired the meeting.
1. Авраам Александр
2. Адам Александр
3. Чарльз Александр
4. Эзра Александр
5. Езекия Александр
6. Джон МакКнитт Александр
7. Уэйтсвилл Эйвери
8. Хизкия Дж. Балх
9. Ричард Барри
10. Эфраим Бревард
11. Джон Дэвидсон
12. Генри Даунс
13. Джон Фленникен
14. Джон Форд
15. Уильям Грэм
16. Джеймс Харрис
17. Роберт Харрис
1. Abraham Alexander
2. Adam Alexander
3. Charles Alexander
4. Ezra Alexander
5. Hezekiah Alexander
6. John McKnitt Alexander
7. Waightstill Avery
8. Hezekiah J. Balch
9. Richard Barry
10. Ephraim Brevard
11. John Davidson
12. Henry Downs
13. John Flenniken
14. John Foard
15. William Graham
16. James Harris
17. Robert Harris There is no contemporaneous evidence of a signing, nor did John McKnitt Alexander mention such an event in his notes. Many of the reputed signers were kinsmen, and their descendants were among the staunchest defenders of the Declaration. Eyewitnesses who provided testimony about the 1775 meeting disagreed about the roles played by some of the signers. John McKnitt Alexander wrote that he had been the secretary at the meeting, but others recalled that Ephraim Brevard had been the secretary. Alexander wrote that his kinsman Adam Alexander had issued the order for the meeting to be convened, but William Polk and other eyewitnesses insisted that Thomas Polk had called the meeting. Abraham Alexander is said to have chaired the meeting.
Нет никаких современных свидетельств о подписании, и Джон МакКнитт Александр не упоминал о таком событии в своих записках. Многие из предполагаемых подписавших были родственниками, а их потомки были среди самых ярых защитников Декларации. Очевидцы, дававшие показания о встрече 1775 года, расходились во мнениях относительно роли некоторых из подписавших. Джон МакКнитт Александр писал, что он был секретарем на встрече, но другие вспоминали, что секретарем был Эфраим Бревард. Александр утверждал, что его родственник Адам Александр отдал приказ о созыве встречи, но Уильям Полк и другие очевидцы настаивали на том, что встречу созвал Томас Полк. Говорят, что председателем на встрече был Абрахам Александр.
1. Abraham Alexander
2. Adam Alexander
3. Charles Alexander
4. Ezra Alexander
5. Hezekiah Alexander
6. John McKnitt Alexander
7. Waightstill Avery
8. Hezekiah J. Balch
9. Richard Barry
10. Ephraim Brevard
11. John Davidson
12. Henry Downs
13. John Flenniken
14. John Foard
15. William Graham
16. James Harris
17. Robert Harris There is no contemporaneous evidence of a signing, nor did John McKnitt Alexander mention such an event in his notes. Many of the reputed signers were kinsmen, and their descendants were among the staunchest defenders of the Declaration. Eyewitnesses who provided testimony about the 1775 meeting disagreed about the roles played by some of the signers. John McKnitt Alexander wrote that he had been the secretary at the meeting, but others recalled that Ephraim Brevard had been the secretary. Alexander wrote that his kinsman Adam Alexander had issued the order for the meeting to be convened, but William Polk and other eyewitnesses insisted that Thomas Polk had called the meeting. Abraham Alexander is said to have chaired the meeting.
Празднование и споры
После 1819 года жители Северной Каролины (и Теннесси, имевшего общую раннюю историю) начали гордиться ранее незамеченной Декларацией независимости Мекленбурга. До этого времени Вирджиния и Массачусетс считались главными инициаторами Американской революции. Декларация независимости Мекленбурга значительно усилила роль Северной Каролины – уже заметную благодаря Резолюциям Галифакса от апреля 1776 года – в установлении американской независимости. Первое празднование годовщины предполагаемого принятия Декларации Мекленбурга состоялось в Шарлотте 20 мая 1825 года. Многие жители Северной Каролины были возмущены, когда скептическое письмо Томаса Джефферсона о Декларации Мекленбурга было опубликовано посмертно в 1829 году. Подвергая сомнению подлинность Декларации Мекленбурга, Джефферсон, будучи вирджинцем, нетактично назвал Уильяма Хупера, одного из подписавших американскую Декларацию независимости от Северной Каролины, «тори». По словам автора Хойта, Джефферсон использовал этот термин, чтобы указать на консервативные взгляды Хупера в вопросе объявления независимости, а не чтобы намекнуть на его лояльность к короне, но жители Северной Каролины посчитали, что их почитаемых патриотов обошли вниманием. В 1831 году штат Северная Каролина ответил на письмо Джефферсона официальным памфлетом, в котором были перепечатаны ранее опубликованные отчеты с некоторыми дополнительными свидетельствами в поддержку Декларации Мекленбурга. 20 мая 1835 года более пяти тысяч человек собрались в Шарлотте, чтобы отпраздновать Декларацию Мекленбурга. Во время многочисленных тостов, посвященных «первому провозглашению американской независимости», имя Джефферсона не было упомянуто ни разу. В 1837 году первый биограф Джефферсона, Джордж Такер, выступил в его защиту. В книге «Жизнь Томаса Джефферсона» Такер утверждал, что Декларация независимости Джефферсона была мошеннически вставлена в Декларацию Мекленбурга. Фрэнсис Л. Хоукс, уроженец Северной Каролины и англиканский священник из Нью-Йорка, возразил, что Джефферсон, напротив, списал Декларацию Мекленбурга. Позицию Хоукса, по-видимому, поддержало обнаружение прокламации Джозиа Мартина, последнего королевского губернатора Северной Каролины, которая, казалось, подтверждала подлинность Декларации Мекленбурга. В августе 1775 года губернатор Мартин писал, что видел печально известную публикацию в газете «Cape Fear Mercury», в которой сообщалось о решении группы людей, называвших себя комитетом округа Мекленбург, самым предательским образом объявивших о полном роспуске законов, правительства и конституции этой страны и установивших систему правил и регулирования, противоречащую законам и подрывающую правительство его величества. Наконец, здесь было современное подтверждение того, что радикальные резолюции были приняты в округе Мекленбург в 1775 году. К сожалению, номер газеты «Cape Fear Mercury», о котором упоминал Мартин, так и не был найден. На протяжении всего XIX века сторонники Декларации Мекленбурга надеялись, что пропавшая газета будет обнаружена и докажет их правоту. В 1905 году журнал Collier's Magazine опубликовал то, что якобы было вырезкой из отсутствующего номера, но сторонники и противники Декларации Мекленбурга сошлись во мнении, что документ был подделкой. Позже было подтверждено, что «предательский» документ, на который ссылался губернатор Мартин, был не Декларацией независимости Мекленбурга, а радикальным набором резолюций, известных как Резолюции Мекленбурга.
seen a most infamous publication in the Cape Fear Mercury importing to be resolves of a set of people styling themselves a committee for the county of Mecklenburg, most traitorously declaring the entire dissolution of the laws, government, and constitution of this country, and setting up a system of rule and regulation repugnant to the laws and subversive of his majesty's government
Here, at last, was contemporaneous confirmation that radical resolves had been adopted in Mecklenburg County in 1775. Unfortunately, the issue of the Cape Fear Mercury that Martin referred to could not be found. Throughout the 19th century, supporters of the Mecklenburg Declaration hoped that the missing paper would be discovered, proving their case. In 1905, Collier's Magazine published what was said to be a clipping from the missing issue, but advocates and opponents of the Mecklenburg Declaration agreed that the document was a hoax. It was later confirmed that the "traitorous" document referred to by Governor Martin was not the Mecklenburg Declaration of Independence, but was instead a radical set of resolutions known as the Mecklenburg Resolves.
Открытие меняет дискуссию
В 1838 году дело о подлинности Декларации независимости Мекленбурга получило удар, от которого не оправилось. В том же году, изучая газеты, изданные в 1775 году, архивист Питер Форс обнаружил сокращенный список резолюций, принятых в округе Мекленбург 31 мая 1775 года, которые отличались от Декларации Мекленбурга от 20 мая. В 1847 году полный текст этих Мекленбургских резолюций был найден в газете Южной Каролины, опубликованной в июне 1775 года. В отличие от Декларации Мекленбурга, опубликованной в Рейли-Реестре в 1819 году, Мекленбургские резолюции не являлись прямой декларацией независимости и не содержали формулировок, аналогичных Декларации независимости Джефферсона 1776 года. Резолюции, хотя и были сравнительно радикальными, напоминали другие местные резолюции, принятые в колониях в 1774 и 1775 годах. Открытие Мекленбургских резолюций ознаменовало новый этап в споре о Декларации Мекленбурга. Внимание сместилось с Томаса Джефферсона на вопрос о том, как объяснить два существенно различающихся набора резолюций, предположительно принятых в Шарлотте с разницей всего в одиннадцать дней. Как могло случиться, что жители округа Мекленбург объявили независимость 20 мая, а затем вновь собрались 31 мая, чтобы принять менее радикальные резолюции? Для скептиков Декларации Мекленбурга ответ был прост: Декларация представляла собой ошибочно датированную и неточную реконструкцию подлинных Резолюций. Сторонники Декларации настаивали на подлинности обоих документов, утверждая, что они были приняты для разных целей.
Аргумент против
Аргумент о том, что Декларация Мекленбурга является ошибочной версией Резолюций Мекленбурга, впервые был выдвинут в 1853 году Чарльзом Филлипсом, профессором Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. В влиятельной статье в журнале Университета Северной Каролины доктор Филлипс пришел к выводу, что Джон МакКнитт Александр признался в том, что воссоздал текст Декларации Мекленбурга по памяти в 1800 году. В 1906 году Уильям Генри Хойт опубликовал научную работу, которую многие историки считают окончательным опровержением Декларации Мекленбурга. Аргумент Хойта можно кратко изложить следующим образом: после того, как оригинальные документы, касающиеся Резолюций Мекленбурга, были уничтожены пожаром в 1800 году, Джон МакКнитт Александр попытался восстановить их по памяти. Александр сделал несколько набросков, которые сохранились до наших дней, и внутренние признаки указывают на то, что эти заметки были написаны после пожара 1800 года. Как и некоторые из его современников, Александр ошибочно запомнил радикальные Резолюции Мекленбурга как фактическую декларацию независимости. Это заблуждение побудило Александра, или, возможно, другого неизвестного автора, позаимствовать формулировки из хорошо известной Декларации независимости Джефферсона при составлении Декларации Мекленбурга на основе набросков Александра. Разница в одиннадцать дней между двумя датами принятия резолюций – 20 мая и 31 мая – может быть результатом путаницы между датами по старому и новому стилю. Согласно этой точке зрения, когда пожилых свидетелей опрашивали после 1819 года, от них нельзя было ожидать подтверждения текста документа, который они слышали зачитываемым почти пятьдесят лет назад, или точного воспроизведения даты публичного чтения. Свидетели были введены в заблуждение, приняв текст Декларации Мекленбурга за подлинный, поскольку он был опубликован в 1819 году с заявлением о том, что это точная копия оригинальных резолюций. Поскольку сами резолюции были радикальными, а британская власть в округе Мекленбург фактически прекратила свое существование в 1775 году, свидетели могли поверить, что Резолюции Мекленбурга представляли собой прямую декларацию независимости. Хотя они, несомненно, говорили правду о событиях мая 1775 года, как они их помнили, их показания были даны в ответ на наводящие вопросы, и их ответы фактически относились к утраченным Резолюциям Мекленбурга. К сожалению, к тому времени, когда подлинный текст Резолюций был вновь открыт, все свидетели умерли, и поэтому никто не мог объяснить существование двух различных наборов резолюций.
Аргумент в пользу
Сторонники Мекленбургской декларации утверждали, что и Декларация, и Резолюции подлинны. Этот аргумент был развит в XX веке профессором Арчибальдом Хендерсоном из Университета Северной Каролины, который, начиная с 1916 года, опубликовал множество статей на эту тему. Хендерсон полагал, что доказательства указывают на то, что округ Мекленбург принял два набора резолюций, что текст Мекленбургской декларации не был реконструирован по памяти, и что события, описанные в статье Александра 1819 года, в целом соответствовали действительности. Его работа была дополнена в 1960 году книгой журналиста В. В. Макнитта «Цепь ошибок и Мекленбургские декларации независимости». Одним из наиболее сильных почти современных свидетельств в поддержку Мекленбургской декларации является запись в дневнике, обнаруженная в 1904 году. Запись не подписана и не датирована, но внутренние признаки указывают на то, что она была написана в 1783 году в Салеме, Северная Каролина, купцом по имени Трауггот Багге. Английский перевод немецкой записи гласит:
«Я не могу не упомянуть в конце 1775 года, что уже летом этого года, то есть в мае, июне или июле, округ Мекленбург в Северной Каролине объявил себя свободным и независимым от Англии и принял такие меры для управления законами внутри округа, как впоследствии Континентальный конгресс принял для всех. Однако этот конгресс посчитал эти действия преждевременными». Скептики Мекленбургской декларации утверждали, что запись в дневнике лишь указывает на то, что Багге, писавший восемь лет спустя после события, неверно истолковал Мекленбургские резолюции как фактическую декларацию независимости. Арчибальд Хендерсон, однако, утверждал, что запись подтверждает как Декларацию («объявил себя свободным и независимым»), так и Резолюции («меры для управления законами»).
Празднование
Раннее правительство Северной Каролины, будучи убежденным в подлинности Декларации Мекленбурга, утверждало, что именно жители Северной Каролины первыми среди американцев объявили о независимости от Великобритании. В результате, и печать, и флаг Северной Каролины содержат дату этой декларации. Монеты были отчеканены в ознаменование Декларации Мекленбурга, а эта история печаталась в учебниках для начальной школы. Памятник предполагаемым подписавшим декларацию был открыт в Шарлотте 20 мая 1898 года, а памятная табличка была установлена в ротонде здания Капитолия штата Северная Каролина 20 мая 1912 года. Иногда называемый "Днём Мекленбурга", он больше не является официальным праздником и не привлекает такого внимания, как прежде. Четыре президента Соединенных Штатов посетили Шарлотт, чтобы принять участие в праздновании Дня Мекленбурга: Уильям Говард Тафт (1909), Вудро Вильсон (1916), Дуайт Д. Эйзенхауэр (1954) и Джеральд Форд (1975). Зная о существующих спорах, президенты в основном воздавали почести революционным патриотам округа Мекленбург, не подтверждая при этом подлинность оспариваемого документа. Декларация Мекленбурга упоминается в девизе колледжа Дэвидсон, расположенного в Дэвидсоне, в округах Мекленбург и Иределл: Alenda Lux Ubi Orta Libertas ("Да будет знание чтимо там, где зародилась свобода").