Введение

Подвид птицы

Красный куропатка (Lagopus lagopus scotica) — птица среднего размера из семейства куропатковых, обитающая на вересковых пустошах в Великобритании и Ирландии. Обычно классифицируется как подвид белой куропатки, но иногда рассматривается как отдельный вид, Lagopus scoticus. Также известен как куропаточный петух, вересковая птица или лесная птица. Название Lagopus происходит от древнегреческих слов lagos (λαγος), означающего «заяц», и pous (πους), «нога», в связи с оперенными ногами и пальцами, характерными для этого рода, адаптированного к холоду, а scoticus означает «шотландский». Красный куропатка является логотипом виски The Famous Grouse, а анимированная птица — персонаж в серии его рекламных роликов. Красный куропатка также является эмблемой журнала British Birds.

Описание

Красный куропатка отличается от белой и скалистой куропаток красновато-коричневым оперением и отсутствием белой зимней окраски. Хвост черный, ноги белые. На нижней стороне крыла имеются белые полосы, а над глазами – красные гребни. Самки менее красные, чем самцы, и их гребни менее выражены. Молодые птицы тусклее и не имеют красных гребней. Иногда птиц, обитающих в Ирландии, относят к отдельному подвиду L. l. hibernica. Они немного светлее, чем особи в Британии, а у самок оперение более желтое с более тонкой поперечной полосатостью на нижней части тела. Это может быть адаптацией для маскировки в вересковых пустошах с более высоким содержанием травы и осоки и меньшим количеством вереска. Куропатку можно опознать по ее крику «чут! чут! чут! чут! чут! чут!» или по вокализации «Goback, goback, goback». Когда птицу тревожат на месте отдыха, крылья издают жужжащий звук. Популяции куропаток демонстрируют периодические колебания численности: популяция быстро нарастает до очень высокой плотности, а затем через несколько лет резко сокращается и восстанавливается. Считается, что основным фактором, определяющим эту циклическую динамику, является паразитический нематод Trichostrongylus tenuis. Однако в своей книге В. К. Уинн-Эдвардс предполагает, что основной причиной смертности в популяциях куропаток является гомеостаз, в значительной степени зависящий от доступности пищи, и что «болезнь куропаток», вызванная паразитическим червем Trichostrongylus tenuis, является ошибочным диагнозом последствий социальной изоляции.

Диета

Красная куропатка травоядная и питается преимущественно побегами, семенами и цветами вереска. Она также употребляет в пищу ягоды, зерновые культуры и иногда насекомых.

Разведение

Осенью птицы начинают формировать пары, а самцы становятся все более территориальными по мере наступления зимы. Гнездо представляет собой неглубокое углубление, выстланное растительностью. Откладывается от шести до девяти яиц, преимущественно в апреле и мае. Яйца овальные, глянцевые и бледно-желтые с темно-коричневыми пятнами. Инкубация яиц длится от 19 до 25 дней, птенцы учатся летать через 12-13 дней после вылупления и достигают полной зрелости через 30-35 дней.

Сохранение

Государства-члены Европейского Союза обязаны в соответствии с Директивой Совета 2009/147/ЕС об охране диких птиц (обычно называемой Директивой о птицах) принимать необходимые меры для защиты рябчика; однако, поскольку к этому виду применяется Приложение II к Директиве, статья 7 допускает охоту в соответствии с национальным законодательством, при условии, что популяция не окажется под угрозой. В 2002 году Европейский суд признал Ирландию нарушившей свои обязательства по более ранней Директиве о птицах в отношении охраны рябчика, допустив деградацию важной территории гнездования из-за чрезмерного выпаса овец. Принятые в результате судебного решения меры по охране природы привели к удвоению численности популяции в этом районе – с примерно 400 до 800 особей.

Как охотничья птица

Красный куропатка считается дичью и отстреливается в больших количествах во время сезона охоты, который традиционно начинается 12 августа, известного как «Славное двенадцатое». Среди некоторых лондонских ресторанов существует острая конкуренция за подачу свежеубитой куропатки 12 августа, при этом птицы доставляются с вересковых пустошей и готовятся в течение нескольких часов. Охота может проходить в форме «подхода» (когда стрелки проходят по вересковой пустоши, чтобы поднять куропатку на взлёт и произвести выстрел) или «загона» (когда куропатка загоняется, часто большими стаями, «загонщиками» к стрелкам, которые прячутся за линией «укрытий»). Многие вересковые пустоши управляются для увеличения плотности популяции куропаток. Участки вереска подвергаются контролируемому выжиганию, что способствует регенерации молодых побегов, которые предпочитает куропатка. Широкий контроль над хищниками является важной частью управления вересковыми пустошами: лисы, горностаи и вороны обычно подвергаются интенсивному контролю. Степень такого контроля на вересковых пустошах является предметом горячих споров между природоохранными организациями и охотниками, и эта тема привлекает большое внимание средств массовой информации в связи с вересковыми пустошами и охотой. В последние десятилетия практика использования медикаментозного гравия и прямой обработки птиц против эндопаразита – червя-стронгиля или волосатика (Trichostrongylus tenuis) – стала частью системы управления на многих вересковых пустошах.

В качестве пищи

Вкус рябчика, как и у большинства диких птиц, улучшается, если птицу подвесить на несколько дней после отстрела и перед приготовлением. Жарение – наиболее распространенный способ приготовления рябчика. В "Кулинарной книге леди Кларк из Тиллипрони" (1909) содержится 11 рецептов с использованием рябчика. Рецепт "Приготовление старых птиц" звучит следующим образом:
цитата: Старые рябчики не пригодны для приготовления, пока перья не будут очень легко выдергиваться из "афрона". Если птица "высохла", положите внутрь кусок хлеба во время жарки; выньте хлеб перед подачей и выбросьте его. К ним следует подавать хороший соус в соуснике, не накладывая его в блюдо, а птиц – на тосты, когда хлеба в достатке.|Леди Кларк из Тиллипрони

Вирус лупинга – это флавивирус (РНК-вирус), также известный как вирус энцефаломиелита овец. Флавивирусы передаются членистоногими, а вирус лупинга – клещами. У красного рябчика этот вирус может вызывать смертность до 78%. Этот вирус может быть значительным фактором, влияющим на численность красного рябчика.