Сказки с Топографических Океанов

Введение

1973 студийный альбом Yes

Tales from Topographic Oceans — шестой студийный альбом английской прогрессив-рок группы Yes, выпущенный 7 декабря 1973 года на лейбле Atlantic Records. Это их первый студийный альбом с барабанщиком Аланом Уайтом, который заменил Билла Брюфорда в предыдущем году. Фронтмен Джон Андерсон разработал концепцию альбома во время тура "Close to the Edge", прочитав сноску в "Автобиографии йога" Парамахансы Йогананды, где описываются четыре раздела индуистских текстов, посвященных определенной области знаний, объединенных общим названием — шастрас: шрути, смрити, пураны и тантры. После обсуждения идеи с гитаристом Стивом Хоу, они провели остаток тура, разрабатывая структуру музыкальных тем и текстов альбома. Репетиции длились два месяца в Лондоне, в течение которых группа решила создать двойной альбом, состоящий из четырех композиций, занимающих по одной стороне пластинки, основанных на каждом из текстов, продолжительностью от 18 до 21 минуты. Клавишник Рик Уэйкман критически отнесся к концепции и почувствовал, что не может внести вклад в более экспериментальную музыку, создаваемую для двойного альбома, поэтому отдалился от группы. Yes отказались от записи за городом, чтобы использовать первый в Великобритании 24-трековый магнитофон в студии Morgan, которую они оформили в стиле фермы. Роджер Дин учел предложения группы при создании обложки альбома, которая послужила вдохновением для дизайна сцены, использовавшейся во время концертного тура. Tales from Topographic Oceans получил смешанные отзывы после выхода и стал символом чрезмерности прогрессивного рока, но со временем был оценен более положительно. Альбом имел коммерческий успех, став первым в Великобритании альбомом, получившим золотой сертификат исключительно на основе предварительных заказов, и две недели продержался на первом месте чартов. В США он достиг 6-й позиции и получил золотой сертификат в 1974 году за продажу более 500 000 копий. Yes гастролировали с альбомом пять месяцев по Европе и Северной Америке, в первой половине тура исполняя альбом целиком вживую. Уэйкман, выступавший против исполнения всего альбома, покинул группу после завершения тура, чтобы продолжить сольную карьеру. В 2003 году альбом был ремастирован с ранее не издававшимися треками, а в 2016 году вышло переиздание с новыми стерео- и 5.1-канальными миксами, созданными Стивеном Уилсоном, и дополнительными бонусными треками.

Tales from Topographic Oceans is the sixth studio album by English progressive rock band Yes, released on 7 December 1973 by Atlantic Records. It is their first studio album to feature drummer Alan White, who had replaced Bill Bruford the previous year. Frontman Jon Anderson devised its concept during the Close to the Edge Tour, when he read a footnote in Autobiography of a Yogi by Paramahansa Yogananda that describes four bodies of Hindu texts about a specific field of knowledge, collectively named shastras–śruti, smriti, puranas, and tantras. After pitching the idea to guitarist Steve Howe, the pair spent the rest of the tour developing an outline of the album's musical themes and lyrics. Rehearsals lasted for two months in London, during which the band decided to produce a double album containing four side long tracks based on each text, ranging between 18 and 21 minutes. Keyboardist Rick Wakeman was critical of the concept and felt unable to contribute to the more experimental music that was being produced to fit a double album, and distanced himself from the group. Yes decided against recording in the countryside in order to use Britain's first 24 track machine at Morgan Studios, where they decorated the studio to resemble a farm. Roger Dean incorporated suggestions from the band into the album's cover art, which inspired his designs for the stage used on its tour. Tales from Topographic Oceans received mixed reviews upon release and became a symbol of the perceived excesses of progressive rock, but earned a more positive reception in later years. It was a commercial success, becoming the first UK album to be certified Gold based solely on pre orders, and spent two weeks at number one. In the US it peaked at number 6, where it was certified gold in 1974 for surpassing 500,000 copies. Yes toured the album for five months across Europe and North America, the first half of which featured the entire album performed live. Wakeman, who was against playing the whole album, quit the band at its conclusion to continue his solo career. In 2003, the album was remastered with previously unreleased tracks, and an edition with new stereo and 5.1 surround sound mixes by Steven Wilson, with additional bonus tracks, followed in 2016.

Концепция

К 1973 году состав группы Yes стабилизировался, включив фронтмена и ведущего вокалиста Джона Андерсона, басиста Криса Сквайра, гитариста Стива Хоу, клавишника Рика Уэйкемана и барабанщика Алана Уайта, заменившего оригинального барабанщика Билла Бруфорда в предыдущем году. Их пятый альбом, Close to the Edge (1972), был выпущен и получил коммерческий и критический успех, после чего группа гастролировала по всему миру в поддержку альбома с июля 1972 года по апрель 1973 года. В это время Андерсон начал искать идеи для следующего альбома, одной из которых была "композиция большого масштаба", поскольку группа успешно писала длинные произведения, включая 18-минутную "Close to the Edge". Находясь в своем гостиничном номере в Токио во время японского тура в марте 1973 года, Андерсон "заинтересовался длинным примечанием" в "Автобиографии йога" Парамахансы Йогананды, в котором описываются четыре собрания индуистских текстов, называемые шастрами. Йогананда описывал их как "всеобъемлющие трактаты, охватывающие все аспекты религиозной и социальной жизни, а также области права, медицины, архитектуры и искусства", которые "передают глубокие истины под вуалью детальной символики". Андерсон "увлекся" идеей концептуального альбома в виде "четырехчастной эпической поэмы", основанной на этих четырех текстах, хотя позже признался, что имел лишь поверхностное представление о них. Барабанщик и перкуссионист King Crimson Джейми Мьюир порекомендовал Андерсону книгу Йогананды на свадебном приеме Бруфорда в начале месяца. Андерсон сказал о Мьюре: "Я чувствовал, что должен у него поучиться. Мы начали говорить о медитации в музыке – не о гуру, а о чем-то действительно глубоком". Андерсон получил дальнейшие разъяснения по поводу текстов, поговорив с Верой Стэнли Алдер, мистиком, художником и автором книг о духовности, оказавших на него глубокое влияние. Один рифф, который сыграл Хоу, был первоначально отклонен, но позже был включен в третью сторону, поскольку к тому времени они искали другую тему, подходящую для этой композиции. В интервью с Эдди Оффордом и в рекламе журнала Melody Maker, поздравляющей Yes с победой в опросе читателей, опубликованных в августе и сентябре 1973 года, предстоящий альбом был анонсирован как Tales from the Tobergraphic Ocean и Tales from Tobergraphic Oceans. Уэйкман в шутку прозвал альбом Tales from Toby's Graphic Go Kart.

By 1973, Yes had stabilised with a line up of frontman and lead vocalist Jon Anderson, bassist Chris Squire, guitarist Steve Howe, keyboardist Rick Wakeman, and drummer Alan White, who had replaced original drummer Bill Bruford in the previous year. Their fifth album, Close to the Edge (1972), was released to commercial and critical acclaim, and the band toured worldwide to support the album between July 1972 and April 1973. Anderson had begun searching for ideas for their next album during this time, one of which involved a "large scale composition" as the group were writing successful longform pieces, including the 18 minute "Close to the Edge". While in his hotel room in Tokyo during the Japanese tour in March 1973, Anderson found himself "caught up in a lengthy footnote" in Autobiography of a Yogi by Paramahansa Yogananda which outlines four bodies of Hindu texts named shastras. Yogananda described them as "comprehensive treatises [that cover] every aspect of religious and social life, and the fields of law, medicine, architecture, art " that "convey profound truths under a veil of detailed symbolism". Anderson "became engrossed" with the idea of a "four part epic" concept album based on the four texts, though he later admitted that he only had a basic understanding of them. King Crimson drummer and percussionist Jamie Muir recommended Yogananda's book to Anderson at Bruford's wedding reception earlier in the month. Anderson said of Muir: "I felt I had to learn from him. We started talking about meditation in music—not the guru type but some really heavy stuff." Anderson gained further clarification of the texts from talking to Vera Stanley Alder, a mystic, painter, and author of spirituality books that had a profound influence on him. One riff that Howe played was initially discarded, but it was later incorporated into side three as by then, the two sought for a different theme that would suit the track. An interview with Eddy Offord and a Melody Maker advert congratulating Yes for winning a readership poll published in August and September 1973, respectively, touted the upcoming album as Tales from the Tobergraphic Ocean and Tales from Tobergraphic Oceans. Wakeman jokingly nicknamed the album Tales from Toby's Graphic Go Kart.

Репетиции в Мантикоре

После завершения турне группа Yes вновь собралась в студии Manticore в Фулхэме, Лондон, бывшем кинотеатре, приобретенном прогрессив-рок группой Emerson, Lake & Palmer в мае 1973 года. Они провели восемь недель на репетициях, развивая первоначальные идеи Андерсона и Хоу. Уэйкман описал раннюю музыкальную концепцию альбома "Tales from Topographic Oceans", возникшую примерно ко времени его выпуска: части композиции могли меняться местами в любой момент в зависимости от реакции публики, позволяя группе исполнять бодрые фрагменты подряд и откладывать более медленные части на более позднее время. Однако, проблема заключалась в реализации этой концепции на записи. Группа согласилась записать двойной альбом, но не имела готовых идей для его наполнения, поэтому четыре композиции были разработаны посредством импровизации. Уэйкман не соглашался с подходом, который он назвал "почти уличным музицированием и свободным мышлением", и с возникшей в результате музыкальной "водой", считая, что этому требовались дополнительные репетиции. Он чувствовал, что некоторые фрагменты напоминали "авангардный джаз-рок, и мне нечего было в них добавить". Несмотря на неопределенность, Андерсон отметил в сопроводительной документации, что Сквайр, Уэйкман и Уайт внесли значительный вклад в музыку. Оглядываясь назад, Андерсон полагал, что группа понимала друг друга, но разногласия с Уэйкманом и продюсером Эдди Оффордом положили конец периоду "иллюзорной гармонии", который царил в группе со времен альбома Fragile. Примерно через месяц репетиций Yes сделали перерыв, во время которого Андерсон вместе с семьей уехал в Марракеш и занялся написанием текстов.

Запись

Группа разделилась во мнении относительно места записи: Андерсон и Уэйкман хотели уединиться в сельской местности, а Сквайр и Хоу предпочли остаться в Лондоне, оставив Уайта, который был безразличен, в роли решающего голоса. Андерсон хотел записывать по ночам под палаткой в лесу, с электрическими генераторами, закопанными в землю, чтобы их не было слышно, но "когда я это предложил, они все сказали: «Джон, очнись!»". К Yes присоединился Оффорд, их инженер и продюсер, который работал с группой с 1970 года и занимался сведением звука во время гастролей. Он убедил их менеджера, Брайана Лейна, записать альбом за городом, полагая, что «немного цветов и деревьев» снизят напряжение, которое альбом создавал внутри коллектива. Yes склонились к тому, чтобы остаться в Лондоне, но хотели избежать привычной обстановки студии Advision в Фицровии, поэтому они выбрали Morgan Studios в Уиллсдене, где находился 3M M79 – первый в Британии 24-трековый магнитофон, предоставлявший больше возможностей в студии. Сквайр работал в студии по шестнадцать часов в день, семь дней в неделю. В июле 1973 года Yes обосновались в третьей студии Morgan на десять недель. Инженер звука Найджел Люби вспоминал, как во время записи с потолка падала плитка. Уэйкман отдалился от группы по мере продвижения записи и большую часть времени проводил, выпивая и играя в дартс в студийном баре, а на его соло повлияло убеждение, что Фрэнк Заппа исполнял длинные соло, "потому что этого хотела публика. В какой-то момент я подумал: «Я сделаю то же самое. Им понравится». Секция "Young Christians see it" возникла из неиспользованного дубля со времен записи Fragile, который был выпущен в качестве бонус-трека в 2015 году под названием "All Fighters Past". "Древние (гиганты под солнцем)" приписывается пуранам, что означает "времена древние", и содержит восемнадцать "древних" аллегорий. "Гитара Стива, – писал Андерсон, – играет ключевую роль в углублении размышлений о красоте и сокровищах утраченных цивилизаций". Во время одного из отсутствий Уэйкмана в студии Уайт придумал фортепианную последовательность для заключительной части "Nous sommes du soleil". Хоу, несмотря на участие в барабанном соло на ранних концертах, отказался от него, так как это впоследствии влияло на его игру на гитаре.

The group were split in deciding where to record; Anderson and Wakeman wanted to retreat in the countryside while Squire and Howe preferred to stay in London, leaving White, who was indifferent, as the tie breaking vote. Anderson wanted to record at night under a tent in a forest with electrical generators buried into the ground so they would be inaudible, but "when I suggested that, they all said, 'Jon, get a life!'" Yes were joined by Offord, their engineer and producer who had worked with the band since 1970 and mixed their sound on tour. He pushed their manager, Brian Lane, to record in the country, thinking "some flowers and trees" would lessen the tension that the album was creating within the group. Yes were swayed to remain in London, but wanted to avoid the familiar surroundings of Advision Studios in Fitzrovia, so they chose to record at Morgan Studios in Willesden as it housed a 3M M79, Britain's first 24 track tape machine, which presented greater possibilities in the studio. Squire worked in the studio for as long as sixteen hour days, seven days a week. In July 1973, Yes settled into studio 3 at Morgan for a period of ten weeks. Sound engineer Nigel Luby recalled tiles falling off the box during takes. Wakeman distanced himself from the band as recording went on and spent most of his time drinking and playing darts in the studio bar. and his solos were influenced by his belief that Frank Zappa performed lengthy solos "because the audience wanted it. I was thinking at one stage, 'I'll do that. They'll love it'. The "Young Christians see it" section originated from an unused take from the Fragile sessions, a take from which was released as a bonus track in 2015 as "All Fighters Past". "The Ancient (Giants Under the Sun)" is attributed to the puranas, meaning "of ancient times", which contain eighteen "ancient" allegories. "Steve's guitar", wrote Anderson, "is pivotal in sharpening reflection on the beauties and treasures of lost civilisations." During one of Wakeman's absences from the studio, White came up with the piano sequence for the closing "Nous sommes du soleil" section. Howe, despite participating on the drum solo on stage early on, opted out as it affected his guitar playing afterward.

Иллюстрации

Альбом был упакован в виде разворотной обложки, разработанной и проиллюстрированной Роджером Дином, который также создавал обложки для альбомов Fragile, Close to the Edge и Yessongs. Каждый из них содержал сквозной сюжетный мотив, который Дин не стал развивать в «Сказках из топографических океанов». Дин и Андерсон обсуждали идеи для обложки во время перелета из Лондона в Токио через Анкоридж (Аляска) в рамках японской части тура Close to the Edge. До перелета Дин завершил иллюстрации для книги Джона Мичелла «Вид на Атлантиду». Он вспоминает: «Жёны и подруги испекли торт, и мы все его попробовали. Я понятия не имею, что в него добавили, но от Лондона до Анкориджа я был под кайфом, а от Анкориджа до Токио не мог умолчать. Я рассказывал Джону обо всём, что узнал из этой книги – о закономерностях в ландшафте и драконьих линиях, и мы часами летели над потрясающими пейзажами. Так родилась идея своеобразного магического и альтернативного ландшафта, который определил всё: обложку альбома, мерчендайз, оформление сцены». Дин, который прежде всего считает себя пейзажистом, хотел выразить свой энтузиазм по отношению к пейзажам на обложке, и всё, что изображено в дизайне, реально существует. На лицевой стороне изображены рыбы, кружащиеся вокруг водопада под несколькими созвездиями. В своей книге «Виды» Дин объясняет, что окончательная композиция из достопримечательностей на обложке получилась сложнее, чем планировалось, «потому что казалось уместным, чтобы каждый, кто хотел внести свой вклад, мог это сделать». Андерсон хотел изобразить храм майя в Чичен-Ице с солнцем за ним, а Уайт предложил использовать знаки с плато Наска. Пейзаж состоял, в частности, из знаменитых английских скал, взятых из коллекции открыток Домини Гамильтона, включая Бримхэм-Рокс, последние скалы на Лэндс-Энде, Логан-Рок в Трине и одиночные камни из Эйвбери и Стоунхенджа. Дин считает, что «получилась несколько эклектичная смесь, но тем не менее эффектная». Первые тиражи включали в себя едва заметную полосу на заднем плане за рыбами, которая была удалена из последующих копий. Хотя изначально она не входила в дизайн, Андерсон убедил Дина добавить её после завершения работы над обложкой, поэтому Дин нарисовал её на прозрачной плёнке и сфотографировал обложку с полосой и без неё. Дин считал, что идея всё равно не работает, и использовал оригинальный дизайн для рекламы и плакатов. В 2002 году читатели журнала Rolling Stone назвали обложку альбома лучшей обложкой всех времен.

The album was packaged as a gatefold sleeve designed and illustrated by Roger Dean, who had also designed the artwork for Fragile, Close to the Edge, and Yessongs. Each of them carried a loose narrative thread that Dean did not continue for Tales from Topographic Oceans. Dean and Anderson discussed ideas for the cover during a flight from London to Tokyo via Anchorage, Alaska, for the Japanese leg of the Close to the Edge Tour. Prior to the flight, Dean had completed the artwork to John Michell's book The View over Atlantis. He recalled: "The wives and girlfriends made a cake and we all had some. I have no idea what was in it but from London to Anchorage, I was stoned But from Anchorage to Tokyo, I couldn't stop talking. And I was telling Jon all about this book, about patterns in the landscape and dragon lines, and we were flying hour after hour after hour over the most amazing landscapes So the idea of a sort of magical landscape and an alternative landscape that informed everything: the album cover, the merchandising, the stage." Dean, who primarily describes himself as a landscape painter, wished to convey his enthusiasm for landscapes on the cover, and everything depicted in the design is of something that exists. Painted using watercolour and ink, the front depicts fish circling a waterfall under several constellations of stars. In his book Views, Dean explained that the final collection of landmarks on the front was more complex than intended "because it seemed appropriate to the nature of the project that everyone who wanted to contribute should do so." Anderson wanted a Mayan temple at Chichen Itza with the sun behind it, and White suggested using markings from the plains of Nazca. The landscape comprised, amongst other things, famous English rocks taken from Dominy Hamilton's postcard collection, including Brimham Rocks, the last rocks at Land's End, Logan Rock at Treen, and single stones from Avebury and Stonehenge. Dean thought "the result is a somewhat incongruous mixture, but effective nonetheless." Initial pressings included a slipstream in the background behind the fish that was removed from later copies. Although it was not a part of the original design, Anderson persuaded Dean to add it after it had been painted, so Dean drew it on a clear cel and photographed the cover with and without the slipstream. Dean thought the idea still did not work, and used the original design for the advertisements and posters. In 2002, readers of Rolling Stone magazine voted the album's cover as the best cover art of all time.

Релиз

Альбом был завершен в первую неделю ноября 1973 года и несколько раз прозвучал на британском радио до поступления в продажу. Его планировали представить 8 ноября в программе Дэвида Дженсена на Radio Luxembourg, но, по словам Андерсона, радиостанция по какой-то причине получила пустые кассеты, из-за чего после анонса альбома последовала тишина. За этим последовали еще две радиопрезентации: 9 ноября – в программе Your Mother Wouldn't Like It с Ники Хорном на Capital Radio, и на следующий день – в программе Rock on Radio One с Питом Драммондом на BBC Radio 1. В студии Morgan была организована прослушивание, на котором присутствовал звукорежиссер и менеджер Роджер Квестед, который вспоминал, как перед проигрыванием всего альбома были расставлены ряды кресел напротив колонок. "Почти все, кроме самых преданных фанатов, разошлись до его окончания". Радиоконсультант Ли Абрамс вспоминал о рисках и сложностях, связанных с тем, чтобы альбом зазвучал на американском радио, поскольку многие станции в основном ставили "The Revealing Science of God" и преимущественно в ночное время. Альбом вышел в Великобритании 7 декабря 1973 года, а в Северной Америке – 9 января 1974 года. Он имел коммерческий успех: после изменения правил Британской фонографической индустрии в апреле 1973 года, касающихся получения золотого диска, альбом стал первой британской записью, удостоенной золотой сертификации исключительно благодаря предварительным заказам – было сделано 75 000 заказов. Он дважды подряд занимал первое место в британском хит-параде альбомов и достиг шестой позиции в американском чарте Billboard Top LPs. Альбом получил золотой сертификат в Великобритании 1 марта 1974 года.

Ранние обзоры

Альбом первоначально вызвал неоднозначную реакцию британских критиков. Роберт Шелдон из The Times назвал музыку «рокофонической» и отметил «The Ancient» как произведение, которое «будет изучаться через двадцать пять лет как переломный момент в современной музыке». Газета The Guardian отметила, что «высокий и тщательно модулированный голос Андерсона звучал непринужденно и уверенно». Стив Пикок прорецензировал альбом и его живое исполнение для журнала Sounds, используя заголовки «Wishy washy tales from the deep» и «Close to boredom». Критик и биограф группы Yes, Крис Уэлч, в своей рецензии для Melody Maker написал: «Это фрагментированный шедевр, собранный с любовью и долгими часами работы в студии. Блестящий отрывками, но часто слишком затянутый и неспособный полностью раскрыть свои идеи, и, что удивительно, лишенный теплоты или личного выражения». Он считал, что «Ritual» принес «первые приятные моменты» на всем альбоме, «где энергичные барабаны Алана обретают опору, а бессмысленные тексты "la la la" говорят сами за себя. Но даже этого не хватает надолго, и целостность вновь ускользает в руки богов скучного самолюбования». Для New Musical Express Стив Кларк, прослушавший альбом в течение двух месяцев и увидевший его живое исполнение один раз, объявил альбом «большим разочарованием», особенно на фоне успеха Close to the Edge, и отметил отсутствие «цвета и азарта», которые группа обычно вкладывает в свои альбомы. Он полагал, что возможности Уэйкмана были ограничены, и в музыке не хватает «позитивной структуры», из-за чего она слишком часто растворяется в «потоке синтетических звуков». Гитара Хоу подражает тону клавишных Уэйкмана, что утомило Кларка, но Андерсона похвалили за то, что он помог удержать музыку на плаву своим «хрупким, чистым и порой очень красивым» голосом. Кларк завершил рецензию надеждой на то, что Yes вернется к «настоящим песням», которые лучше продемонстрируют их мастерство. Альбом также получил смешанные отзывы в Америке. Абрамс считал, что альбому не хватило маркетинга, и предложил слоган «эксперимент в записи». Журнал Record World назвал его «самым прогрессивным альбомом на сегодняшний день» и отметил, что он хорошо демонстрирует таланты каждого участника группы, особенно Уэйкмана. В рецензии Billboard говорилось, что четыре стороны альбома дают неоднозначные результаты, а «грандиозная духовная концепция» Андерсона содержит «неперевариваемые тексты, которые, к счастью, заглушаются богатым и масштабным исполнением группы», и особо похвалили клавишные Уэйкмана. В заключение отмечалось, что «Ritual (Nous sommes du soleil)» – наиболее «завершенный» трек. В своей негативной рецензии для Rolling Stone Гордон Флетчер описал запись как «психоделические каракули» и посчитал, что она страдает от «чрезмерной детализации» по сравнению с более успешными песнями на Fragile и Close to the Edge. Он пожаловался на продолжительность альбома, гитарные соло Хоу в «The Ancient» и перкуссию в «Ritual», но похвалил Уэйкмана за его «блестящую игру» и считал, что клавишник был «самым человечным участником группы». Флетчер выделил акустическую гитарную секцию из «The Ancient» как лучшую часть альбома. В сентябре 1974 года журнал Time назвал его «самым провокационным альбомом прошлого года».

The album initially received a divided reaction from British critics. Robert Sheldon for The Times termed the music as "rockophonic", and selected "The Ancient" as a piece of music that "will be studied twenty five years hence as a turning point in modern music". The Guardian newspaper thought Anderson's "high pitched and carefully modulated voice seemed at ease and control". Steve Peacock reviewed the album and a live performance of it for Sounds magazine using the headlines "Wishy washy tales from the deep" and "Close to boredom". Critic and Yes biographer Chris Welch reviewed the album for Melody Maker and wrote: "It is a fragmented masterpiece, assembled with loving care and long hours in the studio. Brilliant in patches, but often taking far too long to make its various points, and curiously lacking in warmth or personal expression". He thought "Ritual" brought the "first enjoyable moments" of the entire album, "where Alan's driving drums have something to grip on to and the lyrics of la la la speak volumes. But even this cannot last long and cohesion is lost once more to the gods of drab self indulgence." For New Musical Express, Steve Clarke, who had listened to the album for two months and saw the band perform the album live once, declared the album "a great disappointment", coming from the strength of Close to the Edge and notes the "colour and excitement" that the group usually puts on their albums was missing. He thought Wakeman's abilities were restricted, and a lack of "positive construction" in the music which too often loses itself to "a wash of synthetic sounds". Howe's guitar adopts the same tone as Wakeman's keyboards, which bored Clarke, but Anderson was praised in helping carry the music through with his "frail, pure and at times very beautiful" voice. Clarke concluded with a hope of Yes making a return to "real songs" which demonstrate their musicianship better. The album also received mixed reviews in America. Abrams thought it could have received better marketing, and suggested "an experiment in recording" as a tag line. Record World magazine considered it "by far the most progressive album to date" and displays the talents of each band member well, particularly Wakeman's. A review in Billboard said the four sides produce mixed results, with Anderson's "weighty spiritual concept" having "indigestible lyrics that are fortunately outplayed by the band's rich, sweeping playing" and praised Wakeman's keyboards in particular. It concluded with "Ritual (Nous sommes du soleil)" as the most "complete" track. In his negative review for Rolling Stone, Gordon Fletcher described the record as "psychedelic doodles" and thought it suffers from "over elaboration" compared to more successful songs on Fragile and Close to the Edge. He complained about the album's length, Howe's guitar solos on "The Ancient", and the percussion section on "Ritual", but praised Wakeman for his "stellar performance" throughout and believed the keyboardist was the "most human of the group". Fletcher singled out the acoustic guitar section from "The Ancient" as the album's high point. In September 1974, Time magazine called it "by far the most provocative album of the past year."

Последующие обзоры

Оглядываясь назад, Брюс Эдер из AllMusic полагал, что альбом содержит "некоторые из самых возвышенно прекрасных музыкальных фрагментов, когда-либо созданных группой, и углубленно и многогранно развивает значительную часть этой музыки, что вызывает лишь изумление, хотя от изумления до наслаждения – большой шаг. Если удастся проникнуться им, Tales – это долгая, порой величественная музыкальная одиссея по причудливым и волшебным ландшафтам, насыщенным манящими музыкальными текстурами". В 1996 году Джон Ковач, автор журнала Progression, писал, что именно "Tales from Topographic Oceans", а не "Close to the Edge", является настоящим символом группы в первой половине 1970-х годов и их "истинной точкой кульминации". Он отмечал, что "игра повсеместно виртуозна, вокал новаторский и часто сложный, а тексты мистические и поэтичные. При всем этом даже самому преданному слушателю Tales приходится признать, что альбом во многом несовершенен. Композиции имеют тенденцию немного отклоняться от темы, и поэтому музыка, возможно, не столь сконцентрирована, как могла бы быть". Он отмечает, что, хотя Хау "установил новый стандарт для рок-гитары", он считал, что партии Уэйкмана не были использованы должным образом, и что клавишник был скорее "сведен к роли аккомпаниатора". Автор и критик Мартин Попф назвал альбом "черной дырой в истории Yes, группой, которая одновременно рассеивается, расширяется, взрывается и схлопывается", хотя он считал, что в нем есть "довольно доступная музыка".

Члены группы

В январе 1974 года Сквайр назвал The Yes Album и Tales from Topographic Oceans двумя наиболее лично удовлетворяющими альбомами Yes "в плане того, насколько они захватывали". В 1984 году, после выхода альбома 90125 (1983), Андерсон оглянулся на Tales from Topographic Oceans как на "трудный в некоторых аспектах", но считал, что "защищать его даже глупо". В 1990 году он сказал, что доволен тремя четвертями альбома, а оставшаяся четверть "не совсем сложилась", однако из-за сжатых сроков завершения у них было мало времени на внесение необходимых изменений. Сквайр вспоминал альбом как неблагополучный период в истории группы и прокомментировал отношение Андерсона: "У Джона была идея, что можно просто прийти в студию, и если атмосфера подходящая, музыка в конце дня будет великолепной. Это не так". Уэйкман по-прежнему придерживается преимущественно критической точки зрения. В 2006 году он уточнил, что в Topographic Oceans есть "некоторые очень хорошие музыкальные моменты, но из-за формата, в котором выпускались записи, нам материала было слишком много для одного альбома, но недостаточно для двойного, поэтому мы его растянули, и это растяжение ужасно. Но там есть прекрасные соло, например, "Nous sommes du soleil" – одна из самых красивых мелодий, которую, возможно, стоило было развить еще больше". В 2023 году Стив Хоу заявил, что альбом был для группы "временем, когда мы расправили крылья, замечательным проектом, для реализации которого мы отправились на край света. Часто казалось, что катастрофа вот-вот произойдет, но мы все-таки справились. Чтобы правильно говорить о том, чего добились Yes, необходимо учитывать Tales в нашей истории, потому что это было совершенно исключительное явление. Я не думаю, что мы были бы той же группой без него", добавив, что он "все еще очень гордится им и очень доволен им [ ] Tales – это абсолютный эпос, и я его обожаю".

Переиздания

Андерсон рассказал о своем желании отредактировать альбом и переиздать его в виде сокращенной 60-минутной версии с ремиксами и дополнительными наложениями, но этим планам помешали "личностные конфликты". В 1994 году альбом был цифровым образом ремастерин Джо Гаствиртом с использованием оригинальных мастер-лент для выпуска на CD. В 2003 году Билл Инглот провел повторный ремастеринг, выпустив "расширенную" версию на Elektra/Rhino Records, включающую восстановленное двухминутное вступление к композиции "The Revealing Science of God", отсутствовавшее на оригинальном LP, но ранее изданное в 2002 году в бокс-сете In a Word: Yes (1969–). В этот набор вошли студийные прогоны той же композиции и "The Ancient". Издание 2003 года было включено в бокс-сет студийных альбомов группы, The Studio Albums 1969–1987, выпущенный в 2013 году. В октябре 2016 года Tales from Topographic Oceans был переиздан с новыми стерео- и 5.1-канальными миксами, созданными Стивеном Уилсоном, на лейбле Panegyric. Четырехдисковое издание было доступно на CD, Blu-ray или DVD-Audio и включает новые миксы, бонусные и ранее не издававшиеся миксы и треки, а также расширенную и восстановленную графику обложки.