Введение
Семейство сумчатых животных Petauridae – это семейство опоссумов, включающее 11 видов: четыре вида триоков и полосатых опоссумов (род Dactylopsila), шесть видов запястнокрылых летающих поссумов (род Petaurus) и опоссума Лидбитера (Gymnobelideus leadbeateri), у которого сохранились лишь рудиментарные летательные перепонки. Большинство запястнокрылых летающих поссумов обитают в Австралии, а полосатых опоссумов – в Новой Гвинее, однако некоторые представители обеих групп встречаются по обе стороны Торресова пролива. Опоссум Лидбитера является эндемиком штата Виктория в Австралии.
Petauridae is a family of possums containing 11 species: four species of trioks and striped possum (genus Dactylopsila), six species of wrist winged glider (genus Petaurus), and Leadbeater's possum (Gymnobelideus leadbeateri), which has only vestigial gliding membranes. Most of the wrist winged gliders are native to Australia, whereas most of the striped possums to New Guinea, but some members of each group are found on both sides of the Torres Strait. Leadbeater's possum is endemic to Victoria, Australia.
Эволюция
Все петауриды имеют отчетливые лицевые отметины, хорошо выраженную спинную полосу, очень большие нижние передние резцы и моляры с четырьмя бугорками. Несмотря на свой отличительный внешний вид, петауриды тесно связаны с опоссумами с кольцевидным хвостом (семейство Pseudocheiridae) и объединены с ними в надсемейство Petauroidea. Планеры с перепонками между передними и задними лапами всеядны, специализируясь на соке и нектаре, но потребляя широкий спектр дополнительных продуктов. Считается, что планеры эволюционировали в открытых лесах Австралии — перепонки являются адаптацией, облегчающей передвижение при неполном лесном пологе, и малоэффективны в тропических лесах, — но теперь представлены в Новой Гвинее и на многих близлежащих небольших островах. Их сходство с неродственными летающими белками является примером конвергентной эволюции. Полосатые опоссумы, напротив, предположительно эволюционировали в Новой Гвинее; единственный австралийский вид (полосатый опоссум мыса Йорк) считается недавним иммигрантом. Все представители этого рода — насекомоядные и обладают специализированными структурами для ловли насекомых: структура, напоминающая пятку, на запястье, которая, как полагают, используется для постукивания по дереву, чтобы обнаружить личинок насекомых, и удлиненный четвертый палец для извлечения их из нор.