Введение

Американский политик Уильям Аллен (18 или 27 декабря 1803 года – 11 июля 1879 года) был членом Палаты представителей, сенатором и 31-м губернатором штата Огайо.

Ранняя жизнь и семья

Аллен родился в Эдентоне, Северная Каролина, в семье Натаниала Аллена (1755–1805) и Фанни Колстон, рабыни, принадлежавшей его отцу Натаниалу Аллену или находившейся с ним в близких отношениях. После смерти матери, вместе с братом Фрэнсисом Алленом Уильямом он переехал в Линчбург, Вирджиния, а затем в 1819 году в Чиликоте, штат Огайо, чтобы жить со своей сестрой. В своем завещании отец написал: «Я даю и передаю часть участка № 5 по новому плану города Эдентон, прилегающую к участкам, на которых я сейчас живу, и до границы существующего забора, со всеми имеющимися на ней постройками, Фанни Колстон, её наследникам и правопреемникам навечно. Я также даю и завещаю упомянутой Фанни Колстон и её наследникам такую часть моего домашнего и кухонного имущества, которую мои нижеупомянутые душеприказчики сочтут разумной и необходимой, с должным учетом состояния моего имущества и интересов её детей. Я даю и завещаю своим трем сыновьям, Франциску, Бонапарту и Уильяму, рожденным от Фанни Колстон, всю мою одежду, включая то, что осталось от моего покойного дяди Джозефа Хьюза, эсквайра, с тем чтобы они разделили её поровну. Перед подписанием и исполнением настоящего завещания я заявляю, что моей дальнейшей волей является предоставление вышеупомянутой Фанни Колстон в пользование и для работы моей рабыни по имени Пенни на срок три года». Аллен и его сестра Мэри Гранберри Аллен жили вместе в Чиликоте. Его сестра вышла замуж за преподобного Плезанта Турмана, а их сын, Аллен Г. Турман, пошел по стопам своего дяди, став юристом и политиком. Аллен учился в Академии Чиликота, прежде чем поступить на юридическую практику к полковнику Эдварду Кингу. В 21 год он был допущен к адвокатской практике в Огайо. Он начал свою политическую карьеру в Демократической партии в молодом возрасте.

Карьера

Аллен был членом Палаты представителей США от штата Огайо с 1833 по 1835 год, потерпев поражение при переизбрании. Он был сенатором США от штата Огайо с 1837 по 1849 год, не сумев добиться избрания на третий срок в 1848 году. Находясь в Сенате, Аллен входил в группу западных демократов-сторонников экспансии, которые утверждали, что США имеют законное право на всю территорию Орегонского края, что стало важным вопросом во время президентских выборов 1844 года. Он предлагал, чтобы Соединенные Штаты были готовы пойти на войну с Великобританией ради аннексии всего Орегонского края вплоть до Аляски, принадлежащей России, на широте 54°40′ северной широты. Эта позиция в конечном итоге породила лозунг "Пятьдесят четыре градуса сорок минут или война!", придуманный в 1846 году противниками этой политики (а не, как часто считают, лозунг президентской кампании 1844 года). Аллен поддерживал принцип "народного суверенитета" и кандидатуру соратника-демократа Льюиса Касса на пост президента в 1848 году.

Смерть

В конце своего президентского срока он ушел из общественной жизни в Фрут-Хилл, где и умер в 1879 году. Аллен похоронен на кладбище Грандвью в Чиликоте.

Наследие

Округ Аллен, штат Канзас, назван в честь Уильяма Аллена. В 1887 году штат Огайо передал статую Аллена в Национальную коллекцию статуй, которая была выставлена в Национальном статуйном зале Капитолия США. Автором статуи был Чарльз Х. Нихаус. В 2010 году Историческое общество Огайо провело общештатский опрос о том, насколько Аллен подходит для представления штата в качестве выдающейся личности. Опрос показал, что многие жители Огайо были против Аллена. 26 августа Национальный комитет по статуям штата Огайо проголосовал за замену статуи Аллена статуей Томаса Эдисона, изобретателя, родившегося в Огайо. Генеральная ассамблея штата Огайо поддержала замену статуи, в частности, потому что "поддержка Алленом рабства и резкая критика президента Авраама Линкольна во время Гражданской войны делают его неподходящим представителем Огайо в Капитолии США". Однако отсутствие финансирования на создание статуи Эдисона задержало замену статуи Аллена. Статуя Эдисона была завершена весной 2015 года и установлена 20 сентября 2016 года. Статуя Аллена была перемещена в Центр исторического наследия округа Росс в городе Чиликоте.