Лерой Гордон Купер: Американский астронавт и пилот-испытатель

Введение

Американский астронавт (1927–2004)

Лерой Гордон Купер-младший (6 марта 1927 – 4 октября 2004) – американский аэрокосмический инженер, летчик-испытатель, пилот ВВС США и самый молодой из семи первоначальных астронавтов проекта «Меркурий» – первой пилотируемой космической программы США. Купер научился летать в детстве, а после службы в Корпусе морской пехоты США во время Второй мировой войны был принят на службу в ВВС США в 1949 году. После службы пилотом истребителя он получил квалификацию летчика-испытателя в 1956 году и был выбран астронавтом в 1959 году. В 1963 году Купер пилотировал самый продолжительный и последний космический полет в рамках программы «Меркурий» – Mercury Atlas 9. В ходе этой 34-часовой миссии он стал первым американцем, проведшим целый день в космосе, первым, кто спал в космосе, и последним американцем, запущенным в одиночную орбитальную миссию. Несмотря на ряд серьезных сбоев в работе оборудования, ему удалось успешно завершить миссию, управляя кораблем вручную, и посадить свой космический корабль, названный Faith 7, в 6 км (4 мили) от спасательного судна. Купер стал первым астронавтом, совершившим второй орбитальный полет, когда в 1965 году он был пилотом-командиром Gemini 5. Вместе с пилотом Питом Конрадом он установил новый рекорд продолжительности космического полета, пролетев 5 331 732 км (3 312 993 мили) за 190 часов 56 минут – почти восемь дней, доказав, что астронавты могут выдерживать космические полеты продолжительностью, необходимой для путешествия с Земли на Луну и обратно. Купер увлекался авто- и мотоспортом и участвовал в гонке на лодках Salton City 500 на 805 км (500 миль) с призовым фондом 28 000 долларов, а также в гонках Southwest Championship Drag Boat в 1965 году и в регате Orange Bowl в 1967 году вместе с пожарным Редом Адэйром. В 1968 году он участвовал в гонке «24 часа Дейтоны», но руководство НАСА приказало ему сняться из-за сопряженных с этим рисков. После службы в качестве резервного командира миссии «Аполлон-10» его заменил Алан Шепард. Он ушел в отставку из НАСА и ВВС в звании полковника в 1970 году.

Ранние годы и образование

Лерой Гордон Купер-младший родился 6 марта 1927 года в Шауни, штат Оклахома, как единственный ребёнок Лероя Гордона Купера-старшего и его жены Хэтти Ли Херд. Его родители владели бипланом Command Aire 3C3, и он начал летать в юном возрасте. Он самостоятельно совершил первый полёт в 12 лет, а в 16 лет получил лётное удостоверение на самолёте Piper J-3 Cub. Семья переехала в Мюррей, штат Кентукки, когда его отца призвали обратно на службу, и он окончил среднюю школу Мюррея в июне 1945 года.

Военная служба

В колледже Купер был активным членом учебного корпуса офицеров резерва (ROTC), что привело к его назначению вторым лейтенантом в армию США в июне 1949 года. В сентябре 1949 года он смог перевести свою должность в Военно-воздушные силы США. Он проходил летную подготовку на авиабазе Перрин в Техасе и авиабазе Уильямс в Аризоне на самолете T-6 Texan. По окончании летного обучения в 1950 году Купер был направлен на авиабазу Ландштуль в Западной Германии, где в течение четырех лет летал на самолетах F-84 Thunderjet и F-86 Sabre. Он стал командиром 525-й истребительно-бомбардировочной эскадрильи. Находясь в Германии, он посещал Европейское отделение Университета Мэриленда. В 1954 году он вернулся в США и два года учился в Институте технологии ВВС США (AFIT) в Огайо при Военно-воздушном университете. 28 августа 1956 года он получил степень бакалавра наук в области аэрокосмической техники. Во время учебы в AFIT Купер познакомился с Гасом Гриссомом, коллегой-офицером ВВС США, и они стали хорошими друзьями. 23 июня 1956 года они попали в аварию при взлете с аэродрома Лоури, когда пилотируемый Купером Lockheed T-33 внезапно потерял тягу. Он прервал взлет, но шасси сломалось, и самолет неконтролируемо проскользил 610 метров по взлетно-посадочной полосе, а затем разбился в конце, загоревшись. Купер и Гриссом остались невредимы, хотя самолет был полностью уничтожен. Купер и Гриссом прошли обучение в Школе экспериментальных летчиков-испытателей ВВС США (класс 56D) на авиабазе Эдвардс в Калифорнии в 1956 году. После окончания Купер был назначен в Отдел летных испытаний на авиабазе Эдвардс, где служил летчиком-испытателем и руководителем проекта, испытывая самолеты F-102A и F-106B. "Фейт-7" приводнился в 6 километрах от спасательного корабля – авианосца "Кирсардж". "Фейт-7" был поднят на борт вертолетом, внутри которого находился Купер. Оказавшись на палубе, он использовал взрывные болты, чтобы открыть люк. Послеполетные проверки и анализы изучали причины и характер электрических проблем, преследовавших последние часы полета, но никаких недостатков в работе пилота выявлено не было. 22 мая Нью-Йорк устроил для Купера парад с бумажными лентами, который собрал более четырех миллионов зрителей. Парад завершился торжественным обедом в отеле Waldorf Astoria, на котором присутствовало 1900 человек, и где с речами в честь Купера выступили такие высокопоставленные лица, как вице-президент Линдон Б. Джонсон и бывший президент Герберт Гувер.

At college, Cooper was active in the Reserve Officers' Training Corps (ROTC), which led to his being commissioned as a second lieutenant in the U. S. Army in June 1949. He was able to transfer his commission to the United States Air Force in September 1949. He received flight training at Perrin Air Force Base, Texas and Williams Air Force Base, Arizona, in the T 6 Texan. On completion of his flight training in 1950, Cooper was posted to Landstuhl Air Base, West Germany, where he flew F 84 Thunderjets and F 86 Sabres for four years. He became a flight commander of the 525th Fighter Bomber Squadron. While in Germany, he attended the European Extension of the University of Maryland. He returned to the United States in 1954, and studied for two years at the U. S. Air Force Institute of Technology (AFIT) in Ohio of Air University. He completed his Bachelor of Science degree in Aerospace Engineering there on August 28, 1956. While at AFIT, Cooper met Gus Grissom, a fellow USAF officer, and the two became good friends. They were involved in an accident on takeoff from Lowry Field on June 23, 1956, when the Lockheed T 33 Cooper was piloting suddenly lost power. He aborted the takeoff, but the landing gear collapsed and the aircraft skidded erratically for 2000 feet (610 m), and crashed at the end of the runway, bursting into flames. Cooper and Grissom escaped unscathed, although the aircraft was a total loss. Cooper and Grissom attended the USAF Experimental Flight Test Pilot School (Class 56D) at Edwards Air Force Base in California in 1956. After graduation Cooper was posted to the Flight Test Engineering Division at Edwards, where he served as a test pilot and project manager testing the F 102A and F 106B. Faith 7 splashed down 4 mile (6 km) ahead of the recovery ship, the aircraft carrier Kearsarge. Faith 7 was hoisted on board by a helicopter with Cooper still inside. Once on deck he used the explosive bolts to blow open the hatch. Postflight inspections and analyses studied the causes and nature of the electrical problems that had plagued the final hours of the flight, but no fault was found with the performance of the pilot. On May 22, New York City gave Cooper a ticker tape parade witnessed by more than four million spectators. The parade concluded with a congratulatory luncheon at the Waldorf Astoria attended by 1,900 people, where dignitaries such as Vice President Lyndon B. Johnson and former president Herbert Hoover made speeches honoring Cooper.

Проект "Джемини"

MA 9 был последним из полетов проекта «Меркурий». Уолт Уильямс и другие предлагали продолжить трехдневную миссию Mercury Atlas 10 (MA 10), но штаб-квартира NASA уже объявила, что MA 10 состоится только в случае неудачи MA 9. Шепард особенно рвался к выполнению этой миссии, для которой он был назначен. Он даже пытался заручиться поддержкой президента Кеннеди. Официальное решение о прекращении программы MA 10 было принято администратором NASA Джеймсом Э. Уэббом 22 июня 1963 года. Если бы миссия была одобрена, Шепард, возможно, не полетел бы, так как в октябре 1963 года его отстранили от полетов, а MA 10 мог бы выполнить Купер, который был его дублером. В январе 1964 года пресса сообщила, что Демократическая партия Оклахомы рассматривала возможность выдвижения Купера в сенаторы США. За проектом «Меркурий» последовал проект «Джемини», названный так в честь того, что он нес двух человек вместо одного. Слейтон назначил Купера командиром «Джемини-5» – восьмидневной миссии на 120 орбитах. О назначении Купера было официально объявлено 8 февраля 1965 года. Питом Конрадом, одним из девяти астронавтов, выбранных в 1962 году, был назначен его вторым пилотом, а Нил Армстронг и Эллиот Си – их дублерами. 22 июля Купер и Конрад провели репетицию двойного запуска «Джемини» на ракете-носителе Titan II с космодрома 19 и целевого аппарата Atlas Agena с космодрома 14. В конце успешного испытания не удалось поднять монтажный стенд, и астронавтов пришлось извлекать с помощью автовышки, спасательного устройства, которое Купер разработал для проекта «Меркурий» и настоял на сохранении для «Джемини». Купер и Конрад хотели назвать свой корабль «Леди Бёрд» в честь первой леди Соединенных Штатов, леди Бёрд Джонсон, но Уэбб отклонил их просьбу, стремясь «деперсонализировать» космическую программу. Тогда Купер и Конрад предложили идею миссионного знака, похожего на эмблемы, которые носят военные подразделения. Этот знак должен был увековечить память всех сотен людей, непосредственно участвовавших в проекте, а не только астронавтов. Купер и Конрад выбрали вышитый знак с именами двух членов экипажа, повозкой Conestoga и слоганом «8 дней или провал», отражавшим ожидаемую продолжительность миссии. Миссию перенесли с 9 на 19 августа, чтобы дать Куперу и Конраду больше времени на подготовку, а затем еще на два дня из-за шторма. «Джемини-5» был запущен в 09:00 21 августа 1965 года. Ракета-носитель Titan II вывела их на орбиту. Купера больше всего беспокоила топливная ячейка. Чтобы она проработала восемь дней, он планировал эксплуатировать ее при низком давлении, но когда давление начало слишком сильно падать, диспетчеры полетов посоветовали ему включить нагреватель кислорода. В конечном итоге давление стабилизировалось на более низком уровне, чем когда-либо прежде. Если MA 9 была некомфортно теплой, то «Джемини-5» стало холодным. Также были проблемы с двигателями системы ориентации и маневрирования, которые работали нестабильно, и два из них полностью вышли из строя. Первоначально «Джемини-5» должен был отработать сближение на орбите с целевым аппаратом Agena, но это было отложено из-за проблем с Agena. Тем не менее, Купер тренировался в подведении своего корабля к заранее определенной точке в космосе. Это повысило уверенность в возможности сближения с реальным космическим аппаратом в последующих миссиях и, в конечном итоге, на лунной орбите. Купер и Конрад смогли выполнить все запланированные эксперименты, кроме одного, большинство из которых были связаны с орбитальной фотографией. Миссия была сокращена из-за приближения урагана «Бетси» к запланированному району посадки. Купер включил тормозные двигатели на 120-й орбите. Посадка произошла вблизи цели. Компьютерная ошибка установила скорость вращения Земли в 360 градусов в сутки, тогда как на самом деле она составляет 360,98. Эта разница была значительной для космического корабля. Ошибка была бы больше, если бы Купер не заметил проблему, когда указатель угла входа показал, что они слишком высоко, и не попытался компенсировать это, увеличив угол крена с 53 до 90 градусов влево, чтобы увеличить сопротивление. Вертолеты подняли их из моря и доставили на авианосец «Лейк Шамплейн». Два астронавта установили новый рекорд продолжительности космического полета, пролетев 3 312 993 мили (5 331 732 км) за 190 часов и 56 минут – почти восемь дней, показав, что астронавты могут выжить в космосе в течение времени, необходимого для полета от Земли к Луне и обратно. Купер стал первым астронавтом, совершившим второй орбитальный полет. Они заняли четвертое место, когда из-за треснувшего двигателя им пришлось сняться с гонки. В следующем году Купер и Гриссом участвовали в гонке, но были дисквалифицированы за пропуск обязательной встречи. Позднее в 1965 году Купер участвовал в чемпионате Юго-Запада по драгботам в Ла-Порте, штат Техас, а в 1967 году – в регате Orange Bowl с пожарным Редом Адэйром. В 1968 году он участвовал в 24 часах Дейтоны вместе с Чарльзом Бакли, начальником службы безопасности NASA в Космическом центре Кеннеди. Накануне гонки руководство NASA приказало ему сняться из-за опасности. Купер возмутил руководство NASA, заявив прессе, что «NASA хочет, чтобы астронавты играли в тир». Купер был назначен резервным командиром миссии «Аполлон-10» в мае 1969 года. Это поставило его в очередь на должность командира «Аполлона-13» в соответствии с обычной процедурой ротации экипажа, установленной Слейтоном в качестве директора по управлению экипажами. Однако, когда Шепард, начальник Отдела астронавтов, вернулся к полетам в мае 1969 года, Слейтон заменил Купера на Шепарда в качестве командира этого экипажа. Эта миссия впоследствии стала «Аполлоном-14», чтобы дать Шепарду больше времени на подготовку.

MA 9 was the last of the Project Mercury flights. Walt Williams and others wanted to follow up with a three day Mercury Atlas 10 (MA 10) mission, but NASA HQ had already announced that there would be no MA 10 if MA 9 was successful. Shepard in particular was eager to fly the mission, for which he had been designated. He even attempted to enlist the support of President Kennedy. An official decision that there would be no MA 10 was made by NASA Administrator James E. Webb on June 22, 1963. Had the mission been approved, Shepard might not have flown it, as he was grounded in October 1963, and MA 10 might well have been flown by Cooper, who was his backup. In January 1964 the press reported that the Democratic Party of Oklahoma discussed running Cooper for the United States Senate. Project Mercury was followed by Project Gemini, which took its name from the fact that it carried two men instead of just one. Slayton designated Cooper as commander of Gemini 5, an eight day, 120 orbit mission. Cooper's assignment was officially announced on February 8, 1965. Pete Conrad, one of the nine astronauts selected in 1962 was designated as his co pilot, with Neil Armstrong and Elliot See as their respective backups. On July 22, Cooper and Conrad went through a rehearsal of a double launch of Gemini atop a Titan II booster from Launch Complex 19 and an Atlas Agena target vehicle from Launch Complex 14. At the end of the successful test, the erector could not be raised, and the two astronauts had to be retrieved with a cherry picker, an escape device that Cooper had devised for Project Mercury and insisted be retained for Gemini. Cooper and Conrad wanted to name their spacecraft Lady Bird after Lady Bird Johnson, the First Lady of the United States, but Webb turned down their request; he wanted to "depersonalize" the space program. Cooper and Conrad then came up with the idea of a mission patch, similar to the organizational emblems worn by military units. The patch was intended to commemorate all the hundreds of people directly involved, not just the astronauts. Cooper and Conrad chose an embroidered cloth patch sporting the names of the two crew members, a Conestoga wagon, and the slogan "8 Days or Bust" which referred to the expected mission duration. The mission was postponed from August 9 to 19 to give Cooper and Conrad more time to train, and was then delayed for two days due to a storm. Gemini 5 was launched at 09:00 on August 21, 1965. The Titan II booster placed them in a orbit. Cooper's biggest concern was the fuel cell. To make it last eight days, Cooper intended to operate it at a low pressure, but when it started to dip too low the Flight Controllers advised him to switch on the oxygen heater. It eventually stabilized at —lower than it had ever been operated at before. While MA 9 had become uncomfortably warm, Gemini 5 became cold. There were also problems with the Orbit Attitude and Maneuvering System thrusters, which became erratic, and two of them failed completely. Gemini 5 was originally intended to practice orbital rendezvous with an Agena target vehicle, but this had been deferred to a later mission owing to problems with the Agena. Nonetheless, Cooper practiced bringing his spacecraft to a predetermined location in space. This raised confidence for achieving rendezvous with an actual spacecraft on subsequent missions, and ultimately in lunar orbit. Cooper and Conrad were able to carry out all but one of the scheduled experiments, most of which were related to orbital photography. The mission was cut short by the appearance of Hurricane Betsy in the planned recovery area. Cooper fired the retrorockets on the 120th orbit. Splashdown was short of the target. A computer error had set the Earth's rotation at 360 degrees per day whereas it is actually 360.98. The difference was significant in a spacecraft. The error would have been larger had Cooper not recognized the problem when the reentry gauge indicated that they were too high, and attempted to compensate by increasing the bank angle from 53 to 90 degrees to the left to increase the drag. Helicopters plucked them from the sea and took them to the recovery ship, the aircraft carrier Lake Champlain. The two astronauts established a new space endurance record by traveling a distance of 3312993 mile (5331732 km) in 190 hours and 56 minutes—just short of eight days—showing that astronauts could survive in space for the length of time necessary to go from the Earth to the Moon and back. Cooper became the first astronaut to make a second orbital flight. They were in fourth place when a cracked motor forced them to withdraw. The next year Cooper and Grissom had an entry in the race, but were disqualified after failing to make a mandatory meeting. Cooper competed in the Southwest Championship Drag Boat races at La Porte, Texas, later in 1965, and in the 1967 Orange Bowl Regatta with fire fighter Red Adair. In 1968, he entered the 24 Hours of Daytona with Charles Buckley, the NASA chief of security at the Kennedy Space Center. The night before the race, NASA management ordered him to withdraw due to the dangers involved. Cooper upset NASA management by quipping to the press that "NASA wants astronauts to be tiddlywinks players." Cooper was selected as backup commander for the May 1969 Apollo 10 mission. This placed him in line for the position of commander of Apollo 13, according to the usual crew rotation procedure established by Slayton as Director of Flight Crew Operations. However, when Shepard, the Chief of the Astronaut Office, returned to flight status in May 1969, Slayton replaced Cooper with Shepard as commander of this crew. This mission subsequently became Apollo 14 to give Shepard more time to train.

Поздние годы

После ухода из НАСА Купер вошел в состав советов директоров нескольких корпораций и работал техническим консультантом в более чем дюжине компаний, специализирующихся в самых разных областях – от проектирования высокоскоростных катеров до энергетики, строительства и авиастроения.

НЛО

В автобиографии Купера, Leap of Faith, написанной совместно с Брюсом Хендерсоном, он рассказал о своем опыте службы в ВВС и НАСА, а также о своих усилиях по разоблачению предполагаемой теории заговора об НЛО. В рецензии на книгу космический историк Роберт Перлман писал: "Хотя никто не может спорить с чьим-либо опытом, в случае наблюдений самого Купера мне было трудно понять, как человек, столь тесно связанный с передовыми технологиями и наукой, мог легко принять идеи о посещениях инопланетян, располагая лишь немногочисленными свидетельствами". Купер утверждал, что впервые увидел НЛО во время полета над Западной Германией в 1951 году, хотя он отрицал сообщения о том, что видел НЛО во время своего полета на "Меркурии". 3 мая 1957 года, находясь на авиабазе Эдвардс, Купер приказал экипажу установить прецизионную систему посадки Askania Cinetheodolite на высохшем озере. Эта система кинетеодолита могла делать снимки со скоростью 30 кадров в секунду во время посадки самолета. В состав экипажа входили Джеймс Биттик и Джек Геттис, которые приступили к работе на месте незадолго до 8:00, используя как фото-, так и кинопленку. По словам Купера, когда они вернулись позже утром, они сообщили, что видели "странный, похожий на дисковидный" аппарат, который не издавал ни звука ни при посадке, ни при взлете. Купер вспоминал, что эти люди, которые регулярно видели экспериментальные самолеты в рамках своей работы, были явно встревожены. Они объяснили, как дискообразный объект завис над ними, приземлился, используя три выдвинутых шасси, а затем взлетел, когда они приблизились для более детального осмотра. Он позвонил по специальному номеру Пентагона, чтобы сообщить о подобных инцидентах, и ему было приказано проявить пленку, но не делать отпечатков и немедленно отправить ее в Пентагон в запечатанном курьерском пакете. Поскольку Купер не получил указаний не просматривать негативы перед отправкой, он это сделал. Купер утверждал, что качество фотографий было отличным, и то, что он увидел, полностью соответствовало описаниям Биттика и Геттиса. Он ожидал последующего расследования, поскольку аппарат неопознанного происхождения приземлился на секретном военном объекте, но больше никогда не слышал об этом инциденте. Он так и не смог выяснить судьбу этих фотографий и предположил, что они попали в официальное расследование НЛО ВВС, проект "Синяя книга", который базировался на авиабазе Райт-Паттерсон. Купер до самой смерти утверждал, что правительство США действительно скрывает информацию об НЛО. Он указывал на сотни сообщений, сделанных его коллегами-пилотами, многие из которых поступали от военных летчиков, отправленных для реагирования на радарные или визуальные наблюдения. На протяжении всей своей жизни Купер неоднократно рассказывал в интервью о том, что видел НЛО, и делился своими воспоминаниями в документальном фильме 2003 года "Из синего". Часть праха Купера (наряду с прахом актера "Звездного пути" Джеймса Духана и 206 других) была запущена из Нью-Мексико 29 апреля 2007 года на суборбитальном мемориальном полете частной ракетой-зондом UP Aerospace SpaceLoft XL. Капсула с прахом вернулась на Землю, как и планировалось, но была потеряна в гористой местности. Поиски были затруднены из-за плохой погоды, но через несколько недель капсула была найдена, а прах, который она несла, возвращен семьям. 22 мая 2012 года другая часть праха Купера была среди праха 308 человек, отправленных на демонстрационном полете SpaceX COTS Demo Flight 2 на Международную космическую станцию. Этот полет, осуществленный с помощью ракеты-носителя Falcon 9 и капсулы Dragon, был беспилотным. Вторая ступень и контейнер с прахом остались на первоначальной орбите, на которую был выведен Dragon C2+, и сгорели в атмосфере Земли месяц спустя.

In Cooper's autobiography, Leap of Faith, co authored with Bruce Henderson, he recounted his experiences with the Air Force and NASA, along with his efforts to expose an alleged UFO conspiracy theory. In his review of the book, space historian Robert Pearlman wrote: "While no one can argue with someone's experiences, in the case of Cooper's own sightings, I found some difficulty understanding how someone so connected with ground breaking technology and science could easily embrace ideas such as extraterrestrial visits with little more than anecdotal evidence." Cooper claimed to have seen his first UFO while flying over West Germany in 1951, although he denied reports he had seen a UFO during his Mercury flight. On May 3, 1957, when Cooper was at Edwards, he had a crew set up an Askania Cinetheodolite precision landing system on a dry lake bed. This cinetheodolite system could take pictures at thirty frames per second as an aircraft landed. The crew consisted of James Bittick and Jack Gettys, who began work at the site just before 08:00, with both still and motion picture cameras. According to Cooper's accounts, when they returned later that morning they reported that they had seen a "strange looking, saucer like" aircraft that did not make a sound either on landing or take off. Cooper recalled that these men, who saw experimental aircraft on a regular basis as part of their job, were clearly unnerved. They explained how the saucer hovered over them, landed away using three extended landing gears, and then took off as they approached for a closer look. He called a special Pentagon number to report such incidents, and was instructed to have their film developed, but to make no prints of it, and send it in to the Pentagon right away in a locked courier pouch. As Cooper had not been instructed to not look at the negatives before sending them, he did. Cooper claimed that the quality of the photography was excellent, and what he saw was exactly what Bittick and Gettys had described to him. He expected that there would be a follow up investigation, since an aircraft of unknown origin had landed at a classified military installation, but never heard about the incident again. He was never able to track down what happened to those photos, and assumed they ended up going to the Air Force's official UFO investigation, Project Blue Book, which was based at Wright Patterson Air Force Base. Cooper claimed until his death that the U. S. government was indeed covering up information about UFOs. He pointed out that there were hundreds of reports made by his fellow pilots, many coming from military jet pilots sent to respond to radar or visual sightings. Throughout his later life Cooper repeatedly expressed in interviews that he had seen UFOs, and described his recollections for the 2003 documentary Out of the Blue. A portion of Cooper's ashes (along with those of Star Trek actor James Doohan and 206 others) was launched from New Mexico on April 29, 2007, on a sub orbital memorial flight by a privately owned UP Aerospace SpaceLoft XL sounding rocket. The capsule carrying the ashes fell back toward Earth as planned; it was lost in mountainous landscape. The search was obstructed by bad weather, but after a few weeks the capsule was found, and the ashes it carried were returned to the families. On May 22, 2012, another portion of Cooper's ashes was among those of 308 people included on the SpaceX COTS Demo Flight 2 that was bound for the International Space Station. This flight, using the Falcon 9 launch vehicle and the Dragon capsule, was uncrewed. The second stage and the burial canister remained in the initial orbit that the Dragon C2+ was inserted into, and burned up in the Earth's atmosphere a month later.

Награды и почести

Купер был удостоен множества наград, включая Орден «За заслуги», Дистinguished Flying Cross с дубовым листом, Медаль НАСА за исключительные заслуги, Медаль НАСА за выдающиеся заслуги, Трофей Коллиера, Трофей Хармона, Легион чести ДеМолея, Трофей имени Джона Ф. Кеннеди, Трофей Ассоциации ВВС, Премию имени Джона Дж. Монтгомери, Трофей генерала Томаса Д. Уайта, Медаль регентов Университета Гавайев, Медаль Колумба и награду «Серебряная антилопа». В 1981 году он был принят в Международный зал космической славы, а 11 мая 1990 года – в Зал славы астронавтов США.

Купер являлся членом Общества экспериментальных летчиков-испытателей, Американского института аэронавтики и космонавтики, Американского астронавтического общества, масонов шотландского и йоркского уставов, Шрайнерс, Королевского ордена шутов, Ротари-клуба, Ордена Дадалиан, Конфедеративных ВВС, Клуба искателей приключений Лос-Анджелеса и Скаутской организации Америки. Он был мастером-масоном (членом ложи Карбондейл № 82 в Карбондейле, штат Колорадо) и был удостоен почетной 33-й степени шотландским масонским уставом.

Культурное влияние

Карьера Купера как астронавта и его обаятельная личность были показаны в фильме 1983 года «Что нужно, чтобы быть героем», в котором его сыграл Деннис Куэйд. Купер тесно сотрудничал с производственной компанией, и, как сообщается, каждая фраза, произнесенная Куэйдом, восходила к воспоминаниям Купера. Куэйд встретился с Купером до кастинга и изучил его манеры. Куэйд подстриг и покрасил волосы, чтобы соответствовать внешности Купера в 1950-х и 1960-х годах. Позже Купер был изображен Робертом С. Тревейлером в мини-сериале HBO 1998 года «От Земли до Луны», а также Бретом Харрисоном в телесериале ABC 2015 года «Жёны астронавтов». В том же году он также появился в роли самого себя в эпизоде «Оклахома» третьего сезона «Истории в пьяном виде», написанном Лаурой Штайнэл, где пересказывалась история его полёта Mercury Atlas 9. Находясь в космосе, Купер зафиксировал тёмные пятна, которые заметил в водах Карибского моря. Он полагал, что эти аномалии могут указывать на места кораблекрушений. В 2017 году на канале Discovery вышел документальный сериал «Сокровище Купера», в котором Даррелл Миклос изучал архивы Купера в поисках местонахождения предполагаемых затонувших кораблей. Купер появился в эпизоде телесериала «CHiPs», а в начале 1980-х годов регулярно участвовал в ток-шоу, которые вели Дэвид Леттерман, Мерв Гриффин и Майк Дуглас. Персонаж Гордон Трейси из мультсериала «Тандерберды» был назван в его честь. Он также внес значительный вклад в книгу «В тени Луны» (опубликованную после его смерти), в которой представил свои последние размышления о жизни и карьере. В 2019 году National Geographic начала съёмки телевизионного сериала, основанного на книге Тома Вулфа 1979 года «Что нужно, чтобы быть героем». Роль Гордона Купера исполняет Колин О’Донохью. Хотя премьера сериала планировалась на весну 2020 года, первые два эпизода вышли 9 октября 2020 года на стриминговом сервисе Disney+. В сериале 2019 года «Для всего человечества» есть персонаж Гордон «Гордо» Стивенс, частично основанный на нём.