Введение

Вид птицы

Палласов песчаник (Syrrhaptes paradoxus) — птица среднего и крупного размера из семейства песчаниковых.

Именование

Марко Поло упоминает птицу под названием Баргерлак (от туркменского bağırlak) в своих "Путешествиях Марко Поло", опубликованных около 1300 года. Вероятно, это Syrrhaptes paradoxus (S. pallasii).

Описание

Палласская песчаная куропатка – птица вытянутой формы, с небольшой, похожей на голубиную головой и шеей, но с крепким, компактным телом. У неё длинные заострённые крылья и хвост, а ноги и пальцы оперены. Оперение бурого цвета, с чёрным пятном на животе и светлыми подкрыльями. Чёрный живот и светлые подкрылья отличают этот вид от близкого тибетского песчаника. Самца Палласа отличают серая голова и грудь, оранжевое лицо и серая полоса на груди. Самка имеет более тусклое оперение и лишена грудной полосы, хотя на верхней части тела у неё больше полос. На небольших ногах отсутствует задний палец, а три передних пальца срастаются вместе. Верхняя часть ноги оперена, а нижняя покрыта мясистой подушечкой. По внешнему виду нога больше напоминает лапу, чем птичью стопу.

Распространение и среда обитания

Этот вид размножается в средних широтах Центральной Азии на сухих степях и схожих биотопах. Его гнездо – это неглубокое углубление в земле, где самка откладывает 2–3 зеленоватых яйца с камуфляжной окраской. Это частично перелётный вид, особенно из северных частей своего ареала в Казахстане и Монголии, однако степень и дальность южного перемещения зимой зависят от количества снега. Палласов рябчик иногда совершает нерегулярные вылеты за пределы своего обычного ареала размножения и зимовки, появляясь как залётный вид в Европе, доходя до Великобритании, где он размножался, и Ирландии. Причины этих необычных перемещений до конца не выяснены, но они стали менее частыми, вероятно, из-за сокращения ареала в Западной Сибири по мере преобразования степей в сельскохозяйственные угодья.

Диета

Из-за преимущественно сухой диеты, состоящей из семян, песчанкам необходимо пить большое количество воды. Морфология крыльев песчанки обеспечивает быстрый полет, скорость которого может достигать зарегистрированных значений. Большие стаи, насчитывающие несколько тысяч особей, прилетают к водопоям на рассвете и в сумерках, совершая ежедневные круговые перелеты протяженностью до .