Васач: Горный хребет в Скалистых горах США

Введение

Поддиапазон Скалистых гор в западной части Соединенных Штатов, или Васатч-Маунтинс (произносится /ˈwɑːsætʃ/ WAHsatch) — горный хребет в западной части Соединенных Штатов, протянувшийся примерно на 257 км (160 миль) от границы штатов Юта и Айдахо на юг до центральной Юты. Он является западным краем более обширной системы Скалистых гор и восточной границей региона Большого Бассейна. Северное продолжение Васатч-Маунтинс, горы Беар-Ривер, простираются на территорию Айдахо, составляя всю часть Васатч-Маунтинс в этом штате. В языке коренных жителей племени юте слово «Васатч» означает «горный проход» или «низкий перевал через высокий хребет». По словам Уильяма Брайта, горы были названы в честь вождя шошонов, имя которого на языке шошонов звучало как wasattsi, что означает «голубая цапля». В 1926 году Сесил Альтер процитировал Генри Ганнетта (1902 год), который утверждал, что слово означает «земля многих вод», а затем предположил, что «это слово часто встречается у шошонов и используется для обозначения корзины для ягод», которую носят женщины.

Обзор

С самых ранних дней европейского поселения большая часть населения Юты предпочла селиться вдоль западного склона хребта, где из гор выходят многочисленные реки. Для первых поселенцев горы были жизненно важным источником воды, древесины и гранита. Сегодня 85% населения Юты проживает в пределах 24 км от хребта Васатч, преимущественно в долинах к западу от него. Эта западная концентрация населения известна как Фронт Васатч и насчитывает более 2 миллионов человек. Солт-Лейк-Сити расположен между хребтом Васатч и Большим Соленым озером. Самая высокая точка хребта – 3636 м – это гора Небо, тройная вершина, возвышающаяся над Нефи на южном конце хребта. В некоторых местах горы резко поднимаются от основания долины, расположенного на высоте 1320 м, до более чем 3353 м. Другие известные вершины включают гору Тимпаногос, массивный пик, возвышающийся над северным округом Юта и особенно хорошо видимый из Плезант-Гроув и Орема; Лон-Пик, Твин-Пикс и гору Олимп, с которой открывается вид на долину Солт-Лейк; Пик Фрэнсиса, с видом на округа Морган и Дэвис; а также Бен-Ломонд и гору Огден, возвышающиеся над Огденом. Высота вершин Васатч не превышает 3658 м, что не особенно много по сравнению со Скалистыми горами Колорадо или даже горами Уинта (другой основной частью Скалистых гор в Юте). Однако они сформированы ледниками, что создало особенно суровый и живописный горный ландшафт. Здесь выпадает большое количество снега: более чем в некоторых районах ежегодно. Этот обильный снегопад и талые воды сделали возможным процветание полосы из примерно 25 городов протяженностью почти 161 км вдоль подножия гор. В районе Васатч сосредоточено большое количество горнолыжных курортов, 11 из которых простираются от Санденса на северо-востоке округа Юта до Паудер-Маунтин и Вольф-Маунтин к северо-востоку от Огдена. В горах Беар-Ривер также есть один горнолыжный курорт (Бивер-Маунтин). Один только Парк-Сити граничит с двумя горнолыжными курортами. Благодаря низкой относительной влажности зимой и эффекту озера от Большого Соленого озера, снег имеет сухую, порошкообразную структуру, которую большинство местных горнолыжных курортов рекламируют как "Самый лучший снег на Земле". Снег и расположенные поблизости горнолыжные курорты помогли Солт-Лейк-Сити получить право на проведение зимних Олимпийских игр 2002 года. Несколько каньонов в районе Лон-Пик, особенно Маленький каньон Коттонвуд, имеют множество высококачественных гранитных скальных образований и являются популярным местом для скалолазания, например, Пфайфферхорн. Дальше на север, в Большом каньоне Коттонвуд, сложное скалолазание на кварците. Узкие, густо заросшие каньоны Васатч, такие как Большой и Маленький каньоны Коттонвуд, пользуются большой популярностью; 25 сентября 2005 года в Маленький каньон Коттонвуд за час въехало 1200 автомобилей. Каньоны расположены в пределах 39 км от центра города Солт-Лейк-Сити, и круглогодичные мощеные дороги могут подниматься на 1524 м выше города на небольшом расстоянии. Грунтовые дороги, по которым легко проехать на легковых автомобилях с умественным дорожным просветом, ведут от Парк-Сити, Хебера и Большого каньона Коттонвуд. Они достигают высоты около 3048 м над уровнем моря и открывают панорамные виды на высокогорные районы.

Since the earliest days of European settlement, most of Utah's population has chosen to settle along the range's western front, where numerous rivers exit the mountains. For early settlers, the mountains were a vital source of water, timber, and granite. Today, 85% of Utah's population lives within 15 mile (24 km) of the Wasatch Range, mainly in the valleys just to the west. This westside concentration is known as the Wasatch Front and has a population of well over 2,000,000. Salt Lake City lies between the Wasatch Range and the Great Salt Lake. The range's highest point — 11928 feet (3636 m) — is Mount Nebo, a triple peak rising above Nephi, at the southern end of the range. In some places the mountains rise steeply from the valley's base elevation of 4330 feet (1320 m) to over 11000 feet (3353 m). Other notable peaks include Mount Timpanogos, a massive peak that looms over northern Utah County and is especially prominent from Pleasant Grove and Orem; Lone Peak, the Twin Peaks, and Mount Olympus, which overlooks the Salt Lake Valley; Francis Peak overlooking both Morgan and Davis counties; and Ben Lomond and Mount Ogden, both towering over Ogden. Topping out below 12000 feet (3658 m), Wasatch peaks are not especially high compared to the Rocky Mountains of Colorado or even the Uinta Mountains (the other main portion of the Rocky Mountains in Utah). However, they are sculpted by glaciers, yielding notably rugged, sweeping upland scenery. They also receive heavy falls of snow: more than per year in some places. This great snowfall, with its runoff, made possible a prosperous urban strip of some 25 cities along nearly 100 mile (161 km) of mountain frontage. The Wasatch Range is home to a high concentration of ski areas, with 11 stretching from Sundance in northeastern Utah County to Powder Mountain and Wolf Mountain northeast of Ogden. There is also one ski resort in the Bear River Mountains (Beaver Mountain). Park City alone is bordered by two ski resorts. Due to the low relative humidity in wintertime, along with the added lake effect from the Great Salt Lake, the snow has a dry, powdery texture which most of the local ski resorts market as "the Greatest Snow on Earth". The snow and nearby ski resorts helped Salt Lake City gain the right to host the 2002 Winter Olympics. Several of the canyons in the Lone Peak area, most notably Little Cottonwood Canyon, have several high quality granite outcroppings, and make up a popular climbing area such as the Pfeifferhorn. Farther north, Big Cottonwood Canyon features tricky climbing on quartzite. The densely vegetated narrow canyons of the Wasatch Range, such as Big Cottonwood Canyon and Little Cottonwood Canyon, are heavily visited; on September 25, 2005, 1,200 automobiles entered Little Cottonwood in an hour. The canyons sit within 24 mile (39 km) of downtown Salt Lake City and the year round paved roadways can reach 5000 feet (1524 m) higher in elevation above the city within a short distance. Dirt roads readily drivable in passenger cars with moderate clearance stretch up from Park City, Heber, and Big Cottonwood Canyon. These reach about 10000 feet (3048 m) above sea level and provide long range high country views.

География и геология

Истоки хребта Васатч уходят корнями в Севьерскую Орогению. По мере того как плита Фараллона погружалась под Североамериканскую плиту между юрским и палеогеновым периодами, региональное напряжение стало направлено преимущественно с востока на запад. Это горизонтальное сжатие привело к образованию разветвлённых надвиговых разломов с небольшим углом наклона, в результате чего произошло сокращение коры западной части Североамериканской плиты до 50%. Васатчский антиклинорий представлял собой восточную границу этих надвигов, образовавшихся в период Севьерской орогении. После того, как плита Фараллона в значительной степени погрузилась, Тихоокеанская плита, движущаяся с северо-запада, вступила в контакт с Североамериканской плитой, что вызвало изменение регионального напряжения. Севьерские надвиги были реактивированы в нормальные разломы, что привело к растяжению коры, поскольку Тихоокеанская плита тянет западные края Североамериканской плиты к северо-западу. Современный хребет Васатч продолжает расти вдоль нормальных разломов, по мере того как долина опускается периодическими движениями. Гора Небо, самая высокая вершина Васатч, находится на южном конце хребта. Колорадское плато достигает своего северо-западного угла, соприкасаясь с южным окончанием Скалистых гор. Непосредственно к западу от них начинается Великий Бассейн, северная часть провинции Бассейн и Хребет, простирающаяся на запад через западную Юту и Неваду до Сьерра-Невады вблизи границы Невады и Калифорнии. Геологические разломы пронизывают хребет, наиболее важным из которых является разлом Васатч. Эти разломы также сформировали пещеру Тимпаногос. Серия горных долин пересекает северную часть хребта Васатч. Западный склон хребта резко обрывается к долинам Васатч-Фронт, в то время как восточный склон более пологий, что позволяет строить несколько горнолыжных курортов. Район Коттонвудс, особенно неровный и густой, расположен к востоку от долины Солёного озера и укрывает небольшие горные котловины, где находятся четыре всемирно известных горнолыжных курорта (Alta, Brighton, Solitude и Snowbird). Восточные склоны Коттонвудс спускаются к бассейну Снайдервилля, где расположены Парк-Сити и два его горнолыжных курорта (Park City Mountain Resort и Deer Valley). Большая часть восточной стороны хребта, от северной части Солт-Лейк-Сити до гор Беар-Ривер, особенно пологая по сравнению с остальной частью хребта. Хребет расширяется к востоку от Огдена, укрывая высокогорную долину, известную как долина Огдена. Здесь расположены еще три горнолыжных курорта, а также несколько небольших городов (таких как Хантсвилл, Либерти и Эден). К северу отсюда горы Уэллсвилл отделяются от северо-западной части хребта, продолжая линию гор, параллельную коридору I-15. Этот хребет исключительно тонкий и крутой. Однако автомагистраль US 89/US 91 поддерживается как четырехполосная дорога через хребет в каньоне Уэллсвилл к востоку от города Бригам-Сити. Долина Кэш, созданная рекой Беар, окружена на западе горами Уэллсвилл, а на востоке – гораздо более плотными и высокими горами Беар-Ривер. Северо-западная граница долины Кэш омывается хребтом Баннок в штате Айдахо. Две самые высокие вершины в этом районе – гора Наоми и гора Логан, каждая из которых немного ниже 3048 метров. Юго-восточная часть хребта, пересекающая округ Васатч, превращается в относительно плоское, продуваемое ветрами плато Васатч на высоте около 2591–2896 метров. На юго-восточном краю, к северу от Хелпера, оно упирается в Книжные скалы. Далее на север долина Хебер и долина реки Вебер отделяют хребет Васатч от гор Уинта, а долина реки Беар и долина озера Беар отделяют его от более низких горных хребтов, отмечающих западный край бассейна Грин-Ривер. Через хребет Васатч проходят всего семь автомагистралей, а также несколько каменистых горных дорог и грунтовых троп. Наиболее заметными являются I-80 через каньон Парли к востоку от Солт-Лейк-Сити и I-84 через каньон Вебер к юго-востоку от Огдена. Они встречаются вблизи заброшенного города Эхо на восточных склонах хребта и продолжают движение на северо-восток по трассе I-80. Другие автомагистрали через хребет включают US 6/US 89 через каньон Spanish Fork, US 189 через каньон Provo, Юта State Route 39, идущую на восток от Хантсвилла (маршрут, который закрыт зимой), US-89/US 91 через каньон Логан и вдоль Idaho State Highway 36 вблизи северного конца хребта. Железная дорога Denver and Rio Grande Western проходила через хребет Васатч через перевал Солдиер-Саммит и каньон Spanish Fork. В настоящее время она управляется компанией Union Pacific Railroad и используется для грузовых поездов и поезда Amtrak California Zephyr.

The Wasatch Range's origins are rooted in the Sevier Orogeny. As the Farallon plate subducted under the North American plate between the Jurassic and Paleogene, the regional stress regime became a maximum striking east to west. This horizontal compression caused thin skinned imbricated thrust faults resulting in as much as 50% crustal shortening of the western North American Plate. The Wasatch anticlinorium represented the furthest eastern margins of these Sevier origin imbricated thrusts. Once the Farallon plate had largely subducted, the NW moving Pacific plate latched onto the North American Plate, causing a change in regional stress. Sevier thrust ramps were reactivated into normal faults, causing crustal extension as the Pacific plate drags the western margins of the North American plate to the NW. The current Wasatch range continues to grow via normal faults as the valley drops in periodic motion. Mount Nebo, the highest peak of the Wasatch, is at the southern edge of the range. The Colorado Plateau comes to its northwest corner as it meets the southern end of the Rocky Mountains. Immediately west of these two, the Great Basin, which is the northern region of the Basin and Range Province, begins and stretches westward across western Utah and Nevada until it reaches the Sierra Nevada near the Nevada/California border. Geologic faults punctuate the range, chief among them the Wasatch Fault. These faults also formed the Timpanogos Cave. A series of mountain valleys punctuate the northern Wasatch Range. While the western side of the range drops sharply to the floors of the Wasatch Front valleys, the eastern side of the range is gentler, allowing for the construction of several ski resorts. The Cottonwoods, a particularly rugged and dense area just east of the Salt Lake Valley, shelters small mountain coves that harbor four world famous ski resorts (Alta, Brighton, Solitude, and Snowbird). The eastern slopes of the Cottonwoods drop to the Snyderville Basin, which contains Park City and its two ski resorts (Park City Mountain Resort and Deer Valley). Much of the eastern side of the range, from north of Salt Lake City to the Bear River Mountains, is especially gentle compared to the rest of the range. The range widens east of Ogden, sheltering a high mountain valley known as the Ogden Valley. Three more ski resorts lie here, as well as several small towns (such as Huntsville, Liberty, and Eden). North of this, the Wellsville Mountains branch off from the northwest of the range, continuing a line of mountains paralleling the I 15 corridor. This range is exceptionally thin and steep. However, US 89/US 91 is maintained as a four lane highway through the range at Wellsville Canyon east of Brigham City. Cache Valley, created by the Bear River, is flanked on the west by the Wellsville Mountains and on the east by the much denser and higher Bear River Mountains. The northwestern border of Cache Valley is flanked by the Bannock Range in Idaho. The two highest peaks in this area are Mount Naomi and Mount Logan, each just under 10000 feet (3048 m). The southeastern portion of the range across Wasatch County transforms into the relatively flat, windswept Wasatch Plateau at an elevation of about 8500 feet (2591 m) to 9500 feet (2896 m). At its southeastern edge, just north of Helper, it runs into the Book Cliffs. Further north, the Heber Valley and Weber River Valley separate the Wasatch Range from the Uinta Mountains, while the Bear River Valley and Bear Lake Valley separate it from lower mountain ranges that mark the western edge of the Green River Basin. The Wasatch Range is traversed by just seven highways, along with several rugged mountain roads and unpaved trails. The most prominent are I 80 through Parley's Canyon east of Salt Lake City and I 84 through Weber Canyon southeast of Ogden. They meet near the ghost town of Echo on the eastern slopes of the range and continue northeast as I‑80. Other highways through the range include US 6/US 89 through Spanish Fork Canyon, US 189 through Provo Canyon, Utah State Route 39 extending east from Huntsville (a route which is closed in winter), US‑89/US 91 through Logan Canyon, and along Idaho State Highway 36 near the northern end of the range. The Denver and Rio Grande Western Railroad had a line through the Wasatch Range via Soldier Summit Pass and Spanish Fork Canyon. Now operated by the Union Pacific Railroad, the line is used by freight trains and Amtrak's California Zephyr.

Экология

Горный хребет Васатч является частью экорегиона уровня 3 гор Васатч и Уинта, умеренного хвойного леса. К наиболее распространенным деревьям относятся: дугласовая пихта (Pseudotsuga menziesii), субальпийская пихта (Abies bifolia), пихта Энгельмана (Picea engelmannii), голубая пихта Колорадо (Picea pungens) и дрожащая осина (Populus tremuloides). Дуб Гэмбеля (Quercus gambelii) обычен на предгорьях хребта, от юга города Бригам на севере до южного окончания хребта Васатч. В северной части хребта он не встречается. Сосна Пондероза (Pinus ponderosa), хотя и широко распространена в других районах Юты, в этом горном хребте не является обычной, за исключением плантаций в Большом Каньоне Коттонвуд к юго-востоку от Солт-Лейк-Сити и в Каньоне Логан к востоку от Логана. Отдельные деревья были обнаружены в отдаленных районах хребта Васатч, которые, по-видимому, являются реликтами прежних популяций. Подвиды полыни трехнадрезной (Artemisia tridentata) преобладают в более сухих частях ландшафта. Большая часть полыни, встречающейся в хребте Васатч, представлена горной полынью трехнадрезной (Artemisia tridentata ssp. vaseyana). Ранее многие днищ долин были заняты полынёй трехнадрезной бассейновой (Artemisia tridentata ssp. tridentata). Однако большая часть этого подвида была удалена, поскольку она произрастала на ценных сельскохозяйственных землях. На больших высотах и на немного более влажных участках, чем места произрастания горной полыни трехнадрезной, можно встретить субальпийскую полынь трехнадрезную (Artemisia tridentata ssp. spiciformis). Этот подвид занимает продуктивные участки и часто имеет пышный подлесок из диких цветов и трав. Полынёй трехнадрезной вайомингской (Artemisia tridentata ssp. wyomingensis) произрастает на самых низких и сухих высотах, хотя большая часть хребта Васатч находится выше высоты, на которой встречается этот подвид. Все виды полыни в совокупности обеспечивают критически важную среду обитания для чернохвостого тетерева, вида, рассматриваемого для включения в список Службой охраны рыбных ресурсов и дикой природы США. В районе Васатч произрастает несколько растений, которые встречаются только в этой области. Некоторые из них редки и ограничены узкими геологическими образованиями, в то время как другие более широко распространены по всей территории. К менее редким эндемикам относятся пятилепестник скальный (Jamesia americana var. macrocalyx), дымянка Сьерра (Corydalis caseana ssp. brachycarpa) и дягиль юта (Angelica wheeleri).

The Wasatch Range is part of the Wasatch and Uinta Mountains Level 3 Ecoregion, a temperate coniferous forest. Common trees include Douglas fir (Pseudotsuga menziesii), subalpine fir (Abies bifolia), Engelmann spruce (Picea engelmannii), Colorado blue spruce (Picea pungens), and quaking aspen (Populus tremuloides). Gambel oak (Quercus gambelii) is common on the foothills of the range from just south of Brigham City in the north, to the southern extension of the Wasatch Range. It is not found in the northern portion of the Range. Ponderosa pine (Pinus ponderosa), while abundant elsewhere in Utah is not common in this mountain range, except in plantations in Big Cottonwood Canyon southeast of Salt Lake City and in Logan Canyon, east of Logan. Some individual trees have been found in remote areas of the Wasatch Range that appear to be relic individuals from past populations. Subspecies of big sagebrush (Artemisia tridentata) dominate drier portions of the landscapes. Most of the sagebrush that occurs in the Wasatch Range is mountain big sagebrush (Artemisia tridentata ssp. vaseyana). Many of the valley bottoms at one time were occupied by basin big sagebrush (Artemisia tridentata ssp. tridentata). Most of this subspecies has been removed, however, because it occurred on what constitutes prime agricultural lands. In upper elevations, and on slightly more mesic sites than that of mountain big sagebrush, one can find subalpine big sagebrush (Artemisia tridenta ssp. spiciformis). This subspecies occupies productive sites and often has a lush understory of wildflowers and grasses. Wyoming big sagebrush (Artemisia tridentata ssp. wyomingensis) occurs at the lowest and driest elevations, although much of the Wasatch Range is above the elevation where this subspecies occurs. All sagebrush species, combined, provide critical habitat to greater sage grouse, a species under consideration for listing by the United States Fish and Wildlife Service. The Wasatch Range is home to several plants that occur nowhere other than in this area. Several of these are rare and restricted to narrow geological formations, while others are more widely distributed throughout the area. Some of the less rare endemics include five petal cliffbush (Jamesia americana var. macrocalyx), Sierra fumewort (Corydalis caseana ssp. brachycarpa), and Utah angelica (Angelica wheeleri).

Отдых

Кроме лыжных курортов, в каньонах и альпийских долинах хребта Васатч проложено сотни километров трасс для горных велосипедов и пеших походов. Они обеспечивают доступ к дикой местности вблизи крупного мегаполиса. На возвышающихся известняковых, гранитных и кварцитовых вершинах и во многих окружающих каньонах можно заняться скалолазанием и альпинизмом. Зимние виды отдыха включают ски-тур, ски-альпинизм и ходьбу на снегоступах. В альпийских озерах и ручьях предлагаются довольно популярные возможности для рыбалки. Горный клуб Васатч регулярно организует мероприятия. Ютское общество любителей местных растений проводит регулярные прогулки с весны до осени по предгорьям центральной части Васатч-Фронт и в соседних каньонах по мере наступления сезона. В конце лета в бассейне Альбион, расположенном на вершине Каньона Литл-Коттонвуд, расцветает множество диких цветов.