Уильям Уиллетт: Изобретатель летнего времени

Введение

Британский строитель (1856–1915)

Уильям Уиллетт (10 августа 1856 – 4 марта 1915) был британским строителем и инициатором перехода на летнее время в Великобритании.

Биография

Уиллетт родился в Фарнхэме, графство Суррей, и получил образование в филологической школе. После некоторого опыта в коммерции он поступил в строительный бизнес своего отца, Willett Building Services. Вместе они создали репутацию компании, строящей качественные дома "от Уиллетта" в престижных районах Лондона и южной Англии, включая Челси и Хоув, в том числе Дервент Хаус. Большую часть жизни он прожил в Чизлхерсте, графство Кент, где, по преданию, после утренней прогулки верхом в Петтс-Вуд, недалеко от своего дома, в одно летнее утро и заметив, что многие жалюзи опущены, ему впервые пришла в голову идея летнего времени. Однако это была не первая попытка адаптировать распорядок дня к часам дневного света. Подобная практика существовала в древнем мире, а в 1784 году легкомысленная сатира Бенджамина Франклина вновь подняла эту тему. Хотя Франклин лишь предлагал людям вставать раньше летом, его часто ошибочно считают изобретателем летнего времени, в то время как Уиллетта часто игнорируют. Современное летнее время впервые предложил новозеландский энтомолог Джордж Вернон Хадсон, хотя многие публикации ошибочно приписывают авторство Уиллетту. Используя собственные средства, в 1907 году Уильям опубликовал памфлет "Расточительство дневного света". В нем он предложил переводить часы на 80 минут вперед в течение апреля четырьмя этапами и возвращать их обратно в сентябре. Это позволило бы продлить светлое время суток, увеличив возможности для отдыха и сэкономив 2,5 миллиона фунтов стерлингов на освещении. Он предлагал переводить часы на 20 минут вперед каждое воскресенье в апреле в 2 часа ночи и возвращать их обратно в сентябре. Благодаря активной кампании к 1908 году Уиллетту удалось заручиться поддержкой члена парламента Роберта Пирса, который предпринял несколько безуспешных попыток принять эту идею в виде закона. Молодой Уинстон Черчилль некоторое время поддерживал эту инициативу, а в 1909 году парламентский комитет вновь рассмотрел этот вопрос, но до принятия закона дело так и не дошло. Начало Первой мировой войны сделало этот вопрос более актуальным, главным образом из-за необходимости экономии угля. Германия уже внедрила эту систему, когда законопроект наконец был принят в Великобритании 17 мая 1916 года, и часы были переведены на час вперед в следующее воскресенье, 21 мая, в качестве меры по увеличению военного производства в соответствии с Законом о защите королевства. Впоследствии эта практика была принята во многих других странах. Уильям Уиллетт не дожил до того момента, когда летнее время стало законом, поскольку он умер от гриппа в 1915 году в возрасте 58 лет. В его память в Петтс-Вуд установлены мемориальные солнечные часы, постоянно показывающие время летнего периода. В Петтс-Вуд в его честь названа гостиница "Дневное сияние", а также дорога Виллет-Уэй. На его доме в Чизлхерсте установлена синяя табличка. Он похоронен на кладбище церкви Святого Николая в Чизлхерсте, хотя мемориал его семье находится на кладбище церкви Святого Вулфрана в Овингдине, в Брайтоне и Хоуве.

Willett was born in Farnham, Surrey, and educated at the Philological School. After some commercial experience, he entered his father's building business, Willett Building Services. Between them they created a reputation for "Willett built" quality houses in choice parts of London and the south, including Chelsea and Hove, including Derwent House. He lived most of his life in Chislehurst, Kent, where, it is said, after riding his horse in Petts Wood near his home early one summer morning and noticing how many blinds were still down, the idea for daylight saving time first occurred to him. This was not the first time that the idea of adapting to daylight hours had been mooted, however. It was common practice in the ancient world, and in 1784 a light hearted satire by Benjamin Franklin resulted in resurrecting the idea. Although Franklin's suggestion was simply that people should get up earlier in summer, he is often erroneously attributed as the inventor of DST while Willett is often ignored. Modern DST was first proposed by New Zealand entomologist George Vernon Hudson, although many publications incorrectly credit Willett. Using his own financial resources, in 1907 William published a pamphlet "The Waste of Daylight". In it he proposed that the clocks should be advanced by 80 minutes in four incremental steps during April and reversed the same way during September. The evenings would then remain light for longer, increasing daylight recreation time and also saving £2.5 million in lighting costs. He suggested that the clocks should be advanced by 20 minutes at a time at 2 am on successive Sundays in April and be reversed in September. Through vigorous campaigning, by 1908 Willett had managed to gain the support of a member of parliament (MP), Robert Pearce, who made several unsuccessful attempts to get it passed into law. A young Winston Churchill promoted it for a time, and the idea was examined again by a parliamentary select committee in 1909 but again nothing was done. The outbreak of the First World War made the issue more important primarily because of the need to save coal. Germany had already introduced the scheme when the bill was finally passed in Britain on 17 May 1916 and the clocks were advanced by an hour on the following Sunday, 21 May, enacted as a wartime production boosting device under the Defence of the Realm Act. It was subsequently adopted in many other countries. William Willett did not live to see daylight saving become law, as he died of influenza in 1915 at the age of 58. He is commemorated in Petts Wood by a memorial sundial, set permanently to daylight saving time. The Daylight Inn in Petts Wood is named in his honour as is the road Willett Way. His house in Chislehurst is marked with a blue plaque. He is buried in St Nicholas' Churchyard, Chislehurst, although a memorial to his family stands in the churchyard at St Wulfran's Church, Ovingdean, in Brighton and Hove.

Масонство

Уиллетт был принят в ложу «Камден-Плейс» 1 ноября 1906 года.

Семья

Уильям Виллет дважды женился: в 1879 году на Марии Миллс (умерла в 1905 году), от которой у него было семеро детей, и в 1910 году на Флоренс Стрикленд, от которой у него была одна дочь. Виллет является прапрадедом вокалиста группы Coldplay Криса Мартина.