Введение

Класс ракообразных

Tantulocarida — это высокоспециализированная группа паразитических ракообразных, включающая около 33 видов и рассматриваемая как класс в надотделе Multicrustacea. Обычно они являются эктопаразитами, поражающими копепод, изопод, танаид, амфипод и раковин.

Описание

Глаз полностью отсутствует. Голова личинки тантула имеет вентральный ротовой диск, но лишена конечностей, грудь состоит из шести сегментов с шестью парами ног, а брюшко – безнаружное, состоящее из одного-шести сегментов, плюс церк.

Длина тела

Представители этого подкласса очень малы – менее в длину и имеют значительно упрощенное строение тела по сравнению с другими ракообразными, с несегментированным, мешковидным грудным отделом и сильно редуцированным брюшком. Один из видов тантулокарид, Tantulacus dieteri, является самым маленьким в мире членистоногим, с общей длиной тела всего .

Жизненный цикл

Жизненный цикл тантулокаридов уникален среди ракообразных. Личинка тантула превращается непосредственно из некормящегося (лецитотрофного) и свободноплавающего организма в паразита, минуя стадии инстаров. При переходе к паразитической стадии большая часть тела, такая как мышцы, дегенерирует, даже если сам организм увеличивается в размерах. Как паразит, он постоянно прикреплен к хозяину, и после прокола кутикулы хозяина непарным стилетом в образовавшееся отверстие проникает корневая система, используемая для поглощения питательных веществ, и разрастается в тканях хозяина. Взрослая форма развивается внутри личинки и может стать либо мешковидной партеногенетической самкой, либо полноценным свободноживущим, непитающимся самцом или самкой, размножающимися половым путем. Яйца внутри партеногенетической самки в конечном итоге высвобождаются в виде полностью развитых личинок тантулов. Обнаружение бентосной некормящейся личинки науплиус позволяет предположить, что яйца, откладываемые половыми самками, вылупляются в виде науплиусов, а не личинок тантулов. И партеногенетические, и половые самки являются семелпарами.