Введение

Американская примитивная баптистская церковь и группа ненависти

Баптистская церковь Вестборо (WBC) — американская, независимая примитивная баптистская церковь в Топеке, штат Канзас, основанная в 1955 году пастором Фредом Фелпсом. Она широко признана группой ненависти и известна своими публичными протестами против гомосексуалов, а также использованием выражений "Бог ненавидит геев" и "Спасибо Богу за погибших солдат". Церковь также распространяет разжигающую ненависть риторику в отношении атеистов, евреев, мусульман, трансгендерных людей и представителей других христианских деноминаций. Теология и практика WBC подвергаются резкой критике со стороны других христианских церквей, включая Баптистский мировой альянс и Южную баптистскую конвенцию, а также политиков и общественных деятелей, в том числе бывшего президента США Барака Обамы. WBC начала протестовать против гомосексуализма в 1989 году. В течение нескольких лет протесты распространились по всей стране. Они часто проводятся на публичных и частных мероприятиях, включая похороны, спортивные соревнования и концерты. Церковь протестовала на похоронах жертв стрельбы в начальной школе Сэнди-Хук и в школе West Nickel Mines. Известно, что участники группы оскверняют американский флаг или демонстрируют его вверх дном во время протестов, что часто вызывает ответные акции. Хотя право группы на протест и распространение ненавистнических высказываний в Соединенных Штатах защищено Первой поправкой к Конституции США, на протяжении своей истории она сталкивалась с многочисленными судебными исками. Закон "Об уважении к павшим героям Америки", принятый Конгрессом в 2006 году, в основном из-за деятельности WBC, ввел ограничения на проведение протестов на некоторых кладбищах. В деле Верховного суда США 2010–2011 годов "Снайдер против Фелпса" группа была защищена от гражданской ответственности за протест, состоявшийся в 2006 году на военных похоронах. WBC также подает собственные иски через юридическую фирму, принадлежащую семье Фелпсов (одиннадцать детей Фелпса являются юристами), и выиграла дела, принесшие группе тысячи долларов. Членам группы запрещен въезд в Канаду и Соединенное Королевство после попыток проведения протестов в этих странах. В 2016 году Forbes сообщил, что в WBC насчитывается около 70 членов. Группа состоит в основном из членов расширенной семьи Фелпса, хотя многие из них либо покинули ее, либо были отлучены. Несколько членов семьи Фелпса, включая Натана Фелпса и Меган Фелпс Ропер, покинули церковь и стали ее противниками. Сам Фред Фелпс был отлучен от церкви примерно в августе 2013 года, незадолго до своей смерти в 2014 году. Перед смертью Фелпса представитель церкви заявил, что у группы долгое время не было определенного лидера. Несколько бывших членов обвинили группу в промывании мозгов и жестоком обращении.

История

Баптистская церковь Вестборо возникла как ответвление от баптистской церкви Ист-Сайд, основанной в 1931 году на восточной стороне Топеки. В 1954 году Ист-Сайд нанял Фреда Фелпса в качестве помощника пастора. К 1955 году Фелпс был повышен до пастора нового церковного прихода Ист-Сайд, баптистской церкви Вестборо, расположенного на западной стороне Топеки. Первая публичная служба состоялась 27 ноября 1955 года. После основания Вестборо, Фелпс разорвал связи с Ист-Сайд, чтобы стать независимым от какой-либо баптистской деноминации. Фелпс был ветераном движения за гражданские права в 1960-х годах. В 1964 году он основал юридическую фирму Phelps Chartered, которая впоследствии использовалась для подачи исков к сообществам, ставшим объектами протестов Вестборо. Баптисты Вестборо впервые начали протестовать против гомосексуализма в 1989 году после обнаружения места, которое они назвали "тихим местом" (tearoom), подразумевая общественный туалет, используемый для гомосексуальных встреч. Позже группа начала пикетировать парк Гейдж, расположенный в шести кварталах к северо-западу от штаб-квартиры в Топеке, в 1991 году, утверждая, что это притон анонимной гомосексуальной деятельности. Вскоре их протесты распространились по всему городу, и в течение трех лет WBC начала выезжать с протестами по всей стране. В 1994 году Фелпс объяснил, что считает негативную реакцию на пикеты доказательством своей праведности. 20 августа 1995 года у дома Ширли Фелпс Ропер, дочери Фреда Фелпса, взорвалась самодельная бомба. Взрыв повредил внедорожник, забор и часть дома, но никто не пострадал. В 1996 году двое мужчин были арестованы за взрыв и оба признались в его совершении. Они полагали, что дом Фелпс Ропер принадлежит пастору, и хотели отомстить за антигейские протесты Вестборо у Университета Уошберна. Один из взрывников был оштрафован на 1751 доллар и приговорен к 16 дням тюремного заключения и 100 часам общественных работ. Фред Фелпс умер от естественных причин 19 марта 2014 года. Его дочь Ширли заявила, что похороны проводиться не будут, поскольку Вестборо не "почитает мертвых".

Позиции и взгляды

Баптисты Вестборо придерживаются пятипунктового кальвинизма, что отражено в акрониме TULIP, который заметно размещен на передней части церковного святилища. Они считают себя происходящими из движения примитивных баптистов. Их практики, унаследованные от примитивных баптистов, включают стиль богослужения, подход к церковной дисциплине, литургические предпочтения и самоидентификацию как последователей "сепаратистской, антисистемной" традиции (стр. 66). Антидиффамационная лига описывает эту группу как "крайне гомофобную", утверждая, что их антигомосексуальная риторика часто служит прикрытием для антисемитизма, антиамериканизма, расизма и ненависти к другим христианским группам. Южный центр правосудия добавил WBC в список организаций, разжигающих ненависть, из-за их гомофобии. Группа также выражала трансфобные взгляды в своих протестах. Их гомофобные убеждения привели к тому, что члены организации протестовали против мероприятий ЛГБТ-прайда и похорон умерших от ВИЧ/СПИДа, а также возлагали вину за массовые жертвы, такие как теракты 11 сентября, на гомосексуалистов. В другом заявлении говорилось: "Евреи Топеки сегодня подстрекают канзасских тиранов к преследованию баптистов Вестборо. Они жалуются на нацистский Холокост, в то время как сами устраивают Холокост в Топеке". На своем сайте они также размещают образцы листовок WBC, касающихся иудаизма. В интервью Марджи Фелпс заявила, что WBC нацелилась на американское еврейское сообщество, поскольку ее члены в течение 19 лет "свидетельствовали" перед неевреями о том, что "Америка обречена", и что "теперь уже слишком поздно, мы с ними покончили". Она также утверждала, что евреи были "одним из самых громких голосов" в поддержку гомосексуализма и абортов, и что "[евреи] утверждают, что являются избранным народом Божьим. Думаете, Бог будет вечно это игнорировать?". В заключение Фелпс, очевидно ссылаясь на Книгу Откровения, заявила, что все народы мира вскоре нападут на Израиль, и возглавит их президент Барак Обама, которого она назвала "Антихристом".

Исламофобия

В интервью 2011 года Джейл Фелпс рассказала, что она и другие члены WBC насмешливо и публично сожгли экземпляр Корана, пока их отчитывал мусульманин, назвав его "идолопоклонническим мусором" и заявив, что таким образом они оказывают ему "должное уважение". На следующей неделе они устроили пикет на похоронах жены этого мусульманина. Джейл Фелпс заявила, что смерть жены отчасти связана с тем, что ее муж-мусульманин выступил против WBC, тем самым отвергнув Бога и навлек на себя "праведный суд". Она также добавила, что "всем этим сердитым мусульманам стоит просто закрыть рты". В 2010 году члены церкви Вестборо заявили, что снова сожгут Коран, священное писание ислама, в качестве примера современного идолопоклонства.

Теории заговора Барака Обамы

Марджи Фелпс, дочь Фреда Фелпса и адвокат WBC, заявила в интервью Fox News, что Барак Обама "безусловно" отправится в ад и что он "вероятнее всего является Зверем, упомянутым в Откровении". Она также заявила, что президентство Обамы – это предзнаменование Апокалипсиса. 20 января 2013 года пикетчики церкви Вестборо провели протест против второй инаугурации Обамы. У протестующих было законное разрешение, и они использовали плакаты с гомофобными лозунгами, а также называли Обаму антихристом.

Структура и пикетирование

WBC состоит в основном из членов расширенной семьи Фреда Фелпса. По данным Forbes, по состоянию на 2016 год в ней насчитывалось около 70 членов, тогда как в 2011 году их было 80. Религиозное обоснование активной политической ненависти вызвало множество споров. Ежегодные расходы WBC на поездки превышают 200 000 долларов. Один из последователей Вестборо оценил, что организация тратит 250 000 долларов в год на пикетирование. По данным Southern Poverty Law Center, финансирование осуществляется исключительно за счет внутренних средств организации, и внешние пожертвования не принимаются. WBC получает средства от судебных исков и юридических издержек через тесно связанную юридическую фирму Phelps Chartered, когда ее протесты незаконно прерываются. Например, фирма несколько раз судилась с городом Топека в 1990-х годах. WBC признана некоммерческой организацией федеральным правительством и, следовательно, освобождена от уплаты налогов. Все пять адвокатов Phelps Chartered – дети Фелпса, и одиннадцать из тринадцати его детей являются юристами. От членов семьи Фелпса ожидается, что они будут отдавать 10% своего дохода WBC. Группа протестовала против ряда широко освещаемых событий, таких как похороны жертв стрельбы в начальной школе Сэнди Хук и школе West Nickel Mines. Помимо протестов против этих громких событий, WBC протестует против многих местных, менее заметных мероприятий. Хотя эти сообщения широко осуждаются, организация всегда следит за тем, чтобы ее протесты были законными. Поддерживая ненасильственный характер протестов и получая необходимые разрешения, WBC избегает юридических проблем. Однако именно протесты против военных похорон привлекли к организации широкое внимание. WBC также выпускает пародийные песни. По словам Стива Дрейна (пресс-секретаря WBC) в интервью Vice News: «Когда мы выбираем песни, это в основном зависит от их популярности. Это в основном мейнстрим, и вся идея наших пародий – проповедовать».

Законы, ограничивающие похоронные протесты

В ответ на протесты, проводимые членами Вестборо на похоронах в Индиане, в Генеральной Ассамблее штата был внесен законопроект, который устанавливает уголовную ответственность за протест в пределах 500 футов (152 метра) от места проведения похорон. Законопроект предусматривает наказание в виде лишения свободы сроком до трех лет и штрафа в размере 10 000 долларов США для лиц, признанных виновными в нарушении закона. Незадолго до подписания этого законопроекта члены церкви угрожали провести протест в Кокомо, штат Индиана, во время похорон солдата, погибшего в Ираке. 11 января 2006 года законопроект был единогласно (11–0) одобрен комитетом, и хотя члены церкви прибыли в Кокомо для проведения протеста, их не было замечено ни во время, ни после похоронной службы. 23 мая 2006 года штат Мичиган запретил любое преднамеренное нарушение порядка на похоронах в пределах 500 футов (152 метра) от места проведения церемонии. Нарушение данного закона является уголовным преступлением, наказуемым лишением свободы на срок до двух лет и штрафом в размере 5000 долларов за первое нарушение и до четырех лет лишения свободы и штрафом в размере 10 000 долларов за последующие нарушения. 17 мая 2006 года штат Иллинойс принял законопроект 1144, получивший название «Дайте им покоиться с миром», с целью защиты скорбящих семей военнослужащих от протестов во время похорон и поминальных служб погибших военнослужащих. Первое нарушение закона считается проступком класса C и наказывается лишением свободы на срок до 30 дней и штрафом в размере 1500 долларов, а второе и последующие нарушения квалифицируются как преступление класса 4, наказуемое лишением свободы на срок от одного до трех лет и штрафом до 25 000 долларов. 29 марта 2006 года член Палаты представителей от Республиканской партии Майк Роджерс представил законопроект «Об уважении к павшим героям Америки». Двухпартийный законопроект получил 408 голосов «за» и 3 голоса «против» в Палате представителей, после того как 21 представитель воздержался от голосования. Сенат единогласно одобрил закон. 29 мая 2006 года президент Джордж Буш подписал законопроект на церемонии в День памяти на Арлингтонском национальном кладбище. Законопроект запрещает проведение протестов в пределах 300 футов (91 метр) от входа на любое кладбище, находящееся под управлением Национальной администрации кладбищ, за 60 минут до и 60 минут после начала похорон. Несоблюдение данного закона может повлечь за собой крупный штраф в размере до 100 000 долларов или лишение свободы на срок до одного года. 2 августа 2012 года Конгресс США принял законопроект, включающий ограничения на проведение демонстраций на военных похоронах, который вступил в силу четыре дня спустя после подписания его президентом Обамой, осудившим WBC. Основным мотивом для принятия этого законопроекта стали протесты WBC на поминальных службах жертв стрельбы в начальной школе Санди Хук в 2012 году. В Белый дом было подано несколько петиций (через систему «Мы, народ»), призывающих президента Барака Обаму юридически признать WBC группировкой, разжигающей ненависть, лишить ее налоговых льгот, предоставляемых религиозным организациям, и запретить проведение протестов на похоронах и поминальных службах. Законопроект обязывает находиться на расстоянии не менее 300 футов (91 метр) от места проведения похорон и домов членов семьи за два часа до и после похорон. Церковь осудила эти ограничения.

Дело Верховного суда

10 марта 2006 года WBC провела пикетирование на похоронах морского пехотинца Мэтью А. Снайдера в Вестминстере, штат Мэриленд. Пикет был организован примерно в 305 метрах от церкви примерно за 30 минут до начала похорон. Отец Снайдера, Альберт, подал иск о клевете, нарушении частной жизни и преднамеренном причинении эмоциональных страданий. В иске утверждалось, что Фред Фелпс, Ребекка Фелпс Дэвис и Ширли Фелпс Ропер несут ответственность за публикацию в интернете клеветнических высказываний о семье Снайдера, в том числе о том, что Альберт и его жена "воспитали [Мэтью] для дьявола" и научили его "отвергать своего Создателя, разводиться и прелюбодействовать". В других заявлениях их осуждали за воспитание сына в католической вере. Снайдер также утверждал, что ответчики вторглись и устроили протесты на похоронах его сына. Иск о клевете был отклонен на основании Первой поправки, но дело было передано в суд по оставшимся двум пунктам обвинения. Окружной судья Ричард Д. Беннетт поручил жюри присяжных определить, "будут ли действия ответчика крайне оскорбительными для разумного человека, были ли они экстремальными и возмутительными, и были ли эти действия настолько оскорбительными и шокирующими, что не подлежат защите Первой поправки". 31 октября 2007 года Фелпс, Ширли Фелпс Ропер и Ребекка Фелпс Дэвис были признаны виновными в нарушении частной жизни и преднамеренном причинении эмоциональных страданий. Жюри присудило Снайдеру в общей сложности 10 900 000 долларов: 2,9 миллиона долларов в качестве компенсационного ущерба, 6 миллионов долларов в качестве штрафных санкций за нарушение частной жизни и 2 миллиона долларов за причинение эмоциональных страданий. Группа безуспешно добивалась признания судебного процесса недействительным на основании предполагаемых предвзятых заявлений судьи и нарушения запрета на разглашение информации адвокатом истца. 4 февраля 2008 года Беннетт подтвердил решение суда, но снизил размер штрафных санкций до 2,1 миллиона долларов. Был выдан арест на здания WBC и юридическую контору Фелпса в попытке обеспечить выплату ущерба. 24 сентября 2009 года федеральный апелляционный суд отменил решение нижестоящего суда. Суд постановил, что пикет у похорон является защищенной речью, поскольку он касался "вопросов, представляющих общественный интерес, включая вопросы о гомосексуалистах в армии, скандал с сексуальными злоупотреблениями в католической церкви, а также политическое и моральное поведение Соединенных Штатов и их граждан", и не нарушал частную жизнь семьи военнослужащего. 30 марта 2010 года апелляционный суд обязал Снайдера оплатить судебные издержки WBC в размере более 16 000 долларов, что адвокаты Снайдера назвали "добавлением оскорбления к унижению". 8 марта 2010 года Верховный суд принял к рассмотрению дело Снайдер против Фелпса. 28 мая лидер большинства в Сенате Гарри Рид и 42 других сенатора подали дружественный иск (amicus brief) в поддержку Снайдера. 1 июня генеральный прокурор штата Канзас Стивен Сикс подал отдельный дружественный иск в поддержку Снайдера, к которому присоединились генеральные прокуроры 47 других штатов и округа Колумбия. Несколько новостных и правозащитных организаций подали дружественные иски в поддержку Фелпса. Верховный суд вынес решение в пользу Фелпса 2 марта 2011 года. Председатель Верховного суда Джон Робертс, комментируя решение 8:1, заявил: "То, что сказала группа Вестборо, в контексте того, как и где она решила это сказать, имеет право на "особую защиту" в соответствии с Первой поправкой, и эта защита не может быть отменена решением жюри о том, что пикет был возмутительным". Судья Сэмюэль Алито, единственный выразивший несогласие, заявил, что Снайдер хотел лишь "похоронить своего сына в мире", и "Наша глубокая национальная приверженность свободным и открытым дебатам не является лицензией на жестокое словесное нападение, которое произошло в этом деле".

Запреты въезда

В августе 2008 года канадские власти узнали о намерении WBC провести протест на похоронах Тима Маклина, жителя Виннипега, убитого в автобусе. Целью протестов было донести мысль о том, что убийство этого человека является ответом Бога на канадские законы, разрешающие аборты, гомосексуализм, развод и повторный брак. В ответ канадские власти запретили членам организации въезд в страну. В феврале 2009 года британские СМИ сообщили, что WBC объявила на своем веб-сайте о намерении организовать пикет у молодежной постановки «Проект «Ларами»», которая должна была состояться 20 февраля 2009 года в Центральной студии Колледжа королевы Марии в городе Басингстоук, графство Хэмпшир. Это должен был стать их первый пикет в Соединенном Королевстве. В преддверии пикета депутаты парламента, ЛГБТ-организации и лоббисты обратились к министру внутренних дел Джаки Смит с просьбой запретить въезд представителям WBC в Великобританию, мотивируя это подстрекательством к ненависти в отношении ЛГБТ-сообщества. 18 февраля 2009 года, за два дня до запланированной даты пикета, Министерство внутренних дел объявило о запрете на въезд в Великобританию для Фреда Фелпса и Ширли Фелпс Ропер, поскольку они "допустили неприемлемое поведение, подстрекая к ненависти против ряда сообществ", и также предупредило, что другие члены организации "могут быть внесены в список и задержаны при попытке въехать в Великобританию".

Контрпротесты

На некоторых протестах WBC появлялись участники контрпротестов, числом иногда до нескольких сотен или тысяч человек. Контрпротестующие часто демонстрируют юмористические плакаты, чтобы высмеять эту группу. В частности, широко распространена фраза "Бог ненавидит инжир", а также цитаты из Библии, где Иисус говорит о том, что никто не должен есть плоды смоковницы, где Иисус заставляет смоковницу увянуть, и где Бог обещает в качестве наказания сделать кого-то подобным гнилым смоквам. Такие плакаты появлялись на контрпротестах у Чикагского университета, в Спартанбурге (Южная Каролина) и в Портсмуте (Нью-Гэмпшир). Они также используются на мероприятиях, не связанных с WBC, например, на "Митинге за восстановление здравомыслия". Использование этих сатирических плакатов было одобрено Американским союзом защиты гражданских свобод и другими организациями. Также используются плакаты с надписями "Бог ненавидит сумки" и "Бог ненавидит креветок". Дисфункциональная семья Купер в фильме Кевина Смита "Красная зона" (2011) по сообщениям, была вдохновлена WBC.

Критика со стороны других христиан

Баптистские церкви, баптистские семинарии и баптистские конвенции, включая Всемирный Баптистский Альянс и Южную Баптистскую Конвенцию (две из крупнейших баптистских групп), осуждали WBC на протяжении многих лет. Кроме того, другие основные христианские деноминации осудили действия WBC. Альянс шести британских религиозных групп (Методистская церковь Великобритании, Баптистский союз Великобритании, Объединенная реформатская церковь, Евангельский альянс Великобритании, Faithworks и Библейское общество, финансируемый аналитическим центром Theos) 19 февраля 2009 года выступил с совместным заявлением в поддержку запрета на въезд членов WBC. Они осудили деятельность WBC, заявив:
Мы не разделяем их ненависть к лесбиянкам и геям. Мы верим, что Бог любит всех, независимо от сексуальной ориентации, и безоговорочно выступаем против их послания ненависти к этим сообществам. Ни стиль, ни содержание их проповедей не отражают историческую, ортодоксальную христианскую веру. И мы призываем членов баптистской церкви Уэстборо воздержаться от разжигания какой-либо дальнейшей гомофобной ненависти в Великобритании или где-либо еще. Евангелист, пастор Джерри Фалвелл-старший назвал Фреда Фелпса "полным сумасшедшим". WBC пикетировали похороны Фалвелла 22 мая 2007 года. В 2013 году христианская рок-группа Five Iron Frenzy записала песню под названием "Бог ненавидит флаги", осуждающую действия баптистской церкви Вестборо и подобных организаций, включая такие слова: "Если Бог есть любовь, вы ошибаетесь, размахивая всеми своими плакатами и флагами".

Другие критические замечания

Ряд критиков заявляют, что действия WBC – это лишь способ привлечь внимание, и утверждают, что полное игнорирование было бы эффективнее, чем контрпротесты. Политический комментатор Билл О’Райли часто критикует WBC, называя их «злыми и отвратительными». Во время судебного процесса "Снайдер против Фелпса" он предложил оплатить все судебные издержки Альберта Снайдера. Документальный режиссер Майкл Мур также критиковал WBC. В ответ на протесты WBC после стрельбы в школе Санди-Хук, рэпер Mac Lethal раскритиковал группу в видео под названием "Beatbox + iPhone + Guitar + Fast Rap = Win".

Бывшие члены

С 2004 года более 20 членов WBC, в основном члены семьи, покинули организацию и семью Фелпсов. Некоторые из них обвинили WBC в промывании мозгов. Марк Фелпс, отчужденный сын основателя WBC Фреда Фелпса, покинул организацию в 1973 году и начал "формальную терапию в 1988 году, работая над исцелением и восстановлением, преодолевая ужасную боль и страх от 19 лет жизни" со своим отцом. Марк был перекрещен в местной церкви в 1994 году и заявил: "Если бы мне пришлось судить свою семью и признать их виновными в следовании за Христом, я не уверен, где бы я нашел доказательства". Либби Фелпс Альварес, внучка покойного Фреда Фелпса и дочь Фреда Фелпса-младшего, покинула WBC в 2009 году. В 2017 году она выпустила книгу под названием "Девушка на проволоке: балансируя между верой и свободой". В книге задокументированы ее годы в WBC и то, что привело к ее решению уйти и окончательному уходу. Фелпс Альварес сейчас выступает за равенство прав геев. Зак Фелпс Ропер – внук Фреда Фелпса и четвертый из братьев и сестер семьи Фелпсов-Ропер, покинувший WBC (помимо Меган и Грейс, упомянутых ниже, также ушли братья Джошуа и Ноа). После пяти предыдущих попыток покинуть организацию, он окончательно ушел в 2014 году, когда его взгляды начали меняться. Теперь он проповедует о жизни, наполненной сочувствием и безусловной любовью. Даниэль Фелпс, внучка Фреда Фелпса, покинула церковь в 2014 году вскоре после смерти своего деда. Она открыто говорит о своей гомосексуальности и после ухода из церкви поступила в Корпус морской пехоты США. В интервью с Гарри Робинсоном на подкасте All Out Attack, Даниэль рассказала, что Стив Дрейн, отец Лорен Дрейн и один из старейшин церкви после смерти Фреда Фелпса, и его семья, по сообщениям, были отлучены от церкви.

Нейтан Фелпс

Нейтан Фелпс – ещё один отчужденный сын Фреда. Он покинул Вестборо в свой 18-й день рождения в 1976 году. Он заявил, что никогда не имел близких отношений со своим жестоким отцом в детстве, и что WBC – это организация, позволяющая отцу "выплескивать свой гнев и ярость". Он также утверждал, что, помимо причинения вреда другим, отец физически избивал жену и детей, нанося удары кулаками и рукояткой мотыги до крови. Брат Фелпса, Марк, поддержал и повторил заявления Натана о физическом насилии со стороны их отца. В марте 2014 года Нейтан опубликовал в Facebook сообщение о том, что его отец находится в хосписе в Топеке и близок к смерти, а Фред был отлучен от WBC в августе 2013 года по невыясненным причинам. Эти утверждения позже подтвердил Марк Фелпс. Ранее Нейтан предсказывал, что после смерти Фреда организация может столкнуться с кризисом лидерства и теологическим кризисом, поскольку он был ключевой фигурой, а их верования утверждают, что они бессмертны, что будет опровергнуто смертью одного из членов. Представитель WBC Стив Дрейн отрицал, что Фред Старший находится на грани смерти, и отказался подтвердить информацию об отлучении. Фред Старший умер через три дня. В 2015 году Сэм Харрис опубликовал интервью с ней. Она написала книгу под названием «Не следуй: Путь от ненависти к надежде», покинув Баптистскую церковь Вестборо. Она снимает фильм о своем опыте и отмечает, что четверо её братьев и сестёр также покинули WBC.

Лорен Дрейн

Лорен Дрейн, еще один бывший член WBC, исключенная из организации в 2008 году, опубликовала автобиографию под названием Banished в марте 2013 года. Она описывает детей, включая себя, как подвергшихся промыванию мозгов и воспитанных в этой системе убеждений, а также рассказывает о последствиях, к которым привело сомнение в ней, например, её изгнание.

Освещение в СМИ

В 2001 году на канале Sundance Channel был показан фильм "Союз в ожидании" – документальный фильм о однополых браках, снятый Райаном Батлером. Фелпс и члены WBC появились в фильме после того, как Фелпс организовал пикет у церкви Wake Forest Baptist Church при Университете Wake Forest из-за запланированной церемонии однополого союза. В 2005 году британская спутниковая компания British Sky Broadcasting выпустила расследовательский репортаж со скрытой камерой, в который вошли кадры с двумя внучками Фелпса, Либби и Джейл. В своих показаниях Либби и Джейл выразили надежду и мольбу о том, чтобы никто за пределами Вестборо не стал "избранным". Луи Теру представил ряд документальных фильмов о необычных или нетрадиционных людях и группах в Великобритании, США и других странах. В документальном фильме Теру спросил Ширли Фелпс Ропер, не задумывалась ли она о том, что протесты Вестборо с большей вероятностью могут "оттолкнуть людей от Слова Иисуса Христа и Библии". В ответ она сказала: "Вы думаете, наша задача – обращать души ко Христу. Все, что мы делаем, подходя к ним вплотную и демонстрируя эти знаки и простые слова, – это заставляет их произносить то, что уже есть в их сердцах". Позже в документальном фильме Фелпс Ропер признала, что 200 000 долларов, которые WBC ежегодно тратит на поездки на похороны с целью протеста, идут на распространение "Божьей ненависти". Сайт godhatesfags.com был широко освещен в ток-шоу The Jeremy Kyle Show, которое транслировалось на телеканале ITV в Великобритании 5 июня 2007 года. Ширли Фелпс Ропер и ее дочерей пригласили выразить свои убеждения в прямом эфире по спутниковой связи. В ходе передачи Кайл раскритиковал Фелпсов за их взгляды, назвал детей Фелпсов "полностью и бесповоротно промытыми мозгами", а саму Фелпс Ропер – "нестабильной". 21 июня 2007 года в документальном фильме Channel 4 "Кит Аллен сгорит в аду", в котором приняли участие Фелпс Ропер и некоторые из ее детей, Фелпс Ропер призналась перед камерой, что ее старший сын, Сэмюэл, родился вне брака. Аллен заявил, что резкое осуждение Фелпс Ропер посторонних, вступающих в половые отношения вне брака, является лицемерием, поскольку она сама виновна в том же. Луи Теру снял продолжение своего первого документального фильма, которое было показано в Великобритании 3 апреля 2011 года под названием "Самая ненавистная семья Америки в кризисе". Теру сообщил, что Вестборо находится в состоянии "кризиса" и задокументировал уход нескольких молодых членов. С тех пор еще два известных члена покинули WBC. В 2019 году Луис вернулся для третьего документального фильма "Выжившие: Самая ненавистная семья Америки".