Введение

Империя — это неинкорпорированное сообщество и место, обозначенное в переписи населения (CDP) в округе Васхо, штат Невада, с населением, оцениваемым в 65 человек (2021 год). До переписи 2010 года оно было частью статистического района Герлах–Империя, а сейчас входит в состав Столичной статистической области Рено–Спаркс. Ближайший город, Никсон, находится в 97 км к югу, на территории резервации, принадлежащей племени Пайют Пирамид-Лейк. На протяжении 63 лет, с 1948 по 2011 год, Империя была городом-компанией корпорации US Gypsum, производителя строительных листов на основе гипса, и в то время насчитывала более 750 жителей. В 2011 году US Gypsum закрыла шахту и город; в 2016 году шахту и город приобрела компания Empire Mining Company (EMC), производитель сельскохозяйственных и строительных добавок на основе гипса. В 2016 году город вновь стал городом-компанией, но уже под эгидой EMC. С тех пор новые владельцы частично восстановили работу как города, так и шахты. В конце 1909 года Алекс Рэнсон, Ник Карноу, Э. Х. Коулз и Джеймс Рейзер подали заявку на патент на разработку месторождения селенита. В 1911 году шахта была продана неназванным покупателям, по слухам, представлявшим гипсовый трест с востока США. Сумма сделки составляла между и . В 1922 году компания Pacific Portland Cement начала строительство мельницы в том месте, которое сейчас известно как Империя. В 1924 году компания Pacific Portland Cement завершила перенос своей мельницы в нынешнее местоположение Империи с территории возле Маунд-Хаус, штат Невада, недалеко от того, что тогда называлось мельницами Империя и Карсон-Ривер. Компания назвала новый завод «Империя». Население Империи достигло пика в 750 человек в начале 1960-х годов. В связи со спадом в строительной отрасли гипсовый завод в Империи закрылся 31 января 2011 года, что привело к сокращению 95 рабочих мест. Жителям с детьми было разрешено продолжать проживать в домах компании до 20 июня 2011 года, окончания учебного года. После этой даты Империя превратилась в город с пустыми домами и закрытым заводом, напоминающим город-призрак. Почтовый индекс 89405 также был упразднен. В годы, когда мельница и город были закрыты (2011–2016 гг.), US Gypsum сначала возвела высокий забор вокруг всего города и заводского комплекса, затем наняла двух сотрудников для охраны и обслуживания территории. Кроме того, на территорию были завезены два ламы для стрижки травы. В результате рабочие начали возвращаться в город для работы под руководством новых владельцев шахты. С 2016 года новые владельцы шахты частично восстановили работу как шахты, так и города, общее население составляет 65 человек (2021 год). Высота над уровнем моря составляет 1231 метр.

Экономика

Добыча гипса – основа экономики Империи. После недавного открытия города, Империя вновь стала типичным поселком, полностью зависящим от компании, хотя и меньшим по размеру, чем прежде. Все жители Империи вновь связаны с горнодобывающими операциями города. До временного закрытия в 2011 году гипсовый рудник в Империи был одним из старейших непрерывно действующих рудников в США, работая в течение 88 лет с 1923 по 2011 год. В то время как многие рудники были закрыты во время Второй мировой войны из-за перенаправления ресурсов на военные нужды, гипс был признан «важным» ресурсом, и рудник продолжал работу на протяжении всего этого периода. В период своего расцвета, при U.S. Gypsum, в городе были церковь, общественный бассейн, поле для гольфа на девять лунок, аэропорт и почтовое отделение. Также здесь располагались детский сад для сотрудников Empire и магазин с автозаправкой – единственный магазин в радиусе более 80 км. После того, как EMC вновь открыла город в 2016 году, магазин и заправочная станция были вновь открыты компанией EMC. Католическая церковь Империи также проводит богослужения ежемесячно. Экономика Империи включает в себя обслуживание туристов, направляющихся в близлежащую пустыню Блэк-Рок, и охоту. С 1991 года неподалеку проводится недельный экспериментальный фестиваль Burning Man, в котором участвуют 78 850 человек (по данным на 2017 год). На это мероприятие приходится около 20% продаж в немногочисленных коммерческих предприятиях в этом районе, включая ближайшие постоянные пункты продажи топлива и продуктов питания к месту проведения фестиваля. Пустыня Блэк-Рок также является местом проведения множества других видов отдыха в течение года. После закрытия рудника в 2011 году продуктовый магазин оставался единственным источником провизии в радиусе 161 км от пустыни Блэк-Рок.

Транспортировка

Основной доступ к Империи обеспечивается по Государственной трассе 447. Аэропорт Империи — грунтовый аэродром, подходящий только для лёгких самолётов.

Образование

Школьный округ округа Вашо — районный школьный округ. Школа Gerlach K-12 — местная школа. В ней есть филиал библиотечной системы округа Вашо. Начальная школа имени Эрнеста М. Джонсона в Эмпайре открылась в 1958 году. Около 2000 года в ней училось 62 ученика. К 2000 году адрес школы уже находился в Герлахе. В 2001 году школа переехала в пристройку к средней школе Герлаха, расположенную в Герлахе.

В популярной культуре

Награжденный в 2020 году фильм «Номадленд», основанный на реальных событиях, частично снимался в городе Империя и детально описывает трудности и приключения, с которыми столкнулась бывшая жительница Империи Ферн после закрытия гипсового завода в городе. Главную роль исполняет Фрэнсис МакДорманд. Ферн также была сотрудницей гипсового завода. В связи с закрытием завода Ферн, которой на тот момент 62 года, вынуждена покинуть город и ведет кочевой образ жизни, живя в фургоне и подрабатывая случайными заработками в пути. Действие фильма происходит в 2011 и 2012 годах, и сценарий намеренно не содержит упоминаний о повторном открытии города в 2016 году, завершая сюжетную линию фильма, очевидно, до 2016 года.