Введение

Мингрелия (; ; ) — историческая область на западе Грузии, ранее известная как Одиши. Населена преимущественно мингрелами, являющимися подгруппой грузин.

География и климат

Мингрелия граничит с сепаратистским регионом Абхазии на северо-западе, Сванетией на севере, Имеретией на востоке, Гурией на юге и Черным морем на западе. Административно историческая провинция Мингрелия объединена с северной частью соседней горной провинции Сванетия в регион Самегрело-Земо-Сванетия, столицей которого является главный город Мингрелии – Зугдиди. Как и в большинстве прибрежных районов Грузии на побережье Черного моря, климат Мингрелии субтропический, с частыми дождями. В прибрежных районах много заболоченных местностей, несмотря на усилия советских властей Грузии по их осушению. Эти болота являются средой обитания для множества редких птиц и животных, не встречающихся в других частях страны. В связи с этим значительная часть этих территорий охраняется грузинским законодательством как часть Колхидского заповедника.

История

В древние времена Мингрелия была основной частью королевства Колхиды (IX–VI века до н.э.) и его преемника Эгриси (IV век до н.э. – VI век н.э.). В XI–XV веках Мингрелия была частью объединенного Королевства Грузии. С XVI века до 1857 года независимое Королевство Мингрелия находилось под властью династии Дадиани. В период с 1568 по 1803 год оно было вассалом Османской империи. В декабре 1803 года королевство перешло под покровительство Российской империи по соглашению между царем и мегрельским князем Григолом Дадиани. Последний взрослый князь, Давид Дадиани, умер в 1853 году, оставив жену Екатерину регентом при своем малолетнем сыне Нико. Однако в 1867 году княжество было упразднено и присоединено к Российской империи. Князь Нико Дадиани официально отказался от своих прав на престол в 1868 году. На горе Квира в Мингрелии в 1894 году русский ботаник Николай Альбов обнаружил образцы растений *Astrantia colchica*. С 1918 по 1921 год Мингрелия была частью Демократической Республики Грузия (ДРГ). В 1921 году Грузия была советизирована и впоследствии вошла в состав Советского Союза как Грузинская ССР. 9 апреля 1991 года Грузия восстановила независимость, частью которой теперь является Мингрелия. Первый президент постсоветской Грузии, Звиад Гамсахурдия, был мегрелом. После насильственного государственного переворота 21 декабря 1991 года – 6 января 1992 года Мингрелия стала центром гражданской войны, которая завершилась поражением сторонников Гамсахурдии. Тем не менее, этот регион оставался неуправляемым для центрального правительства на протяжении всего президентства Эдуарда Шеварднадзе (1992–2003). Тот факт, что грузинские беженцы из зоны абхазского конфликта (которых грузины считают жертвами этнических чисток) в основном являются мингрелами, способствовал нестабильности региона. В 2004 году, после «Революции роз» в ноябре 2003 года, новоизбранный президент Грузии Михаил Саакашвили, пообещавший разрешить конфликт с отколовшимся регионом Абхазии, разоружил группы мингрелов, пытавшихся вести партизанскую войну против абхазов путем совершения набегов из Мингрелии.