Система отбора в плей-офф по американскому футболу (BCS)

Введение

Серия плей-офф по американскому футболу в колледжах

Серия чемпионата Кубка (BCS) представляла собой систему отбора, которая формировала четыре или пять пар матчей в рамках кубковых игр с участием восьми или десяти лучших команд в NCAA Division I Football Bowl Subdivision (FBS) американского студенческого футбола, включая возможность для двух лучших команд побороться за звание чемпиона в Национальной игре чемпионата BCS. Система действовала в сезонах с 1998 по 2013 год и в 2014 году была заменена на плей-офф по американскому футболу в колледжах (College Football Playoff). BCS опиралась на сочетание рейтингов, составленных на основе опросов, и компьютерных методов отбора для определения относительного положения команд в рейтинге и сужения круга претендентов до двух команд, которые играли в Национальной игре чемпионата BCS, проводимой после завершения других кубковых игр для колледжей (игра проходила по ротации среди четырех существующих кубковых игр с сезона 1998 по 2005 год и являлась отдельным мероприятием с сезонов 2006 по 2013 год). Американская ассоциация футбольных тренеров (AFCA) по контракту была обязана голосовать за победителя этой игры как за национального чемпиона BCS, а контракт, подписанный каждой конференцией, обязывал ее признавать победителя Национальной игры чемпионата BCS официальным и единственным чемпионом. BCS была создана для прекращения ситуации, когда звание чемпиона разделялось, и для того, чтобы чемпион определялся в матче между двумя командами, выбранными BCS. Система также определяла пары для четырех других престижных кубковых игр BCS: Rose Bowl Game, Fiesta Bowl, Sugar Bowl и Orange Bowl. В число десяти отобранных команд входили чемпионы каждой из шести конференций, имеющих автоматическую квалификацию, а также четыре другие команды (до сезона 2006 года – две другие). BCS была создана на основе официального соглашения между этими шестью конференциями (Атлантической конференции (ACC); Большой Восточной конференции, ныне Американской спортивной конференции (The American); Большой Десяти (Big Ten); Большой Двенадцати (Big 12); Pac-10, ныне Pac-12 (Pac 12); Юго-Восточной конференции (SEC)); и тремя независимыми командами FBS, а затем была расширена, чтобы позволить другим конференциям участвовать в меньшей степени. В сезонах с 1998 по 2005 год восемь команд соревновались в четырех кубковых играх BCS. Система действовала с сезона 1998 года. BCS заменила Bowl Alliance, действовавшую с 1995 по 1997 год, которая, в свою очередь, сменила Bowl Coalition, действовавшую с 1992 по 1994 год. До создания Bowl Coalition в 1992 году команды, занимавшие первые два места в рейтинге AP, встречались в кубковой игре всего 8 раз за 56 сезонов. Лучшие две команды по версии AP встречались 13 раз из 16 сезонов, в течение которых действовала BCS. В сезоне 2014 года BCS была упразднена и заменена плей-офф по американскому футболу в колледжах (College Football Playoff), которая организует плей-офф с участием четырех команд и игру за звание национального чемпиона.

История создания и распада БКС

Футбол NCAA Division I (FBS) — единственный вид спорта, спонсируемый NCAA, в котором отсутствует официально организованный турнир NCAA для определения чемпиона. Вместо этого, постсезонье исторически состояло из отдельных боул-игр. Система боулов началась в 1902 году с первой игры «Восток — Запад», проходившей в Пасадене, Калифорния, в Парке Турниров в День Нового года в связи с парадом «Турнир роз». Эта игра была показательным матчем, в котором команда с высоким рейтингом с западного побережья соревновалась с командой с востока от реки Миссисипи. Это было идеальное время для игры после сезона, поскольку болельщики могли взять отпуск с работы или учебы в этот праздничный период, чтобы поехать на игру. В первой игре Университет Мичигана «Волверинс» представлял восток и легко победил представителя запада Стэнфорд со счетом 49:0. Из-за разгромной победы игра не возобновилась до 1916 года. В 1920-х годах игра была переименована в «Роуз Боул», когда игра переместилась на стадион «Роуз Боул», построенный городом Пасадена совместно с Ассоциацией «Пасаденский турнир роз». К 1930-м годам 1 января также проводились «Коттон Боул Классик», «Оранж Боул» и «Сахар Боул», чтобы представить команды из других регионов страны. К 1940-м годам конференции студенческого футбола начали подписывать контракты, которые привязывали их команду-чемпиона к определенному боулу. В 1947 году Конференция «Большой десяток» и Тихоокеанская конференция, предшественник сегодняшней конференции Pac-12, согласились обязывать своих чемпионов играть в «Роуз Боул» каждый год, соглашение, которое продолжалось в рамках BCS. Эта система повысила вероятность того, что две команды с наивысшим рейтингом в финальном опросе не сыграют друг с другом в боул-игре, даже в ситуациях, когда были явные два лидера. Действительно, с тех пор, как AP начала публиковать свой финальный опрос после боул-игр в 1968 году, две лучшие команды в последнем регулярном сезоне AP Poll сыграли друг с другом в боуле всего шесть раз, пока специальные боул-договоренности не начались в 1992 году. В этих обстоятельствах было не редкостью, когда опрос тренеров определял другого национального чемпиона, чем опрос AP, что приводило к разделенному чемпионату. Эта ситуация возникла в общей сложности десять сезонов до формирования BCS (1954, 1957, 1965, 1970, 1973, 1974, 1978, 1990, 1991, 1997). Например, в 1991 году Университет Майами «Ураганы» и Университет Вашингтона «Хаскис» оба завершили регулярный сезон без поражений и считались сильнейшими командами в стране. Поскольку «Хаскис» были связаны «Роуз Боулом» в качестве чемпиона конференции Pac-10 против чемпиона «Большого десятка» Мичигана, они не могли играть против члена «Большого востока» Майами, который играл в «Оранж Боуле». Обе команды убедительно выиграли свои боул-игры и разделили национальное чемпионство: Майами выиграл опрос Associated Press, а Вашингтон занял первое место в опросе тренеров. Разделение национального чемпионата происходило несколько раз и после этого (1997, 2003). (См.: Национальный чемпионат по футболу NCAA Division I FBS для компиляции прошлых «национальных чемпионов» с 1869 года.) Другие команды выигрывали национальное чемпионство, несмотря на то, что играли, предположительно, по более слабому графику, чем другие претенденты на чемпионство. «Кугарс» завершили сезон 1984 года как единственная непобежденная и не сыгравшая вничью команда в стране и девятикратный действующий чемпион Западной атлетической конференции. «Кугарс» открыли сезон победой над «Питтсбург» (№3) со счетом 20:14 и выиграли «Кубок праздников» против команды «Мичиган» (6-5), которая в этом сезоне занимала место в рейтинге №2. Как команда №4 в конце регулярного сезона, Вашингтону предложили место против BYU в «Holiday Bowl»; Вашингтон отказался, предпочтя вместо этого играть в более прибыльном «Оранж Боуле», где они обыграли «Оклахому» (№2) и завершили победу в боул-играх Нового года (USC выиграла «Роуз Боул», а UCLA — «Фиеста Боул»). Вашингтон (11-1) был признан №2 после сезона боул-игр, с единственным поражением в конце сезона от чемпиона Pac-10 USC. В сочетании с победой в последних 11 играх в 1983 году, BYU завершил сезон 1984 года с 24-матчевой победной серией. Несколько тренеров и репортеров утверждали, что BYU не играл по законному графику и не должен быть признан национальным чемпионом. «Питтсбург» был единственной командой с рейтингом, с которой «Кугарс» встретились в течение всего сезона, но в то время BYU играл во второй лиге WAC. Тем не менее, BYU был почти единогласным выбором в качестве национального чемпиона в финальных опросах. Чтобы решить эти проблемы, пять конференций, шесть боул-игр и ведущий независимый клуб «Нотр-Дам» объединили усилия для создания «Боул Коалиции», которая должна была вынудить де-факто «игру за национальное чемпионство» между двумя лучшими командами. Полностью исключив все остальные конференции, «Боул Коалиция» также сделала невозможным победу в национальном чемпионате для команды, не входящей в «Боул Коалицию». Эта система действовала с сезона 1992 по сезон 1994. Хотя традиционные связи между конференциями и боулами оставались в силе, команда могла быть выпущена для игры в другой боул, если это было необходимо для проведения игры за чемпионство. Однако эта система не включала чемпионов «Большого десятка» и Pac-10, поскольку обе были обязаны играть в «Роуз Боул». «Коалиция» предприняла несколько попыток получить от Ассоциации «Турнир роз», которая управляет «Роуз Боулом», разрешение чемпионам «Большого десятка» и Pac-10 играть в «Роуз Боул», если это необходимо для проведения игры за чемпионство. Однако эти переговоры ни к чему не привели, отчасти потому, что Ассоциация «Турнир роз» опасалась поставить под угрозу свой давний контракт с ABC, если одна или обе команды понадобятся для проведения титульной игры. В 1994 году — последний год существования «Боул Коалиции» — непобежденный «Пенн Стэйт» из «Большого десятка» сыграл против «Орегона» в «Роуз Боуле», а непобежденный «Небраска» сыграл против «Майами» в «Оранж Боуле». В системе, которая объединяла команды с наивысшим рейтингом, «Пенн Стэйт» сыграл бы с «Небраской» за национальное чемпионство. «Боул Коалиция» была реструктурирована в «Боул Альянс» на сезон 1995 года, в который вошли пять конференций (сокращенных до четырех к сезону 1996 года) и три боула («Фиеста», «Сахар» и «Оранж»). Игра за чемпионство ротировалась между этими тремя боулами. Однако она по-прежнему не включала чемпионов Pac-10 и «Большого десятка», «Роуз Боул» или команды, не входящие в «Боул Альянс». После продолжительных переговоров «Боул Альянс» был преобразован в «Серию чемпионатов Боулов» на сезон 1998 года; бывший комиссар Юго-Восточной конференции Рой Крамер считается «отцом» BCS. Ассоциация «Турнир роз» согласилась выпустить чемпионов «Большого десятка» и Pac-10, если это необходимо для проведения игры за национальное чемпионство. В ответ «Роуз Боул» был добавлен в ежегодную ротацию национальной игры за чемпионство, и игра смогла сохранить свой желанный эксклюзивный слот на телевидении днем Нового года. Однако, начиная с сезона 2006 года, игра за национальное чемпионство BCS стала отдельным мероприятием, проводимым на том же месте, что и боул-игра-хозяин, через неделю после Нового года. Новая «Серия чемпионатов Боулов» включала не только «Большой десяток» и конференции Pac-10, но и команды из конференций второго уровня, исходя из их результатов. Однако ни одна команда из конференций второго уровня или из любой конференции, кроме шести союзных конференций (за исключением независимого «Нотр-Дама», который играл против «Алабамы» за титул 2012 года), никогда не играла в игре за чемпионство BCS, что вызывало все большее недовольство. Это недовольство усилилось в свете рекорда 4-1, который команды второго уровня показали против команд из шести конференций, имеющих автоматическую квалификацию, в боул-играх BCS, в которых им было разрешено играть. Результаты и безупречный рекорд «Техас Кристиан» в сезоне 2010 года и «Бойсе Стэйт» в предыдущем сезоне также усилили споры вокруг предполагаемого неравенства, которое, казалось, увековечивала BCS (см. «Споры BCS» ниже или в этой более подробной отдельной статье). Однако мало что было сделано для внедрения...

Преемственность по футболу колледжа

College Football Playoff заменил систему BCS в качестве механизма определения чемпиона NCAA FBS, начиная с сезона 2014 года. Плей-офф состоит из четырех команд и включает два полуфинальных матча, победители которых выходят в финал чемпионата по американскому футболу среди колледжей. Финал проводится ежегодно в разных городах, места проведения выбираются на конкурсной основе, как это делается для Супер Боула или Final Four. Стадион AT&T принял первый финальный матч в 2015 году. Контракт с ESPN, владеющей правами на трансляцию всех игр, предусматривает существование системы как минимум до сезона 2025–2026 годов. В отличие от BCS, эта система не использует социологические опросы или компьютерные рейтинги для отбора участников. Комитет из 13 человек выбирает и расставляет команды по местам для двух полуфинальных матчей и четырех других престижных боул-игр, используя процедуру голосования, аналогичную отбору участников баскетбольного турнира NCAA.

Игры в шашки

В формате BCS четыре основных боул-игры и игра за Национальный чемпионат считались "боул-играми BCS". Эти четыре боул-игры включали Rose Bowl Game в Пасадене, Калифорния, Sugar Bowl в Новом Орлеане, Fiesta Bowl в Глендейле, Аризона, и Orange Bowl в Майами-Гарденс, Флорида. В первые восемь сезонов контракта BCS игра за чемпионат проводилась попеременно на этих четырех боул-играх, причем каждая из них принимала национальный чемпионат раз в четыре года. Начиная с BCS 2007 года, игра за Национальный чемпионат стала отдельным матчем, проводившимся 8 января на площадке боул-игры BCS, которая служила финальной игрой 1 января или 2 января, если 1 января приходилось на воскресенье. Университет Оклахомы и Университет штата Огайо – единственные учебные заведения, участвовавшие во всех пяти боул-играх BCS. Оклахома играла в Fiesta Bowl в 2007, 2008 и 2011 годах, в Sugar Bowl в 2004 (за национальный чемпионат) и 2014 годах, в Orange Bowl в 2001 и 2005 годах (оба – за национальный чемпионат), в Rose Bowl в 2003 году и в BCS National Championship Game в 2009 году. Соотношение побед и поражений Оклахомы – 4–5, а в играх за национальный титул – 1–3. Университет штата Огайо играл в Fiesta Bowl в 2003 (за национальный чемпионат), 2004, 2006 и 2009 годах, в Sugar Bowl в 1999 и 2011 годах*, в Orange Bowl в 2014 году, в Rose Bowl в 2010 году и в BCS National Championship Game в 2007 и 2008 годах. Соотношение побед и поражений штата Огайо – 6*–4, а в играх за национальный титул – 1–2. Университет Майами участвовал во всех боул-играх BCS, за исключением отдельной игры за Национальный чемпионат, хотя Майами участвовал в национальном чемпионате, когда это звание было присвоено четырем основным боул-играм в порядке ротации. Майами играл в Sugar Bowl в 2001 году, в Rose Bowl в 2002 году (за национальный чемпионат), в Fiesta Bowl в 2003 году (за национальный чемпионат) и в Orange Bowl в 2004 году. * Университет штата Огайо выиграл Sugar Bowl 2011 года, но был лишен этого участия и победы из-за штрафов и санкций NCAA за недопустимое получение денежных подарков.

Телевидение

Первоначально ABC обладала правами на все четыре оригинальные игры BCS, приобретя Fiesta Bowl и Orange Bowl у CBS и сохранив давние отношения с Rose Bowl и Sugar Bowl. Эти отношения продолжались вплоть до игр января 2006 года. С сезона 2006–2007 по сезон 2009–2010 Fox Sports имела права на игры BCS, за исключением Rose Bowl, поскольку Ассоциация Tournament of Roses предпочла продолжить сотрудничество с ABC. В рамках контракта Fox транслировала три из четырех игр за Национальный чемпионат BCS, которые проходили в этот период. Исключением стал матч 2010 года, который транслировался на ABC в соответствии с ее контрактами с Rose Bowl и Ассоциацией Tournament of Roses. После игр Кубка США в январе 2010 года контракт на трансляцию BCS перешел исключительно к ESPN. Сеть осуществляла трансляцию BCS до ее упразднения после сезона 2013–2014 годов; после этого четыре бывших игры BCS вошли в College Football Playoff, а ESPN сохранила права на их освещение.

Рейтинги

Для тех частей рейтинга, которые определялись результатами опросов и компьютерных расчетов, BCS использовал серию методов Борда для формирования итогового рейтинга. Это был пример применения системы голосования для получения полного упорядоченного списка победителей на основе как человеческих, так и компьютерных оценок. Создание справедливой системы ранжирования представляло собой сложную математическую задачу, и для ранжирования команд студенческого футбола было предложено множество алгоритмов. Одним из примеров является метод "ранжирования случайным блужданием", исследованный прикладными математиками Томасом Каллаганом, Питером Мукой и Мейсоном Портером, который использовал теорию сетей.

1998 - 2003 гг.

Формула BCS рассчитывала рейтинг 25 лучших команд в формате опроса. После объединения ряда факторов был создан итоговый балл, и команды, получившие 25 самых низких баллов, ранжировались в порядке убывания. Факторами были:

Средний балл опросов: Среднее значение опросов AP и ESPN/USA Today тренеров формировало средний балл опросов. Средний балл компьютерных рейтингов: Вычислялось среднее значение рейтинга команды в трех различных компьютерных опросах (Джефф Сагарин/USA Today, Андерсон и Хестер/Seattle Times, и The New York Times) с учетом скорректированного максимального отклонения в 50%. (Например, если компьютеры оценили команду на 3-е, 5-е и 12-е места, то рейтинг команды в 12-м месте корректировался до 6-го). Сила расписания: Это был рейтинг команды NCAA по силе расписания, деленный на 25. Сила расписания команды рассчитывалась на основе статистики побед и поражений соперников (66,6%) и совокупной статистики побед и поражений соперников соперников команды (33,3%). Команда с самым сложным расписанием получала 0,04 балла, вторая по сложности – 0,08 балла и так далее. Разница в счете была ключевым фактором при определении компьютерных рейтингов для формирования рейтинга BCS. Поражения: За каждое поражение команды в течение сезона добавлялся 1 балл. Учитывались все игры, включая Kickoff Classics и игры за титул конференции. Перед сезоном 1999–2000 годов в систему было добавлено еще пять компьютерных рейтингов: Ричард Биллингсли, Ричард Данкель, Кеннет Масси, Герман Мэтьюз/Scripps Howard и Дэвид Ротман. Самый низкий рейтинг исключался, а остальные усреднялись. Начиная с 2001 года, компьютерные рейтинги Питера Уолфа и Уэса Колли/Atlanta Journal Constitution использовались вместо рейтингов NYT и Данкеля. Это изменение было сделано, поскольку BCS стремился к компьютерным рейтингам, которые не сильно зависели от разницы в счете. Самый высокий и самый низкий рейтинги исключались, а остальные усреднялись. Сумма среднего балла опросов, среднего балла компьютерных рейтингов, баллов за силу расписания и штрафных баллов за поражения формировала промежуточный итог. Также в 2001 году был добавлен компонент "качественная победа". Если команда побеждала команду, входящую в первую пятёрку рейтинга BCS, от её общего балла вычиталось значение в диапазоне от 1,5 до 0,1 балла. Победа над командой, занимающей 1-е место, приводила к вычету 1,5 балла, победа над командой, занимающей 2-е место – к вычету 1,4 балла и так далее. Победа над командой, занимающей 15-е место, приводила бы к вычету 0,1 балла. Команда получала вознаграждение за качественную победу только один раз, даже если она побеждала команду из топ-10 несколько раз (например, в регулярном сезоне и в матче чемпионата конференции), а качественные победы определялись на основе текущего промежуточного итога команды, а не её рейтинга на момент проведения игры. Промежуточные рейтинги использовались для определения вычетов за качественные победы и формирования итогового балла команды. BCS продолжал исключать из системы рейтинги, учитывающие разницу в счете, что привело к исключению рейтингов Мэтьюза и Ротмана перед сезоном 2002 года. Сагарин предоставил специальную формулу BCS, не учитывающую разницу в счете, а индекс The New York Times вернулся в форму, не принимающую во внимание разницу в счете. Кроме того, был добавлен новый компьютерный рейтинг – Матрица Уэсли Колли. Самый низкий рейтинг исключался, а остальные шесть усреднялись. Также в 2002 году компонент "качественная победа" был модифицирован таким образом, что вычет за победу над командой, занимающей 1-е место в BCS, составлял 1,0 балл, уменьшаясь на 0,1 балла за каждую последующую позицию до 0,1 балла за победу над командой, занимающей 10-е место. Команды, находящиеся под следствием, не включались в рейтинг BCS, но очки за качественные победы начислялись командам, победившим команды, находящиеся под следствием, как если бы они занимали соответствующее место в BCS.

2004 - 2013 гг.

В ответ на споры, вызванные голосованием в опросе AP, назвавшем USC командой №1 по итогам 2003 года, в то время как система BCS выбрала LSU и Оклахому для игры за титул, формула была пересмотрена. Сторонники USC и СМИ в целом критиковали тот факт, что опросы не имели большего веса, чем компьютерные рейтинги, и эта критика привела к новой трехкомпонентной формуле. AP Poll (2004) / Harris Interactive Poll (2005–2013): Очки команды в опросе делились на максимальное количество очков, которое могла бы получить любая команда, если бы все голосовавшие участники оценили ее как номер один. Опрос тренеров: Очки команды в опросе тренеров делились на максимальное количество очков, которое могла бы получить любая команда, если бы все голосовавшие участники оценили ее как номер один. Компьютерный рейтинг: BCS использовала шесть систем ранжирования: Джефф Сагарин, Андерсон и Хестер, Billingsley Report, Colley Matrix, Кеннет Масси и доктор Питер Вулф. Очки начислялись в обратном порядке, от 1 до 25. Наивысший и наименьший компьютерный рейтинг команды исключались при расчете среднего компьютерного рейтинга. Оставшиеся четыре компьютерных оценки усреднялись, а общая сумма рассчитывалась в процентах от 100. Все три компонента – Harris Interactive Poll, USA Today Coaches Poll и компьютерные рейтинги – суммировались и усреднялись для определения места команды в рейтинге BCS. Команда с самым высоким средним рейтингом занимала первое место в рейтинге BCS. Эта система уделяла вдвое больше внимания опросам, чем компьютерным рейтингам (поскольку было два опроса и в среднем шесть компьютерных рейтингов), и делала маловероятным, что команда, лидирующая в обоих опросах, будет лишена места в матче за титул, как это произошло в сезоне 2003–04. Формула BCS для сезона 2005–06 была такой же, как и в сезоне 2004–05, за исключением того, что опрос Harris Interactive College Football Poll заменил опрос AP. Максимальное количество очков в опросе Harris Interactive College Football Poll составляло 2825, а в опросе тренеров – 1550. Опрос Harris Interactive College Football Poll был создан специально для замены опроса AP после того, как Associated Press отказалась использовать свой опрос в качестве компонента формулы BCS после сезона 2004 года. Перед сезоном 2006–07 максимальное количество очков в опросе Harris Poll было увеличено до 2850, а в опросе USA Today/Coaches' Poll – до 1575. В апреле 2009 года комиссары Bowl Championship Series провели ежегодное весеннее совещание в Пасадене, штат Калифорния, в связи с проведением Роуз-Боулом матча за титул BCS 2010 года. Комиссары рассмотрели предложение от Mountain West Conference, которое предусматривало плей-офф с участием восьми команд и расширенный доступ к четырем играм BCS Bowl для пяти конференций, не имевших автоматических путевок. Предложение также включало предложение заменить рейтинги BCS на систему отбора и изменить критерии автоматической квалификации, чтобы лучше отражать результаты межконференцных соревнований. В июне 2009 года BCS отклонила предложение, сославшись на "недостаток всеобщей поддержки" среди конференций-членов. В июне 2012 года комиссары конференций BCS объявили, что "мы достигли консенсуса в отношении плей-офф с участием четырех команд, отобранных по посеву". Это вступило в силу в 2014 году, когда Президентский надзорный комитет BCS в Вашингтоне, округ Колумбия, дал ожидаемое окончательное одобрение через несколько дней. USC была признана командой №1 в опросе Associated Press, и AP присудила USC звание Национального чемпиона. Таким образом, сезон 2003 года завершился разделением чемпионских титулов, что и было призвано предотвратить создание BCS. Из-за этого разделения чемпионства в формулу BCS для сезона 2004–05 были внесены существенные изменения.

Антимонопольные иски

В 2008 году возникла угроза судебного иска из-за исключения команд из конференций, не имеющих автоматического права на участие, из системы BCS. После победы Юты над Алабамой в Sugar Bowl 2009 года генеральный прокурор Юты Марк Шуртлефф объявил о расследовании, нарушает ли система BCS федеральные антимонопольные законы. В 2009 году сенатор от штата Юта Оррин Хэтч заявил, что рассматривает возможность подачи иска против BCS как антиконкурентного объединения в соответствии с законом Шермана о защите конкуренции. 27 ноября 2009 года в газете Fort Worth Star-Telegram вышла статья, в которой сообщалось, что конгрессмен Джо Бартон (R-TX), ведущий член Комитета Палаты представителей по энергетике и торговле, объявил о проведении антимонопольных слушаний по делу BCS, вновь основываясь на законе Шермана и его положениях, запрещающих неконкурентные объединения, начиная с мая 2010 года. Тем временем различные организации, включая BCS, потратили сотни тысяч долларов на лоббирование федерального правительства как в поддержку, так и против системы плей-офф в студенческом футболе. Согласно сообщениям CBSSports.com и информации, полученной Associated Press, сенатор Оррин Хэтч получил письмо от Министерства юстиции относительно возможности юридической экспертизы системы BCS. В письме, полученном 29 января 2010 года, говорилось, что администрация Обамы рассмотрит варианты создания плей-офф по студенческому футболу, включая (a) антимонопольный иск против BCS, (b) судебные иски в соответствии с законами о защите прав потребителей Федеральной торговой комиссии, (c) призыв к NCAA взять под контроль постсезонные игры по студенческому футболу, (d) создание агентства для оценки затрат и выгод от внедрения системы плей-офф и (e) продолжение законодательной работы в пользу системы плей-офф. Помощник генерального прокурора Рональд Вайч написал: «Администрация разделяет вашу уверенность в том, что отсутствие национального плей-офф по студенческому футболу ставит важные вопросы, касающиеся миллионов людей». Исполнительный директор BCS Билл Хэнкок ответил на письмо, заявив, что BCS соблюдает все законы и пользуется поддержкой университетов I дивизиона, участвующих в системе. В апреле 2011 года генеральный прокурор Юты Марк Шуртлефф объявил о намерении подать антимонопольный иск против BCS за «серьезные нарушения антимонопольного законодательства, которые наносят ущерб учреждениям, финансируемым налогоплательщиками, на сотни миллионов долларов». Это заявление последовало за доставкой 12 апреля 2011 года письма в Министерство юстиции США, подписанного 21 известным экономистом и экспертом в области антимонопольного законодательства с просьбой провести расследование антиконкурентной практики BCS. В ответ организация, поддерживающая плей-офф под названием Playoff PAC, в сентябре 2010 года подала жалобу в Налоговую службу. В жалобе утверждалось, что ведущие кубки BCS, за исключением Rose Bowl, систематически злоупотребляли благоприятным налоговым статусом, используя благотворительные пожертвования для предоставления подарков и компенсаций спортивным чиновникам колледжей. В одном из примеров, описанных в жалобе, Orange Bowl организовал для своего руководящего состава и приглашенных спортивных директоров колледжей четырехдневный круиз Royal Caribbean, в ходе которого деловые встречи не проводились. Эту проблему усугубило агентство Associated Press, чьи журналисты голосуют за определение национального чемпиона. Этот титул был сохранен, и AP придерживалась аналогичной политики в отношении команд, находящихся под санкциями, запрещающими участие в постсезонных играх. (Команды, получившие санкции в виде запрета на участие в постсезонных играх, по-прежнему имеют право на титул национального чемпиона по версии AP.) В декабре 2010 года пять игроков Университета штата Огайо были замешаны в скандале с незаконными выплатами, предшествовавшем Sugar Bowl 2011 года. Хотя все пятеро игроков были отстранены на пять игр каждый, им было разрешено сыграть в Sugar Bowl. После победы над Арканзасом скандал разросся, включая открытое сокрытие информации тренером штата Огайо Джимом Тресселом. В результате университет оштрафовал Трессела на 250 000 долларов и затем вынудил его покинуть пост тренера 11 июля 2011 года. Университет штата Огайо аннулировал все свои победы в попытке смягчить наказания. NCAA назначил Университету штата Огайо трехлетний испытательный срок и сократил количество футбольных стипендий на три в год в течение трех лет. BCS запретил Университету штата Огайо участвовать в любых играх после сезона в 2012 году.