Введение

Американский писатель-фантаст и астрофизик Грегори Бенфорд (родился 30 января 1941 года) — американский писатель-фантаст и астрофизик, профессор-эмерит кафедры физики и астрономии Калифорнийского университета в Ирвине. Он – постоянный автор журнала Reason. Бенфорд является автором серии научно-фантастических романов «Сага о Галактическом центре», начиная с «В океане ночи» (1977). В этой серии постулируется галактика, где разумная органическая жизнь постоянно воюет с разумной электромеханической жизнью. В 1969 году он написал рассказ «Шрамированный человек» – первую историю о компьютерном вирусе (основанную на реальном вирусе, который он распространил), опубликованную в 1970 году.

Биография

Бенфорд родился в Мобиле, штат Алабама, и вырос в Робертсдейле и Фейрхоупе. Окончив с отличием Phi Beta Kappa, он получил степень бакалавра наук по физике в 1963 году в Университете Оклахомы в Нормане, штат Оклахома, затем степень магистра наук в Калифорнийском университете в Сан-Диего в 1965 году и докторскую степень там же в 1967 году. В том же году он женился на Джоан Аббе, с которой у него было двое детей. Бенфорд создавал образы персонажей в нескольких своих романах, вдохновляясь своей женой, особенно заметно это проявилось в образе героини романа «Артефакт». Она умерла в 2002 году. У Бенфорда есть идентичный брат-близнец, Джеймс (Джим) Бенфорд, с которым он сотрудничал при написании научно-фантастических рассказов. Оба они начинали свою деятельность в среде любителей научной фантастики, а Грегори был одним из редакторов научно-фантастического фанзина Void. Бенфорд заявлял, что является атеистом. Он долгое время проживает в Лагуна-Бич, штат Калифорния.

Вклад в науку и спекулятивную науку

Грегори Бенфорд – почетный профессор физики в Калифорнийском университете в Ирвине. Имея более 200 научных публикаций, его исследования охватывали как теорию, так и эксперименты в области астрофизики и физики плазмы. Его исследования финансировались NSF, NASA, AFOSR, DOE и другими агентствами. Он является постоянным консультантом NASA, DARPA (Агентство передовых исследовательских проектов в области обороны) и ЦРУ. Научная работа Бенфорда в Калифорнийском университете была сосредоточена на теоретической и экспериментальной физике плазмы, включая изучение чрезвычайно сильной турбулентности, особенно в астрофизическом контексте, и исследование магнитных структур от Галактического центра до крупномасштабных галактических джетов. Работая в сотрудничестве с такими писателями-фантастами, как Крэмер, Форвард и Лэндис, Бенфорд занимался теоретическим исследованием физики червоточин, которое показало, что червоточины, если они образовались в ранней Вселенной, могли бы сохраниться до наших дней, будучи окруженными космической струной с отрицательной массой. Такие червоточины потенциально могут быть обнаружены с помощью гравитационного линзирования. В 2004 году Бенфорд предложил снизить вредное воздействие глобального потепления путем создания вращающейся линзы Френеля диаметром 1000 километров, размещенной в космосе в точке Лагранжа L1. По словам Бенфорда, эта линза будет рассеивать солнечный свет и уменьшать количество солнечной энергии, достигающей Земли, примерно на 0,5–1%. Он оценил стоимость этого проекта примерно в 10 миллиардов долларов США. Его план обсуждался на различных площадках. Аналогичный космический солнцезащитный экран был предложен в 1989 году Дж. Т. Эрли, а затем в 1997 году Эдвардом Теллером, Лоуэллом Вудом и Родериком Хайдом. В 2006 году Бенфорд указал на возможную опасность этого подхода: если бы линза была построена и глобальное потепление удалось избежать, стимулов к сокращению выбросов парниковых газов стало бы меньше, и люди могли бы продолжать производить слишком много углекислого газа, что в конечном итоге привело бы к другой экологической катастрофе, например, к химическим изменениям в океанической воде, которые могли бы оказаться губительными для морской жизни. Бенфорд входит в совет директоров и управляющий комитет Общества Марса. Он выступает за криоконсервацию человека, например, подписав открытое письмо в поддержку исследований в области крионики, являясь членом Alcor и советником британской группы, занимающейся крионикой и криоконсервацией. Грегори Бенфорд ушел в отставку из Калифорнийского университета в 2006 году, чтобы основать и развивать Genescient Corporation. Genescient – биотехнологическая компания нового поколения, которая утверждает, что сочетает эволюционную геномику с масштабным селективным скринингом для анализа и использования генетики модельных животных и полных геномов человека.