Введение

Рубин Черного принца — крупный неправильной формы кабошон красного шпинеля, оправленный в крестообразный элемент над бриллиантом Куллинан II на передней части Имперской государственной короны Соединенного Королевства. Этот шпинель является одной из старейших частей Королевских драгоценностей Соединенного Королевства, его история восходит к середине XIV века. Камень находится во владении английских монархов с тех пор, как он был подарен в 1367 году своему тезке, Эдуарду Вудстокскому («Черному принцу»). Считается, что камень происходит из шахт Бадахшана на территории современного Афганистана и Таджикистана, которые в Средние века были основным источником крупных шпинелей.

Спинёл

Все красные драгоценные камни ранее назывались рубинами или «баласовыми рубинами». Лишь в 1783 году шпинели были химически отделены от рубинов. Оба минерала содержат алюминий и кислород, и оба получают свой цвет от хрома(III), но в составе кристаллической решетки шпинели также присутствует магний, которого нет в рубинах.

Дон Педро из Севильи

Рубин Черного принца датируется серединой XIV века и принадлежал Абу Саиду, арабскому мусульманскому принцу эмирата Гранады. В то время правление Кастилии централизовалось в Севилье, а Мавританский эмират Гранады систематически подвергался нападениям и возвращался под власть Кастилии в рамках христианской Реконкисты Пиренейского полуострова. Абу Саид, в частности, столкнулся с агрессией зарождающейся Кастилии под правлением Педро Кастильского, известного в истории как Дон Педро Жестокий или Дон Педро Справедливый. Согласно историческим данным, Абу Саид хотел сдаться дону Педро, но предложенные им условия были неясны. Ясно одно: дон Педро приветствовал его прибытие в Севилью. Известно, что он сильно желал богатств Абу Саида. Когда Абу Саид встретился с доном Педро, король приказал убить слуг Абу Саида и, возможно, сам нанес ему смертельный удар. При обыске тела Саида шпинель был найден и добавлен к имуществу дона Педро. В 1366 году незаконнорожденный брат дона Педро, Генрих Трастамарский, возглавил восстание против него. Не имея возможности самостоятельно подавить восстание, дон Педро заключил союз с Черным принцем, сыном Эдуарда III Английского. Восстание было успешно подавлено, и Черный принц потребовал рубин в обмен на оказанные услуги. Позже он вернулся в Англию с двумя дочерьми короля Педро, доньей Констанцией Кастильской и доньей Изабель Кастильской, и были организованы браки для них с братьями принца. Предполагается, что Черный принц увез Рубин в Англию в то время, хотя он исчезает из исторических записей до 1415 года.

Военный орнамент

Во время своей кампании во Франции Генрих V Английский носил шлем, украшенный драгоценными камнями, среди которых был рубин Чёрного принца. В битве при Азенкуре 25 октября 1415 года французский герцог Аленсон нанёс Генриху удар боевым топором по голове, и Генрих едва не лишился как шлема, так и жизни. Битва была выиграна войсками Генриха, и рубин Чёрного принца был спасён. Считается, что Ричард III носил этот драгоценный камень в шлеме в битве при Босворте в 1485 году, где он погиб.

Коронные драгоценности

В описи Генриха VIII 1521 года упоминается "великий рубин баласа", оправленный в короне Тюдоров, который, как считается, и был рубином Чёрного принца. Он оставался там вплоть до времени Оливера Кромвеля в XVII веке. За исключением кресла коронации и нескольких других предметов, Кромвель приказал разобрать и продать главные символы королевской власти – драгоценности короны, а золото было переплавлено и превращено в монеты. Что произошло с рубином Чёрного принца, оценивавшимся тогда в 4 фунта стерлингов (эквивалент £ на сегодняшний день), во время Английского Содружества, неясно, но он вернулся в собственность Карла II после восстановления монархии в 1660 году. На коронации королевы Виктории в 1838 году её короновали новой Имперской государственной короной, изготовленной фирмой Rundell and Bridge, которая содержала 3093 драгоценных камня, включая шпинель, расположенную спереди. Королеву отчетливо видно с этим украшением на её официальном коронационном портрете, написанном сэром Джорджем Хейтером. В 1937 году корону переделали, сделав её нынешнюю, более лёгкую версию. На обратной стороне драгоценного камня имеется пластина с памятной надписью, повествующая об истории короны.