Этьен де Сильвет: Финансист и его наследие

Введение

Этьен де Силуэт (5 июля 1709 – 20 января 1767) был французским генеральным контролером финансов при Людовике XV в эпоху Старого режима.

Жизнь

Иногда его называют вторым Никколо Макиавелли. Он родился в Лиможе, где его отец, шевалье Арно де Силуэт, родом из Биаррица или де Зулуэты (по-баскски), служил администратором при Бурбонах. Де Силуэт усердно изучал финансы и экономику и провёл год в Лондоне, знакомясь с экономикой Великобритании. Он перевёл на французский язык несколько работ Александра Попа, Генри Болингброка, «Союз между церковью и государством» (1736) Уильяма Варбуртона под названием «Диссертации о союзе религии, морали и политики» (1742), а также «El político» Бальтазара Грасиана. Позже партия принца Конде использовала его переводы с английского языка для критики, но благодаря поддержке и проницательности мадам де Помпадур он был назначен генеральным контролёром 4 марта 1759 года – одной из самых влиятельных административных должностей в эпоху Ансиен Режима, хотя и крайне нестабильной. Его задачей было обуздать растущий дефицит Франции и укрепить финансы для Семилетней войны против Великобритании (1754–1763). Общественное мнение отдавало предпочтение его государственному займу в 72 миллиона ливров системе сбора налогов через ferme générale. Ему удалось сократить расходы королевского двора, пересмотреть государственные пенсии и, стимулируя свободную торговлю, снизить некоторые старые налоги, одновременно введя новые в соответствии с идеей единого французского рынка. Де Силуэт прогнозировал неблагоприятный бюджет на 1760 год: доходы в 286 миллионов ливров против расходов в 503 миллиона, включая не менее 94 миллионов на обслуживание долга. В попытке восстановить финансы королевства, используя английский метод налогообложения богатых и привилегированных сословий (дворянство и церковь были освобождены от налогов в эпоху Ансиен Режима), де Силуэт разработал систему «общего субсидирования», то есть налоги на внешние признаки богатства (двери и окна, фермы, предметы роскоши, прислуга, прибыль). 26 октября он принял военную меру, приказав переплавить золотую и серебряную посуду. Его критиковали представители дворянства, в том числе Вольтер, который считал, что его меры, хотя и теоретически полезны, не соответствовали условиям военного времени и политической ситуации во Франции. 20 ноября 1759 года, после восьми месяцев на посту, он покинул двор и ушёл в отставку в Брай-сюр-Марне, где продолжил заниматься улучшением бюджета. После его смерти в 1767 году его племянник и наследник Клемент де Лааж завершил начатое им дело.

Sometimes said to be akin to the next Niccolò Machiavelli, he was born at Limoges where his father Chevalier Arnaud de Silhouette, of Biarritz or de Zulueta (in Basque), had been posted as a Bourbon administrator. De Silhouette studied finance and economics assiduously and spent a year in London learning about the economy of Britain. He translated into French several works by Alexander Pope, Henry Bolingbroke, William Warburton's The Alliance between Church and State, (1736) as Dissertations sur l'Union de la Religion, de la Morale, et de la Politique (1742) and Baltasar Gracián's El político. The Prince of Condé's party later used his translations from English to criticize him, but Madame de Pompadour's support and vision saw him awarded with the position of Controller General on 4 March 1759; this was one of the most extensive administrative positions in the Ancien Régime, albeit a very unstable one. His task was to curb France's spiralling deficit and strengthen the finances for the Seven Years' War against Britain (1754–1763). Public opinion preferred his 72 million livres public loan to the ferme générale, an outsourced tax collection system. He managed to curtail Royal household expenditure, revised state pensions and to encourage free trade he reduced some ancient taxes whilst establishing new ones in accordance with the vision of a unified French market. De Silhouette forecast a bleak budget for 1760: income of 286 million livres compared to expenses of 503 million livres, including at least 94 million in debt service. In an attempt to restore the kingdom's finances by the English method of taxing the rich and privileged (nobility and church were exempt from taxes in the Ancien Régime), de Silhouette devised the "general subvention," i. e., taxes on external signs of wealth (doors and windows, farms, luxury goods, servants, profits). On 26 October, he took the war measure of ordering the melting down of goldware and silverware. He was criticized by the nobility including Voltaire, who thought his measures, though theoretically beneficial, were not suitable for wartime and the French political situation. On 20 November 1759, after eight months in the position, he left the court and retired to Bry sur Marne, where he set about improving the budget. After his death in 1767, his nephew and heir Clément de Laage completed his work.

Наследие Силуэты

Несмотря на короткий срок пребывания Этьена де Силуэта на посту главы казначейства, это привлекло к нему неприязнь. Его бережливость, доходящая до скупости, привела к тому, что выражение "а-ля Силуэт" стало использоваться для обозначения чего-либо дешевого или аскетичного. Иронично, но несмотря на то, что его имя связано с искусством силуэта, от Этьена де Силуэта не сохранилось ни одного портрета, даже силуэта. Хотя несколько портретов Силуэта и были созданы, все они представляли собой масляную живопись и были уничтожены во время Французской революции.