Введение
В 2004 году избирателям округа Кент был предложен вопрос о переносе зоологического сада Джона Болла; референдум провалился, и зоопарк останется на текущем месте в обозримом будущем. В 2005 году был разработан новый генеральный план зоопарка стоимостью 75–100 миллионов долларов, охватывающий всю территорию и имущество зоопарка. Помимо уже существующих верблюдов, африканской саванны, шимпанзе, контактного зоопарка и ветеринарной клиники, план предусматривает полную перепланировку зоопарка. Новый план включает систему ручьев под названием «Великие реки мира», которая соединит зоопарк с окружающей территорией. 27 апреля 2007 года в зоопарке начался первый этап реализации генерального плана – строительство экспозиции «Львы озера Маньяра» стоимостью 4,1 миллиона долларов. Зоопарк не содержал львов с тех пор, как в 2005 году от старости умерла их последняя львица по имени «Гилда». Экспозиция была рассчитана на шесть львов, но размещены были только три. 21 июня 2008 года новая львиная экспозиция была открыта для посетителей. Округ Кент включил в распределение капитальных вложений на 2008–2009 годы покрытие половины стоимости реконструкции экспозиции «Остров обезьян». Другую половину расходов на реконструкцию должно было обеспечить общество зоопарка. В 2014 году зоопарк учредил некоммерческую организацию для управления зоопарком независимо от округа Кент, чтобы способствовать дальнейшему развитию учреждения. 8 июля 2016 года экспозиция со скатами была закрыта после гибели всех 18 скатов-хвостоколов и 3 пятнистых бамбуковых акул из-за механической неисправности. Причиной гибели был назван сильный ливень, вызвавший короткое замыкание в цепи насоса. Система резервного копирования, предназначенная для оповещения сотрудников зоопарка о неисправности насоса, также не сработала.
Наклонная железная дорога
В августе 2012 года в зоопарке открылась наклонная железная дорога. Состав из трех вагонов, соединенных вместе, доставляет посетителей в верхнюю часть парка за четыре минуты. Зоопарк называет это фуникулёром, но технически это наклонный лифт, поскольку отсутствует система взаимной балансировки двух вагонов (или составов в данном случае). В любом случае, конфигурация в виде трехвагонного состава, а не одиночного вагона, делает его необычным примером.
Образование
Школа Джона Болла – это магнитная школа, принимающая только шестиклассников в систему государственных школ Гранд-Рапидс. Каждый год в школу отбирается шестьдесят учеников. Школа преподает стандартную учебную программу государственных школ Гранд-Рапидс, но с углубленным изучением предметов, используя зоопарк в качестве учебной базы. В школе Джона Болла есть дополнительные занятия, а поступление в основном зависит от результатов теста MEAP. Ученики обязаны выполнять масштабные проекты, включая изучение текущих событий и экологических проблем в рамках специализированной программы. Обучение происходит преимущественно через практический опыт; например, ученики часто посещают зоопарк и имеют расширенный, но ограниченный доступ внутрь некоторых вольеров с животными.
Фонд сохранения дикой природы
В 1985 году Джон Бойлс учредил фонд охраны природы. Фонд уделяет особое внимание аборигенным животным Мичигана, но также финансировал программы поддержки находящихся под угрозой исчезновения амфибий и рептилий. Фонд охраны дикой природы профинансировал проекты, которые способствовали сохранению дикой природы и мест обитания в 30 странах.