Кит Годшо: Пианист группы Grateful Dead

Введение

Кит Ричард Годшо (19 июля 1948 – 23 июля 1980) – американский музыкант и автор песен, наиболее известный как пианист рок-группы Grateful Dead с 1971 по 1979 год. После ухода из Grateful Dead он и его жена Донна в 1980 году создали группу Heart of Gold Band, но Годшо скончался от травм, полученных в автомобильной аварии вскоре после их первого концерта.

Биография

Годшо родился в Сиэтле, штат Вашингтон, и вырос в Конкорде, штат Калифорния, — региональном пригороде в Восточном заливе залива Сан-Франциско. Он начал брать уроки игры на фортепиано в пять лет по настоянию отца (полупрофессионального музыканта), а затем, будучи подростком, играл в профессиональных ансамблях в стилях диксиленд и коктейльный джаз. По словам Годшо: «Я два года ходил в смокингах и играл на акустическом пианино в группах при загородных клубах и диксиленд-коллективах. Я также играл в пианино-барах и собирал трио для аккомпанемента вокалистам в разных местах в районе залива, исполняя джазовые стандарты вроде ‘Misty’ — так, как джазовые музыканты с неохотой играют популярную песню, которая вызывает разочарование. Это меня просто не привлекало. Я искал что-то настоящее, чем можно было бы заняться, и необязательно музыку». В ноябре 1970 года он встретил и женился на бывшей сессионной вокалистке студии FAME Донне Джин Тэтчер; их сын Зайон, участник группы BoomBox, родился в 1974 году. Пара познакомилась с Джерри Гарсией на концерте в августе 1971 года; совпадение, но больной клавишник и вокалист Рон «Пигпен» МакКернан (который играл вместе с Годшо с декабря 1971 года по июнь 1972 года) не смог выдержать нагрузки следующего тура группы. В то время Годшо в основном содержался женой и нерегулярно работал пианистом в Уолнат-Крик, штат Калифорния. Хотя он в основном не интересовался популярной музыкой того времени и избегал модного джаз-рока в пользу модального джаза, бибопа и свинга, несколько источников утверждают, что он сотрудничал с такими рок-исполнителями, как Дэйв Мейсон и Джеймс и The Good Brothers — канадское трио, знакомое с Grateful Dead. По словам Годшо: «Я впервые увидел [Grateful Dead] выступающими с кучей подруг моей девушки, которые были настоящими фанатами Grateful Dead. Я пошел с ними на концерт и увидел то, что, как я не знал, могло действительно произойти. Это было не как взрыв сознания, а просто красивый, потусторонний опыт. Не совсем хор ангелов, но какой-то невероятно святой, чистый и прекрасный духовный свет. С тех пор я был очень воодушевлен тем, что такое вообще существует. Это было около полутора лет назад, когда я впервые встретил Донну. Я знал, что я с ними связан». Хотя группа нанимала нескольких других клавишников (в том числе Говарда Уэйлса, Мерла Соундерса и Неда Лагина) в качестве сессионных музыкантов для усиления ограниченного инструментального вклада МакКернана после ухода Тома Константена в январе 1970 года, Годшо был приглашен присоединиться к группе в качестве постоянного участника в сентябре 1971 года. Он впервые выступил публично с The Dead 19 октября 1971 года в аудитории Нортрап Университета Миннесоты. После игры на вертикальном пианино и все более редкого использования органа Хаммонда во время осеннего тура 1971 года, Годшо в основном играл на акустическом рояле (включая девятифутовые инструменты Yamaha и Steinway) на концертах с 1972 по 1974 год. В течение этого периода арендованные пианино Годшо были оснащены современной системой звукоснимателей, разработанной Карлом Кантриманом. По словам звукорежиссера Оусли Стэнли: «Звукосниматель Countryman работал по электростатическому принципу, аналогичному принципу работы конденсаторного микрофона. Он был заряжен очень высоким напряжением, поэтому его было очень сложно настроить и использовать. Он мог потрескивать во влажных условиях и издавать другие довольно немузыкальные звуки, если он был настроен неправильно, но когда он работал, он был действительно великолепен». Блок управления также позволял Годшо использовать педаль ва-ва с инструментом. Он добавил электрическое пианино Fender Rhodes в середине 1973 года и ненадолго снова экспериментировал с органом Hammond во время осеннего тура группы 1973 года; пианино Rhodes оставалось в его установке до 1976 года. После длительного перерыва в гастролях группа продолжала использовать договорно предусмотренные девятифутовые рояли Steinway, предоставляемые площадками в 1976 и начале 1977 года, прежде чем полностью перейти на электрическое рояль Yamaha CP 70 в сентябре 1977 года. Сложная настройка инструмента частично способствовала отказу от записей группы, сделанных в 1978 году на плато Гиза для запланированного концертного альбома. Изначально игра Годшо отличалась богатым мелодичным, плавным и под влиянием буги-вуги стилем, который интуитивно дополнял импровизационный подход группы к рок-музыке; критик Роберт Кристгау охарактеризовал его игру как «смесь Чика Кореи и Литтла Ричарда». По словам Гарсии в интервью 1980 года с Марком Роулендом, данном незадолго до смерти Годшо: «Кит — один из тех парней, кто является своего рода вундеркиндом игры на фортепиано. Он отличный пианист, но у него не было представления о музыке, о том, как пианино вписывается в остальную группу. Мы постоянно проигрывали ему записи и так далее, но это не было его призванием. Его призванием были клавишные, само пианино». Басист Фил Леш высоко оценил его способность «идеально вписываться в пространство между [нашими] партиями», а Билл Кройцманн был вдохновлен его «сердцем музыки». Биограф Гарсии Блэр Джексон также утверждал, что «качество игры Кита в Dead снизилось в 1978 и начале 1979 года. В ней больше не было той искры и воображения, которые отличали его лучшую работу (1972–1974 годы). Большая часть того, что он играл в свой последний год, была базовой, блочной, аккордовой. Я не слышу много фальшивых нот, но он не выходит на край, рискует и не подталкивает других, как он часто делал в свое лучшее время в Grateful Dead, в свой тихий, сдержанный способ. Думаю, худшее, что можно сказать о позднем периоде Кита, это то, что он просто занимал звуковое пространство в общем звучании Dead. Это повлияло на других? Безусловно, хотя это невозможно измерить». В конечном итоге, по словам Донны Джин Годшо, «Кит и я решили, что хотим выйти и создать свою группу или что-то еще — что угодно. Поэтому мы сыграли благотворительный концерт в Окленде [17.02.1979], а через несколько дней у нас дома состоялась встреча, на которой обсуждался вопрос, стоит ли нам оставаться в группе. И мы обоюдно решили уйти». Клавишник и вокалист Брент Мидланд (который разделял пригородное происхождение Годшо из Восточного залива) почти год готовился в качестве их замены в Bob Weir Band и дебютировал в Grateful Dead 22 апреля 1979 года в Spartan Stadium Университета штата Сан-Хосе. За время пребывания в Dead он написал только одну ведущую вокальную партию и полностью оригинальную композицию — «Let Me Sing Your Blues Away», написанную в соавторстве с поэтом Робертом Хантером и выпущенную на альбоме Wake of the Flood (1973). Она была исполнена вживую шесть раз, все в 1973 году. Он также внес вклад в две групповые композиции на альбоме Blues for Allah (1975). Кит и Донна Годшо выпустили альбом Keith & Donna, в основном написанный ими самими, в 1975 году с основной группой, в которую вошли Гарсия, басист Spooky Tooth Крисси Стюарт и барабанщик Wings Денни Сейвелл. Альбом был записан в их доме в Стинсон-Бич, штат Калифорния, где они жили в 1970-х годах. Концертная версия Keith & Donna Band с Кройцманном на барабанах и бывшим менеджером оборудования Quicksilver Messenger Service Стивеном Шустером на саксофоне часто открывала концерты групп, связанных с Grateful Dead, в 1975 году, позволяя Гарсии несколько раз присоединиться к ним. После роспуска этого ансамбля Годшо выступали в составе Jerry Garcia Band с 1976 по 1978 год. «Six Feet of Snow», написанная в соавторстве с Лоуэллом Джорджем из Little Feat, была представлена на альбоме Down on the Farm (1979) последней группы; Джордж недавно спродюсировал альбом Grateful Dead Shakedown Street (1978). После ухода из Grateful Dead Годшо провели длительный период восстановления с семьей в Алабаме. Он поддерживал связь с расширенным кругом группы, время от времени возвращаясь в Калифорнию, чтобы выступать вместе с Кройцманном в Healy Treece Band (проекте Дэна Хили, давнего звукорежиссера группы вживую) и как минимум один раз с Хантером. Он также сформировал The Ghosts (позже переименованную в The Heart of Gold Band) со своей женой;…

Godchaux was born in Seattle, Washington, and grew up in Concord, California, a regional suburban center within the East Bay of the San Francisco Bay Area. He began piano lessons at age five at the instigation of his father (a semi professional musician) and subsequently played Dixieland and cocktail jazz in professional ensembles as a teenager. According to Godchaux, "I spent two years wearing dinner jackets and playing acoustic piano in country club bands and Dixieland groups I also did piano bar gigs and put trios together to back singers in various places around the Bay Area [playing] cocktail standards like 'Misty' the way jazz musicians resentfully play a song that's popular – that frustrated space I just wasn't into it I was looking for something real to get involved with – which wouldn't necessarily be music". He met and married former FAME Studios session vocalist Donna Jean Thatcher in November 1970; their son Zion, of the band BoomBox, was born in 1974. The couple introduced themselves to Jerry Garcia at a concert in August 1971; coincidentally, ailing keyboardist/vocalist Ron "Pigpen" McKernan (who would go on to play alongside Godchaux from December 1971 to June 1972) was unable to handle the rigors of the band's next tour. At the time, Godchaux was largely supported by his wife and irregularly employed as a lounge pianist in Walnut Creek, California. While he was largely uninterested in the popular music of the era and eschewed au courant jazz rock in favor of modal jazz, bebop, and swing, several sources claim that he collaborated with such rock acts as Dave Mason and James and the Good Brothers, a Canadian trio acquainted with the Grateful Dead. According to Godchaux, "I first saw [the Grateful Dead] play with a bunch of my old lady's friends who were real Grateful Dead freaks. I went to a concert with them and saw something I didn't know could be really happening It was not like a mind blowing far out, just a beautiful far out. Not exactly a choir of angels but some incredibly holy, pure and beautiful spiritual light. From then on, I was super turned on that such a thing existed. This was about a year and a half ago, when I first met Donna I knew I was related to them." Although the band had employed several other keyboardists (including Howard Wales, Merl Saunders and Ned Lagin) as session musicians to augment McKernan's limited instrumental contributions following the departure of Tom Constanten in January 1970, Godchaux was invited to join the group as a permanent member in September 1971. He first performed publicly with the Dead on October 19, 1971, at the University of Minnesota's Northrup Auditorium. After playing an upright piano and increasingly sporadic Hammond organ on the fall 1971 tour, Godchaux primarily played acoustic grand piano (including nine foot Yamaha and Steinway instruments) at concerts from 1972 to 1974. Throughout this period, Godchaux's rented pianos were outfitted with a state of the art pickup system designed by Carl Countryman. According to sound engineer Owsley Stanley, "The Countryman pickup worked by an electrostatic principle similar to the way a condenser mic works. It was charged with a very high voltage, and thus was very cantankerous to set up and use. It had a way of crackling in humid conditions and making other rather unmusical sounds if not set up just right, but when it worked it was truly brilliant." The control box also enabled Godchaux to use a wah wah pedal with the instrument. He added a Fender Rhodes electric piano in mid 1973 and briefly experimented with the Hammond organ again on the band's fall 1973 tour; the Rhodes piano would remain in his setup through 1976. Following the group's extended touring hiatus, he continued to use contractually stipulated nine foot Steinways furnished by the band's venues in 1976 and early 1977 before switching exclusively to the Yamaha CP 70 electric grand piano in September 1977. The instrument's unwieldy tuning partially contributed to the shelving of the band's recordings of their 1978 engagement at the Giza Plateau for a planned live album. Initially, Godchaux incorporated a richly melodic, fluid and boogie woogie influenced style that intuitively complemented the band's improvisational approach to rock music; critic Robert Christgau characterized his playing as "a cross between Chick Corea and Little Richard." According to Garcia in a 1980 interview with Mark Rowland conducted shortly before Godchaux's death, "Keith is one of those guys who is sort of an idiot savant of the piano. He’s an excellent pianist but he didn’t really have a concept of music, of how the piano fit in with the rest of the band. We were constantly playing records for him and so forth but that wasn’t his gift. His gift was the keyboard, the piano itself." Bassist Phil Lesh lauded his ability to "fit perfectly in the spaces between [our] parts," while Bill Kreutzmann was inspired by his "heart of music." Garcia biographer Blair Jackson has also asserted that "the quality of Keith’s playing in the Dead fell off in ’78 and early ’79. It no longer had that sparkle and imagination that marked his best work (’72–’74). Much of what he played in his last year was basic, blocky, chordal stuff. I don’t hear many wrong notes but he’s not exactly out there on the edge taking chances and pushing the others, as he frequently did, in his own quiet way, in his peak Grateful Dead years. I guess the worst thing you could say about later period Keith is that he was just taking up sonic space in the Dead’s overall sound. Did this affect the others? No doubt, though it can’t be measured." Eventually, according to Donna Jean Godchaux, "Keith and I decided we wanted to get out and start our own group or something else – anything else. So we played that benefit concert at Oakland [2/17/79] and then a few days later there was a meeting at our house and it was brought up whether we should stay in the band anymore and we mutually decided we'd leave." Keyboardist/vocalist Brent Mydland (who shared Godchaux's suburban East Bay background) had been groomed as their replacement for nearly a year in the Bob Weir Band and made his Grateful Dead debut at San Jose State University's Spartan Stadium on April 22, 1979. During his tenure with the Dead, his only lead vocal and wholly original composition was "Let Me Sing Your Blues Away," a collaboration with lyricist Robert Hunter released on Wake of the Flood (1973). It was performed live six times, all in 1973. He also contributed to two group compositions on Blues for Allah (1975). Keith and Donna Godchaux issued the mostly self written Keith & Donna album in 1975 with a core band including Garcia, Spooky Tooth bassist Chrissy Stewart and Wings drummer Denny Seiwell. The album was recorded at their home in Stinson Beach, California, where they lived in the 1970s. A touring iteration of the Keith & Donna Band with Kreutzmann on drums and former Quicksilver Messenger Service equipment manager Stephen Schuster on saxophone frequently opened for Grateful Dead–related groups in 1975, allowing Garcia to sit in on several occasions. Following the dissolution of this ensemble, the Godchauxs performed as part of the Jerry Garcia Band from 1976 to 1978. "Six Feet of Snow", a collaboration with Lowell George of Little Feat, was featured on the latter group's Down on the Farm (1979); George had recently produced the Grateful Dead's Shakedown Street (1978). Following their departure from the Grateful Dead, the Godchauxs enjoyed an extended period of recuperation with their family in Alabama. He maintained a presence in the band's extended orbit, returning intermittently to California to perform alongside Kreutzmann in the Healy Treece Band (a venture for Dan Healy, the band's longtime live audio engineer) and on at least one occasion with Hunter. He also formed The Ghosts (later rechristened The Heart of Gold Band) with his wife; this Bay Area based aggregation eventually came to include a young Steve Kimock on guitar. Godchaux sustained massive head injuries in an auto accident while being driven home on his birthday by noted tie dye artist Courtenay Pollock (who was hosting the Godchauxs at his home in San Geronimo, California as they worked with their new band) in July 1980. Shortly before the accident, he professed to Pollock that he was "the happiest I've ever felt in my life." He died at the age of 32 on July 23, 1980, four days after his birthday. In 1994, he was inducted, posthumously, into the Rock and Roll Hall of Fame as a member of the Grateful Dead.

Наследие

По словам Фила Леша, некоторые фанаты считают годы, начиная с присоединения Кита и до перерыва в гастролях в 1974 году, лучшими годами Grateful Dead. В своей книге он пишет: "Кит превратился в огненного демона примерно на середине осеннего [1971] тура — не только без труда следуя за группой по всем нашим бесконечно разветвляющимся дорогам, но и перехватывая инициативу и увлекая нас в неизведанные области, создавая основу для того, что многие считают пиком Grateful Dead. С Китом мы стали Grateful Dead с турбонаддувом, о котором раньше лишь намекали, но музыка также стала теплее и органичнее, почти заполнив пустоту, оставленную отсутствием Пига. Леш также уточнил, что для него группа "никогда не была прежней", после возвращения из гастрольного перерыва в 1975 году. Билл Кройцман пишет о Ките: "Он был одним из лучших, если не лучшим, клавишником, с которым мне довелось играть. Grateful Dead играли с многими действительно талантливыми музыкантами за эти годы, такими как Брюс Хорнсби и Брент Майдленд, но этот парень был просто невероятным. Он был очень способным, он мог подхватить любую тему, которую мы с Джерри начинали играть в тот день, и сразу же развивать её. Ему не нужно было заранее знать материал. Он мог выучить песню, даже не дослушав её до конца в первый раз. И он мог играть практически что угодно."