Введение

Джеймс Томас Колбе (28 июня 1942 года – 3 декабря 2022 года) – американский политик, представлявший Республиканскую партию в Палате представителей США. Он представлял 5-й избирательный округ Аризоны с 1985 по 2003 год и 8-й избирательный округ с 2003 по 2007 год. Будучи умеренным республиканцем, поддерживавшим право на аборт, он объявил о своей гомосексуальности в 1996 году после голосования за Закон о защите брака. Его последующие переизбрания сделали его вторым открытым геем-республиканцем, избранным в Конгресс. После ухода из Конгресса Колбе работал в Консультативном комитете по торговой политике и переговорам при президенте-демократе Бараке Обаме. Колбе покинул Республиканскую партию и стал независимым политиком в 2018 году после избрания Дональда Трампа. Он поддержал Джо Байдена на президентских выборах 2020 года.

Ранние годы

Колбе родился в Эванстоне, штат Иллинойс, пригороде Чикаго, 28 июня 1942 года, как сын Хелен Невады (Рид) и Уолтера Уильяма Колбе. Когда ему исполнилось пять лет, его семья переехала на ранчо в сельской местности округа Санта-Крус, штат Аризона. Он посещал начальную школу Патагонии и среднюю школу Patagonia Union, но окончил Школу парламентских помощников Капитолия США в 1960 году после трех лет службы помощником сенатора США Барри Голдуотера. В 1965 году он получил степень бакалавра в области политологии в Северо-Западном университете в Эванстоне, где состоял в братстве Acacia, а в 1967 году – степень магистра делового администрирования в Стэнфордском университете в Пало-Альто, Калифорния. Он служил в Военно-морском флоте США, включая год во Вьетнаме в составе речной флотилии "Swift Boat". Он был специальным помощником республиканского губернатора штата Иллинойс Ричарда Б. Огилви. Затем он переехал в Тусон, штат Аризона, где работал руководителем в сфере бизнеса.

Сенат Аризоны

В 1976 году Колбе баллотировался в Сенат штата Аризона от округа, включающего Тусон, и победил Люси Дэвидсон, демократа, избранного на один срок во время общенационального подъема Демократической партии в 1974 году. Он занимал пост сенатора три срока и с 1979 по 1982 год был партийным организатором большинства.

Палата представителей США

В 1982 году Колбе баллотировался в Палату представителей США в недавно созданном округе. Он проиграл демократу Джиму МакНалти, члену Совета регентов Аризоны, с разницей в один процент голосов. Однако в 1984 году Колбе добился реванша. Поддержанный масштабной победой Рональда Рейгана на общенациональном уровне в том году (Рейган набрал 60 процентов голосов в 5-м округе), Колбе выиграл, став первым – и до выборов 2014 года единственным – республиканцем, представляющим регион Аризоны на границе с Мексикой в Палате представителей. Он был переизбран 10 раз, зачастую сталкиваясь лишь с номинальной оппозицией. В 1998 году бывший мэр Тусона Том Волги бросил ему вызов, набрав лишь 51 процент голосов. Колбе был умеренным республиканцем, что служило ему хорошую службу; хотя его округ включал большинство пригородов Тусона, симпатизирующих республиканцам, республиканская политика, практикуемая в Юго-Восточной Аризоне, традиционно была центристской и независимой. Как и его наставник, Голдуотер, Колбе поддерживал право на аборт. Он, как правило, более активно поддерживал экологическое законодательство, чем большинство республиканцев, особенно с Запада. Он состоял в различных умеренных республиканских группах, таких как Log Cabin Republicans, Republican Main Street Partnership, Republican Majority for Choice, Republicans for Choice, Republicans for Environmental Protection и It's My Party Too. Он был одним из четырех республиканцев, проголосовавших против Закона о запрете частичного рождающегося аборта, который был принят Палатой представителей 2 октября 2003 года 281 голосом против 142. В 2001 году Колбе представил Закон о модернизации законных платежных средств, который предусматривал прекращение выпуска американских монет достоинством в один цент (пенни). В июле 2006 года Колбе представил Закон о пересмотре денежной системы для процветающей нации (COIN), который предлагал округлять денежные расчеты до ближайших пяти центов, что фактически вывело бы пенни из обращения. Колбе утверждал, что из-за инфляции пенни практически не имеет ценности, и что США должны прекратить его использование, поскольку затраты на производство пенни превышают его стоимость. Колбе привлек внимание СМИ как один из главных сторонников исключения пенни из обращения. В 2004 году лидер республиканского большинства в Палате представителей Рэнди Граф бросил ему вызов на предварительных выборах от Республиканской партии. Это был первый серьезный вызов, с которым Колбе столкнулся с момента его первой попытки занять это место в 1982 году. Граф занимал более консервативные позиции, чем Колбе, но был известен своей жесткой позицией в отношении нелегальной иммиграции. В отличие от него, Колбе активно поддерживал программы для временных рабочих-иммигрантов. Колбе победил Графа и легко выиграл 11-й срок в ноябре. Также в 2004 году Колбе был одним из 27 республиканцев, проголосовавших против Федеральной поправки о браке, конституционной поправки, направленной на запрет однополых браков. Он снова проголосовал против запрета однополых браков в 2006 году. 23 ноября 2005 года Колбе объявил, что не будет баллотироваться на 12-й срок в 2006 году. Хотя Колбе обычно легко переизбирался, ожидалось, что в случае его ухода на пенсию борьба за место будет ожесточенной. (Билл Клинтон лишь незначительно выиграл этот округ в 1996 году, а Джордж Буш лишь незначительно опередил Альберта Гора и Джона Керри на обоих своих президентских выборах.) Граф выиграл предварительные выборы, в которых участвовали пять кандидатов, 12 сентября 2006 года. Колбе отказался поддержать Графа, который проиграл демократу Габби Гиффордс на выборах в ноябре 2006 года. Колбе поддержал кандидатуру президента Сената штата Тима Би по смещению Гиффордс в 2008 году, но отозвал свою поддержку в июле 2008 года.

Скандал с Марком Фоли

В 2000 году, когда Колбе узнал о "переписке бывшего конгрессмена Марка Фоули с подростками", находившимися в подчинении у Фоули, он сообщил об этом в офис, курировавший программу пэйджей. Он полагал, что вопрос был решен, хотя об этом не было объявлено публично до 29 сентября 2006 года, когда стало известно, что Фоули отправлял сексуально откровенные и соблазнительные электронные письма и мгновенные сообщения молодым мужчинам – пэйджам. Лидеры Республиканской партии утверждали, что узнали о действиях Фоули лишь недавно, несмотря на действия, предпринятые Колбе. В январе 2007 года комитет Федеральной избирательной комиссии постановил, что Колбе может использовать средства избирательной кампании для оплаты юридических расходов, связанных со скандалом Фоули. Бывший сенатор Ларри Крейг сослался на это решение в 2012 году в своей защите от иска, поданного Федеральной избирательной комиссией в связи с использованием Крейгом средств кампании для своей юридической защиты. В октябре 2006 года федеральные прокуроры в Аризоне начали предварительное расследование по поводу похода с ночевкой, в котором Колбе участвовал в июле 1996 года, вместе с двумя бывшими пэйджами Конгресса-подростками, сотрудниками Национального парка, нынешними сотрудниками и сестрой Колбе. Во время этой поездки в Гранд-Каньон его обвинили в "непристойном поведении"; телеканал NBC News опросил нескольких участников поездки, и их показания различаются. 5 июня 2007 года федеральные следователи сняли с Колбе все обвинения в этом деле. В заявлении, опубликованном Министерством юстиции, говорилось: "следователи завершили свою работу по предварительному расследованию, начатому федеральными прокурорами осенью прошлого года, и не видят оснований для его дальнейшего продолжения".

После Конгресса

После завершения карьеры на выборных должностях Колбе стал сотрудником аналитического центра German Marshall Fund и консультантом в Kissinger McLarty Associates. Он сосредоточился на вопросах, которые были его приоритетами во время работы в Конгрессе – торговле, помощи и миграции. В течение осенних семестров с 2007 по 2009 год он преподавал курс по торговле и глобализации в юридическом колледже имени Джеймса Э. Роджерса при Университете Аризоны в Тусоне. Он был членом совета директоров Международного республиканского института. На выборах 2010 года он порвал с Республиканской партией, чтобы поддержать кандидатуру демократа Андрея Черного на пост государственного казначея. Он также являлся членом вашингтонского аналитического центра "Межамериканский диалог". В сентябре 2010 года президент Барак Обама назначил Колбе в Консультативный комитет по торговой политике и переговорам. Колбе входил в Совет советников организации International Relief and Development Inc. Он также был сопредседателем альянса сторонников долларовой монеты. Колбе был членом совета директоров Комитета за ответственный федеральный бюджет. В 2018 году Колбе покинул Республиканскую партию. Он поддержал кандидата в президенты от Демократической партии Джо Байдена на выборах 2020 года. В 2020 году Колбе, вместе с более чем 130 другими бывшими высокопоставленными представителями Республиканской партии в сфере национальной безопасности, подписал заявление, в котором утверждалось, что президент Трамп неспособен занимать должность еще один срок, и "в связи с этим мы твердо убеждены, что в интересах нашей страны будет избрание вице-президента Джо Байдена следующим президентом Соединенных Штатов, и мы проголосуем за него". Колбе входил в исполнительный консультативный совет компании TuSimple, занимающейся разработкой автономных грузовиков. Он присоединился к девяти другим бывшим членам Конгресса, чтобы совместно написать редакционную статью 2021 года с призывом к реформам Конгресса.

Личная жизнь

Колбе был женат на Саре Динхэм, профессоре педагогической психологии в Университете Аризоны, с 1977 по 1992 год. Он был членом Объединенной методистской церкви Каталины. Колбе публично заявил о своей гомосексуальности в августе 1996 года после того, как его голосование за Закон о защите брака спровоцировало попытки некоторых правозащитников раскрыть его ориентацию. Он был переизбран в том же году. В 2000 году он стал первым открытым геем, выступившим на Национальном съезде Республиканской партии, хотя его речь не касалась вопросов прав геев. Он был вторым открытым геем-республиканцем, служившим в Конгрессе, первым был Стив Гандерсон из Висконсина. В 2013 году Колбе вступил в брак со своим партнером, Гектором Альфонсо. В том же году Колбе подписал amicus curiae brief (представление мнения), поданный в Верховный суд США в поддержку однополых браков в рамках дела Холлингсворт против Перри. 3 декабря 2022 года Колбе скончался от инсульта в возрасте 80 лет. Губернатор Аризоны Даг Дюси распорядился опустить флаги в штате до вечера 4 декабря в знак уважения к Колбе.