Введение

Компания «Канадская стрела» – канадский суборбитальный туристический космический проект.

«Канадская стрела» была частным проектом начала 2000-х годов, представлявшим собой концепцию ракеты и космического туризма, основанную в Лондоне, Онтарио, Канада, предпринимателями Джеффом Ширином, Дэном Маккиббоном и Крисом Корком. Целью проекта было вывести первых гражданских лиц в космос посредством вертикального суборбитального космического полета, достигнув высоты 112 км. «Канадская стрела» считалась одним из трех основных претендентов на конкурс X Prize, наряду с Scaled Composites (Берт Рутан) и Armadillo Aerospace (Джон Кармак). Компания Scaled Composites выиграла конкурс 4 октября 2004 года. Девизом команды «Канадская стрела» было «Создаем космос для вас». Они завершили первую серию испытаний своего двигателя тягой 57 000 фунтов силы (254 кН) и построили космический тренировочный центр и полномасштабный макет своей ракеты. После открытого отбора они также набрали команду из шести астронавтов со всего мира, включая нескольких опытных военных пилотов и астронавта, прошедшего подготовку в НАСА, из Украины. В состав группы кандидатов в астронавты – «Стрела Шесть» – входили Дэвид Баллингер, Тед Гоу, Терри Вонг, Джейсон Дайер, Ларри Кларк и Ярослав «Ярко» Пустовый, единственный член команды, имевший реальную космическую подготовку. В ноябре 2010 года Джефф Ширин, президент «Канадской стрелы», заявил, что компания вряд ли будет использовать ракету «Канадская стрела» в качестве космического туристического аппарата. «Канадская стрела» так и не совершила ни одного пилотируемого или беспилотного полета.

Дизайн

Канадская стрела была двухступенчатой ракетой высотой 16,5 м, вторая ступень которой представляла собой космическую капсулу для трех человек. Команда Canadian Arrow придерживалась несколько консервативного подхода, основав конструкцию своего ракетного двигателя и аэродинамику на хорошо зарекомендовавшей себя конструкции V-2 времен Второй мировой войны.

Первый этап

Первая ступень ракеты имела длину 10,2 м и диаметр 1,7 м. Она приводилась в движение одним жидкостным ракетным двигателем. Двигатель создавал тягу в 254 кН. Для стабилизации использовались графитовые сопла управления вектором тяги до того, как ракета набрала скорость, достаточную для эффективной работы четырех стабилизаторов. Примерно через минуту после зажигания топливо было израсходовано, и двигатель выключился.

Второй этап

Вторая ступень ракеты имела длину 6 м и диаметр 1,7 м у основания. Она несла трех астронавтов и приводилась в движение четырьмя твердотопливными ракетными двигателями типа JATO. Эти двигатели были запущены сразу после разделения ступеней и вывели капсулу на высоту около 112 км. Для управления ориентацией планировалось использовать струи холодного газа.

Система эвакуации экипажа

В проекте предлагалось четыре твердотопливных ракетных двигателя на второй ступени, которые можно было запускать в любое время, даже когда ракета находится на стартовом столе. Это была система аварийного спасения, которая в случае возникновения чрезвычайной ситуации могла быстро отделить вторую ступень от ракеты и вывести её на высоту 1,5 км, где можно было бы раскрыть парашюты.

Ракетный двигатель

Ракетный двигатель должен был использовать спирт и жидкий кислород в качестве топлива, обеспечивая максимальную тягу 254 кН и время работы 55 секунд. Он был изготовлен из низкоуглеродистой стали, с форсундами подачи топлива из латуни.

Профиль полета

Ракета "Канадская Стрела" должна была стартовать вертикально с земли. Начальная тяга составляла около 75,5 кН, но ракета быстро достигла максимальной тяги. Через 55 секунд топливо было израсходовано, и произошло разделение ступеней. Твердотопливные ракеты второй ступени были запущены и подняли её на высоту около 112 км, где экипаж и пассажиры испытали бы несколько минут "нулевой гравитации", или невесомости. После разделения ступеней первая ступень достигла апогея более 80 км, после чего начался спуск. Четыре парашюта замедлили первую ступень "Канадской Стрелы" перед приводнением, которое произошло со скоростью около 9 м/с, после чего могла быть осуществлена её подъем. Во время спуска планировалось, что кабина экипажа (вторая ступень) будет использовать баллистический парашют для снижения скорости. Когда её скорость стала дозвуковой, баллистический парашют второй ступени должен был быть выпущен и вытянуть три парашюта перед приводнением.

Испытания

Лето 2002 года: Испытание двигателя на одной камере сгорания. 5 октября 2002 года: Испытательный стенд для ракеты завершен. 7 ноября 2003 года: Проведены первые испытания двигателя. 14 августа 2004 года: Canadian Arrow успешно провела испытание сброса кабины экипажа для проверки парашютной системы и процедур посадки.

Финансирование, коммерческие аспекты и будущее

Canadian Arrow начала свою деятельность как команда, участвующая в международном конкурсе X Prize, с конечной целью продолжения работы в коммерческом секторе, предоставляя частный доступ в космос. Финансирование во время конкурса X Prize обеспечивалось спонсорством и частными инвестициями. В начале 2003 года компания получила значительный приток финансовых средств от партнера Canadian Arrow и директора по разработке космических аппаратов Лу ван Амельсвоорта. В результате, в течение следующих двух лет компания также открыла первый в мире частный тренировочный центр для астронавтов, продолжила разработку аппаратов и провела испытания систем двигательной установки и возвращения. Джефф Ширин, президент и генеральный директор Canadian Arrow, и доктор Чиринжиев Катурия объявили 17 мая 2005 года о создании PlanetSpace Corporation. Именно через эту компанию Canadian Arrow завершила строительство своего космического аппарата и в течение 24 месяцев предложила суборбитальные космические полеты для начинающих космических туристов. PlanetSpace планировала перевезти около 2000 новых астронавтов в течение пяти лет работы. Стоимость полета ожидалась в размере 250 000 долларов США, включая четырнадцатидневную подготовку. Остров Кейп-Бретон в Новой Шотландии рассматривался как площадка для запуска, и с правительством Новой Шотландии был подписан контракт на предоставление земли для проекта. Одним из требований конкурса X Prize к каждой участвующей компании было предложение других возможных рынков для их космических аппаратов. Canadian Arrow предложила термин "Spacediving", изучая возможность использования космического аппарата Canadian Arrow для высотного варианта прыжков с парашютом. 11 ноября 2005 года Canadian Arrow объединилась с румынской аэрокосмической компанией ARCASPACE для разработки частных космических аппаратов. 15 декабря 2005 года PlanetSpace Corporation представила планы по созданию орбитального коммерческого аппарата, способного перевозить восемь пассажиров. Этот аппарат должен был называться "Silver Dart" и был основан на программе подъёмных корпусов Лаборатории динамики полёта 7 ВВС США 1970-х годов. PlanetSpace Corporation прекратила свою деятельность 6 февраля 2013 года. 21 июня 2013 года новостная служба Blackburn сообщила о приобретении полномасштабного инженерного макета ракеты Canadian Arrow компанией Preferred Towing из Сарнии, Онтарио. Проведя несколько лет в аэропорту Криса Хэдфилда в Сарнии, Онтарио, Preferred Towing выразила заинтересованность в восстановлении ракеты для экспозиции в Сарнии. Этот план впоследствии был отменен, и макет больше не существует.