Введение

Уравнение, описывающее перенос некоторого количества.

Уравнение непрерывности или уравнение переноса — это уравнение, описывающее перенос некоторого количества. Оно особенно просто и эффективно применительно к сохраняющейся величине, но может быть обобщено для любой обширной величины. Поскольку масса, энергия, импульс, электрический заряд и другие естественные величины сохраняются при соответствующих условиях, различные физические явления могут быть описаны с помощью уравнений непрерывности. Уравнения непрерывности представляют собой более строгую, локальную форму законов сохранения. Например, слабая формулировка закона сохранения энергии утверждает, что энергия не может быть создана или уничтожена, то есть общее количество энергии во Вселенной постоянно. Это утверждение не исключает возможности исчезновения определенного количества энергии в одной точке и одновременного появления в другой. Более сильное утверждение заключается в том, что энергия сохраняется локально: энергия не может быть создана или уничтожена, и она не может "телепортироваться" из одного места в другое — она может перемещаться только непрерывным потоком. Уравнение непрерывности — это математический способ выразить подобное утверждение. Например, уравнение непрерывности для электрического заряда гласит, что количество электрического заряда в любом объеме пространства может изменяться только на величину электрического тока, входящего в этот объем или выходящего из него через его границы. Уравнения непрерывности в более общем смысле могут включать члены "источник" и "сток", которые позволяют им описывать величины, которые часто, но не всегда сохраняются, такие как плотность молекулярного вида, который может создаваться или уничтожаться химическими реакциями. В качестве повседневного примера можно привести уравнение непрерывности для числа живых людей, которое имеет член "источник", учитывающий рождаемость, и член "сток", учитывающий смертность. Любое уравнение непрерывности может быть выражено в "интегральной форме" (в терминах интеграла потока), применимой к любой конечной области, или в "дифференциальной форме" (в терминах оператора дивергенции), применимой в точке. Уравнения непрерывности лежат в основе более специфических уравнений переноса, таких как уравнение конвекции-диффузии, уравнение переноса Больцмана и уравнения Навье-Стокса. Потоки, описываемые уравнениями непрерывности, можно визуализировать с помощью диаграммы Санки.

Электромагнетизм

В электромагнитной теории уравнение непрерывности — это эмпирический закон, выражающий (локальное) сохранение заряда. Математически оно является автоматическим следствием уравнений Максвелла, хотя сохранение заряда более фундаментально, чем сами уравнения Максвелла. Оно утверждает, что дивергенция плотности тока 'J' (в амперах на квадратный метр) равна отрицательной скорости изменения плотности заряда ρ (в кулонах на кубический метр).

Ток — это движение заряда. Уравнение непрерывности говорит о том, что если заряд покидает дифференциальный объем (то есть дивергенция плотности тока положительна), то количество заряда внутри этого объема уменьшается, а значит, скорость изменения плотности заряда отрицательна. Таким образом, уравнение непрерывности эквивалентно закону сохранения заряда. Если бы существовали магнитные монополи, то существовало бы также уравнение непрерывности для монопольных токов; подробности и связь между электрическими и магнитными токами можно найти в статье о монополях.

Распределения вероятности

Если существует величина, которая непрерывно изменяется в соответствии со стохастическим (случайным) процессом, например, положение одной растворенной молекулы, подверженной броуновскому движению, то существует уравнение непрерывности для ее распределения вероятностей. В этом случае поток представляет собой вероятность в единицу времени, с которой частица пересекает единичную площадь поверхности. Согласно уравнению непрерывности, отрицательная дивергенция этого потока равна скорости изменения плотности вероятности. Уравнение непрерывности отражает тот факт, что молекула всегда находится в каком-то месте – интеграл ее функции распределения вероятностей всегда равен 1 – и что она движется непрерывным образом (без мгновенного перемещения).

Решение

Ключ к решению этих уравнений в реальных устройствах – по возможности выбирать области, в которых большинство механизмов можно пренебречь, чтобы уравнения упростились до гораздо более простой формы.

Физика частиц

Кварки и глюоны обладают цветовым зарядом, который всегда сохраняется, подобно электрическому заряду, и для токов этого цветового заряда существует уравнение непрерывности (явные выражения для токов приведены при описании тензора напряжённости поля глюонов). В физике частиц существует множество других величин, которые часто или всегда сохраняются: барионное число (пропорционально числу кварков минус числу антикварков), лептонное число электронов, лептонное число мюонов, лептонное число тау, изоспин и другие. Для каждой из этих величин существует соответствующее уравнение непрерывности, которое может включать члены, описывающие источники и стоки.