Политическая карьера Уэллера: от фермы до Конгресса

Введение

Американский политик (род. 1957)

Детство, образование и начало политической карьеры

Уэллер родился в Стреаторе, штат Иллинойс, в семье ЛаВерна и Мэрилин Уэллер и вырос на свиноферме своей семьи в Дуайте, штат Иллинойс. Уэллер окончил Университет Иллинойса в 1979 году, получив степень в области сельского хозяйства. Уэллер был женат дважды. С 1980 по 1981 год Уэллер работал в штате конгрессмена США Тома Коркорана, затем был ассистентом директора Департамента сельского хозяйства штата Иллинойс и помощником секретаря сельского хозяйства Джона Р. Блока с 1981 по 1985 год. На всеобщих выборах 1986 года Уэллер баллотировался против действующего представителя от Демократической партии Рэя А. Кристенсена в 85-м округе. По официальным результатам, Уэллер победил с перевесом в четыре голоса – 14 217 против 14 213. Кристенсен оспорил результаты выборов, в то время как Уэллер был приведен к присяге в качестве представителя штата. Палата представителей штата Иллинойс создала комитет по оспариванию результатов выборов, который заслушала доводы обоих кандидатов. В результате партийного голосования Палата проголосовала за лишение Уэллера мандата и утверждение Кристенсена в качестве представителя. На выборах 1988 года Уэллер был избран в Палату представителей штата Иллинойс, победив кандидата от Демократической партии и секретаря округа Гранди Лану Филлипс после того, как Кристенсен решил уйти с поста. Сменил Уэллера член совета округа Гранди Стивен Спенглер.

Срок пребывания в должности

Веллер был избран в Палату представителей США в 1994 году после ухода в отставку демократа Джорджа Сангмайстера. Уэллер выиграл конкурентные республиканские праймериз и победил своего коллегу по штату Фрэнка Джильо на всеобщих выборах. В 1995 году Уэллер получил награду «Защитник окружающей среды» от Чикагского общества Одубон за его политическую деятельность. После утечки трития с атомных электростанций Exelon в Брейдуде и Дрездене, Уэллер направил письмо корпорации Exelon, выражая свою обеспокоенность и рекомендовав Комиссии по ядерному регулированию провести расследование в отношении этих электростанций. В 2002 году аудит Федеральной избирательной комиссии выявил, что фонд, использованный Уэллером для его переизбрания в 2000 году, получил около 11 000 долларов, которые, по всей видимости, нарушали федеральные правила кампании в отношении размера и источников пожертвований. Фонд Уэллера вернул все оспариваемые взносы, но не признал намеренного нарушения каких-либо законов. 10 октября 2002 года Уэллер проголосовал вместе с большинством в 296 голосов против 133 за санкционирование вторжения в Ирак. Уэллер занимал должность заместителя партийного организатора (Whip). 21 сентября 2007 года Уэллер объявил, что не будет баллотироваться на новый срок, сославшись на необходимость уделять больше времени семье. Уэллер поддерживал свободную торговлю во время работы в Конгрессе и посетил страны Латинской Америки и Карибского бассейна для укрепления отношений с представителями государственного сектора и бизнес-лидерами. Он был главным сторонником торгового соглашения с Панамой. Уэллер прилагал усилия для отмены налога на «штраф за брак». Он поддерживал использование налоговых льгот для восстановления бывших промышленных зон (brownfields), разработав предложение совместно с демократами, такими как мэр Чикаго Ричард М. Дейли. Уэллер активно поддерживал создание Национального кладбища имени Авраама Линкольна, Национальной прерии Мидвин и другие проекты по восстановлению территории бывшего арсенала в Джолиете. Уэллер поддерживал планы строительства скоростной автомагистрали Illiana Expressway. Уэллер вновь проголосовал за повышение минимальной заработной платы на 110-м Конгрессе. Уэллер представил законопроект о расширении права раненых ветеранов на одновременное получение пособий, но он не был принят. Уэллер представил законопроект о предоставлении постоянного налогового кредита на энергоэффективное жилье, который не был рассмотрен в комитете. До женитьбы на конгрессвумен из Гватемалы Зури Майте Риос Соса де Уэллер, он обещал не голосовать по вопросам, касающимся исключительно США и Гватемалы. Однако его поддержка и голосование за CAFTA вызвали споры, несмотря на то, что это было многостороннее соглашение. Уэллер давно поддерживает соглашения о свободной торговле. Его жена, как лидер партии FRG, также поддерживала CAFTA. Уэллер принял пожертвования от двух осужденных сообщников бывшего конгрессмена Дюка Каннингема. Представитель Уэллера заявил, что эти пожертвования, вероятно, были связаны с его поддержкой налогового кредита на исследования и разработки, а деньги были переданы благотворительной организации в Орегоне. Уэллер и еще 11 конгрессменов были вызваны для дачи показаний в суде над Брентом Р. Уилксом, подрядчиком, обвиняемым во взяточничестве Каннингему. Адвокаты защиты отозвали повестки 3 октября 2007 года, когда стало ясно, что судья все равно их отменит. Уэллер и остальные 11 конгрессменов не давали показаний в суде. Уэллер был единственным членом Палаты представителей, воздержавшимся при голосовании за предложенный пакет помощи финансовой системе США (2008).

Weller was elected to the U. S. House of Representatives in 1994 following the retirement of Democrat George Sangmeister. Weller won a crowded Republican primary, and defeated fellow State Representative Frank Giglio in the general election. In 1995, Weller received an Environmental Protector Award from the Chicago Audubon Society for his political service. After a release of tritium from Exelon's Braidwood and Dresden Nuclear Power Plant Weller sent a letter to Exelon Corp expressing his concern and recommended that the Nuclear Regulatory Commission investigate the power plants in question. In 2002, a Federal Election Commission audit found a fund used by Weller for his re election in 2000 received almost $11,000 that appeared to have violated federal campaign rules on the size and source of donations. Weller's fund returned all of the questioned contributions but did not admit deliberately violating any laws. On October 10, 2002, Weller voted with the 296 133 majority in favor of authorizing the invasion of Iraq. Weller served as Deputy Minority Whip. On September 21, 2007, Weller announced that he would not seek another term, citing the need to spend more time with his family. Weller supported free trade when serving in Congress and traveled throughout Latin America and the Caribbean to build better relationships with public sector and business leaders. He was the number one supporter for the Panama trade agreement with the United States. Weller made efforts to eliminate the marriage penalty tax. He supported the use of tax incentives to help redevelop brownfield formal industrial land, developing a proposal with Democrats, such as Chicago Mayor Richard M. Daley, to do so. Weller championed the creation of the Abraham Lincoln National Cemetery, the Midewin National Tallgrass Prairie and other redevelopment efforts at the former Joliet arsenal. Weller supported plans for the Illiana Expressway. Weller voted again to raise the minimum wage in the 110th Congress. Weller sponsored a bill to expand concurrent receipt for wounded military veterans, but it did not pass. Weller sponsored a bill to make the residential energy efficient property credit permanent, which never left committee. Weller promised prior to his marriage to Guatemalan Congresswoman Zury Mayté Ríos Sosa de Weller, that he would not vote on any legislation involving solely the U. S. and Guatemala. His advocacy and vote for CAFTA caused controversy however, despite it being a multi nation agreement. Weller has long supported free trade agreements. As a FRG party leader, his wife was also a supporter of CAFTA. Weller accepted money from two convicted associates of former congressman Duke Cunningham. Weller's spokesman said that the donations probably originated from his support of the research and development tax credit and the money was donated to a charity in Oregon. Weller and 11 other congressmen were subpoenaed to testify in the trial of Brent R. Wilkes, the contractor accused of bribing Cunningham. The subpoenas were withdrawn by defense attorneys on October 3, 2007 when it became apparent the trial judge would quash them anyway. Weller and the other 11 did not testify in the trial. Weller was the only member of the House of Representatives to abstain in the vote for the proposed bailout of U. S. financial system (2008).

Личная жизнь

В июле 2004 года Уэллер объявил о своей помолвке с Зури Майте Риос Соса, конгрессменом Гватемалы, избранной на три срока, дочерью бывшего гватемальского диктатора Эфраина Риос Монтта. 20 ноября 2004 года они поженились в доме её отца в Антигуа-Гватемале – это был второй брак Уэллера и четвёртый брак Зури. (Зури Риос также использовала двойную фамилию Риос Соса, следуя обычаям именования в испаноязычной Америке; на её личном веб-сайте используется смешанная форма "Риос Монт де Веллер".) В августе 2006 года в больнице Гватемала-Сити родилась их дочь, Марису Кэтрин де Батрес.

Недвижимость в Никарагуа

25 октября 2006 года газета Chicago Reader сообщила, что Уэллер указал в своих декларациях о доходах три земельных участка, которыми он владел в Никарагуа: один приобретенный в 2002 году, один – в апреле 2004 года и один – в декабре 2005 года. Газета также сообщила, что ей удалось получить нотариально заверенные договоры купли-продажи еще трех участков, принадлежащих Уэллеру, которые не были указаны в его декларациях: участок, проданный в феврале 2005 года, участок, приобретенный в марте 2005 года, и участок, приобретенный в апреле 2005 года. Отсутствие надлежащего раскрытия информации о владении имуществом рассматривалось как нарушение Закона об этике в правительстве и Закона об ответственности за ложные заявления 1996 года. Адвокат Уэллера заявил, что не может давать комментарии в связи с адвокатской тайной. Менеджер избирательной кампании Уэллера заявил, что Уэллер "не владеет тремя дополнительными участками в Никарагуа. Он не владеет шестью участками в Никарагуа. Он подал декларацию обо всем, чем владеет". 7 сентября 2007 года газета Chicago Tribune опубликовала результаты собственного расследования его сделок с землей, включая несоответствия в заявленных ценах и количестве сделок, сосредоточенных в районе курорта Плайя Коко. Например, Уэллер указал только одну покупку недвижимости в Никарагуа в своей декларации за 2005 год, однако записи о недвижимости в Никарагуа показали, что он купил или продал по крайней мере восемь земельных участков. Контролируемая демократами Палата представителей не инициировала никакого расследования, но Уэллер объявил об отказе от переизбрания 21 сентября 2007 года.