Первый ракетный самолет "Энте" и пионерские полеты Опеля.

Введение

Ente (утка) был первым в мире полноразмерным самолетом с ракетным двигателем. Он был разработан Александром Липпишем как планер и впервые поднялся в воздух 11 июня 1928 года под управлением Фрица Стамера в рамках ракетной программы Opel RAK, возглавляемой Фрицем фон Опелем и Максом Вальером. В конце 1920-х годов фон Опель провел ряд демонстраций с использованием ракетных двигателей для компании Opel. Ему помогали производитель пиротехники Фридрих Зандер и сторонник ракетостроения Макс Вальер. В марте 1928 года эти трое посетили Вассеркуппе – гору, ставшую центром немецкого планеризма – чтобы изучить возможность установки ракет на самолет. Там они познакомились с революционными планерами Липпиша, которые благодаря бесхвостой конструкции казались подходящими для адаптации к ракетному двигателю. Липпиш продемонстрировал, как модели его самолетов летают с небольшими ракетами. В июне фон Опель, Зандер и Вальер вернулись и приобрели один из его самолетов, Ente, выполненный по схеме «утка». Были установлены две ракеты на черном порохе, которые должны были запускаться электрически с помощью переключателя в кабине пилота. Также была разработана и размещена под полом кабины система противовесов, автоматически регулирующая центр тяжести самолета по мере расхода топлива ракет. Ракеты планировалось запускать последовательно, чтобы обеспечить максимальную продолжительность тяги, и каждая из них должна была гореть около 30 секунд. Фриц Стамер, долгое время бывший летчиком-испытателем конструкций Липпиша, был выбран для полета на этом самолете. После одной неудачной попытки самолет взлетел и совершил круг длиной 1500 метров над взлетно-посадочной полосой Вассеркуппе. Во время второго полета команда решила попробовать одновременный запуск обеих ракет для увеличения тяги на короткий промежуток времени. Однако вместо нормального горения одна из ракет взорвалась, пробив отверстия в обоих крыльях и вызвав пожар. Тем не менее, Стамер сумел посадить самолет с высоты около 20 метров, после чего поспешно покинул Ente, который был уничтожен огнем и не подлежал восстановлению. Opel RAK.1 был разработан как преемник "Ente" и успешно продемонстрирован публике в сентябре 1929 года с Фрицем фон Опелем в качестве пилота.

The Ente (duck) was the world's first full sized rocket powered aircraft. It was designed by Alexander Lippisch as a sailplane and first flown under power on June 11, 1928, piloted by Fritz Stamer as part of the Opel RAK rocket program led by Fritz von Opel and Max Valier. During the late 1920s von Opel had made a variety of demonstrations involving rocket powered vehicles for the Opel company. He was assisted by the pyrotechnics manufacturer Friedrich Sander and the rocketry advocate Max Valier. In March 1928 the three men visited the Wasserkuppe, a mountain which had become the center of German gliding to investigate the possibility of fitting rockets to an aircraft. There they encountered some of Lippisch's revolutionary gliders, which because of their tail less designs seemed suitable for adapting to rocket propulsion. Lippisch was able to demonstrate how models of his aircraft would fly with small rockets installed in them. In June von Opel, Sander, and Valier returned and bought one of his aircraft, the Ente, a canard design. Two black powder rockets were installed, to be electrically fired by a switch in the cockpit. A counterweight system was also devised and placed under the cockpit floor which would automatically adjust the aircraft's center of gravity as the fuel of the rockets was consumed. The rockets were intended to be fired one after the other, to provide continuous thrust for as long as possible, and each had a burn time of around 30 seconds. Fritz Stamer, who had long been a test pilot for Lippisch's designs was selected to fly the aircraft. After one false start, the aircraft took off and flew a 1,500 metre (4,900 ft) circuit of the Wasserkuppe's landing strip. On the second flight, the team decided to try firing both rockets together for increased thrust over a shorter period. However, rather than burning properly one of the rockets exploded, punching holes in both wings and setting the aircraft alight. Stamer was nevertheless able to bring it down from a height of around 20 metres (65 ft) before hastily abandoning the Ente, which was burned beyond any hope of repair. The Opel RAK.1 was developed as the successor to the "Ente", and was demonstrated successfully to the public in September 1929 with Fritz von Opel as pilot.