Введение
Советская программа военной космической станции
Программа «Алмаз» была сверхсекретной советской программой военной космической станции, начатой в начале 1960-х годов. В период с 1973 по 1976 год были запущены три пилотируемые военные разведывательные станции: «Салют-2», «Салют-3» и «Салют-5». Чтобы скрыть военный характер программы, три запущенные станции «Алмаз» были обозначены как гражданские космические станции «Салют». «Салют-2» потерпел неудачу вскоре после выхода на орбиту, но «Салют-3» и «Салют-5» успешно провели испытания с экипажем. После «Салюта-5» в 1978 году советское Министерство обороны пришло к выводу, что время и ресурсы, затрачиваемые на обслуживание станции, превышают выгоды по сравнению с автоматическими разведывательными спутниками. Основные модули космических станций внутри ведомства были известны как OPS (ОПС, индекс ГРАУ 11Ф71 и 11Ф71Б), от «Орбитальная пилотируемая станция». В рамках программы «Алмаз» Советский Союз разработал несколько космических аппаратов для вспомогательных функций — корабль VA, функциональный грузовой блок и корабль TKS, которые планировалось использовать в различных комбинациях. Как и в случае с MOL/Gemini, находясь на орбите, экипаж получал доступ в лабораторию через люк в теплозащитном экране в нижней части капсулы VA. После длительного пребывания от 30 до 60 дней, посвященного военному наблюдению и фотосъемке, экипаж возвращался на Землю на спускаемом аппарате VA. В отличие от американской конструкции MOL, «Алмаз» был спроектирован для повторного посещения экипажем и пополнения запасов. Для этого был создан корабль снабжения TKS (11Ф72), состоящий из ФГБ и спускаемого аппарата VA для перевозки экипажа, также запускаемого вместе на ракете-носителе «Протон». На станции был предусмотрен один стыковочный узел для приема корабля TKS после того, как предыдущий экипаж покинет станцию на своей капсуле VA.
Меры защиты
Помимо разведывательного оборудования, станция "Алмаз" была оснащена уникальной 23-мм скорострельной пушкой Рихтера (заводской индекс 261П или 225П), установленной в нижней передней части станции. Эта револьверная пушка была модифицирована из хвостовой пушечной установки бомбардировщика Ту-22 и обеспечивала теоретическую скорострельность 1800–2000 (до 2600) выстрелов в минуту. Каждый снаряд весом 168 грамм (патрон 23 OFZ D R) или 173 грамма (патрон 23 OFZ G R) покидал ствол со скоростью 850 м/с относительно станции. В конце миссии, когда станция работала в беспилотном режиме, было произведено 20 тестовых выстрелов. Для наведения пушки, установленной на неподвижном креплении, поворачивали всю станцию в сторону цели. Серия "Алмаз" – единственный известный вооружённый пилотируемый военный космический аппарат, когда-либо поднимавшийся в космос. Станция "Салют-3"/OPS 2 успешно провела дистанционное испытание стрельбы в беспилотном режиме из-за опасений по поводу чрезмерной вибрации и шума. На станции OPS 4 планировалось установить две ракеты вместо авиационной пушки, однако эта система не была представлена публике и, возможно, так и не была полностью изготовлена, несмотря на экспериментальное использование.
Орбитальные пилотируемые станции (ОПС)
С 1973 по 1976 год в рамках программы "Салют" были запущены три космические станции "Алмаз ОПС": "Салют-2" (ОПС-1), "Салют-3" (ОПС-2) и "Салют-5" (ОПС-3). К станциям "Алмаз" "Салют-3" и "Салют-5" было отправлено пять пилотируемых экспедиций "Союз", три из которых достигли своих станций. В то время только две миссии считались полностью успешными. Три экипажа, достигших станций, провели на борту станций "Алмаз" в общей сложности 81 день до завершения программы.
OPS-1 (Салиут 2)
Первая станция "Алмаз" (OPS 1 или Almaz 101.1) была запущена 3 апреля 1973 года. В целях военной секретности, она была публично обозначена как "Салют-2" после выхода на орбиту. Экипаж был подготовлен к полёту на станцию, но авария, произошедшая через несколько дней после запуска, привела к выходу из строя и разгерметизации ОПС 1.
OPS-2 (Салиут 3)
OPS 2 (или Almaz 101.2), объявленный как Салют-3, был запущен 25 июня 1974 года. Экипаж космического корабля "Союз-14" провел на станции 15 дней в июле 1974 года. В августе 1974 года к OPS 2 была отправлена вторая экспедиция, но она не смогла состыковаться со станцией. Станция успешно провела дистанционную стрельбу из установленной на ней авиационной пушки по спутнику-мишени, когда на борту не было экипажа. Салют-3 был сведен с орбиты в январе 1975 года.
OPS-3 (Салиут 5)
OPS 3 (или Almaz 103), объявленный после запуска как «Салют-5», вышел на орбиту 22 июня 1976 года. В середине 1976 года и в конце 1977 года станцию посетили два экипажа. «Салют-5» был сведен с орбиты 8 августа 1977 года и разрушился при входе в атмосферу Земли.
ОПС-4
Следующая станция "Алмаз", OPS 4, должна была стать первой станцией, запущенной с трехпанельной синтезированной апертурной радиолокационной станцией Mech A и пилотируемым многоразовым возвращаемым аппаратом VA, однако VA был заменен вторым портом стыковки ТКС. 23-мм оборонительная пушка "Щит-1" на этой станции также планировалось заменить на усовершенствованную пушку для космических боев "Щит-2". Сообщалось, что "Щит-2" представляла собой систему, использующую два снаряда, однако какие-либо фотографии этой системы так и не были опубликованы, и, по всей видимости, она так и не была установлена на станции. Проект OPS 4 был закрыт после отмены пилотируемой программы "Алмаз".
Almaz-T (некрейвированный)
После отмены программы станция "Алмаз" была переоборудована в беспилотный тяжелый радиолокационный разведывательный спутник. Были запущены три таких спутника, два из которых успешно функционировали на орбите.
Алмаз-Т
Первый "Алмаз-Т" стартовал с Байконура 29 октября 1986 года. Он не вышел на орбиту из-за нерасстыковки первой и второй ступеней ракеты-носителя "Протон". После этого сработала система безопасности, уничтожившая аппарат.
Almaz-T2 (Kosmos 1870)
Космос 1870 – 25 июля 1987 года второй космический аппарат Almaz T, Almaz T2, успешно вышел на орбиту с наклонением 71,92 градуса к экватору и был официально обозначен как Космос 1870. Аппарат функционировал в течение двух лет, предоставляя радиолокационные снимки с разрешением до 25 метров, пока 30 июля 1989 года не был сведен с орбиты. По словам Арта Дулы (председателя Excalibur Almaz), работавшего в компании, занимавшейся продажей радиолокационных изображений, полученных со спутника, это был первый коммерческий радиолокационный спутник.
Алмаз-1
Almaz 1 – Третий космический аппарат "Алмаз-Т" был запущен 31 марта 1991 года под названием "Алмаз-1". После запуска была отмечена неисправность антенны связи, предназначенной для передачи изображений через ретрансляционный спутник "Луч". Кроме того, одна из солнечных панелей не раскрылась полностью, частично заблокировав основную радиолокационную панель аппарата. После 18 месяцев успешной работы "Алмаз-1" был сведен с орбиты 17 октября 1992 года над Тихим океаном.
Алмаз-2
Almaz 2 (Almaz 1V) – Не был запущен. Он оснащался новой радиолокационной станцией, обеспечивающей разрешение от 5 до 7 метров. Кроме того, оптико-электронная аппаратура на станции могла бы получать изображения с разрешением 2,5–4 метра.
Наследие
Наследие программы космической станции "Алмаз" сохраняется и по сей день и прослеживается даже в Международной космической станции и в основном модуле "Тяньхэ" китайской космической станции "Тяньгун".
Функциональный грузовой блок (FGB)
FGB представлял собой автономный космический аппарат, предназначенный для функционирования в качестве грузового корабля для космических станций "Алмаз". "Функциональная" часть названия отражает тот факт, что FGB обеспечивал электропитание, двигательную установку, управление и стыковку. Груз размещался в большом грузовом отсеке, доступном для экипажа, а также во внешних топливных баках. Существовали различные типы FGB, поскольку это была широкая классификация, а не конкретный тип модуля. К аппаратам на базе FGB относятся транспортно-логистические космические корабли (российское обозначение: ТКС) (1976–1983 гг.), модули космических станций (с 1985 г. по настоящее время) и космические буксиры (с 1987 г. по настоящее время).
Модули, созданные на основе конструкции ДОС, – не единственное наследие программы "Алмаз", которое до сих пор используется: жилой, двигательный и сервисный отсек космического корабля ТКС, известный как функциональный грузовой блок (ФГБ), стал основой для многих модулей советских и российских космических станций. Модуль "Квант-1" на базе ФГБ космической станции "Мир" был первым модулем космической станции такого типа, а также функциональный грузовой блок "Заря", который продолжает использоваться на Международной космической станции.
Экскалибур Алмаз
Частная космическая компания Excalibur Almaz приобрела два частично завершенных корпуса космических станций Almaz 205 и Almaz 206 у российского НПО Машиностроения (бывшая ОКБ-52) с заявленным намерением их дооснастить и запустить. Модуль Almaz 205 аналогичен блоку OPS-2 станции «Салют-3», а Almaz 206 ближе к блоку OPS-3 станции «Салют-5». Помимо этого, Excalibur Almaz приобрела четыре корпуса возвращаемых капсул VA (разработанных на базе космического корабля ТКС/ВА) и планирует также дооснастить и запустить их: одна из них предназначена для поддержки космического туризма, а остальные три капсулы зарезервированы для научных и коммерческих полезных нагрузок. Сообщалось, что разработка необходимых двигательных систем для капсулы VA была передана неназванной европейской организации еще в 2009 году. Однако в 2015 году компания столкнулась с финансовыми трудностями, и дальнейшая судьба ее космических аппаратов осталась неясной.