Введение

Союз 25 (Союз 25, Союз 25) — советский пилотируемый космический полёт в октябре 1977 года, первый к новой космической станции «Салют-6», которая была запущена за 10 дней до этого. Однако миссия была прервана, когда космонавты Владимир Ковалёнок и Валерий Рюмин не смогли зафиксировать стыковочные узлы станции, несмотря на пять попыток. Не имея достаточного запаса топлива для повторной попытки стыковки с противоположной стороны станции и располагая энергией батарей лишь на двое суток, они вернулись на Землю. Этот провал привёл к новому правилу, согласно которому в каждом экипаже должен быть хотя бы один космонавт, совершавший полёты в космос ранее. Экипаж должен был находиться на борту около 90 дней, что превысило бы советский рекорд продолжительности космического полёта и, возможно, абсолютный рекорд в 84 дня, установленный экипажем «Skylab-4». Станция представляла собой новую версию «Салюта» с модификациями, включая второй стыковочный узел, позволявший снабжающим кораблям и другим экипажам посещать станцию в течение всей миссии. На следующий день корабль приблизился к станции и установил контакт с передним узлом, но кораблю «Союз» не удалось осуществить жёсткую стыковку со станцией. Космонавты сообщили наземным службам, что предприняли четыре попытки стыковки, но индикатор контакта не загорелся. Пока экипаж находился в мягкой стыковке, зонд стыковочной системы был зафиксирован на улавливающем устройстве «Салюта», но зонд не смог втянуться и сблизить корабли, и наземные службы изучали проблему. На 20-й орбите Ковалёнок отстыковал «Союз» и предпринял пятую попытку стыковки на 23-й орбите, но она также оказалась неудачной. Было принято решение о возвращении на Землю, поскольку «Союз» был оснащён батареями, рассчитанными на двое суток работы, и не имел достаточного запаса топлива для попытки стыковки с узлом на противоположной стороне станции. В пресс-релизе сообщалось: «Сегодня (10 октября) в 07:09 московского времени началось автоматическое сближение корабля «Союз-25» и станции «Салют-6». На расстоянии 120 метров аппараты выполнили маневр стыковки. Из-за отклонений от запланированной схемы стыковки сближение было отменено. Экипаж приступил к подготовке к возвращению на Землю». Экипажу пришлось совершить досрочное возвращение, и он приземлился к северо-западу от Целинограда (Казахстан) 11 октября. Провал стал серьёзным ударом для советской стороны, поскольку СМИ придавали полёту большое значение, отмечая, что старт был осуществлён с той же стартовой площадки, что и «Спутник-1» и «Восток-1», и совпал с 60-й годовщиной Октябрьской революции. Позже причиной неисправности был признан дефектный механизм на «Союзе», который был обнаружен лишь после того, как полёт «Союза-26» выполнил выход в открытый космос для осмотра второго стыковочного узла на «Салюте-6». Провал миссии привёл к правилу, согласно которому в состав будущих экипажей должен входить как минимум один космонавт, уже совершавший космический полёт. В результате дублирующий экипаж, состоящий из новичков Александра Иванченкова и Юрия Романенко, был объединён с опытными космонавтами для будущих миссий. Это правило было смягчено лишь в 1994 году, с полётом «Союза ТМ-19».