Введение

Обратный лебедь, синяя почтовая марка стоимостью 4 пенса, выпущенная в 1855 году Западной Австралией, была одной из первых в мире марок с перевернутой печатью. Технически, перевернута именно рамка, а не изображение лебедя, но марка получила название «Перевернутый лебедь». В 1854 году Западная Австралия выпустила свои первые марки с изображением символа колонии – черного лебедя, который присутствовал на всех марках Западной Австралии вплоть до 1902 года. Черная марка номиналом 1d была выгравирована в Великобритании фирмой Perkins Bacon, а другие номиналы, включая синюю марку 4d, были изготовлены Горасом Самсоном в Перте методом литографии, с различными рамками вокруг изображения лебедя для каждого номинала.

Ошибка

В январе 1855 года потребовалось дополнительно марок номиналом 4d. Когда Альфред Хиллман извлек печатный камень из хранилища, он обнаружил, что два оттиска были повреждены, и ему пришлось их переделать. Одна из замененных рамок оказалась наклоненной, а другая – случайно переделана вверх дном. Для изготовления печатного камня блок из 60 оттисков был перенесен четыре раза, и было напечатано 97 листов, прежде чем Хиллман обнаружил ошибку и исправил ее, в результате чего было напечатано в общей сложности 388 экземпляров с ошибкой. Однако эти ошибки остались незамеченными и не были сообщены в течение нескольких лет. Сохранилось всего 15 полных экземпляров, а также часть оттиска в полосе из трех. Неизвестно ни одного неиспользованного экземпляра. Один образец был обнаружен в Ирландии в 1860-х годах, приобретен герцогом Ленстерским и завещан Ирландии в 1897 году. Он экспонируется в музее в Дублине. В 1890 году он был представлен на первой филателистической выставке Лондонского королевского филателистического общества.