Введение

Природная минеральная форма сульфида свинца

Галена, также известная как блестящий свинец, является природной минеральной формой сульфида свинца (PbS). Это важнейшая руда свинца и важный источник серебра. Галена – один из самых распространённых и широко распространенных сульфидных минералов. Она кристаллизуется в кубической сингонии, часто образуя октаэдрические кристаллы. Обычно встречается в ассоциации с минералами сфалеритом, кальцитом и фторитом.

Возникновение

Галена является основной рудой свинца, используемой с древнейших времен, поскольку свинец можно выплавлять из галены даже в обычном костре. Галена обычно встречается в гидротермальных жилах в ассоциации со сфалеритом, маркаситом, халькопиритом, керусситом, англезитом, доломитом, кальцитом, кварцем, баритом и фторитом. Она также встречается в сочетании со сфалеритом в низкотемпературных месторождениях свинца и цинка в слоях известняка. Небольшие количества обнаруживаются в зонах контактного метаморфизма, в пегматитах и в рассеянном виде в осадочных породах. В некоторых месторождениях содержание серебра в галене достигает 0,5%, что делает его побочным продуктом, приносящим доход, значительно превышающий доход от основной свинцовой руды. В этих месторождениях значительное количество серебра представлено включенными минеральными фазами сульфида серебра или ограниченным количеством серебра в твердом растворе в структуре галены. Такие серебросодержащие галены давно являются важной рудой серебра. Галена, содержащая серебро, почти полностью имеет гидротермальное происхождение; галена в свинцово-цинковых месторождениях содержит мало серебра. Большая часть галены в Австралии встречается в гидротермальных месторождениях, образовавшихся около 1680 миллионов лет назад и впоследствии подвергшихся интенсивной метаморфизации. Крупнейший задокументированный кристалл галены – это композитный кубооктаэдр из шахты Great Laxey на острове Мэн, размером .

Важность

Галена является официальным минералом штатов Канзас, Миссури и Висконсин; бывшие горнодобывающие поселения Галена (Канзас), Галена (Иллинойс) и Галена (Аляска) получили свои названия от залежей этого минерала.

Структура

Галена относится к октаэдрической группе сульфидов, минералы которой содержат ионы металлов в октаэдрических позициях, например, сульфид железа пирротин и никель-арсенид николит. Группа галены названа по имени своего наиболее распространенного представителя, к другим изометрическим минералам этой группы относятся марганценосный алабандит и нинингерит.

Применение

Одним из древнейших применений галены было производство сурьмы, косметического средства для глаз, которое в настоящее время считается токсичным из-за риска отравления свинцом. В Древнем Египте её наносили вокруг глаз, чтобы уменьшить блики от пустынного солнца и отгонять мух, которые были потенциальным источником болезней. В доколумбовой Северной Америке галена использовалась коренными народами в качестве ингредиента в декоративных красках и косметике и широко обменивалась по всей восточной части Соединенных Штатов. Следы галены часто встречаются на поселении Миссисипской культуры в холмах Кинкейд, расположенном в современном штате Иллинойс. Галена, использовавшаяся на этом месте, происходила из месторождений на юго-востоке и в центре Миссури, а также в Верхней долине Миссисипи. Галена является полупроводником с небольшой шириной запрещенной зоны, около 0,4 эВ, что нашло применение в ранних системах беспроводной связи. Она использовалась в качестве кристалла в кристаллических радиоприемниках, где выступала в роли точечного диода, способного выпрямлять переменный ток для обнаружения радиосигналов. Кристалл галены использовался с тонкой проволокой, известной как «кошачий ус», в контакте с ним. В настоящее время галена в основном используется для извлечения содержащихся в ней минералов. Помимо серебра, это наиболее важный источник свинца, используемого, например, в свинцово-кислотных аккумуляторах.