Гэри Стюарт: Король Хонки-Тонка и Трагическая Судьба.

Введение

Американский кантри-певец и автор песен (1944–2003)

Гэри Ронни Стюарт (28 мая 1944 года – 16 декабря 2003 года) – американский музыкант и автор песен, известный своим характерным голосом с вибрато и звучанием в стиле аутло-кантри, испытавшим влияние южного рока. В период наибольшей популярности в середине 1970-х журнал Time назвал его «королем хонки-тонка». В период с середины по конец 1970-х у него было несколько хитов в кантри-чартах, самым большим из которых была песня «She's Actin' Single (I'm Drinkin' Doubles)», возглавившая чарт кантри-синглов США в 1975 году. 16 декабря 2003 года Стюарт умер от огнестрельного ранения, нанесенного себе, спустя месяц после смерти своей жены.

Карьера

Изучая гитару и фортепиано, Стюарт начал гастролировать с местными группами и писать песни в подростковом возрасте. В семнадцать лет он женился на Мэри Лу Тейлор, которая была старше его более чем на три года, и устроился на работу на авиационный завод, продолжая по ночам играть в рок- и кантри-группах. Выступая в хонки-тонке Wagon Wheel в Окичуби, штат Флорида, Стюарт познакомился с кантри-певцом Мелом Тиллисом, который посоветовал ему поехать в Нэшвилл, чтобы предложить свои песни. В 1964 году он записал несколько песен для небольшого лейбла Cory и начал совместно писать песни с местным полицейским Биллом Элдриджем. Стюарт и Элдридж стали авторами кантри-хита Стоунволла Джексона "Poor Red Georgia Dirt", вышедшего в 1965 году. В 1968 году, подписав контракт с лейблом Kapp, Стюарт сделал несколько безуспешных записей, но затем последовала череда успехов как автор песен для таких исполнителей, как Билли Уокер ("She Goes Walking Through My Mind", "Traces of a Woman", "It's Time to Love Her"), Кал Смит ("You Can't Housebreak a Tomcat", "It Takes Me All Night Long") и Нат Стукки ("Sweet Thang And Cisco"). Он даже некоторое время играл на фортепиано в группе The Pridesmen, аккомпанирующей Чарли Прайду, и его игра звучит на концертном двойном альбоме In Person. Однако, разочаровавшись в музыкальной индустрии Нэшвилла (Music Row), он вскоре вернулся во Флориду и возобновил выступления в местных клубах и барах, играя кантри-рок-н-ролл. В 1970 году Motown Records, стремясь заинтересовать артистов из Нэшвилла в своих песнях, заплатила Стюарту 30 долларов за запись кантри-демоверсий песен "Baby I Need Your Loving", "Yester Me, Yester You, Yesterday" и "I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)".

Пик карьеры

Стюарт был отпущен из Kapp, а затем из Decca, но серия демозаписей, включая песни в стиле кантри-мотаун, попала в руки продюсера Роя Диа, который убедил Джерри Брэдли подписать Стюарта на RCA Records. Он вернулся в Нэшвилл в 1973 году и записал кавер-версию "Ramblin' Man" группы The Allman Brothers, оба участника которой были личными друзьями Стюарта. Песня заняла лишь 63-е место в кантри-чарте, но его следующий сингл, "Drinkin' Thing" (1974), вошел в десятку лучших. Его альбом Out of Hand был выпущен в начале 1975 года. Заглавный трек "Out of Hand" стал кантри-хитом номер 4, за которым последовал сингл номер 1 "She's Actin' Single (I'm Drinkin' Doubles)". Журнал Rolling Stone также высоко оценил альбом, отметив, что "с такими исполнителями, как Стюарт, хонки-тонк и рокабилли могут еще не умереть". Позже Том Юрек из AllMusic поставил альбому пять из пяти звезд и заявил, что "есть веские основания считать Out of Hand одной из 100 лучших кантри-пластинок всех времен. Возможно, он даже войдет в мой личный топ-10!". Критик кантри-музыки Билл Малоун назвал Out of Hand "одним из величайших альбомов хонки-тонк кантри, когда-либо записанных". Позже в 1975 году MCA выпустила старые записи Стюарта для Kapp, и сингл "You're Not the Woman You Use to Be" достиг 15-й строчки чарта. В оставшиеся годы 1970-х Стюарт выступал в хонки-тонках со своей группой The Honky Tonk Liberation Army и записывал похожие альбомы с умеренным успехом для RCA: Steppin' Out (1976), Your Place or Mine (1977) (с участием приглашенных артистов Николетт Ларсон, Эммилу Харрис и Родни Кроуэлла) и Little Junior (1978). Эти альбомы породили несколько хитовых синглов, включая: "Flat Natural Born Good Timin' Man", "In Some Room Above the Street", "Single Again", "Your Place or Mine", "Quits" и "Whiskey Trip". Его песня 1977 года о супружеских проблемах "Ten Years of This" с альбома Your Place or Mine была любимой у Боба Дилана и достигла 16-й строчки чарта. Дилан отметил свое восхищение Стюартом в интервью журналу Playboy в 1978 году.

Stewart was dropped from Kapp and then from Decca, but a series of demo tapes, including the countrified Motown tunes, found their way into the hands of producer Roy Dea, who convinced Jerry Bradley to sign Stewart to RCA Records. He returned to Nashville in 1973 and recorded a cover version of "Ramblin' Man" by the Allman Brothers, both of whom were Stewart's personal friends. It charted at only #63 on the country chart, but his follow up, 1974's "Drinkin' Thing" became a top ten hit. His album Out of Hand was released in early 1975. "Out of Hand", the title cut, became a #4 country hit and was followed by the #1 hit "She's Actin' Single (I'm Drinkin' Doubles)". Rolling Stone gave it high praise as well, stating that, "With practitioners like Stewart around, honky tonk—and rockabilly—may not be dead yet." Thom Jurek of AllMusic later gave the album five of five stars and stated that a "strong case could be made for Out of Hand as one of the Top 100 country records of all time. It might be in this writer's Top Ten!" Country music critic Bill Malone called Out of Hand "one of the greatest honky tonk country albums ever recorded." Later in 1975, MCA released Stewart's old Kapp material scoring a #15 hit with the single "You're Not the Woman You Use to Be". For the rest of the 1970s Stewart played the honky tonks with his road band, The Honky Tonk Liberation Army, and recorded similar albums with modest success for RCA: 1976's Steppin' Out; 1977's Your Place or Mine (which featured guest artists Nicolette Larson, Emmylou Harris, and Rodney Crowell); and 1978's Little Junior. These albums spawned several hit singles, including: "Flat Natural Born Good Timin' Man", "In Some Room Above the Street", "Single Again", "Your Place or Mine", "Quits", and "Whiskey Trip". His 1977 ode to marital distress entitled "Ten Years of This", from the album Your Place or Mine, was a favorite of Bob Dylan and a #16 hit. Dylan noted his admiration of Stewart in a 1978 interview with Playboy.

Поздняя карьера

Хотя его альбомы конца 1970-х годов были хорошо приняты критиками и преданными поклонниками, Стюарт так и не смог завоевать широкую популярность у массовой аудитории. Его часто называли "слишком кантри" для любителей рока и "слишком роковым" для поклонников кантри. В 1980 году он выпустил альбом *Cactus and a Rose*, спродюсированный Чипсом Моманом, в записи которого приняли участие южные рокеры Грегг Оллман, Дикки Беттс, Майк Лоулер и Бонни Брамлетт. Альбом не получил широкого эфирного ротирования, и RCA объединила Стюарта с автором песен Дином Диллоном для записи нескольких дуэтов. Вскоре после этого Стюарт вернулся во Флориду, где алкоголизм и наркомания помешали ему записываться на протяжении большей части 1980-х годов. В конце десятилетия его сын, Гэри Джозеф Стюарт, покончил с собой. В 1988 году Стюарт подписал контракт с лейблом HighTone и записал три альбома за следующие пять лет. В эти альбомы вошли любимые фанатами песни, такие как небольшой хит "Пустой стакан (так заканчивается день)" (написанная Стюартом и Диллоном), "Let's Go Jukin'" (написанная Стюартом и Беттсом) и "Brand New Whiskey" (написанная Стюартом и его женой). В то время Боб Дилан, гастролируя по Флориде с Томом Петти, специально приехал, чтобы встретиться со Стюартом, "признавшись, что он раз за разом слушал его песню об унынии в браке 'Ten Years of This', и эта запись завораживала его".

Личная жизнь

Стюарт родился в Дженкинсе, штат Кентукки, 28 мая 1944 года, сыном Джорджа и Джорджии Стюарт. Его назвали в честь актера Гари Купера. В 1959 году его отец, шахтер, получил травму на работе в шахте, и вскоре после этого семья переехала в Форт-Пирс, город на атлантическом побережье Флориды. 26 ноября 2003 года, накануне Дня благодарения, его жена Мэри Лу, с которой он прожил почти 43 года, скончалась от пневмонии. Стюарт, которому через три дня предстояло выступить на концерте, отменил запланированные выступления. Друзья позже рассказали журналистам, что после смерти Мэри Лу он был в глубоком отчаянии. 16 декабря парень его дочери и близкий друг Стюарта, Билл Хардман, навестил его дома в Форт-Пирсе, штат Флорида, чтобы узнать, как он себя чувствует. Они обнаружили Стюарта мертвым от огнестрельного ранения в шею, причиненного им самому. Две песни той эпохи, вошедшие в эту коллекцию, позже стали хитами в исполнении Джорджа Стрейта. В 2010 году Wounded Bird Records выпустила CD, включающий альбомы Cactus and a Rose и Collector's Series – полную подборку его лучших хитов. В 2010 году британский лейбл Floating World Records переиздал альбомы Стюарта конца 1980-х и начала 1990-х годов: Brand New, Battleground и I'm a Texan. Floating World приобрел весь каталог у ныне не существующего лейбла HighTone. В 2013 году британский лейбл Morello Records выпустил CD, содержащий первый и третий альбомы Стюарта: Out of Hand и Your Place or Mine. В 2017 году Morello выпустил CD, содержащий пятый и шестой альбомы Стюарта: Gary и Cactus and a Rose.