Введение

Американская альтернативная кантри-группа Uncle Tupelo была альтернативной кантри-группой из Беллвиля, штат Иллинойс, существовавшей с 1987 по 1994 год. Джей Фаррар, Джефф Твиди и Майк Хейдорн сформировали группу после того, как вокалист их предыдущей группы, The Primitives, ушел в колледж. Трио записало три альбома для Rockville Records, после чего подписало контракт с Sire Records и расширило состав до пяти участников. Вскоре после выхода дебютного альбома группы на крупном лейбле, Anodyne, Фаррар объявил о своем решении покинуть группу из-за испортившихся отношений с соавтором песен Твиди. Uncle Tupelo распалась 1 мая 1994 года после завершения прощального тура. После распада Фаррар создал группу Son Volt вместе с Хейдорном, а остальные участники продолжили выступать под названием Wilco. Хотя Uncle Tupelo распалась до достижения коммерческого успеха, группа известна своим влиянием на альтернативную кантри-сцену. Первый альбом группы, No Depression, стал нарицательным для этого жанра и оказал значительное влияние. Звучание Uncle Tupelo отличалось от популярной кантри-музыки того времени, вдохновляясь столь разными стилями, как хардкор-панк The Minutemen и кантри-инструментарий и гармонии Carter Family и Хэнка Уильямса. В текстах песен Фаррара и Твиди часто упоминалась Средняя Америка и рабочий класс Беллвиля.

Публика и примитивы

Джей Фаррар вместе со своими братьями Уэйдом и Дейдом играл в гаражной группе в начале 1980-х годов под названием The Plebes. Родом из Беллвиля, штат Иллинойс, The Plebes стремились участвовать в конкурсе "битва групп", но им нужен был ещё один ученик старшей школы в качестве участника. Они пригласили Джеффа Твиди, школьного друга Джей Фаррара, присоединиться к группе и выступить с ними на концерте. Несмотря на недостаток мастерства игры на своём инструменте, Твиди сыграл важную роль в группе, организуя первые выступления. В то время как The Plebes играли музыку в стиле рокабилли, Твиди хотел играть панк-рок, подобно той музыке, которую он изначально слышал от группы. Это вызвало напряжённость между Твиди и Дейдом Фарраром, который покинул группу через два месяца после присоединения Твиди. Перед уходом из группы в 1984 году Дейд Фаррар познакомил её участников с Майком Хейдорном, младшим братом своей девушки; Хейдорн затем присоединился к группе в качестве барабанщика. Из-за непопулярности панк-рока в районе Сент-Луиса, The Primitives начали играть блюз-ориентированный гаражный рок в быстром темпе. Они регулярно выступали в свадебном зале в Миллштадте, штат Иллинойс, где мать Твиди, Джо Энн, собирала плату за вход. Объясняя своё решение, группа заявила: "[наши] первоначальные цели не искажаются сотрудничеством с независимым лейблом".

Записи на Rockville Records

Вскоре после подписания контракта с Uncle Tupelo, Giant Records сменила название на Rockville Records. Первый альбом группы для Rockville, No Depression, был записан за десять дней в январе 1990 года в студии Fort Apache South в Бостоне, штат Массачусетс. Тематическая основа альбома была связана с их подростковой жизнью в Беллвилле; примерами служат песни о нежелании работать на фабрике и о страхе перед возможным призывом в армию во время войны в Персидском заливе. Впечатленные их предыдущей работой над альбомом Bug группы Dinosaur Jr., музыканты хотели, чтобы альбом спродюсировали Пол Колдери и Шон Слэйд. Слэйд разрешил Фаррару играть на том же Gibson Les Paul SG Junior 1961 года, на котором изначально играл Дж. Масис при записи Bug. Альбом вышел 21 июня 1990 года, и группа отметила это событие двумя ночами выступлений в Cicero’s. В перерывах между гастролями Фаррар, Твиди и Хайдорн создали кавер-группу в стиле кантри под названием Coffee Creek вместе с Брайаном Хеннеманом (впоследствии участником The Bottle Rockets). Хеннеман произвел хорошее впечатление на Uncle Tupelo, и его пригласили в качестве гитарного техника и иногда мультиинструменталиста в группу. В то время как Фаррар и Хайдорн старались не злоупотреблять алкоголем после концертов, Твиди продолжал пить всю ночь. Хотя Твиди перестал пить, когда начал встречаться с Сью Миллер в 1991 году, между Твиди и Фарраром уже возникла значительная коммуникативная дистанция. К марту 1991 года было продано около 15 000 копий альбома No Depression, и о нем вышла статья в журнале Rolling Stone, посвященная восходящим звездам.

Контракт с крупным лейблом

В 1992 году Джо Макьюэн из Sire Records начал проявлять интерес к группе. Макьюэн, который привел таких известных исполнителей, как Dinosaur Jr. и Шон Колвин в Sire, заинтересовался ими еще после прослушивания демо-записи Not Forever, Just for Now. По настоянию Гари Луриса, Макьюэн предложил Uncle Tupelo контракт. Менеджер группы Тони Маргарита воспользовался пунктом о расторжении контракта в размере 50 000 долларов, который он включил в их соглашение с Rockville, что позволило группе подписать семилетний контракт с Sire. Контракт предусматривал выпуск двух альбомов и устанавливал бюджет в 150 000 долларов на первый альбом. Примерно в период записи с 16 по 20 марта 1992 года Майк Хейдорн устроился на постоянную работу в газетную компанию в Белльвилле и встречался с женщиной, у которой было двое детей от предыдущего брака. Uncle Tupelo планировали тур по Европе, но Хейдорн хотел остаться в Белльвилле со своей девушкой, на которой женился в августе 1992 года. Группа гастролировала до конца года, завершив выступления аншлаговым концертом в клубе Tramps в Нью-Йорке. Благодаря их популярности на концертах, руководители Sire Records начали рассматривать группу как потенциальный хит. В 1993 году группа записала кавер-версию песни "Effigy" Creedence Clearwater Revival для благотворительного альбома No Alternative, посвященного борьбе со СПИДом, выпущенного организацией Red Hot Organization.

Разделение

С добавлением Стирратта, Кумера и Джонстона незадолго до записи Anodyne отношения Фаррара и Твиди стали более напряжёнными, что привело к словесным перепалкам после концертов. В одном из воспоминаний Твиди рассказывал:

«В то время я мог сказать что-то в микрофон на сцене, а после этого [Фаррар] отводил меня в сторону и говорил: «Никогда больше не смей говорить в этот микрофон». Он воспринимал мои слова в микрофон как ещё одно доказательство моей неуправляемой, разросшейся гордыни, как ещё одно доказательство того, что я перестал испытывать этот чёртов страх. Твиди чувствовал, что новые участники дали ему новую возможность вносить вклад в группу, но Фаррар презирал новое беззаботное отношение Твиди. Годы спустя Фаррар утверждал, что подумывал о том, чтобы покинуть группу, после того как увидел, как Твиди гладит волосы девушки Фаррара, что он расценил как намек. В январе 1994 года Фаррар позвонил менеджеру Тони Маргарите, чтобы сообщить о своём решении покинуть группу. Фаррар сказал Маргарите, что больше не получает удовольствия и не хочет больше работать с Твиди. Вскоре после распада Фаррар объяснил свой уход: «Просто казалось, что мы с Джеффом достигли точки несовместимости. Это перестало быть симбиотическим сотрудничеством в написании песен, вероятно, после первой пластинки». Твиди был в ярости, узнав об этом из рук Маргариты, а не напрямую от Фаррара. На следующий день между ними произошла словесная перепалка. В качестве одолжения Маргарите, который потратил значительную сумму денег на поддержание группы, Фаррар согласился на прощальный тур Uncle Tupelo по Северной Америке. Через две недели после начала тура Твиди и Фаррар снова вступили в перебранку из-за отказа Фаррара подпевать в песнях Твиди. Во время тура группа впервые появилась на национальном телевидении, выступив в шоу Late Night with Conan O'Brien. Sire попросили группу исполнить «The Long Cut» в эфире, что ещё больше раздражало Фаррара, поскольку эту песню написал и спел Твиди. Последние концерты Uncle Tupelo, два шоу в The Blue Note в Колумбии, штат Миссури, и два шоу в Mississippi Nights в Сент-Луисе, состоялись с 28 апреля по 1 мая 1994 года. К этому событию был создан специальный плакат «последнего этапа», в шутку представлявший группу как «четвёртую лучшую кантри-группу Сент-Луиса» на основе опроса читателей Riverfront Times. В последний вечер Твиди и Фаррар исполнили по девять песен во время концерта, а Майк Хейдорн играл на барабанах во время биса.

После расставания

После последнего тура Uncle Tupelo Твиди призвал своих коллег по группе присоединиться к нему в новом проекте, а Фаррар начал искать участников для своей собственной группы. Твиди сумел сохранить основной состав Uncle Tupelo и создал Wilco. Они приступили к репетициям спустя несколько дней после последнего концерта Uncle Tupelo, и к августу 1994 года оказались в студии, записывая свой дебютный альбом A.M. Фаррар пригласил Джима Боквиста присоединиться к его новой группе Son Volt; Боквист был мультиинструменталистом, который выступал на разогреве у Джо Генри в последнем туре Uncle Tupelo. Боквист также привлек своего брата Дэйва, а Фаррар убедил Майка Хейдорна покинуть Беллвилль и присоединиться к группе. Четверка музыкантов Фаррара начала запись своего первого альбома Trace в ноябре 1994 года. Wilco подписали контракт с Reprise Records, а Son Volt – с Warner Bros. Records. У Son Volt был ранний хит в университетской среде с песней "Drown" с альбома Trace, однако Wilco добились более значительного коммерческого успеха в последующие годы. Что касается возможности воссоединения, Майк Хейдорн в интервью PopMatters заявил: «Никогда нельзя быть уверенным на все сто, но я бы сказал – «Никаких шансов». Фаррар сказал, что не хочет воссоединения группы, а Твиди считает, что это не принесет никакой музыкальной пользы. В 2000 году Фаррар и Твиди подали в суд на Rockville Records и генерального директора Dutch East India Trading Барри Тененбаума из-за невыплаченных им роялти, добившись компенсации от Тененбаума и совместных прав на первые три альбома Uncle Tupelo. Получив права, группа выпустила сборник 89/93: Антология. В 2003 году Uncle Tupelo переиздали свои первые три альбома, которые к моменту судебного разбирательства были проданы общим тиражом более 200 000 копий.

Влияния

Как The Primitives, Твиди и Фаррар находились под сильным влиянием панк-групп, таких как The Ramones и The Sex Pistols. Однако они начали слушать кантри-музыку, поскольку панк-рок не пользовался популярностью в музыкальных кругах Беллвиля и Сент-Луиса. Хотя с кантри-музыкой их познакомили родители, они стали слушать её для удовольствия только в тот период. Во время выступлений тексты песен Фаррара выходили на первый план, но музыкальный стиль группы в основном определялся Твиди и Хейдорном. Джефф Твиди в интервью St. Louis Post Dispatch сказал: "Группа выпустила песни, изначально исполненные Creedence Clearwater Revival, The Carter Family, Lead Belly, Gram Parsons, The Soft Boys, The Louvin Brothers, Texas Tornados и The Stooges". Выпуск альбома в период с 16 по 20 марта 1992 года, когда альтернативная музыка набирала обороты, был вдохновлен решением Нила Янга выпустить сложные альбомы *On the Beach* и *Tonight's the Night* сразу после коммерчески успешного *Harvest*. Критик Майкл Коркоран сравнил музыкальный стиль группы с "Bob Mould, возглавляющим Soul Asylum, исполняющим ускоренную версию песни Грэма Парсонса".

Наследие

Uncle Tupelo считается одним из основоположников жанра альтернативной кантри – смешения альтернативного рока и традиционной кантри-музыки. Хотя жанр со временем стал ассоциироваться с такими сольными исполнителями, как Грэм Парсонс и Лайл Ловетт, Uncle Tupelo считается первой группой, игравшей альтернативную кантри. Однако Твиди и Хейдорн не согласны с этим утверждением, а Фаррар утверждает, что между альтернативной кантри и другими жанрами, такими как рутс-рок, нет никакой разницы. Хейдорн прокомментировал в интервью Country Standard Time:

«Странно слышать упоминания об Uncle Tupelo, потому что то, что мы делали, вписывалось в долгую историю музыки. Люди ошибаются, считая, что мы что-то начали, потому что мы просто продолжили дело, начатое Вуди Гатри, а затем и группами начала 60-х, таких как Flying Burrito Brothers, на которые мы ориентировались. Мы не создавали жанр. Мы внесли вклад в длинную череду довольно хорошей музыки. Именно так мы на это смотрели тогда – делали то, что лучше для песни. Первые три альбома группы повлияли на современных исполнителей рутс-рока, таких как Richmond Fontaine и Whiskeytown. Использование Uncle Tupelo искаженных гитар для исполнения музыки, известной своей искренностью, стало устойчивой тенденцией в современном роке 1990-х годов. Джейсон Анкени написал в AllMusic:

С выходом их дебютного альбома No Depression в 1990 году трио Uncle Tupelo из Беллвиля, штат Иллинойс, запустило не только свою карьеру, но и, объединив простоту и честность кантри-музыки с энергией панка, положило начало революции, которая прокатилась по американскому андеграунду. Их альбом 1990 года No Depression дал название влиятельному периодическому изданию, посвященному альтернативной кантри. Благодаря влиянию альбома и журнала термин "No Depression" стал синонимом альтернативной кантри, особенно для групп с влиянием панк-рока. Альтернативное кантри-движение сыграло важную роль в успехе будущих традиционалистских кантри-исполнителей, таких как Робби Фулкс и Шелби Линн.

Демонстрационные кассеты

Все демозаписи выходят на кассетах самостоятельно. Год Название Комментарии 1987 Colorblind & Rhymeless 1988 Живые записи и другие Записаны вживую в Blue Note, Колумбия, штат Миссури. 1989 Не навсегда, а только сейчас.

Вклад

Год Песня Альбом Комментарии 1990 "Before I Break" (демо) Компиляция Out of the Gate 1991 "Won't Forget" Саундтрек к фильму "A Matter of Degrees" 1992 "Movin' On" 20 More Explosive Fantastic Rockin' Mega Smash Hit Explosions! Компиляция Кавер на тему песни Мерла Хаггарда из одноименного телесериала NBC; запись с ведущим вокалом Брайана Хеннемана. "Shaking Hands (Soldier's Joy)" Arkansas Traveler Написана и исполнена Мишель Шокк; в песне участвуют Фаррар, Твиди и Хейдорн, а также Берни Лидон и Джек Айронс. "Wait Up" Сборник Stolar Tracks Vol. 1 1993 "Blue Eyes" Сборник Conmemorativo: A Tribute to Gram Parsons Кавер песни Грэма Парсонса, впервые записанной в 1968 году группой The International Submarine Band. "Effigy" Сборник No Alternative Кавер песни Джона Фогерти, впервые записанной в 1969 году Creedence Clearwater Revival. "Ты уверен, что Хэнк сделал это так?" Сборник Trademark of Quality, Vol. 2 Кавер песни Уэйлона Дженнингса, впервые записанной в 1975 году; исполнена совместно с Джо Эли на ведущем вокале. "Fifteen Keys" (live) 7" компиляция, выпущенная немецким журналом What's That Noise (WTN 006); также включает треки Cordelia's Dad, Swell и The Fellow Travellers. 1994 "Moonshiner" Сборник The Best of Mountain Stage Volume Seven Записана вживую на Mountain Stage в Чарльстоне, Западная Вирджиния. Uncle Tupelo также записал часовой радиоспектакль, выпущенный Legacy Records в 2003 году. Legacy распространяла CD под названием The Long Cut: A One Hour Radio Special только среди некоммерческих радиостанций для продвижения переизданий студийных альбомов группы. Ведущая спецвыпуска – Лорен Фрей, в нем представлены интервью с Фарраром, Твиди и Хейдорном.