Merge Records: История Независимого Лейбла

Введение

Merge Records — американский независимый лейбл, базирующийся в городе Дурхэм, штат Северная Каролина. Он был основан в 1989 году Лаурой Балланс и Мак МакКауханом. Изначально лейбл создавался как платформа для музыки их группы Superchunk и музыки, создаваемой друзьями, но впоследствии расширил свой состав, включив в него артистов со всего мира, чьи записи достигали верхних строчек музыкальных чартов Billboard.

История

После выпуска ряда 7-дюймовых пластинок и кассет, первый полноформатный CD лейбла Merge Records вышел 1 апреля 1992 года – MRG020 Superchunk – Tossing Seeds, первая компиляция синглов группы. Ранние успехи Merge включали альбомы Neutral Milk Hotel – In the Aeroplane over the Sea, The Magnetic Fields – 69 Love Songs и Spoon – Kill the Moonlight. Первым альбомом лейбла, достигшим Billboard 200, стал Funeral группы Arcade Fire, выпущенный в 2004 году. Arcade Fire принесли лейблу их тогдашний самый высокий результат в чартах с последующим альбомом Neon Bible 2007 года, который дебютировал на #2 в Billboard 200, а позже достиг #1 с их третьим альбомом The Suburbs 2010 года. Среди других релизов, вошедших в Billboard Top Ten, – Ga Ga Ga Ga Ga и Transference группы Spoon, а также Volume Two She & Him (актриса и музыкант Зоуи Дешанель вместе с М. Уордом, популярным фолк-исполнителем Merge). Другие заметные релизы Merge включают в себя альбом Andorra группы Caribou, удостоенный премии Polaris, Hold Time М. Уорда, Let's Get Out of This Country группы Camera Obscura и Volume One She & Him. В феврале 2009 года, из-за неблагоприятной ситуации на рынке, было объявлено, что Touch and Go Records больше не будет осуществлять производство и дистрибуцию записей для Merge и многих других независимых лейблов; Merge находилась «под крылом Touch and Go» с момента выпуска Tossing Seeds в 1992 году. Merge оперативно заключила соглашение с Alternative Distribution Alliance для продолжения дистрибуции своих релизов. В сентябре 2009 года Algonquin Paperbacks выпустила книгу Our Noise: The Story of Merge Records, посвященную истории лейбла. Это последовало за шестидневным музыкальным фестивалем в Чапел-Хилл и Каррборо (штат Северная Каролина), в котором приняли участие более 40 исполнителей, сотрудничающих с Merge, со всего мира, отмечая 20-летие первого релиза лейбла. Лейбл также выпустил эксклюзивный для подписчиков 17-дисковый бокс-сет SCORE! 20 Years of Merge Records в течение юбилейного года, составленный лидерами мнений в поп-культуре, такими как Дэвид Бирн, Эми Полер, Зак Галифианакис, Джонатан Летем, Питер Бак, Дэвид Чанг, Минди Калинг и другие, а все вырученные средства были направлены на благотворительность. В августе 2010 года Merge Records выпустила альбом The Suburbs группы Arcade Fire, получивший высокую оценку критиков, предшествуя главному выступлению группы на фестивале Lollapalooza. Альбом сразу же возглавил чарты США и Великобритании. Знаменитый режиссер и участник Monty Python Терри Гиллиам также снял прямую онлайн-трансляцию концерта группы из исторического Madison Square Garden в Нью-Йорке после выхода альбома, которую посмотрели около 1,8 миллиона уникальных зрителей. The Suburbs получил премию «Грэмми» как альбом года на 53-й ежегодной церемонии вручения премии «Грэмми» 13 февраля 2011 года.

After releasing a number of 7" records and cassettes, the first Merge Records full length CD release came on April 1, 1992, with MRG020 Superchunk—Tossing Seeds, the band's first collection of singles. Merge's early successes included Neutral Milk Hotel's In the Aeroplane over the Sea, The Magnetic Fields' 69 Love Songs, and Spoon's Kill the Moonlight. The label's first album to reach the Billboard 200 was Arcade Fire's Funeral, a 2004 release. Arcade Fire gave the label its then highest charting release with their follow up, 2007's Neon Bible, which debuted at #2 on the Billboard 200, and, later, reaching #1 with their third album, 2010's The Suburbs. Other Billboard Top Ten releases include Spoon's Ga Ga Ga Ga Ga and Transference, along with She & Him's (actress/musician Zooey Deschanel along with M. Ward, a popular Merge folk musician) Volume Two. Other notable Merge releases include Caribou's Polaris Prize winning Andorra, M. Ward's Hold Time, Camera Obscura's Let's Get Out of This Country, and She & Him's Volume One. In February 2009, due to adverse market conditions it was announced that Touch and Go Records would no longer manufacture and distribute records for Merge and many other independent record labels; Merge had been "under the Touch and Go umbrella" ever since its 1992 release of Tossing Seeds. Merge quickly reached an agreement with the Alternative Distribution Alliance to continue distribution of its releases. In September 2009, Algonquin Paperbacks released Our Noise: The Story of Merge Records, a book chronicling the label's history. This followed a 6 day music festival in Chapel Hill and Carrboro, NC, featuring over 40 Merge acts from around the world celebrating the 20th anniversary of the label's first release. The label also released a subscription only 17 disc box set SCORE! 20 Years of Merge Records throughout the 20th anniversary year curated by pop culture tastemakers such as David Byrne, Amy Poehler, Zach Galifianakis, Jonathan Lethem, Peter Buck, David Chang, Mindy Kaling and more, with all proceeds going to charities. In August 2010, Merge Records released Arcade Fire's The Suburbs to critical acclaim, preceding the band's headlining appearance at Lollapalooza. The album went straight to number one on the U. S. and U. K. charts. Famed director and Monty Python member Terry Gilliam also directed a live online broadcast of the band's concert from the historic Madison Square Garden in New York following the album's release, which was streamed live by an estimated 1.8 million unique viewers. The Suburbs won the Grammy for Album of the Year at the 53rd Annual Grammy Awards on February 13, 2011.