Введение

Семейство жуков

Солдатские жуки (Cantharidae) – относительно мягкотелые жуки с прямыми боками. Они распространены по всему миру. Один из первых описанных видов имеет окраску, напоминающую красные мундиры ранних британских солдат, отсюда и общее название. Их также часто называют кожанокрылыми из-за мягких надкрылий. Исторически этих жуков относили к надотряду "Cantharoidea", который был включен в состав надотряда Elateroidea; название до сих пор иногда используется как внеранговая группа, включающая семейства Cantharidae, Lampyridae, Lycidae, Omethidae (включая Telegeusidae), Phengodidae и Rhagophthalmidae. Солдатские жуки часто питаются нектаром и пыльцой, а также охотятся на других мелких насекомых. Личинки обычно активные, бархатистые, часто ярко окрашенные, и они живут в почве, охотясь на улиток и других мелких животных.

Эволюционная история

Самый старый описанный представитель семейства — Molliberus из раннемелового (раннеальбийского) янтаря Эль Соплао из Кантабрии, Испания, относящийся к трибе Cantharini в подсемействе Cantharinae. Другие описанные роды включают 6 родов из раннего позднего мелового (раннего сеномания) бирманского янтаря, 5 из которых относятся к Cantharinae и один к Malthininae, а также Katyacantharis из сеномания, янтаря Агджакенд из Азербайджана, предположительно относящегося к Cantharinae. Неопределённые экземпляры были зарегистрированы из аптского горизонта Коунварра, входящего в группу Стрзелецки, Австралия, и из барремского ливанского янтаря.

Размножение

Крупные самцы солдатского жука проявляют выбор в пользу более крупных самок. Размер тела коррелирует со способностью самцов завоевывать самок и самок избегать ухаживаний самцов.