Введение

"Полигон испытаний" – тринадцатый эпизод третьего сезона телесериала "Звёздный путь: Энтерпрайз". Это шестьдесят пятый эпизод сериала, впервые вышедший в эфир 21 января 2004 года. Это научно-фантастический эпизод о космическом корабле, столкнувшемся с нападением инопланетян на Землю в 22-м веке. Эпизод продолжает сюжетную линию Ксинди, начинаясь с монтажа сцен из предыдущих серий. Арчер и возвращающийся персонаж, андорианский капитан Шран, объединяются с Ксинди в шатком союзе.

Сюжет

"Энтерпрайз", несмотря на потерю большей части картографических данных, продолжает проходить через серию пространственных аномалий в Дельфийском секторе. После сильных повреждений, вызванных особенно опасным вихрем, "Энтерпрайз" неожиданно вытаскивает из зоны поражения андорианский корабль. Капитан корабля, Шран, заявляет, что заинтересован лишь в помощи "Энтерпрайзу" в его миссии по нейтрализации оружия Ксинди, в интересах укрепления союза с человечеством. Подозревая Шрана в неискренности, капитан Арчер тем не менее соглашается разрешить ему сотрудничать с его командой для ремонта корабля и сканирования испытательного полигона прототипа оружия Ксинди. Шран разрешает Арчеру командовать его экипажем при захвате оружия. Пока "Энтерпрайз" отвлекает Ксинди, андорианский корабль захватывает оружие и помещает его на борт. На самом деле, андорианцы хотят использовать оружие для получения преимущества в конфликте с вулканцами. Арчер катапультируется в спасательной капсуле. Вернувшись на "Энтерпрайз", Арчер связывается со Шраном и угрожает взорвать оружие, если андорианцы его не вернут. Шран считает этот ультиматум блефом, но когда Арчер активирует последовательность детонации, он неохотно сбрасывает его. Оружие взрывается, повреждая андорианский корабль, но не задевая "Энтерпрайз". Они получают секретный сигнал от андорианцев, содержащий детальные сканы прототипа. Арчер доволен и приказывает передать их Звездному Флоту, а также приглашает Трипа и Т'Пол в свою каюту попробовать андорианское пиво.

Производство

Комбс ранее появлялся в эпизодических ролях в сериалах "Звёздный путь: Далёкий космос" и "Звёздный путь: Вояджер". Продюсер Мэнни Кото заявил, что надеялся сделать Комбса постоянным членом актёрского состава, если бы сериал был продлён на пятый сезон. Антенны Шрана – это протезы, управляемые дистанционно. Комбс и кукловод заранее обсуждали сцены, чтобы работать согласованно, "мы постепенно выработали некий язык", который позволяет отражать настроение персонажа, его речь и действия. Эпизод снят Дэвидом Ливингстоном, опытным режиссёром, работавшим над сериалами франшизы "Звёздный путь" и снявшим более 60 эпизодов в этот период.

Прием

"Проверяющая почва" впервые вышла в эфир в США на UPN 21 января 2004 года. Шоу "Американский идол" доминировало в вечернем эфире, что привело к снижению рейтингов других каналов. Эпизоды с андорианами отмечаются как важная возможность для раскрытия Шрана, одного из ключевых персонажей сериала. В 2005 году Джеймс Грей, пишущий для The Digital Fix, положительно оценил эпизод и остался доволен представлением андорианского персонажа Шрана. Критик Даррен Муни заключает, что "Проверяющая почва" – "не плохой эпизод. Фактически, это довольно хороший эпизод". В развернутом обзоре, охватывающем несколько эпизодов, он отмечает, что "Проверяющая почва" "вносит больший вклад в развитие сюжета, чем такие эпизоды, как "Улица плотника" или "Избранное царство", демонстрируя испытание оружия Ксинди. В эпизоде также присутствуют андориане, что указывает на то, что Star Trek: Enterprise не полностью отошел от своего первоначального места в каноне Star Trek". В 2021 году The Digital Fix отметили, что этот эпизод придал "реальный импульс" третьему сезону и изобилует сюжетными поворотами.

Домашнее издание

"Proving Ground" был выпущен в составе DVD-бокc-сета третьего сезона, вышедшего в США 27 сентября 2005 года. О выходе Enterprise на Blu-ray было объявлено в начале 2013 года, а бокс-сет третьего сезона был выпущен 7 января 2014 года. Blu-ray содержит звуковую дорожку 5.1 DTS HD Master Audio на английском языке, а также немецкую, французскую и японскую звуковые дорожки в формате Dolby Digital.