Долина Сан-Луис: История и География Колорадо и Нью-Мексико

Введение

Высокогорный бассейн в Колорадо и Нью-Мексико в Соединенных Штатах.

Долина Сан-Луис – это регион в южно-центральном Колорадо, небольшая часть которого простирается на территорию Нью-Мексико. Долина имеет длину около 196 км (122 мили) и ширину 119 км (74 мили), простираясь от водораздела континента на северо-западном краю до Нью-Мексико на юге. Она включает в себя 6 округов и части 3 других. Это обширный высокогорный осадочный бассейн площадью около 20 720 км² (8000 квадратных миль) со средней высотой 2336 м (7664 фута) над уровнем моря. Долина является частью Рио-Гранде Рифт и дренируется рекой Рио-Гранде, которая берет начало в горах Сан-Хуан к западу от долины и течет на юг в Нью-Мексико. В долине Сан-Луис преобладает холодный пустынный климат, но она обладает значительными водными ресурсами, получаемыми из реки Рио-Гранде и подземных вод. Долина Сан-Луис была уступлена Мексикой Соединенным Штатам после Мексикано-американской войны. Испанские поселенцы начали переселяться на север и заселять долину после того, как Соединенные Штаты заключили договор с племенем юте и основали форт в начале 1850-х годов. До Мексикано-американской войны испанское и мексиканское правительства зарезервировали долину за племенем юте. В конце XIX века англоязычные поселенцы начали заселять долину и заниматься горнодобывающей промышленностью, животноводством и орошаемым сельским хозяйством. Сегодня в долине проживает разнообразное англоязычное и испаноязычное население.

Уты

До 1868 года в долине проживало племя Капоте (Kapota) из числа индейцев юте. В 1849 году, после Мексиканской войны, индейцы юте заключили мирный договор с Соединенными Штатами. Вскоре после этого поселенцы из Нью-Мексико основали несколько небольших поселений на территории нынешнего штата Колорадо, а в 1868 году индейцев юте переселили в резервацию на западе Колорадо. Они продолжали оказывать влияние на Сагуаче, расположенный в северо-западной части долины, от агентства Лос-Пинос к западу от Сагуаче, пока не лишились своей обширной резервации в результате резни при Микере в 1879 году.

Испанская и мексиканская администрация

Эта область управлялась как часть испанской, а затем мексиканской провинции Нуэво-Мексико. В 1843 году правительство Нью-Мексико учредило земельный грант Сангре-де-Кристо, охватывающий долину, и передало его семье Карлоса Бобиена. После мексикано-американской войны, по Гвадалупскому Идальго договору 1848 года, эта территория была уступлена Соединенным Штатам.

Администрация США

Обширное заселение долины Сан-Луис началось в 1850-х годах, преимущественно испаноязычными фермерами и скотоводами из Нью-Мексико. Первые поселенцы построили церковь в деревне, ныне известной как Сан-Луис, и освятили её в день Святого Луиса, 21 июня 1851 года. В настоящее время долина Сан-Луис имеет самое большое коренное испаноязычное население в Колорадо; многие семьи являются прямыми потомками первых поселенцев из Нью-Мексико. Наплыв иммигрантов последовал за строительством форта Массачусетс армией США для защиты от ютов, которые ранее препятствовали заселению этих земель. История военного присутствия США в долине сохранена в форте Гарленд и других исторических заповедниках долины. Долина Сан-Луис вошла в состав Территории Колорадо в 1861 году. Первоначальное население ютов было ограничено резервациями Южный юте и Горный юте в конце XIX века. В отличие от остальной части Колорадо, земли в долине Сан-Луис были обследованы Соединенными Штатами с использованием меридиана и базовой линии Нью-Мексико. Долина Сан-Луис была одним из восьми кандидатов на место для испытания первой атомной бомбы, в итоге выбор пал на полигон Уайт-Сэндс для ядерного испытания «Тринити». В долине Сан-Луис действовал вне закона Фелипе Эспиноса.

География

Долина Сан-Луис – широкая, преимущественно плоская долина в верховьях Рио-Гранде, расположенная в южно-центральной части Колорадо и на крайнем севере центрального Нью-Мексико. Северная часть долины Сан-Луис представляет собой эндорейный бассейн, где поверхностные воды не вытекают за его пределы. Орошаемое сельское хозяйство возможно в этом районе благодаря подземным водам и ручьям, питаемым в среднем 100 дюймами снега, выпадающего в окружающих горных хребтах. Южная часть долины дренируется рекой Рио-Гранде. Четкой южной границы нет, но термин обычно включает холмы Сан-Луис на юге Колорадо и плато Таос на севере Нью-Мексико. Долина простирается примерно на 80 км с востока на запад и на 240 км с севера на юг, ограничена с востока горами Сангре-де-Кристо и с запада – горами Сан-Хуан. В пределах Колорадо долина Сан-Луис обычно включает шесть округов: Сагуаче, Аламоса, Рио-Гранде, Конехос, Костилья и Минерал. Основные населенные пункты: Аламоса, Монте-Виста, Дель-Норте, Саут-Форк, Крид, Сагуаче, Центр, Форт-Гарланд, Сан-Луис, Антонито, Ла-Хара, Капулин, Манасса, Санфорд, Крестон, Вилла-Гроув, Хупер, Моска, Сан-Акасио и ряд небольших поселений. Несколько других округов Колорадо имеют земли в бассейне Рио-Гранде, включая округа Арчулета, Хинсдейл и Сан-Хуан. Пик Бланка выделяется в хребте Сьерра-Бланка на южной оконечности самой северной части гор, известной как хребет Сангре-де-Кристо. Существует несколько перевалов высотой от … до …, обеспечивающих доступ в долину. Северный перевал Ла-Вета, проходящий через горы Сангре-де-Кристо, используется шоссе 160 и железной дорогой Сан-Луис и Рио-Гранде (ранее ветвью Денвера и Рио-Гранде-Уэстерн). Исторически использовались перевалы Медано, Моска и Сангре-де-Кристо. Великие песчаные дюны – знаменитая достопримечательность долины, расположенная непосредственно к западу от гор Сангре-де-Кристо. Высота дюн достигает 229 метров. Национальный парк и заповедник Великих песчаных дюн создан для защиты дюн и многочисленных археологических памятников в этом районе. Природный водоносный горизонт находится близко к поверхности в этой части долины, что способствует поддержанию уровня воды в озерах Сан-Луис, расположенных к западу от песчаных дюн. Высота увеличивается при движении на север по долине к перевалу Понча, который сейчас используется шоссе 285 и исторически узкоколейными путями железной дороги Денвера и Рио-Гранде. Отто Мерс, из Сагуаче, построил и управлял исторической платной дорогой через перевал Понча на северном конце долины в долину Сан-Луис во время горнодобывающей эпохи Колорадо в XIX веке, когда долина служила воротами в страны Сан-Хуан и Гуннисон, а агентство Уте находилось в горах к западу от Сагуаче. Гора Отто на восточной стороне долины названа в его честь. Перевал Камбрес – это перевал высотой 3051 метр между Антонито (Колорадо) и Чамой (Нью-Мексико), по которому проходят Государственное шоссе 17 и живописная железная дорога Cumbres and Toltec Scenic Railroad (первоначально построенная как линия Сан-Хуан железной дороги Денвера и Рио-Гранде, ведущая до Дюранго, штат Колорадо). От истоков Рио-Гранде перевал Вольф-Крик является частью трассы шоссе 160 между Дель-Норте (Колорадо) и Пагоса-Спрингс (Колорадо), а перевал Сламгуллион – частью трассы Государственного шоссе 149 между шоссе 160 и Лейк-Сити (Колорадо). Стоуни-Пасс, иногда называемый Стоуни-Пасс, историческая дорога для повозок к горнодобывающим лагерям Сан-Хуан, теперь является джип-трассой. На северном конце долины Северный перевал – это трасса Государственного шоссе 114 между Сагуаче (Колорадо) и Гуннисоном (Колорадо), обходящая первоначальный маршрут через перевал Кочетопа, который теперь является окружной дорогой. Рио-Гранде протекает по южной части долины от Дель-Норте на юго-восток через Аламосу в Нью-Мексико. К югу от Аламосы к нему присоединяются несколько ручьев с запада, включая реку Аламоса и реку Конехос, а также ручей Кулебра с востока. Большая часть северной долины представляет собой эндорейный бассейн, называемый закрытым бассейном Сан-Луис. В целом, в пределах закрытого бассейна основные ручьи, такие как Сагуаче-Крик, Сан-Луис-Крик и ручьи с западных склонов Сангре-де-Кристо, протекают лишь на небольшое расстояние до дна долины в виде поверхностных потоков. Лишь в очень влажные годы, возможно, раз в 20 лет, речная система в закрытом бассейне сливается в озеро Сан-Луис в самой низкой точке закрытого бассейна к западу от Великих песчаных дюн.

The San Luis Valley is the broad, generally flat, valley at the headwaters of the Rio Grande in south central Colorado and far north central New Mexico. The northern portion of the San Luis Valley is an endorheic basin; surface water does not exit this area. Irrigated agriculture is possible in the area due to groundwater and streams fed by the average 100 inches of snow the surrounding mountain ranges receive. The southern portion is drained by the Rio Grande. There is no clear southern boundary but the term is generally used to include the San Luis Hills of southern Colorado and the Taos Plateau of northern New Mexico. About 50 miles from east to west and about 150 miles from north to south, the valley is bounded on the east by the Sangre de Cristo Mountains and on the west by the San Juan Mountains. Within Colorado the San Luis Valley is generally considered to comprise six Colorado counties: Saguache, Alamosa, Rio Grande, Conejos, Costilla and Mineral. The principal towns are: Alamosa, Monte Vista, Del Norte, South Fork, Creede, Saguache, Center, Fort Garland, San Luis, Antonito, La Jara, Capulin, Manassa, Sanford, Crestone, Villa Grove, Hooper, Mosca, San Acacio and a number of smaller locations. A few other counties of Colorado have some land in the Rio Grande Basin including Archuleta County, Hinsdale County and San Juan County. Blanca Peak is prominent in the Sierra Blanca at the southern end of the northernmost section of the mountains, which is known as the Sangre de Cristo Range. There are several passes, with elevations between , giving access to the valley. North La Veta Pass, through the Sangre de Cristo Mountains, is used by U. S. Highway 160 and by the San Luis and Rio Grande Railroad (formerly a branch of the Denver & Rio Grande Western) tracks. Other passes used historically were Medano, Mosca and Sangre de Cristo Passes. The Great Sand Dunes are a famous feature of the valley. They lie directly to the west of the Sangre de Cristo Mountains. The dunes can reach 750 feet (229 m) high. The Great Sand Dunes National Park and Preserve is now in place to protect both the dunes and the numerous archeological sites found in the area. The natural valley aquifer is close to the surface in this part of the valley, and helps with maintenance of water levels in the San Luis Lakes, just to the west of the sand dunes. Elevation rises as you go north in the valley to Poncha Pass, used now by U. S. Highway 285 and historically by the narrow gauge tracks of the Denver and Rio Grande Railroad. Otto Mears, then of Saguache, built and operated a historic toll road over Poncha Pass at the north end of the valley into the San Luis Valley during Colorado's 19th century mining era when the valley was the gateway to the San Juan and Gunnison country and the Ute agency was in the mountains west of Saguache. Mount Otto on the east side of the valley is named after him. Cumbres Pass is a 10,015 ft. pass between Antonito, Colorado and Chama, New Mexico. The pass is traversed by State Highway 17 and the Cumbres and Toltec Scenic Railroad (originally built as the San Juan Extension of the Denver and Rio Grande Railroad that ran to Durango, Colorado). From the headwaters of the Rio Grande Wolf Creek Pass is the route of U. S. Highway 160 between Del Norte, Colorado and Pagosa Springs, Colorado, while Slumgullion Pass is the route of State Highway 149 between U. S. Highway 160 and Lake City, Colorado. Stony Pass, sometimes spelled Stoney Pass, a historic wagon road to the mining camps of the San Juans, is now a jeep trail. At the north end of the valley, North Pass is the route of State Highway 114 between Saguache, Colorado and Gunnison, Colorado, bypassing the original route over Cochetopa Pass, now a county road. The Rio Grande follows a course through the southern valley from Del Norte southeastward via Alamosa to New Mexico. South of Alamosa it is joined by several streams from the west including the Alamosa River and the Conejos River and Culebra Creek from the east. Most of the northern valley is an endorheic basin called the San Luis Closed Basin. Generally, within the Closed Basin the major streams such as Saguache Creek, San Luis Creek, and the streams from the west face of the Sangre de Cristos flow only a short distance onto the valley floor as surface streams. Only in very wet years, perhaps every 20 years, does the stream system in the Closed Basin flow as a contiguous unit into San Luis Lake at the low point of the Closed Basin west of the Great Sand Dunes.

Владение и управление землей

Около 50% земель в долине Сан-Луис находятся в частной собственности. Большая часть земли в южной части долины, в округах Конехос и Костилья, первоначально являлась частью крупных мексиканских земельных наделов и остаётся частной собственностью. Земли на границах долины (как правило, прилегающие к национальным лесным землям) находятся в управлении Бюро по управлению землями (Bureau of Land Management, BLM), подразделения Министерства внутренних дел США. Эти земли обычно сдаются в аренду соседним ранчо для выпаса скота за символическую плату. В стоимость ранчо входит и возможность постоянной аренды земель BLM или Национального леса. Общественные земли в горах, окружающих долину Сан-Луис, в основном входят в состав Национального леса Рио-Гранде и управляются Лесной службой США. Значительные площади частных земель были либо разделены на небольшие участки под "ранчо", либо проданы или переданы в дар федеральному правительству и составляют часть Национального парка и заповедника Великих песчаных дюн, других заповедников дикой природы и различных государственных природных охраняемых территорий.

Геология

В долине Сан-Луис расположен аллювиальный бассейн – бассейн Аламоса, который находится на северном конце рифта Рио-Гранде. Отложения включают в себя более глубокие аллювиальные слои, залегающие на докембрийском фундаменте, эоценовые аллювиальные отложения из неглубокой ларамидской депрессии, формацию бассейна Бланко; а также олигоценовый пепел и лавовые потоки, связанные с формацией Конехос, и формацию Санта-Фе, представляющую собой смесь аллювия и лавовых излияний из вулканического поля Сан-Хуан, расположенного на западе. Более поздние слои состоят из формации Аламоса, чередующихся слоев песка, гравия и глины. Относительно непроницаемые глинистые слои удерживают грунтовые воды в "напорном водоносном горизонте", который при эксплуатации обеспечивает артезианские скважины. Поверхностные воды, включая Рио-Гранде и другие ручьи, гидрологически связаны с "ненапорным водоносным горизонтом" – неглубоким подземным водоносным пластом, который подстилает большую часть долины. Более глубокие напорные водоносные горизонты имеют достаточную гидрологическую связь с поверхностными водами долины, поэтому, в соответствии с законодательством штата Колорадо о воде, они не рассматриваются как "неприточные" воды, которые можно законно разрабатывать. Ручьи, впадающие в долину, особенно Рио-Гранде, формируют аллювиальные веера в местах выхода из возвышенностей на равнинную часть долины.

Предкольные Скалистые горы, Центральная Колорадо и Сан-Луис-Ункомпагренские высокогорья

Разрыв между докембрийным фундаментом и эоценовыми аллювиальными отложениями в долине Сан-Луис рассматривается как свидетельство того, что значительная часть южного Колорадо, включая западную часть долины Сан-Луис, представляла собой возвышенности в период, предшествовавший эоценовой эпохе, 56–34 миллиона лет назад. К северу, в центральном Колорадо, располагались низменности – Колорадо-прогиб, бассейн, вытянутый с востока на запад. Грубые аллювиальные отложения формации Сангре-де-Кристо, такие как Крестоновский конгломерат, образовались именно из этих возвышенностей на западе в палеозойскую, пенсильванскую и пермскую эпохи. На вершине хребта Сангре-де-Кристос имеются свидетельства существования моря в Центральном Колорадо в период формирования предковых Скалистых гор.

Западный внутренний морской путь

В середине и конце мелового периода, около 100 миллионов лет назад, долина Сан-Луис располагалась на берегу или под водой Западного Внутреннего Морского Пути – мелководного моря, разделявшего Северную Америку на две части. По мере углубления и расширения моря песок и гравий, вымываемые с гор на западе, откладывались в формации Дакота; позже, когда море стало глубже, ил и песок откладывались в сланце Манкос. Перспектива нефтедобычи Лексам вблизи Крестона основана на гипотезе о наличии нефти, заключенной в песчаниках формации Дакота, залегающих под сланцем Манкос к западу от разлома Сангре-де-Кристо у западного подножия хребта Сангре-де-Кристо к юго-западу от Крестона. Бурение у основания хребта при разведке золота в окрестностях показало незначительное количество нефти и подтвердило существование этих формаций, а также лежащей ниже формации Моррисон. До этого открытия предполагалось, что эти формации были разрушены в ходе ларамийской орогенезы.

Орогенеза ларамида

Формирование Скалистых гор в результате складчатости во время орогенеза Ларами 80–55 миллионов лет назад создало нагорье – поднятие Сан-Луис-Бразос – в районе долины Сан-Луис. Этот процесс, продолжавшийся более 30 миллионов лет, привел к образованию возвышенной и сильно эродированной равнины, на месте которой сегодня находится долина Сан-Луис. В ее западной части располагалась впадина, которая, возможно, дренировалась на запад по руслу, исторически совпадающему с рекой Сан-Хуан. Осадочные отложения, образовавшиеся в этой впадине в эоцене, сохранились под западной частью долины Сан-Луис.

Сельское хозяйство и дикая природа

Большая часть земли в долине Сан-Луис используется для выпаса скота. Сельское хозяйство в основном сосредоточено вокруг городов Аламоса, Монте-Виста и Центр. Основные сельскохозяйственные культуры включают картофель, кочанный салат, пшеницу и ячмень. Ячмень, выращиваемый здесь, является основным поставщиком для пивоваренной компании Coors. В 1982 году киноа впервые успешно вырастили за пределами Южной Америки – в долине Сан-Луис, штат Колорадо, а коммерческое производство началось с 1987 года. Менее благоприятные земли с коротким вегетационным периодом и ограниченным доступом к водным ресурсам обычно используются для выращивания люцерны и выпаса скота. Значительные территории, особенно в округе Сагуаче, штат Колорадо, характеризуются высоким уровнем грунтовых вод или даже периодическими затоплениями. Необработанные земли часто покрыты «чико» – низкорослыми кустарниками, такими как полынь, жимолость и другими древесными растениями. Обрабатываемые земли обычно орошаются с помощью крупных круговых дождевальных установок (с радиусом около 400 метров), а характерной особенностью дельты Рио-Гранде, где река Рио-Гранде впадает в долину, являются большие скопления камней размером с картофель, отсеянных из почвы. В долине обитает разнообразная дикая природа. Каждую весну и осень через долину пролетают стаи журавлей-красавок. В марте проводится Фестиваль журавлей Монте-Виста, центром которого является Национальный заповедник дикой природы Монте-Виста, расположенный в 10 км к югу от города. Долина является важным миграционным коридором для многих перелетных птиц, включая песочники, белоголовых орланов, щеглов и множество видов ястребов. Сельское хозяйство в долине Сан-Луис возможно благодаря орошению, поскольку среднегодовое количество осадков составляет всего , в то время как для большинства сельскохозяйственных культур требуется как минимум вдвое больше воды. Выделение прав на использование поверхностных вод в долине началось в 1852 году с канавы «Народная канава» возле Сан-Луиса. В 1870-х годах орошалось определенное количество земли в долине Сан-Луис, что увеличилось в 1880-х годах. Региональный медицинский центр долины Сан-Луис является крупнейшим работодателем в долине, в котором работает более 600 человек. В последние годы туризм играет все более важную роль в экономике, наряду с усилиями по развитию региона как места для выхода на пенсию. Искусство становится все более значимым фактором в расширении экономики долины Сан-Луис.

Much of the land in the San Luis Valley is used for grazing. Farming is generally concentrated around the towns of Alamosa, Monte Vista and Center. Principal crops include potatoes, head lettuce, wheat, and barley. The barley grown here is the main supplier for Coors beer company. In 1982, quinoa was successfully grown for the first time outside of South America in the San Luis Valley of Colorado, and commercial growth has occurred since 1987. Less favored areas with a shorter growing season and less access to water rights tend to be devoted to alfalfa and grazing. Broad areas, especially in Saguache County, Colorado have a high water table or are even flooded part of the year. Uncultivated land is often covered with "chico", low brush such as rabbitbrush, greasewood and other woody species. Cropland is typically irrigated with large (1/4 mile radius) center pivot irrigation systems, and a common feature of the Rio Grande Delta area where the Rio Grande enters the valley are large piles of potato sized rocks screened from the soil. The area supports a wide variety of wildlife. Sandhill cranes migrate through the valley every spring and fall. The Monte Vista Crane Festival takes place in March, centering on the Monte Vista National Wildlife Refuge located 6 mile (10 km) south of town. The valley is a flyway for many migrating birds including avocets, bald eagles, goldfinches, and a plethora of hawk species. Agriculture in the San Luis Valley is enabled by irrigation, since average annual precipitation is just whereas most ag crop production requires at least twice that much water. Surface water rights in the Valley began to be allocated in 1852, with the People's Ditch, near San Luis. In the 1870s, some of the San Luis Valley were irrigated, which rose to in the 1880s. The San Luis Valley Regional Medical Center is the largest employer in the valley, with over 600 employees. Tourism has become a more important part of the economy in recent years, coupled with attempts to develop the area as a retirement destination. The arts are becoming an increasing force in expanding the economy of the San Luis Valley.

Туристические достопримечательности

Туристические достопримечательности, предложенные National Geographic Traveler, включают Фестиваль журавлей Монте-Виста в марте, Лос-Каминос Антигуос – региональную сеть дорог, и Музей Лютера Бина при Университете штата Адамс. Также рекомендуются многочисленные горячие источники, такие как горячий источник у бассейна "Песчаные дюны" и горячие источники "Радостное путешествие". Для знакомства с историей и искусством региона, а также с местной мексиканской кухней, стоит посетить Галерею "Файерворкс" на главной улице в Аламосе. Для наблюдения за дикой природой в окрестностях Аламосы рекомендуются ранчо Аламоса, расположенное к северу от города, и Национальный заповедник Аламоса к юго-востоку. К северо-востоку от Аламосы находятся государственная зона охраны дикой природы озер Сан-Луис, сами озера Сан-Луис и Национальный парк Великих песчаных дюн.

В Форт-Гарленде, штат Колорадо, расположенном к югу от Великих песчаных дюн на шоссе 160 США, рекомендуется посетить Музей Форт-Гарленд. Далее на юг, по шоссе 159, в Сан-Луисе, штат Колорадо – старейшем городе Колорадо – можно увидеть бронзовые скульптуры Хуберто Маэстаса, изображающие Крестный путь. National Geographic рекомендует из Сан-Луиса отправиться на запад по шоссе 142 через Манассу, Колорадо, затем на юг по шоссе 285 США через Конехос, Колорадо, и далее на запад по шоссе 17 через перевал Кумбрес в Чаму, Нью-Мексико, следуя параллельно маршруту узкоколейной железной дороги Кумбрес и Толтек. В Каньоне Пеньитенте и других местах доступны скалолазание и кемпинг. Парк Рито-Секо, расположенный к востоку от Сан-Луиса и названный в честь ручья Рито-Секо, был основан в 1970-х годах как место для кемпинга, однако пешеходных троп в нем не было. В 2022 году, после более чем десяти лет планирования, округ Костилла и организация San Luis Valley Great Outdoors создали в парке три пешеходные тропы и одну трассу для горных велосипедов.

Художественное сообщество

В долине Сан-Луис проживает более 500 известных художников, что подтверждается постоянно обновляемым справочником, который ведёт группа художников Монте-Виста под названием The Art Thing. В состав The Art Thing входят несколько художников, получивших национальное признание и работающих в различных техниках. Монте-Виста также является местом расположения Совета по искусству Монте, а также нескольких фестивалей и арт-тура, привлекающего художников из таких далёких штатов, как Калифорния и Северная Каролина. Искусство долины Сан-Луис уходит корнями в традиции ранних народов уте, апачей и команчей, а также более поздних испаноязычных иммигрантов. В долине Сан-Луис действует пять театров, два из которых находятся в Университете штата Адамс, а также Репертуарный театр Крид, Театральная компания "Старые испанские тропы" и Rocky Mountain Stage в Монте-Виста. В августе проходят два крупных музыкальных фестиваля: Испанский музыкальный фестиваль Trails и мексиканское родео, а также фестиваль Rhythms on the Rio. Музыкальную жизнь в долине поддерживают Музыкальная ассоциация Саут-Форк и Ассоциация живой музыки Аламосы.

Солнечная энергия

Долина Сан-Луис – это альпийская пустынная среда, благоприятная для производства солнечной энергии. В США здесь самая высокая концентрация домашних солнечных энергетических систем на душу населения. Закон штата Колорадо требует, чтобы к 2020 году 30% электроэнергии, потребляемой в штате, вырабатывалось из возобновляемых источников. Он также требует, чтобы 3% произведенной электроэнергии использовалось на месте или вблизи места ее выработки, то есть осуществлялась распределенная генерация. В долине также имеется несколько фотоэлектрических электростанций большой мощности и активный рынок продажи или аренды земли для размещения солнечных установок. В 2007 году компания SunEdison построила 7,7-мегаваттную фотоэлектрическую электростанцию Alamosa на площади около 80 акров недалеко от города Моска, штат Колорадо. В то время это была крупнейшая в Соединенных Штатах подключенная к сети солнечная электростанция. За ней последовали в 2010 году 19-мегаваттная солнечная электростанция Greater Sandhill, в 2011 году 30-мегаваттная солнечная электростанция San Luis Valley Solar Ranch, в 2012 году 30-мегаваттный проект солнечной генерации Alamosa и в 2015 году 50-мегаваттная солнечная электростанция Hooper. Все они расположены на ранее разработанных сельскохозяйственных землях вблизи Моски. 11 декабря 2009 года более 125 человек собрались, чтобы отреагировать на предложение компании Tessera Solar (принадлежащей Stirling Energy Systems) установить 8000 параболических зеркал высотой 40 футов каждое вблизи Сагуаче, штат Колорадо. Обсуждались шум, который, как ожидалось, будут производить многочисленные генераторы двигателей Стирлинга, а также целесообразность размещения промышленных солнечных установок в целом. Заявка на получение разрешения была отозвана 11 июля 2011 года. Также возникли споры по поводу предлагаемых линий электропередач через перевалы Понча и Ла-Вета, которые могли бы открыть путь для дальнейшего развития промышленной солнечной энергетики. В 2012 году Министерство внутренних дел США определило несколько зон солнечной энергии на землях BLM в долине, однако пока не было объявлено о проектах, находящихся в стадии разработки.

Демография

Значительная часть жителей долины Сан-Луис – испаноговорящие, с исторически сложившимся населением в округах Костилла и Конехос, которые были заселены первыми переселенцами из Нью-Мексико. В долине проживает немного коренных американцев. Здесь также есть небольшие общины амишей, образованные недавно. Большая часть пастбищных угодий на дне долины имеет низкую ценность. В округе Костилла крупные участки земли разделены на участки площадью 5 акров. Участки площадью 35 акров также распространены в долине, поскольку на участке площадью 35 акров можно пробурить скважину для полива огорода и содержания скота. Эти участки продаются поселенцам, которые часто живут автономно. La Puente, со штаб-квартирой в Аламосе, оказывает социальные услуги бездомным и другим нуждающимся в долине. Организацию дополняет кампус колледжа штата Тринидад в Аламосе.

Здоровье

Региональный медицинский центр долины Сан-Луис – это больница, оказывающая полный спектр услуг по неотложной медицинской помощи, и клиника врачей-специалистов. Местный опрос статистики общественного здравоохранения выявил существенный дефицит по большинству показателей здоровья населения. Наблюдается нехватка медицинских работников, например, 106 врачей на 100 000 населения, в то время как средний показатель по Колорадо составляет 278.