Введение

Эрл Левен (произносится "Ли Вен") – титул в пэрстве Шотландии. Он был создан в 1641 году для Александра Лесли. Его преемником стал его внук Александр, а затем – его дочери Маргарет и Екатерина (которые обычно не учитываются при нумерации эрлов). После этого возник спор о наследовании титула между Дэвидом Мелвиллем и Джоном Лесли, 1-м герцогом Ротса. Однако в 1681 году, после смерти герцога Ротса, притязания Мелвилла были удовлетворены. В 1707 году Мелвилл унаследовал титул графа Мелвилла, и с тех пор эти графства объединены. Другие титулы, принадлежащие эрлу: виконт Киркальди (учрежден в 1690 году), лорд Мелвилл из Монимайла (1616 год), лорд Балгони (1641 год), лорд Райт, Монимайл и Бальвари (1690 год). Все они относятся к пэрству Шотландии. Наследник графств носит титул лорда Балгони. Резиденция семьи – поместье Гленфернесс, расположенное недалеко от Найрна, в Хайленде.

Нынешний коллега

Александр Иан Лесли Мелвилл, 16-й (или 17-й) граф Левен (родился 29 ноября 1984 года) — единственный сын Дэвида Александра Лесли Мелвилла, лорда Балгони, и его жены Джулии Клэр Кричли. Его отец, старший сын 14-го графа, погиб в 2007 году в результате лыжного несчастного случая в Вербье. Он унаследовал титулы своего деда 7 апреля 2012 года. Претендентом на титул является дядя нынешнего обладателя, достопочтенный Арчибальд Рональд Лесли Мелвилл (род. 1957), чьим претендентом является двоюродный брат нынешнего пэра, Джеймс Хью Лесли Мелвилл (род. 1960), внук 13-го графа от достопочтенного Джорджа Дэвида Лесли Мелвилла (1924–1997), младшего брата-близнеца 14-го графа. Наследником Лесли Мелвилла является его старший сын Джон Алистер Лесли Мелвилл (род. 1991).