Коламбия Дата Продакшнз: Алғашқы IBM PC клондарының тарихы

Кіріспе

Columbia Data Products, Inc. (CDP) компаниясы – IBM PC клондарын заңды түрде кері инженериялау арқылы жасаған алғашқы компания. Бірнеше жыл өткен соң ол бұл нарықта сәтсіздікке ұшырап, кейін бағдарламалық жасақтаманы дамыту компаниясы ретінде жаңадан құрылды.

1976-1986: Жабдықтаушы компания ретінде

Columbia Data Products компаниясын Уильям Диаз 1976 жылы Мэриленд штатының Колумбия қаласында құрды. 1980 жылы Columbia Data Products Z80 негізіндегі бірнеше компьютерлерді, ең бастысы Commander 900 сериясын жасады. Олардың көптеген модельдері болды, кейбіреулері мультипроцессорлар болып, графикалық мүмкіндіктерге ие еді. CDP 1982 жылдың маусымында Дэвид Хауз әзірлеген MPC 1600 "Көпмақсатты жеке компьютерді" ұсынды. Ол таза бөлмеде жасалған BIOS-тан басқа, IBM Personal Computer 5150 моделінің толық функционалды көшірмесі болды. IBM автобус және BIOS сипаттамаларын жариялады, бұл дизайнды лицензиясыз көшіру үшін жеткіліксіз деп санады, бірақ қосымша нарықты дамытуға ықпал етеді деп ойлады. CDP жарнамаларында MPC "алғашқыда IBM Personal Computer үшін жасалған бағдарламалық және аппараттық құралдарды пайдалана алады" делінген. Атындағы "Multi" оның MP/M 86 көп пайдаланушы операциялық жүйесін де қолдай алатынын білдірді. MPC – IBM PC-нің алғашқы клоны және IBM түпнұсқасынан жоғары болды. Ол 128 КБ жадты стандартты жиынтықпен келді, ал IBM-де бұл көрсеткіш 64 КБ-қа дейін жететін. MPC сегіз PC кеңейту ұясына ие болды, олардың бірі бейне картасымен толтырылған. Оның дискеталық дискінің интерфейсі аналық платаға орнатылған. Ал IBM PC-де керісінше, бес кеңейту ұясы ғана болды, олардың екеуі бейне картасы мен дискета контроллеріне берілген. MPC екі дискета дискісін, бір параллель және екі тізбекті портты да қамтыды, бұл бастапқы IBM PC-де қосымша опциялар болып саналды. MPC 1983 жылы 15 кг салмақты "тасымалдамалы" Columbia VP портативті компьютерімен толықтырылды. 1983 жылдың мамырында Future Computing Columbia және Compaq компьютерлерін "Операциялық үйлесімділік" санатында "Ең жақсы" деп бағалады, бұл PC үйлесімділігінің ең жоғары деңгейі еді. 1983 жылдың маусымында PC Magazine журналы MPC құжаттамасын сынады, бірақ оның IBM PC-мен өте жақсы аппараттық және бағдарламалық үйлесімділігі бар екенін хабарлады. 1984 жылдың қарашасында BYTE портативті MPC VP-нің PC үйлесімділігін мақұлдады, ол Microsoft Flight Simulator, WordStar, Lotus 1 2 3, dBASE II және басқа да танымал бағдарламаларды қатесіз іске қосатынын мәлімдеді. Ол компьютерді "қазіргі нарықтағы ең тиімді ұсыныстардың бірі" деп қорытындылады. MPC және оның ізбасарларының табысы CDP кірісін 1982 жылы 9,4 миллион АҚШ долларынан 1983 жылы 56 миллион АҚШ долларына дейін өсірді, ал 1983 жылдың қаңтарында акциялар IPO арқылы 11 АҚШ долларына сатылды. 1984 жылдың ақпанында IBM өзінің алғашқы портативті компьютерін ұсынды, бұл осы нарықтағы бәсекелестеріне де қысым жасады. Бұл нарықта CDP-ден басқа, Compaq (нарық көшбасшысы), Kaypro, TeleVideo Corporation және Eagle Computer сияқты компаниялар да болды. Columbia IBM PC XT-мен бәсекелесу үшін жаңартылған үстелдік модельдерді де шығарды. Олардың MPC 1600 4 моделі 1984 жылдың сәуір айында PC Magazine журналында қарастырылып, XT-ге лайықты бәсекелес деп танылды, тіпті оның қатты дискінің контроллері IBM XT-ден мүлдем өзгеше болса да, Z80 микропроцессоры мен 64 КБ жадына негізделген. 1984 жылдың мамырында Ричард Т. Гралтон, бұрын Savin Corporation төрағасының орынбасары, CDP президенті және бас операциялық директоры болды. 1984 жылдың маусым-шілде айларында жеке компьютерлер нарығындағы бәсекелестік күшейді, IBM және басқа да компаниялар бағаны төмендету туралы жариялады, ал AT&T де PC нарығына енді. CDP-ден басқа, Eagle сияқты басқа да PC клондары да қиындыққа тап болды. CDP, Eagle немесе Corona Data Systems сияқты кіші PC фирмаларының болашағын талқылағанда, Morgan Stanley аналитігі 1984 жылғы 9 маусымдағы New York Times газетінде былай деді: "Олардың кейбіреулері салықтан бұрын 5 пайыздық маржамен жұмыс істейді, және бағаны төмендетуге орын жоқ". 1984 жылдың тамызында CDP сатулары төмендеді және компания Мэриленд штабында 114 қызметкерді, ал Пуэрто-Рикодағы Гурабодағы екінші зауытында 409 қызметкерді жұмыстан шығаруды жариялады. 1985 жылдың сәуірінде олардың акциялары 0,50 АҚШ долларына дейін құлдырады және саудадан алынды. Компания 1985 жылдың мамырында 11-ші тарау бойынша қорғауға өтініш берді.

Columbia Data Products was founded by William Diaz in 1976 in Columbia, Maryland. In 1980, Columbia Data Products made some Z80 based computers, most notably their Commander 900 series, which had several models, some of which were multiprocessors and had graphics capabilities. CDP introduced the MPC 1600 "Multi Personal Computer", designed by David Howse, in June 1982. It was an exact functional copy of the IBM Personal Computer model 5150 except for the BIOS which was Clean room designed. IBM had published the bus and BIOS specifications, wrongly assuming that this would not be enough to facilitate unlicensed copying of the design, but be enough to encourage the add on market. CDP advertisements stated that the MPC "can use software and hardware originally intended for the IBM Personal Computer". The "Multi" in its name hinted to the fact that it could also run the multi user operating system MP/M 86. The MPC was the first IBM PC clone and was actually superior to the IBM original. It came with 128 KB RAM standard, compared to the IBM's 64 KB maximum. The MPC had eight PC expansion slots, with one filled by its video card. Its floppy disk drive interface was built into the motherboard. The IBM PC, in contrast, had only five expansion slots, with the video card and floppy disk controller taking two of them. The MPC also included two floppy disk drives, one parallel and two serial ports, which were all optional on the original IBM PC. The MPC was followed up with a portable PC, the 32 pound (15 kg) "luggable" Columbia VP in 1983. In May 1983, Future Computing ranked Columbia and Compaq computers as "Best" in the category of "Operationally Compatible", its highest tier of PC compatibility. PC Magazine in June 1983 criticized the MPC's documentation, but reported that it had very good hardware and software compatibility with the IBM PC. BYTE in November 1984 approved of the portable MPC VP's PC compatibility, reporting that it ran Microsoft Flight Simulator, WordStar, Lotus 1 2 3, dBASE II, and other popular applications without problems. It concluded that the computer was "one of the best overall bargains on the market today". The success of the MPC and its successors built CDP revenue from US$9.4 million in 1982 to US$56 million in 1983, with an IPO at US$11 in January 1983. In February 1984, IBM announced the introduction of their first portable PC, thus putting pressure on its competitors in this niche as well, which besides CDP already included Compaq as the market leader in this segment, as well as Kaypro, TeleVideo Corporation, and Eagle Computer. Columbia also released upgraded desktop models in order to compete with the IBM PC XT. Their MPC 1600 4, briefly reviewed in PC Magazine of April 1984, was found a worthy competitor of the XT and without major compatibility problems, even though its hard drive controller was quite different from IBM XT's, being based on a Z80 microprocessor with 64 KB of RAM emulating the ASIC used by IBM. In May 1984, Richard T. Gralton, formerly a vice chairman of Savin Corporation, became the president and chief operating officer of CDP. The competition in the PC market became more intense in June–July 1984 with several companies, including IBM, announcing price cuts, and with AT&T entering the PC market as well. Besides CDP, other PC clone companies like Eagle were also having a hard time as a result. Discussing the perspectives of the smaller PC firms like CDP, Eagle, or Corona Data Systems, one Morgan Stanley analyst was quoted in the June 9, 1984 issue of the New York Times saying "Some of them are operating at 5 percent pretax margins, and there is just no room for more price cuts." By August 1984 the CDP sales were faltering and CDP announced layoffs of 114 employees at its Maryland headquarters and 409 employees at a second factory in Gurabo, Puerto Rico. By April 1985 their stock had dropped to US$0.50 and was delisted. The company filed for Chapter 11 protection in May 1985.

1986 жылдан қазіргі уақытқа дейін: бағдарламалық қамтамасыз ету компаниясы ретінде

Компания 1986 жылы жекешелендірілді және сол атаумен жұмыс істеуін жалғастыруда. 1987 жылы CDP аппараттық құралдардан бағдарламалық жасақтамаға көшті. Олар Кіші Компьютерлік Жүйе Интерфейсі (SCSI) бағдарламалық жасақтамасын қатты дискілерге арналған контроллерлерді жеткізуші Western Digital (WD) компаниясына әзірледі және лицензиялады. 1991 жылы WD өз SCSI бизнесін Future Domain компаниясына сатты, бірақ ол компанияда дамымады. CDP қазір Флорида штатының Алтамонте-Спрингс қаласында орналасқан. Компания қазіргі уақытта деректерді сақтыққа алуға маманданған.