Кіріспе
Лоуренс Пол Каннингэм (8 наурыз 1956 – 15 шілде 1989) – ағылшын кәсіби футболшысы, сол қанат шегінде ойнаған. Ол Англия, Франция және Испанияда ойнады, сонда ол «Реал Мадрид» клубына қол қойған алғашқы британдық ойыншы болды. Каннингэм 1970 жылы «Арсенал» клубымен оқушылық келісімшартына қол қойды, бірақ 1972 жылы оның ойын стилі «Gunners» клубының «беріс және жылжу» тактикасына үйлеспегендіктен босатылды. 1974 жылы ол екінші лигадағы «Лейтон Ориент» клубына қосылып, үш жыл бойы осы клубта ойнады. Бірақ оның мансабы 1977 жылы «Вест-Бромвич Альбион» клубына ауысқаннан кейін дамыды. Ол бас жаттықтырушы Рон Аткинсон басшылығымен Сирилл Регис және Брендон Батсонмен бірге ойнады, бұл ағылшын футбол жоғары лигасының тарихындағы қара терілі ойыншылардың екінші тобы болды. Олар Аткинсонның американдық соул тобының атымен «Three Degrees» деп аталды.
Laurence Paul Cunningham (8 March 1956 – 15 July 1989) was an English professional footballer who played as a left winger. He notably played in England, France, and Spain, where he became the first ever British player to sign for Real Madrid. Cunningham had signed a schoolboy contract with Arsenal in 1970, but was released in 1972 as his style of play was deemed incompatible with the Gunners' "give and go" tactics. In 1974, he was picked up by second tier side Leyton Orient where he remained for three years. But it was following his move to West Bromwich Albion in 1977 that his career really took off. There he played alongside Cyrille Regis and Brendon Batson under coach Ron Atkinson, becoming only the second trio of black players to be fielded in the top flight of English football. They became known as the Three Degrees – a term coined by Atkinson in reference to the American soul group of the same name.
Ерте өмір
Лондонның Арчвей ауданында дүниеге келген ол, бұрынғы ямайкалық ат жарысшысының ұлы еді. Каннингэм мектеп футболымен айналысып, «Арсенал» клубы оны қабылдаудан бас тартқаннан кейін 1974 жылы «Лейтон Ориент» клубына қосылды.
Вест Бромвич Альбион
Ол 1977 жылы «Вест-Бромвич Альбион» клубына қосылды, онда бас жаттықтырушы Джонни Джайлс тұсында басқа қара терілі ойыншы Сирилл Региспен, ал келесі жылы Рон Аткинсон басшылығымен Брендон Батсонмен бірге ойнады. Бұл ағылшын жоғары лигасының командасының бір уақытта үш қара терілі ойыншыны алаңға шығарғаны екінші рет болды (алғашқысы – Клайд Бест, Клайв Чарльз және Эд Кокер «Уэст Хэм Юнайтед» сапында 1972 жылғы сәуірде «Тоттенхэм Хотспурға» қарсы ойында). Аткинсон Кунингхэм, Батсон және Регисті американдық жанды музыка тобы «The Three Degrees» есімімен атады.
Реал Мадрид
1979 жылдың жазында ол Реал Мадридке трансфер жасаған алғашқы британдық ойыншы ретінде тарихи қадам жасады, соның нәтижесінде Вест-Бромвич Альбион клубына 950 000 фунт төленді. Каннингэм 1980–81 маусымын Мадрид сапында сәтті бастады және Еуропа кубогының алғашқы кезеңдерінде голдар соқты, бірақ кейін жарақат алып, сынған саусағына операция жасау қажет болды. Ол 1981 жылы Парижде Ливерпульге қарсы өткен Еуропа кубогының финалына үлгерді, бірақ Мадрид 1–0 есебімен жеңілді. 1981–82 маусымына дайындық кезінде жамбас жарақаты Каннингхэмді маусымның басым бөлігінен шығарды (лигада тек үш нәтижесіз ойын), оның ең маңызды үлесі УЕФА кубогының ширек финалында Кайзерслаутернға қарсы өткен матчта болды. Бірінші ойында Каннингэм гол соғып, Мадридтің 3–1 есебімен жеңіске кенелуіне көмектесті. Екінші ойында ол жартылай уақыттан аз уақыт өткен соң қарсыласының әрекетіне жауап ретінде алаңнан қуылды, нәтижесінде Кайзерслаутерн 5–0 есебімен жеңіп, Мадридтің Еуропалық жарыстардағы ең жаман нәтижесін тіркеді. Каннингэм финалда ойнағандықтан екінші рет Испания Кубогын жеңіп алды, онда Мадрид «Спортинг Хихон» клубын 2–1 есебімен ұтты, бірақ бұл маусым оған көңіл көншілік әкелмеді. Келесі маусымда Мадрид Джонни Метгодты трансферледі, ол Ули Стиликемен бірге командадағы екі шетелдік ойыншының бірі болды, Каннингэм 1982–83 маусымының көп бөлігін жарақаттарына байланысты алаңнан тыс өткізді, сәуір айында Рон Аткинсонмен бірге «Манчестер Юнайтед» клубына жалға берілді. Ол 1982–83 маусымынан кейін Мадридтен кетіп қалды, бірақ кейін Бенджамин Одедже 1971 жылы Англияның мектеп құрамасында ойнағаны белгілі болды. 1979 жылы ол Англия ұлттық футбол құрамасы сапында Уэльске қарсы өткен матчта дебют жасады. Реал Мадридпен «дубль» жасағанына қарамастан, Каннингхэм Англияның бас жаттықтырушысы Рон Гринвудтан УЕФА Еуро-1980 турниріне Англия құрамасына шақырылмады.
Мұра
2004 жылғы қарашада ол клубтың 125 жылдығына арналған сауалнамада «Вест-Бромвич Альбион» клубының ең ұлы 16 ойыншысының бірі деп танылды. Клуб Куннингхэмнің бұрынғы ойыншылардың бейнесі салынған қабырғалық суретке енетінін хабарлады, ол «The Hawthorns» стадионында орналасады. 2013 жылғы қазан айында «Нубиан Жак» қоғамдық қоры Брисбен жолының жанында көк тақтайша ашты. 2015 жылғы қыркүйекте «English Heritage» ұйымы Куннингхэмнің балалық шағындағы үйіне – Лондон қаласы, Строд Грин ауданындағы 73 Ланкастер жолына көк тақтайша орнатты. 2017 жылғы қарашада Грэм Иббсонның мүсіні Брисбен жолының жанындағы Лейтон қаласындағы «Коронация бағында» ашылды, ол Куннингхэмнің және «Лейтон Ориент» клубындағы уақытының құрметіне арналған. Иббсонның тағы бір мүсіні 2019 жылғы мамыр айында Батыс Бромвич қаласының орталық алаңында ашылды. Бұл жұмыс Куннингхэмнің «Альбион» клубындағы Сирилл Регис және Брендон Батсон сияқты қара нәсілді әріптестерімен бірге өткен уақытын еске алады. Шара ұйымдастырушыларының бірі: «Осы үш ойыншы қара нәсілді футболшылардың футболға жол табуы үшін есіктерді ашты, сол кезде оларға кіруге тыйым салынған еді» деді. 2019 жылы Дуги Блэксленд жазған «Getting the Third Degree» атты пьеса алғаш рет сахнаға қойылды.